秀明倦怠地應了一聲，叫他快去睡覺，然後慫頭耷腦地到樓梯口坐下，分明也將自己當成了垃圾。

英勇快跑回屋抱來毯子，人太小，毯子太長，有一半拖在地上，他不小心踩到跌了一跤，忍痛爬起奔到父親身邊，將毯子披在他肩上。

突如其來的溫情令秀明驚訝，家裡人一直誇這個兒子乖巧懂事，他到今天才真正感受，證明平時的確太忽略他的存在。

感動、愧疚、憐愛、悲傷彷彿冰雨在他心底落下一個個圈，伸手將兒子摟到身邊，和聲問：「小勇，最近在學校和老師同學處得好嗎?有沒有人欺負你?」

英勇搖搖頭，泫然欲泣問：「爸爸，媽媽和姐姐什麼時候回來啊?」

秀明愧痛難言，隔了好一陣問：「你想她們嗎?」

見兒子點著頭嗚嗚哭了，他的心蒜瓣似的片片開裂，緊抱住他立下承諾：「爸爸一定會把她們找回來的。」

第二天早上5點多他就起床了，出門時英勇跑了出來。家中多變故，大人們一點反常舉動都讓小孩風聲鶴唳。

「爸爸，您要去哪兒?」

「去給大家買早點，你姑姑昨晚加班，很晚才回家，早上就讓她多睡會兒吧。」

「我能跟您一塊去嗎?」

提心吊膽的模樣太可憐，秀明點頭應允。雨還沒停，像個馬拉松高手不見疲軟。秀明一手牽著兒子一手舉傘。他個子高大，雨借風勢能輕易襲擊英勇，小男孩一點不吭聲，還是他先發現了，停步說：「爸爸揹你，你來撐傘，這樣兩個人都不會淋雨。」

英勇受寵若驚，愞弱地爬到他背上，父親的背很寬很暖，宛如一艘穩健的船，他惶恐多日的小心靈終於獲得一絲安全，緊緊抓住他的肩頭，努力舉起雨傘，可是雨絲直接落入秀明心裡，靈魂也被幸福的碎片割得鮮血淋淋。

早飯前貴和過問他臉上的瘀傷，秀明見千金不在場，小聲說：「昨天老金那個神經病跑來罵我，我跟他打了一架。」

貴和驚怒：「你怎麼能打景怡哥呢?」

秀明這些日子盡遭家人打壓，已經逆來順受，聽了這話仍禁不住氣憤。

「是他先打我的，你小子幫你大嫂作踐我就算了，怎麼連老金也幫?那混蛋搞小護士，拋妻棄子，怎麼看都比我壞得多吧?」

「不是那樣的，景怡哥是有苦衷的。」

「什麼苦衷?」

貴和心想還是該跟他打個招呼，免得他再去得罪景怡，將他拖進樓道複述佳音當日透露的情報。秀明按耐不住驚喜，違揹他的警告，過了一會兒送孩子們上學，等他們下車時叫住燦燦單獨問話。

「燦燦，你爸爸是不是跟你媽媽假離婚的?」

燦燦看大舅賊頭賊腦的，推測他已得知內情，模稜兩可答道：「無可奉告。」

「他有沒有跟你交代什麼?」

「暫時保密。」

「那等你媽媽獨立了，他們還會復婚對嗎?」

「敬請期待。」

秀明意會，抓住他的肩膀眉花眼笑搖晃：「好好好，大舅明白了，去上學吧。」

他的智商死而未僵，知道今後得給景怡禮遇，一高興回家又跟賽亮和勝利說了，決定明晚四兄弟一塊兒請景怡吃飯。

貴和最後得知訊息，氣他嘴巴不關風，轉念又覺未為不可，便代表兄弟們向景怡發出邀請。

他們特地選了家著名的老字號高檔餐廳，景怡到場就被推為上賓，他前日捱揍的傷還在作痛，身當此境不知吉凶，惶惑問：「你們找我有什麼事嗎?」

貴和親切安撫：「景怡哥你放心，這頓不是鴻門宴，是我們四兄弟代表爸請你的感謝宴。」

「謝我什麼啊?」

秀明急性子，直截了當說：「你就別裝了，我們都知道你是跟千金假離婚的。」

貴和忙補上敬謝辭：「你為了讓她獨立自強，甘願揹負罵名，這種情義胸襟實在太令人欽佩了。」

勝利雀躍配合：「姐夫，我就知道爸爸沒看錯人，你真是我們家的大恩人。」

賽亮也難得地表現出真情：「金師兄，難為你了。」

景怡自覺像個驢打滾，渾身沾滿甩不掉的粉末，慌張道：「你們是怎麼知道的?」

貴和說：「大嫂離家前告訴我的，前天大哥冒犯了你，我批評他時順口說了，昨天他又告訴了二哥和勝利，商量著集體請你吃頓飯，一來向你賠罪，二來感謝你對千金的良苦用心。你放心，這事我們一定瞞著千金，絕不讓你的苦心白費。」

景怡又慚又囧：「你們這樣讓我說什麼好呢?我也沒那麼偉大，就覺得對不起千金和爸的在天之靈，想盡力彌補。」

「不不不，在我們心目中你就是那含辛茹苦的園丁，撥亂反正的先鋒，殺身成仁的義士，要是擱古代，我們一定為你請表節烈。」

秀明看不慣三弟的阿諛，駁斥：「你這馬屁拍得太過了吧?還要我們給他修座牌坊，每天上供嗎?」

勝利同樣看不慣他，挖苦：「大哥，姐夫就是做得好啊，反正比你強多了。」

秀明惱怒：「你小子最近老跟著趁火打劫，不管犯了什麼事，我總是你大哥，你不能這麼沒大沒小地放肆!」

小弟毫不畏懼：「要想獲得他人的尊敬，首先得立身端正，你搞外遇氣跑大嫂，還想限制家裡人的不滿，讓我們道路以目嗎?」

他不是一個人在戰鬥，其他人隨即聲援，集中火力對秀明進行批、鬥。

景怡不用親自出馬，暢快地隔岸觀火，不經意往大門瞅了瞅，見一個女人走進來，臉面很像佳音。

他和佳音相處日久，按理能一眼認出對方，只因此刻來人衣著打扮迥異往常，穿著時髦的白色羊毛短大衣，衣襬下露出穿絲襪的光腿，踩著細跟高跟鞋。髮型是時下流行的低髮髻，經過精心修飾，高雅又富麗，妝容也細緻乾淨，暖豆沙色的口紅將膚色襯托得白皙細膩，眼妝靚麗有神，顧盼間流露成熟女人特有的動人風韻。

景怡眼力好，也緊盯著看了幾秒才確定，忙招呼其他人，只見佳音走到臨窗一張桌子前，一個穿正裝的男青年起身相迎。佳音和對方見禮後脫下大衣，露出裁剪得體的駝色毛呢連衣裙。青年很自然地接過大衣搭在椅背上，又替她拉出椅子，伺候她坐下才回到自己的座位上，態度十分周道體貼。

這青年正是朱百樂，今天是佳音農曆生日，他提前幾天就說要為她慶生。佳音盛情難卻，赴約前美帆叮囑她務必好好打扮，替她選購了這套行頭，又親手為她施粉黛，使之形象煥然。

朱百樂看著精雕細琢的女人，由衷讚美：「你今天真漂亮。」

佳音含笑致謝，心情也很歡悅。

朱百樂說：「菜我都點好了，想試試我們有沒有默契，你看看選單吧。」

她接過他雙手奉上的選單，禮節性掃視一遍，點頭莞爾：「很好，都是我愛吃的。」

朱百樂更喜：「太好了，我們先喝杯紅酒吧。」

他為她斟酒，舉杯邀祝：「來為我的幸運乾杯。」

二人喜滋滋碰杯飲酒，秀明氣得一蹦而起，想衝上去撒潑。貴和景怡手快按住，賽亮抓起大哥的外套矇住他的頭，防止他吼叫，吩咐勝利拿著他的手機去買單。

四人押著張牙舞爪的蠢漢火速撤退，貴和一路向驚異的食客們道歉：「對不起，喝醉了，見笑見笑。」

吵鬧驚動佳音，扭頭認出一干人，心中不勝慌亂，見他們離去方穩住姿態，懷著心事與朱百樂酬和。

秀明受弟弟們勸阻警告，放棄回餐廳鬧事的念頭，眾人轉戰遠處的路邊攤，他快被怒火燒死，坐下猛灌啤酒，狠狠痛罵：「這女人太不像話了，還沒離婚就跟野男人亂搞，真不守婦道!」

賽亮奚落：「只是吃個飯而已，大哥你別隨意誹謗。」

他一拍桌子，杯盤碗盞都跳起搖擺舞：「你沒看她打扮得花枝招展，跟我在一起時從沒那樣過!」

貴和想不損他都難：「你給大嫂打扮的機會了嗎?成天不是去菜市場就是守在廚房，你什麼時候帶她去過高階餐廳，給她買過漂亮衣服和化妝品?」

粗劣的大哥仍不甘休：「那她就能理所當然找野男人嗎?這就是紅杏出牆，你們剛才為什麼攔我，我這個正牌老公連捉姦的權利都沒有了?」

景怡遵守外人的客氣，教育：「你講點道理，佳音都跟你分居了，而且堅持離婚，從事實角度看你們的關係已經終止，你無權再用妻子的職責來約束她。」

勝利比他嚴厲多了，直接開罵：「大哥，是你先背叛大嫂的，大嫂已經把你甩了，你還不許人家更新換代，也太臉厚霸道了。」

「你們就知道合起夥來對付我，看我戴綠帽還幸災樂禍!」

大哥冥頑不靈，沉默寡言的二弟也不吝口舌地訓斥：「是你自毀家園，怨不得別人。而且我看你腦子還是不清醒，至今還看不清大嫂的價值。像她那種品貌端莊又能幹聰穎的女人對正經男人來說太有魅力了，凡是想好好過日子的男人都想找這種老婆，你當初運氣好撿到寶貝卻不知珍惜，這不，大嫂剛離開你就被識貨的男人相中了。」

景怡機敏幫腔：「剛才那男的看起來像個體麵人，還很有紳士風度，這種人才配得上佳音。」

貴和聽得拳頭做癢：「大哥你就是有眼無珠，我一直覺得大嫂是完美無缺的女人，我要不是有了質華，看你跟她離婚，我都想娶她!」

勝利已氣出眼淚：「大嫂有了新物件更不會回頭了，我們家真要垮了。大哥，這都是你的錯!你為什麼要出軌，為什麼要傷大嫂的心?」

秀明八面受敵，無力狡辯，開啟瘋狗亂咬模式，猛然指著景怡兇吼：「這全都怪你!」

景怡驚怪：「跟我有什麼關係?」

「要不你先跟千金鬧離婚壞了我們家的風水，怎麼會惹出這麼多事?小亮也跟著離了，貴和前段時間差點沒命，現在我的家也保不住了，金景怡，你真是個喪門星!」

這人離譜到不用他生氣，嗤笑：「我就是往頭頂按十根避雷針也躲不掉你這顆雷啊，你們說他這算什麼?」

「典型的無理取鬧，景怡哥別理他，別人放個屁都比他說話香。」

貴和帶頭亂槍掃射，讓大哥陷入人民戰爭的汪洋大海。罵戰正酣，賽亮無聲退場，他的腹痛劇烈發作，躲到人們看不見的牆角，虛軟地跪倒下去。

秀明恨氣難平，半夜打電話給佳音，對方不接，他又直接跑去美帆家，致電讓戶主轉接。佳音讓美帆別理他，過了不久保安來電，說那牛皮糖竟然大鬧門衛室，吵著要進來找老婆。佳音氣沖沖前往，質問他要幹什麼，反遭他兇狠喝問。

「今天和你一起吃飯的男人是誰?」「」「」

「你管得著嗎?」

「我們還沒離婚，我是你老公，自己的老婆和野男人勾勾搭搭，我當然有權管!」

佳音覺得他說的每句話都在糞坑裡泡過，冷刺道：「你哪隻眼睛看我們勾勾搭搭了?不過是和朋友一起吃個飯，照這標準你和趙敏是不是已經犯了重婚罪?我可以去法院告你嗎?」

秀明繞過指責接著耍橫：「你認識他多久了?不會是老早就相中的備胎吧?所以才急著跟我離婚，好跟他作伴!」

「卑劣的人總愛以己度人，隨你怎麼想，反正跟你沒關係。」

看到丈夫惱羞成怒的模樣佳音很痛快，卻不願與他多話，一轉身，被他抓住左手臂。

「你給我站住!你就非要讓這個家四分五裂嗎?小勇天天盼著你回家，你真捨得傷兒子的心?」

她使勁掙開，恨極吼叫：「傷害家庭和孩子的人是你，你要是還有良心就趕緊離婚，把孩子還給我!」

「如果我堅持不離呢?」

「收到律師信了吧?我已經向法院起訴了，你再堅持也沒用!」

又被抓住，她豎眉大怒，指面警告道：「別再糾纏我了，我現在對你只有十足的厭惡，你最好離我遠點，別自討沒趣!」

秀明碰了一鼻子灰，眼看妻子拂袖離去，海底打拳有勁難使。弟弟妹妹們還在可憐他，次日替他約美帆出來詢問佳音和朱百樂的事。

美帆酸溜溜質問：「那是佳音現在的老闆給她介紹的物件，雙方先做朋友，等她離了婚再談戀愛。怎麼，你們以為佳音跟你們大哥是一路貨?會幹下流無德的勾當?」

貴和急忙賠笑：「當然不是，你說的和我們推測的差不多，我們也覺得大嫂這樣沒錯。可是……」

「既然沒錯還可是什麼?」

「二嫂、不，楊女士，我大哥是有錯是可恨，但珍珠小勇是無辜的啊，單親家庭的孩子很可憐，這種苦我們幾兄妹都嘗過，真不想讓孩子們再重蹈覆轍。你能不能幫我們勸勸大嫂，讓她看在孩子的份上再給大哥一次改過自新的機會。」

「珍珠小勇是很可憐，但佳音就不可憐嗎?她和你們大哥在一起過的是什麼日子你們都看在眼裡，即便男人不出軌，她也活得很屈辱，你們明明知道這點還打算讓她繼續受委屈?」

見美帆堅決擁護佳音的主張，千金猴急：「我們會嚴格管教大哥的，絕不讓他再欺負大嫂。」

美帆不費力地否定：「婚姻不是馴獸的馬戲團，佳音過了半輩子苦日子，如今終於能擺脫束縛重新開始，你們就放過她吧。像你們大哥那種人只適合找一個厲害的老婆，處處壓迫他，佳音這樣的跟著他太可惜了。」

勝利越聽越絕望，帶著哭腔求告：「二……楊女士，你說的句句都對，可我們家真的不能沒有大嫂啊，如果爸爸還在，也會千方百計求她的。拜託你幫幫我們，只要大嫂肯回來，要我們做什麼都行，求你了。」

他一起頭，貴和千金也不惜身段卑微求情，哭的哭，苦的苦，纏磨半天泡軟了美帆的心腸，勉為其難地回家幫他們捎話。

佳音今天情緒很煩躁，代理律師說秀明也請了律師，以子女撫養權歸屬問題未解決，向法院提出抗辯，離婚訴訟耗程式多，如果對方有意藉故阻撓，或許會拖很長時間。

這種狀況下聽了美帆的轉述，她的七竅噴出烈焰。

「下次誰再來遊說，你就替我問問他們，‘站在女人的角度想，讓你用別人用過的衛生巾，你願意嗎?’」

唬得美帆傻愣了兩分鐘，急忙安撫：「天哪，我做夢都沒想到會從你嘴裡聽到這麼粗魯的話。你彆氣彆氣，現在我是徹底瞭解你有多噁心珍珠她爸了，他們再來我一定幫你拒絕。」

同床共枕的夫妻鬧到水火不容的地步實在不堪，她不免有些慶幸當初沒跟賽亮翻臉對峙，乾乾脆脆地了斷總好過拖泥帶水纏鬥，怨偶的婚姻就像亂世流民，有個體面的死法已算圓滿。