紅、綠吃了一嚇，見林錦樓臉上這番形容不比往常，連忙團團圍上來。香蘭不禁拽了林錦樓的衣袖道：「大爺……」想說勿要同林長政爭持，可丫鬟們在一旁，這話又難說出口，只道：「今日這事本就在意料之中，我早就知道的。」

林錦樓卻不耐煩，勉強擠一絲笑，拍拍她的手道：「這兒沒你的事，你先回去。」又對紅箋、綠闌道：「麻利兒送她回去，不準讓她回來，在那裡陪著，我回去了你們才準回。」

這二人機靈，曉得當中有事，口中連連應著。林錦樓轉回身便進了屋，撩開簾子，只見秦氏正跟林長政小聲說著什麼，見林錦樓進來不由住了嘴，裝作無事，笑道：「你爹還特特說要賞香蘭東西呢。」說著取出一個木漆鶴鹿方盒。

林錦樓心裡火急火燎，看都沒看，接過來便扔一旁。秦氏提著心，不由連連打眼色。林長政容色平靜，自顧自添了茶，喝一口，再喝一口，方才抬眼皮對林錦樓道：「你到底想如何？」

林錦樓心裡窩一口氣，淡淡道：「我想如何爹心裡應是明白，又何必明知故問。」

林長政點了點頭：「讓你母親跟我透了意思，今兒個又巴巴把人領來，這一步步，棋下得不錯呀。」

林錦樓心裡彷彿裝了個秤砣，把心頭火一壓再壓，香蘭的事祖父不肯從上做主，他只有耐下心過他父親這關，否則香蘭往後沒個好日子，家裡生出事也要引人側目，不禁放軟聲音道：「爹，我年紀已不小了，身邊早就缺個妥帖的人，我想好了，就是香蘭……」

「她不早就是你身邊的人麼，誰又曾攔著你了？你看得起她，擺酒也罷，風光操辦也罷，都隨你的意，風風光光小轎抬進來，即便她未曾生養，也抬舉做個姨娘，誰能說半個‘不’字？」

「爹，不是姨娘……」

「不是姨娘是什麼？你還想做甚？！」

「……」

「說話！你還想做甚？！」啪一拍桌子，「孽障，你把整個林家都翻過來不成！」

「哎喲，好了好了，有什麼話兒不能好好說，老爺喝口茶，天乾物燥可得保重身子，別嚷壞了嗓子。」秦氏站起身，親手給林長政添茶，又到林錦樓身邊，心裡著實焦慮，一行使眼色一行去拉大兒子的胳膊，低聲道：「跟你爹好好說，可不能急。」

林錦樓心跳如雷，一腔血皆頂在頭上，拳頭攥緊了又鬆開，復又攥緊，青筋直暴：「我就想要她生時跟我一起，死了埋一個穴裡，給她妻子名分，她配得上，也當得起。」

林長政氣極，反而冷笑起來：「當得起？你居然這樣說！你竟敢這樣說！林！錦！樓！我都替你羞臊，林家祖宗的臉都讓你丟盡了！婚姻大事素來是父母之命媒妁之言，你，你，你竟敢娶個卑賤的奴才！且不論傳揚出去，讓林家上下如何自處，你便摸著良心自問，你可對得起傾全家之力對你的苦心養育栽培！」他越說越怒，一抬手，「咣啷」一聲，將彩漆螺鈿小几掀於地上，碗碎湯濺一片狼藉，他指著林錦樓，手微微顫抖，喝道：「你個讓女色衝昏了頭的不肖子！不肖子！」

林錦樓只覺兜頭一個炸雷，這輩子第一遭手腳冰涼，咬牙道：「她早就不是奴才，她就從未像過奴才，她……」

林長政氣得口歪眼斜，狠狠瞪著林錦樓：「即便她是個天仙，她也是個奴才種子！甭以為我不知道，林姜兩姓交好，就是因為她才鬧到今日這個境地。有她在，你後院何嘗安寧，哪個體面的小姐願嫁進來？她不光是個奴才種子，還是個禍頭！不過仗著兩分姿色，又會畫幾幅破畫，就讓你五迷三道，禮義廉恥，孝悌忠信皆置於腦後，你真是越活越能耐了，啊！我瞧在她確對咱們家有恩上，便睜一眼閉一眼，孰料居然得寸進尺！今日這番話放在這兒，你想娶她，除非我死了！」