話說香蘭無心看戲，在抄手遊廊上同林東繡說了一回話，忽見林東繡臉上神色變了變，抿嘴笑道：「哎喲，瞧誰來了。

香蘭扭頭一看，只見林錦樓正邁大步走過來，一身風塵僕僕。香蘭記得他今日在外有公幹，一早就出門了，這廂回來，顯見衣裳都沒換便趕了過來。

林錦樓走到近前，擰著眉對著香蘭左看右看，香蘭不禁問：「怎麼這麼早就回來了？衣裳也不換一換？」

林錦樓道：「聽說姜家的人又來了？老太爺、老太太為難你了？」也不等香蘭答話，便去拉她的手道：「走了，回去。」

香蘭忙道：「筵席還沒散怎麼就走。」

林錦樓也不理睬，扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂，林錦樓放停下腳步，扭頭一看，只見香蘭一張臉漲得通紅，方知自己走得急了，臉上卻不鬆快，道：「行了，甭去了，省得你在那兒坐不住立不住的，一會兒我跟老太太說，讓她把姜家的送走。」

香蘭一聽就急了，道：「不成，我橫豎都已經答應了，豈不是前功盡棄，再說今兒是老太太壽辰，也不能為了我讓你們祖孫不痛快。」

林錦樓仍擰著眉道：「這是心疼你呢，傻不愣登的。」

香蘭一怔，看著林錦樓不說話了。

林錦樓半晌才道：「你想過麼，心那麼軟，到頭來虧欠的是自己。你成全別人委屈自己，有時候被別人當成傻子，良善全都餵了那些沒良心的，他們才不領情，反倒變本加厲的欺負你。」見香蘭怔怔的，便把她的手拿在手裡，翻來覆去的看，口中道：「嘖，行了，反正也回來了。過會兒姜家的也該送回去了。到時候再往前頭去。」

卻聽香蘭忽然說：「今日天兒好，不如大爺帶我出去散散？」

林錦樓有些意外的抬起頭，這還是香蘭頭一遭說要跟他一起，心裡不由高興起來。道：「也好。」

當下小廝們備車。香蘭脫下華服。去換了身不起眼的素淡衣裳，並不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬，跟香蘭一併上了馬車。問道：「想去哪兒？京裡面吃喝玩樂的地方多得是。」

香蘭笑道：「也沒什麼特別的，隨便看看罷。」

馬車遂在京城繁華處轉了一圈兒，林錦樓不管什麼，見香蘭多問一句，或是多往外瞧一眼，便打發雙喜和吉祥買回來。特產的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物，另有舊書、麵人、糖畫、撥浪鼓、小陶甕等質樸可人的小物件兒林林總總不一而足。

香蘭攔住道：「買這麼多做什麼，我就新鮮著看看。」

林錦樓則笑得一臉春風：「你下不得馬車，隔這麼遠看得真切麼？買回來讓你仔細看，看個夠，看膩了回去賞人也好。做小本買賣的也不易，不過多幾個銅板讓他們賺便是了。」

香蘭聽了後半句，剛想贊他一讚，又見林錦樓湊過來，懶洋洋笑道：「你看我待你是不是特好？感動不？」指了指自己臉道，「是不是得親一口？」