薄霧沁涼的清晨，我馱帶行裝，揹負沉夢弓，跟郭曖、納蘇諸人匆匆話別，前往通化門投奔即將出徵的神策軍。我的同伴還有伙伕小梁，他沒有配備戰馬的資格，只能替我牽馬。

雁塔方向鐘聲鼛鼛，南飛的雁陣卻懶怠鳴叫，一行行靜默地游弋過長安城灰藍的天空，惟有我坐下馬蹄得得，穿行過星羅棋佈的坊道官街，兩側民居窗欞悉索蕩動，想來驚擾不少市民的美夢。

我留意到小梁無精打采，道：「怎麼，要打仗了，昨晚興奮得沒能睡著？」

小梁憋嘴，「哪來興奮，惟有憤恨。我從來沒上過陣啊！每月五百文的軍餉，這就去賣命！我上有七十歲老母，下有——」

我打斷他的話，「好了，別叫喚，你就是伙伕，靈便些躲閃，有刀有槍拿鍋擋住，箭矢飛不到你頭上。再說，打仗什麼都可以缺，惟獨不可缺伙伕。咱們都餓著，你也能偷嘴。就算不當心做了俘虜，那些吐蕃、党項、爾朱人也不捨得殺你。」

「真的？」小梁眼睛一亮，連忙收起哭喪著的臉，將我上下打量，奉承道：「大女郎這身行頭好英武，武藝過人，必定是要上陣殺敵的？」

我的纊衣仍留在河中府，現下穿的是郭平連夜從箱籠裡翻出的昇平公主舊衣，一襲形制優美的圓領小袖缺胯袍，袖臂以整塊油亮麂皮所制，衣領密織繁重的金色祥雲圖，兩側邊襟一圈兒連綴羅繡呼應，華麗得哪裡像上戰場。據郭曖說，這件戰袍昇平公主只穿過一回。

當下，我笑道：「那是當然。我好歹也是個從九品的陪戎校尉。」

我們趕到通化門時，神策軍已整飭待命，五千人馬全穿緋色戰袍，刀戟林立，遠望過去爛若明霞，糟糕的是馬嘶聲不斷，看來神策軍馭馬能力堪憂。

裴雲極策馬而來，身為先鋒都知使，他的裝束更比往常英武，換著銅色鎖甲，同色兜鍪，腰佩一把黑稠如墨的陌刀，惟有坐下還是那匹黑駿。他對我不假辭色，肅聲喝道：「怎麼此時才到？

耽擱大軍行程必受軍法處置！」

我規規矩矩朝他拱手：「末將有錯！請問該往哪營效命？」

裴雲極打馬圍著我轉悠一圈，嘴角微不可視地向上一勾，道：「先向元帥應卯！」

我留小梁在原地，縱馬馳向帥旗所在。

帥旗下，身穿銀色明光甲的舒王李詡騎馬迎風端立，聞聽我的馬蹄，轉眸將我仔細端詳，目朗如星，慨然一笑，「阿瑤來了？乍一瞧，還當是姑姑呢。」不過借穿衣裳而已，我哪怕有母親風華絕代的萬中之一也好。

即使對李詡已存心防，也不得不承認，他確實有一種懾人心魄的氣度。與他相較，李誦失之拘謹，裴雲極失之粗獷，李淳失之稚嫩。這樣的男人，大抵容易讓女子為之心醉獻身。我甚至壞壞地想，那兩名宮女願意為他效命，是否也源於為他外表所惑呢？

然而，我對他卻是滿懷厭惡和警惕，上前拱手拜道：「河中軍陪戎校尉郭瑤象參見元帥，請元帥指派營團效命！」

他看著我笑道：「阿瑤昨日回的公主府？似乎心緒不佳？」

我不與他對視，只垂頭道：「元帥，軍中請稱呼我全名。」

「好。」李詡立時收斂笑意，「軍中當有此覺悟。郭瑤象聽令，往大軍甲仗庫效命。」

我一怔，「為何讓我守甲仗？瞧不起我是女子，還是因為——」話到嘴邊，還是「我是郭家人」五個字吞回肚中。

李詡似笑非笑地看著我：「軍令如山。」

我負氣地朝甲仗庫行去，裴雲極駛至我身側，沉聲道：「戰場上刀劍無眼，舒王為你安全著想，在甲仗庫並非壞事。我在前軍，無法照應，你事事小心。」

小梁一路小跑跟在我馬後，背上的鍋勺「哐當」作響，嚷道：「大女郎，我去哪裡？」

「跟我去甲仗庫，做飯！」

大軍浩浩蕩蕩出通化門，往西北再行兩百餘里，可達慶州，在那裡與郭曜所率的河中軍主力及劍南西川、淮西、河東諸道兵馬會合，才算作大軍集結完畢。

按照李詡的行軍計劃，日行六十里，四天內趕到慶州。這樣下來，每日只得三四個時辰歇息。發兵前已將甲冑、箭矢、陌刀等裝備兵器發放給將士兵丁，隨軍甲仗庫的物資只作備用，總有四十餘車，與糧草車隊排在佇列最後。那些車輛荷載過於沉重，需得兵士推動，神策軍的兵丁多半由市井中招募而來，又是扈行天子的軍隊，日常養得嬌貴，不到兩天時間，就有許多兵丁叫苦連天。

總管甲仗庫的仁勇校尉嚴朔年約三十，原系朔方軍舊部老人，在朔方軍被拆解時，不情不願地被分至神策軍。他生就一副粗豪的身板和臉龐，卻有著蜀人特有的精細，將甲仗物資與帳簿清點核對得明白，一旦發現兵士偷懶必會暴發暴虐脾氣，一鞭狠狠抽過去，打得鬼哭狼嚎。

如此行到第三日晚間，距離慶州已不足五十里，眼見次日便可合軍，前軍傳下號令，就地安營紮寨。

嚴朔沒有分配給我具體事務，只讓我隨行甲仗庫護衛。即使這樣，我也覺得一天行軍下來累得夠嗆，坐在路側開啟水壺喝了幾口，聽四周吵嚷罵娘不絕於耳，各處營帳造飯的煙火蒸騰直入雲霄，擠壓晴碧夜空。

不多時響鑼招呼開飯。小梁的手藝甚得嚴朔稱許，在營中收穫許多青眼，埋飯時特地在我碗中多加了兩塊厚實的五花肉。吃飽喝足，我繼續坐在路側發呆，這些兵丁都知道我身份有別，夜晚歇息也是另開營帳，不敢過來招惹我，真是好生無趣。

發了一會兒呆，卻見小梁嘟嘴滿臉不忿地從營帳走出，便喊住他。

他走到我面前，我道：「怎麼，跟誰打鬧了？」兵士之間不打架互罵，才是怪事。

小梁狠抹一把額頭的菸灰，罵道：「個個都跟餓死鬼投胎，被偷吃了，怪我？！」

「哦？有人偷吃？」我笑道。

「可不是，」小梁忿忿道：「奇了怪哉，這偷吃的好像專跟我作對。行軍前嚴校尉將一大包菜肉蒸餅寄放我那兒，說是他家娘子特地做的。這兩天，每天少上三兩個，可不是盯準我了？嚴校尉還疑我偷吃，天地良心，那玩藝兒放上一天就硌硬得肚子痛，哪比得上我現做飯菜的好手藝！」

我笑道：「那小賊也確是可惡，什麼不好偷，怎麼盡欺負小梁。左右閒著無事，要抓住他還不容易？今晚咱們一起守株待兔。」

小梁歡喜得摩拳擦掌，「女郎，咱們說定了！」

亥時三刻，兵丁歸帳歇宿，每營留兩處篝火，兩班輪流值守。我單獨住一營帳，自然沒人管束我，悄然潛入小梁值守的營帳。

這方營帳一半堆積步槊、長槍，一半則是分配下來的甲仗庫兵丁三日糧草，並著許多鍋碗壺蓋，我找到幾塊圓盾，堆疊起來恰是藏身之所。

小梁與我約定，他假裝睡覺以引誘小偷，誰知等了大半個時辰也沒有動靜，他大概真是累極，四腳朝天趴在草堆裡呼嚕嚕鼾聲直作，我也困得緊，強撐住發澀的兩眼，到底沒鬥過睏意，不時何時打了個盹，頭硌撞到盾上「嚓」的一響，頓時醒了。

這聲響驚動了營帳內一道正在走動的人影，「啊」的低叫一聲，往外逃竄。

我哪能讓他逃走，說時遲那時快，揮手推開擋在跟前的盾牌，箭步飛身，已勒住偷吃賊的後襟，偷吃賊反手一擊，撞到我小臂肘彎，力氣還不小，我便不再客氣，手腕翻轉，扣住他的肩膀，搭肩摔他在地，隨即反擰他的胳膊，喝道：「小毛賊，可抓住你了！」