老黑無法理解人類世界發生的事。

「有時我就想，我這一輩子到底為誰而活……」

志乃撓了一下老黑的下巴。

「你多好啊，自由自在。」

老黑一直活得很自由，所以也非常清楚自由是需要代價的。

「屋子裡有床、有暖氣，還有美味的食物。真不知道你說的‘空蕩蕩’是什麼意思……」

志乃眯著眼睛，露出高興的表情。

「雖然約翰走了……但很高興你能來陪我。」

呵呵，真是個單純的女人。老黑霍地站了起來。

我必須得教給她一些生存技能。

「跟我來。」

老黑陪著志乃一起出去散步。

貓的生存技能都是在街上學到的。志乃雖然上了年紀，但學點新東西還是沒問題的。

老黑就像教育不諳世事的小貓那樣，苦口婆心地將貓族的生存技能教給了志乃，

首先，要保證能喝到水。有些水能喝，有些水不能喝。水汪裡的水不乾淨，喝了會拉肚子。公園裡噴泉的水，看著很乾淨，但因為是相同的水在迴圈，喝了也會鬧肚子。飲水處的水就沒問題，口渴時，你可以舔一些水龍頭上滴下的水珠。

此外，老黑還介紹了捕獵的技巧。只要學會了獵食，無論在哪兒都能生存下去。而且獵食會很爽、很好玩，會讓你覺得很有幹勁兒。

「志乃，你在這兒等我一下。」

老黑跳到草叢中，抓了一隻蝗蟲回來。先學著抓一些蝗蟲之類的吧。

老黑啪嗒一下把蝗蟲扔到志乃的面前。

「好厲害啊！」

然後，志乃把老黑好不容易抓到的蝗蟲放走了。

「你這不是耍我嗎？你到底想不想學啊！？」

老黑努力規勸，但志乃只是邊撫摸他邊說些「好厲害啊」之類的話，老黑漸漸放棄了。

算了，慢慢來吧。

後來，老黑和志乃每天早晨都會出去散步。

一天，他們見到了一個熟悉的身影。

「早上好，小葵。」

志乃稱呼那個女孩兒小葵。

「啊，早上好！」

她是曲奇的主人，當時曲奇迷路時她來接過曲奇。她比上次穿得整潔，氣色也好了不少，看起來漂亮多了。

「去上班？」

「嗯，從今天開始。」

「加油！」

「謝謝。那是……您養的貓？和偶爾來我家的那隻很像。」

「說不定就是他。他現在是我家的食客。」

「食客啊，不錯啊。」

說著，小葵在老黑的面前蹲了下來，並伸出了手。

老黑下意識地伸頭去嗅。原來這是個陷阱，小葵一把抓住老黑，瞬間將他翻了過來，然後用手撫摸著老黑的肚子。老黑身子一挺準備逃走，但小葵撫摸得太舒服了，於是他放棄了反抗。

她還真會伺候貓……舒服！

「曲奇還好嗎？」老黑問道。可在小葵聽來，這只不過是喵喵的貓叫聲。

「我家也養了一隻貓，現在還很小。前段時間還自己從家裡跑出來，去見她的媽媽了呢。」

「哎呀，好聰明的小貓啊！」

「才不是呢，是我送她去的。」

當然，她們根本聽不懂老黑在說什麼。

唉，無所謂了。

和小葵告別後，志乃和老黑踏上了回家的路。老黑本來還想再巡視一下自己的領地，但志乃好像已經很累了。

一回到家，老黑感覺院子裡好像有什麼東西。

「難道是……約翰？那傢伙回來了？」

老黑噌地躥到狗窩看了看，約翰並不在裡面。

有個東西半躺在走廊邊上。不是約翰，是一個年輕男人。西裝皺巴巴的，手裡提著一個便利店的塑膠袋，臉色蒼白。

老黑雖然不認識他，但並沒有感覺到威脅，因為他身上散發著一種與志乃相似的氣味。

「難不成是亮太……？！」

聽到志乃的聲音，那個男的睜開了眼睛。

「姑姑，好久不見。」他半躺在那兒，微睜著眼說道。

「是啊。你怎麼了？」

「姑姑，如果有電話找我，你就說沒見到我。另外，一定不要告訴我爸爸——求你了！」亮太一副走投無路的樣子，拽著志乃央求著。

「你肯定遇到什麼事兒了吧……好吧！」

志乃爽快地把這個不速之客讓進了門。

三

我既沒有什麼宏圖大志，也沒什麼過分的奢望，只想平凡地活著。

我沒有什麼特殊的才能，也沒有特別的負擔。學習成績一般，但應該還是能考上大學的。我從來沒有做過值得讚揚的好事，也從沒因為做錯事而被父母打罵過。

我中學時練過幾年的田徑，也曾多次參加比賽，但從未打破過省級大賽的紀錄。從未因病傷住過院，也沒碰到過父母離異、欠下鉅額債務或好友自殺那樣的事情。

我就這樣平凡地活著，和同齡人一樣參加高考，進入了當地的一所大學，平平淡淡地過著每一天。一眨眼到了就業的時候，可我一直沒有找到合適的工作。我開始發現，這個社會根本不需要我。

不知道我到底哪裡做錯了，我和周圍人一樣生活來著。

感覺好像腳下的梯子被抽走，自己懸在了半空中。

之前設想的那種普通生活，原來只有那些有能力、有才華的傢伙才能過得上。

以前一直以為只要自己和周圍人一樣生活，就能夠出人頭地。可能是我想錯了。對於就業難的問題，人們眾說紛紜，比如裙帶關係啊、經濟不景氣啊、年輕人不應該對工作太挑剔啊，等等。當然，把問題歸結於世道不好，自己會輕鬆許多，但什麼問題也解決不了。

走投無路之際，父母給我找了一份秋季開始上班的工作，就是所謂的二次就業。我很吃驚，從沒想過自己的父母還有這樣的路子。得到訊息後，我就興高采烈地去了單位。

那是一個it企業。我雖然不熟悉程式設計和計算機操作，但什麼工作我都願意做。

但是，入職培訓的內容並不是程式設計或計算機操作，而是莫名其妙地被要求在地上挖坑。我們和那些剛剛跳槽過來的年輕人一起，要挖出一個蓋過身高的大坑。我們一邊挨訓一邊幹活，手掌上起的水泡都磨破了，終於挖出了一個大坑。

公司領導表揚我們「幹得不錯」時，我們拖著疲憊的身軀流出了熱淚——那是一種從未有過的成就感，我們覺得自己被這個社會承認了。但現在想來，那隻不過是他們的慣用伎倆罷了。

之後我開始全身心地投入工作中。接受了最低限度的培訓之後，我被分到了一個從一開始就存在問題的專案。我拖著疲憊的身體拼命工作，感覺比挖坑的時候還要累。

與技術相比，這個公司更需要氣勢。只要有底氣，技術馬馬虎虎也能矇混過去。

我被安排住進了客戶公司附近的旅館，一連好幾個月都沒能回家。

有一天忙得連旅館都沒回。本想和往常一樣在客戶公司的熱水房裡泡一桶備好的碗麵，結果我發現自己竟然連泡麵都不會了。

我都不知道自己在說什麼。

我已經搞不清楚湯包和調料包之類的應該先開哪個、先放哪個。看了好幾遍說明，就是看不懂。

忽然後背一陣發涼。

我出問題了。我把尚未泡好的面放在昏暗的熱水房的水壺邊，悄悄地從樓梯逃了出去。

手錶的指標指向六點，但可能是因為一直看電腦顯示器的緣故，總覺得周圍看起來特別地黃。寫字樓一條街上沒人，自己就好像無意間闖入了另外一個世界。

走到車站我才發現，現在不是晚上六點，而是早晨六點。

剛好一輛電車駛來，於是上了車，坐在一個空位上睡著了。手機不知道忘在什麼地方了，也可能無意之中扔掉了。

這時，很多人上了車，我醒了。我發現在這兒換車的話，正好可以到姑姑家。

我們已經好幾年沒見面了，但姑姑一直很疼我——我現在只想找一個能認可自己的人。

亮太沒日沒夜地睡覺。

老黑說他像貓一樣能睡。

「這是我侄子。」

志乃向老黑介紹道，亮太好像是志乃哥哥太助的兒子。

從這天開始，志乃每天都做兩個人（當然還有老黑）的飯，一直挽留著想馬上離開的亮太。

「這個工作是父親託關係才找到的，這下讓父親很沒面子，家也回不去了。」

亮太開始斷斷續續地訴說發生在自己身上的事。這個公司真過分，志乃氣憤地說。雖然亮太講的事情超出了老黑的理解能力，但老黑知道，他是從一個痛苦的地方逃出來。

「你就放心地住在這裡好了。」

亮太的身體漸漸好轉，志乃很高興，但對老黑而言卻是件麻煩事。

哎呀呀，這小子康復了就意味著又多了一個需要照顧的人。

亮太故意拿線團逗老黑。老黑覺得這種行為很沒禮貌，於是一下子把線團搶了過來。老黑想告訴他誰才是前輩。

志乃可能天生就喜歡照顧人，我覺得她最近氣色比以前好了不少。

休養了一個夏天，亮太已經可以出去走走，也可以幫著做些家務了。

「你這麼自由，真好！」

看到老黑悠閒地走過來吃食，亮太笑著說道。

「你們人類才更自由吧？」

人和貓不一樣，什麼都能吃到，哪兒都能去。

每次亮太想要逗老黑的時候，老黑都會毫不留情地回擊，可亮太總是不吸取教訓。他總想抓住老黑，然後撫摸他。

老黑又一次從亮太的手中逃脫，這時，卓比來了。

「讓人撫摸其實挺舒服的。」卓比說。

「那讓他撫摸你吧。」

雖然卓比那樣勸老黑，但他絕不讓主人以外的人碰自己。

「他還真是個認真的人啊！」卓比這樣評價亮太。

那一天，亮太正按照志乃的要求，在院子裡拔草，拔出的雜草堆成了小山。

「再無用的傢伙也是有可取之處的。」

老黑和卓比並排站著，看著遠處的亮太。

「過於認真的人總是無法將責任推給別人，所以只能自己埋怨自己，讓自己很痛苦。」

老黑心想，卓比作為一隻貓雖然不怎麼樣，但他還真瞭解人類啊。

「這傢伙就是個操心的命。」

說完，老黑忽然意識到卓比的主人也是如此。

「你小子的主人也差不多啊。」

「嗯，很像。」卓比心事重重地說。

志乃發現教育別人是一件特別令人愉悅的事情。

在此之前，她從沒教過別人，別人也沒向她請教過。

雖說只是一些家務，但是看到亮太的進步，她仍然很高興。

要是自己也有孩子的話，應該也是這種感受吧。想著想著，志乃覺得每天的生活都充滿了希望。

剛開始時，亮太基本上不會做家務。志乃耐心地教他如何做米飯、如何擦窗戶，在志乃看來，亮太是一個值得教的學生。

三個月後，兩人之間已經沒了拘束，開始隨意閒聊了。

與家人一起圍著飯桌閒聊是一件多麼愉快的事情啊，這種感覺志乃已經很久沒有感受過了。

擔心已久的那一天終於到來了。

一大清早，家裡的門鈴響了。按門鈴的人急躁地亂按一氣。

「亮太，我知道你在裡面！」

是志乃的哥哥太助的聲音。

「我爸來了……」

亮太正在準備早飯，他停下了手中的活，臉色蒼白。

「不用怕。」

志乃深吸了一口氣，關掉了灶火。蹲在灶臺上等著吃早飯的老黑也慢吞吞地站了起來，老黑和志乃的眼神碰到了一起。

老黑的表情好像在說：「我幫你吧！」

戰鬥打響了。

大門玻璃上映出好幾個人影。

這些傢伙仗著人多竟然欺負一個老人。

志乃體內熱血沸騰，她已經好多年沒有這種感覺了，就連丈夫從家裡搬出去的時候她都沒這樣過。志乃很氣憤，老黑受到了志乃的感染，豎起了尾巴。

沒錯，老黑，這就是一場保衛領地的戰爭。

「亮太！你給我出來！」

太助瘋了一般敲著門，志乃毫不畏懼地開啟了門。門外，太助領著一群穿著黑西裝的人。

「太助哥哥，好久不見啊！」志乃的聲音很平靜。

「志乃，亮太在哪兒？」

「你請回吧。」

一聽志乃拒絕了自己，太助馬上變了臉。

「行了，快把他交出來！」

「你一點都沒變，還是這麼沒禮貌啊！」

「爸爸，你別鬧了！」

亮太從屋裡走出來。

你小子一出來，不都白費了……

看到好久不見的兒子，太助氣呼呼地說：「亮太，你真給我丟臉啊！」

「我……」

亮太出來時還氣勢洶洶，可一見到自己的父親，馬上蔫兒了。

「你的面子和你兒子的命，哪個重要？」

志乃平靜地說。

「你別誇張了！」

「哼——」志乃呼了口氣，兩眼瞪著哥哥。

「你請回吧。」

志乃直截了當地說道。這時，太助的眼中露出了一絲疑惑。志乃出嫁已經很長時間了，現在已經不是自己眼中那個嬌小柔弱、優柔寡斷的小妹妹了。

太助帶來的人抓住了志乃的胳膊。

「喵嗚——」

老黑髮出憤怒的叫聲，猶如地底下傳出的轟鳴，撕裂般的尖叫透著一種恐怖的氣勢，那是一種野生動物特有的吼聲。

太助和黑西裝們毫無準備，嚇得打了一個趔趄。

「真可笑！」志乃掙開黑西裝們的手，「這麼一大群人竟然害怕一隻貓！」

太助顯得很狼狽。

「……你準備把亮太怎麼樣？」

「不怎麼樣！就讓他在我這裡待著。」

志乃和太助相互怒視著。最終，太助先移開了視線。

「我還會再來的！」

「再來我就報警！」志乃朝著轉身離開的太助喊道。

太助和那幫人離開了，亮太向志乃表示感謝。

「姑姑，我……謝謝您！」聲音裡帶著哭腔。

老黑狠勁兒拍打著亮太。好像在說「堅強點」。

「走，吃早飯去！」

志乃用盡可能輕鬆的語氣說道。她緩緩鬆開緊攥著的拳頭，她的手竟然攥得沒有一絲血色。

四

四季輪迴，冬天到了。

老黑今天醒得比平時早些。

志乃還沒起床，老黑踩在她的肚子上，準備去上廁所。

「嗯——」志乃哼哼了一聲。

天矇矇亮的時候最適合出去捕獵了，可這麼冷的天，還是算了吧。

廁所的洗面臺雖然有點冷，可比外面要強多了。想到這裡，老黑搖了搖頭。

不行不行。這樣下去，我真成了一隻收養貓了。那我只在冬天才蓋著毯子睡覺……

整個冬天，老黑都住在志乃家。養著兩個食客，志乃忙得腳不著地。

志乃一直想給老黑洗澡。剛開始的時候他總是逃來逃去，後來，志乃趁老黑熟睡的時候，把他按到了水裡。不過，習慣之後才發現，泡澡還是挺舒服的。這種享受讓人類獨佔實在太可惜了。

解完手後，可以用後腿踢著白色的貓沙玩——這種廁所真舒服。

廚房裡亮著燈。最近，亮太負責給大家做早飯。剛開始的時候他做的飯又鹹又難吃，這幾天做得好些了。

志乃不用再早起做飯，她說沒有比這更讓她高興的了。

老黑正準備回去睡覺，忽然感受到一股熟悉的氣息。

這種氣息似曾相識。

「約翰！」

老黑嘴裡說出了這個久違的名字。想想自己真薄情，最近已經很少想起約翰了。

「約翰——」老黑大聲喊道。

他從貓的專用通道鑽到了屋外，毫不畏懼冬天刀子般的寒冷，在院子裡跑來跑去。

雲層很低，一片白色的碎片從天空飄落。

下雪了。

記得約翰很喜歡雪。

「約翰！你在嗎？！」

老黑邊呼喊著約翰的名字，邊在院子裡跑來跑去。

「怎麼了，老黑？外面很冷啊。」

亮太穿著厚厚的衣服，從廚房走了出來。

「快看，亮太！」

老黑抬頭仰望著天空。

「啊，下雪了啊！」

亮太也抬起頭。

「這種天氣，那傢伙說不定會回來。」

老黑跑了出去。

「哎，你去哪兒？早飯還沒吃呢！」

老黑盡情奔跑在早上清冷的空氣中。雪越下越大。

「老黑，別跑！」

身後傳來吧嗒吧嗒的誇張的腳步聲，老黑知道，是亮太追了出來。

「快來，亮太！說不定約翰能幫你實現願望！」

老黑盡情地跑著，完全不在乎自己是否闖進了其他貓的領地。跑過一段上坡路，從公路護欄跳到了一道圍牆上，然後藉助自動售貨機，從一道牆跳到了另外一道牆上，一直朝著更高的地方跑去——管他是誰的領地。

他好像聽到了約翰的叫聲。

強風裹挾著雪花撲面而來。

老黑奔跑在瀝青路面上。

「約翰！」

卓比喊著約翰的名字，爬上坡來。

「卓比！」

卓比和老黑並排跑著。早班電車已經開駛，高架橋上傳來電車的轟鳴聲。

轟鳴聲增添了卓比和老黑的勇氣，他們朝著坡頂，並排跑著。

眼前出現了美美居住的那棟木質公寓，美美和麗奈的房間裡還亮著燈，可能是麗奈又通宵作畫了。

頂風冒雪，他們繼續跑著。跑過一段下坡路，從神社當中穿過，進入了待售住宅區。他倆沿著其中的道路繼續奔跑，不停地向前、向前。

他們經過曲奇和小葵的家門口，門前的郵筒換成了新的，上面畫了一隻大理石紋樣的貓，很像曲奇。

「畫的是曲奇。」卓比叫道，不用說也知道。

老黑和卓比繼續向前跑去，感覺離約翰的氣息越來越近，前面一條很陡的臺階路延伸到小山丘上。

「不會是要爬上去吧。」身後傳來亮太絕望的聲音。

「約翰——」老黑喊道。

「就在附近了！」

卓比也感覺到了。他們沿著臺階一口氣爬到了這個城市裡最高的地方——山丘上小公園裡的小排椅。

雪越下越大。

電車從這裡駛過。

「這麼大的雪肯定會積起來的……」

「肯定會的！」

卓比和老黑並排站著，眺望著遠去的電車。山腳下的城市終於從沉睡中甦醒，整個城市嘈雜起來。

亮太大口喘著粗氣追了上來。

「老黑……你到底要去哪兒啊？」

亮太氣喘吁吁。明明是個年輕人，真沒用。

卓比朝著亮太相反的方向望去，遠處傳來一個女人的腳步聲。

「卓比！」

一個穿著大外套、剪著短髮的女孩走了過來，老黑覺得她圓滾滾的樣子就像一隻碩大的貓。

「她是我女朋友。」卓比炫耀地說。

女孩看到亮太，露出吃驚的表情，可能是沒想到還有別人在這裡。

「嗯……我是這傢伙的主人……」

亮太也有些語無倫次。

「我的主人是志乃，我是她的貓，才不是你的呢！」

老黑憤憤不平，可亮太根本沒理他，現在他的眼裡只有卓比的主人。

女孩朝卓比伸出手，卓比熟練地跳到她的懷裡。

「卓比忽然跑了出來，嚇了我一跳。」

「我家的老黑也是……哈哈哈！」

亮太爽朗地笑著，兩個人的目光交織在一起。

「這還是入冬以來的第一場雪呢！」

終於，女孩開始和亮太聊起來，亮太興高采烈地回應著。

約翰的氣息消失了。

老黑抖了一下身上的雪。

「老黑，我的願望可能實現了！」

「你許的什麼願來著？」

卓比抬頭望著女孩，她的臉上閃耀著幸福的微笑。

女孩的表情讓老黑想起了最近一段時間的志乃。

是啊，我的願望好像也早就實現了。

老黑知道，自己可能永遠見不到約翰了。

謝謝你，老朋友。

老黑望著遠處的天空自語道。