「火鍋的湯不能喝，反覆煮沸，裡面都是嘌呤，會得痛風的。」

毛慧娟說：「有啥要緊？以前在封浜的時候，我和繼祖他們吃火鍋，湯都是喝個精光的。又是魚又是肉的，營養都在湯裡。扔掉捨不得的。」

她說起小時候，過年時也喜歡吃火鍋，拿那種老式的炭鍋，配料都是自家弄的，那時條件不好，不過是些粉絲、白菜什麼的。「我爸身體不好，又沒文化，種不了地也幹不了別的，在鎮上屬於特別窮的。我初中畢業其實想升高中的，可因為付不起學費，再說早些上班也能幫補幫補，所以讀了技校。讓繼祖讀了高中。我爸媽也不算特別重男輕女，但沒辦法啊，家裡如果有一男一女，總是讓男孩讀下去，鄉下就是這樣的風氣。你們別看我這樣，其實我初中時成績還不賴，全年級前十沒問題。我爸常說我看著傻乎乎的，其實腦子還不笨——」

毛慧娟說到這裡，忽的醒覺，說了句「對不起」。溫筠不解，問：

「怎麼了？」

「在你們面前，一口一個‘我爸’、‘我媽’——你們別見怪。」

她有些抱歉地笑笑。

溫筠擺了擺手，「有什麼關係，你這個孩子啊，我們是你親生爸媽，都是一家人，犯不著這麼多心——」她說著，瞥見羅曉培有些異樣的神情，又想，顧得了這個，又顧不得那個。當著這兩個孩子的面，說話真是來不得半點疏忽。

這頓飯自然是有緣故的。早上小梅向羅志國夫婦坦白——琴絃是她打掃衛生時不小心弄斷的，曉得闖了大禍，一時鬼迷心竅便逃出去買菜了。到了晚上，聽說演奏會出了狀況，依然是不敢講。摒到第二天早上，到底是良心不安，老實交待了。

羅曉培曉得冤枉了人家，嘴上還不肯服軟，「誰讓她不早不晚，偏偏那時候去我房間——」溫筠說她太主觀，「又不是仇人，也虧你想得出——」羅曉培便問該怎麼辦。溫筠說幸虧毛慧娟並不知情，「就當這件事沒發生過咯。」吃飯是羅曉培主動提出的，「倒也不全為了她，主要是一家人出來聚聚——」溫筠曉得她是嘴犟，便道，「好啊，不過要你買單。」

毛慧娟喝完了豆漿，又說要喝啤酒。羅曉培便叫了兩瓶啤酒。羅志國夫婦都不曉得她原來還會喝酒。兩瓶酒下肚，毛慧娟話越來越多，絮絮叨叨，說的都是封浜家裡的事情。毛根友有個姑姑，也就是她的姑婆，最愛管事，家裡大大小小的事情都要插一腳，她和毛繼祖背地裡都叫她「老佛爺」；毛繼祖生下來肝便有毛病，是先天性肝硬化；劉虹是斷掌，打起人來特別疼，一次她上體育課不小心把褲子勾破了個洞，回到家，劉虹二話不說便在她屁股上來了一記，疼了她整整一星期。不過總的來說，對她還算客氣的，只打屁股。毛繼祖便沒那麼好運了，臉上、手臂上常常能看見五爪金印。

「我媽後來跟我說，怪不好意思的，搞了半天，原來打的是別人家的女兒——你呢，」她忽的轉向羅曉培，問道，「你媽打不打你？」

羅曉培怔了怔，回答：「我媽不打我的。」

「那你媽虧了，親生女兒被人家打，又不打別人家的女兒——」毛慧娟嘿嘿笑道。

她是真的醉了。羅志國拿下她的酒杯，「女孩子喝酒不好——」她又奪回去，一仰頭，劈頭蓋臉地灌了下去。溫筠正要再勸，忽見她眼眶微紅，淚水順著杯沿便流了下來。忍不住吃了一驚，朝羅志國使了個眼色，「好吧好吧，也難得的，就喝一點。」

這頓飯吃到很晚，溫筠讓司機小楊先送鼕鼕回去。剩下三個人陪著毛慧娟。羅曉培見到她的模樣，想，我又沒說出來，你怎麼就委屈成這個樣子。羅志國夫婦則是覺得這個女兒可憐，失散了二十多年，現在雖說相認了，但也只是打心底裡想著補償，談不上有多少感情的。倘若她是個大大咧咧的人倒也罷了，偏偏又不是。另一個雖說有二十多年的感情打底，但終究是別人家的孩子，血緣擺在那裡，也不能太隨意。——麻煩啊。

羅志國嘆了口氣，覺得有些憋悶，索性也點了瓶啤酒，陪她一塊兒喝起來。

回到家，溫筠放了洗澡水，又衝了杯西洋參茶。毛慧娟並沒有醉到人事不省，迷糊中，一個勁地向她道謝，「媽，不好意思哦，麻煩你了——」溫筠扶她進浴缸，叮囑她，「洗完了叫我。」她搖手道，「沒關係，我、我可以的——」溫筠到底是不放心，在外面等著，聽裡面洗得差不多了，便進去幫她。毛慧娟還曉得難為情，「姆媽，我自己來。」溫筠不依，「我是你媽，在我面前有什麼不好意思的？」拿浴布替她擦了全身，又換上睡衣。

「姆媽，我想回封浜。」毛慧娟忽道。

溫筠一怔：「為什麼？」

「沒什麼，」她搖頭，「就是覺得還是回去比較好。」

「這裡是你家，說什麼回去不回去的，」溫筠道，「不許走，給我乖乖留著。」

毛慧娟大著舌頭，道：「你又不是沒女兒。」

「兩個都是我女兒，一個也不能少。」溫筠想到了張藝謀的那部電影《一個都不能少》，忍不住又有些好笑。

毛慧娟怔了半晌，忽的，說了句：「媽，那琴不是我弄壞的。」

溫筠吃了一驚。隨即暗怪自己遲鈍，她又怎麼會察覺不出呢，那樣敏感的一個人。「我曉得——沒人說是你弄壞的。」

「真的，真的不是我弄壞的。」

「我曉得，我曉得的——」溫筠一遍又一遍地道。

好不容易把她弄上床，溫筠從她房裡出來，見羅曉培站在門口。

「怎麼還沒睡？」溫筠問。

「看她那個樣子，」羅曉培朝房裡呶了下嘴，「不放心，睡不著。」

「曉得自己冤枉人了，不好意思？」

「媽——」羅曉培拽住她的手，撅嘴。

「好了好了，去睡吧，」溫筠道，「我也累了，你爸怕是早到蘇州了——生女兒就是當媽的吃虧，要是生兒子，隨便他怎樣，兩手一攤，讓你爸爸忙去。」

「重男輕女。」羅曉培嘿的一聲。

溫筠臨睡前又去看了毛慧娟。見她已睡著了。臉側向窗外，月光從窗簾縫鑽進來，落在她臉上，鍍上一層溫潤的淡黃色。有了光澤，整張臉似比平常活泛許多。睫毛鋪在眼瞼上，微微顫著。溫筠還是第一次看見她熟睡的模樣。忍不住便在她臉頰摸了一把。她有些醒覺，翻了個身，又沉沉睡去。溫筠怕吵醒她，輕手輕腳走了出來。帶上門。

「真的要對她好些呢。」那一瞬，溫筠心裡只是想著這句。

次日早上，羅曉培主動提出送毛慧娟母子去幼兒園。毛慧娟不說話，朝鼕鼕看。鼕鼕搖頭：

「不用了，我坐小轎車會暈車。」

幾天後，趙豔調離了裝置科。雖說看在她公公的份上，調到別處也吃不了苦，但這麼灰溜溜的走，到底有些丟臉。

靠窗的位置空出來了。理所當然地，毛慧娟又搬回到原位。

毛慧娟聽那些同事說起趙豔時，一個個都是幸災樂禍的神情。說人太囂張總是要吃些苦頭的，平常偷懶也就算了，怎麼那天也敢跑去小房間睡覺，真是野豁豁了。話說回來，這小女人平常都會拿手機定個鬧鐘的，天天一點半準時回辦公室，偏偏那天竟是睡過頭了。也是怪事。

毛慧娟泡了杯茶。茶葉穩穩地沉入杯底，像層淡綠色的墊子。她不參予那些人的談話，倒不是故作姿態，而是生怕一個不小心，被他們看出端倪來——那天，她去了小房間，偷偷把趙豔的手機鬧鐘關了。那女人睡得死豬似的，鬧鐘不響，居然還真的一直睡過去了。

其實也只是一轉念間的事，她原本是進去喝水的，無意間瞥過那女人的臉，想法便陡的出現了。若是女人突然醒來，便只稱拿她的手機看，應該也沒大礙。這樣的惡作劇，不大不小。說實話，毛慧娟走出來的時候，是有些後悔的。促狹人家了。又沒什麼深仇大恨。但反過來一想，自己也並沒怎麼樣，那樣不懂事的人，是該吃點苦頭才是。

演奏會那天也是個不大不小的惡作劇。有一瞬，她是真的想弄斷羅曉培的琴絃。從小到大，她連音樂廳的門都沒進過，羅曉培竟然要在那裡開演奏會，做舞臺上的主角。她氣不過。事情就是那樣湊巧，小梅闖禍時，剛好被她在門外看見。她曉得小梅的為人，猜她遲早會坦白，便故意到羅曉培房間轉了一圈。羅曉培心生懷疑，告狀，再澄清，最後吃團圓飯。這麼一番折騰，毛慧娟曉得結果會是什麼——受委屈的可憐見兒的孩子，爹媽總會多疼幾分。

鼕鼕的那句「坐小轎車會暈車」，有錦上添花的效果。鄉下孩子就是這麼苦命，坐小轎車都會暈車，沒有福氣。聽著便讓人心酸。毛慧娟忽的想起「以退為進」這個成語來，還有「先抑後揚」。倘若趙豔當初要她的座位，她死活不肯，又或者罵她「鄉下人」，她重重地回罵過去——鬧僵了，便沒有今天這個光景了。

在羅志國夫婦看來，她和羅曉培，中間應該是個「等號」。毛慧娟覺得，這個「等號」不公平。天生小姐的命，卻生生做了二十多年的丫頭。何況這「等號」，只怕也只是個「約等於」。毛慧娟想著，早晚要把「等號」變成「大於號」，至少也須是個「大於等於號」。那才像樣。