可林東繡怎願吃虧，微微冷笑道：「是了，好姐姐，原來你還記著小時候的情意，既如此便收收淚兒吧，好似是我欺負了你似的。」

林東紈聽了哭得益發厲害了，李妙之和林東綺連忙過去勸，林東繡冷笑著不說話。蘇媚如一副看戲的神色，姜曦雲自然置身事外。

香蘭微微寧起眉，家中口角紛爭絕非好事，自然能止則止，遂到林東紈身邊，輕聲道：「大姑奶奶，如今最著緊的事是什麼?」

林東紈不睬她，肩膀一顫一顫的，用帕子捂著臉。

香蘭前些日子她天天跟哄小孩兒一樣哄著林錦樓，早就磨出一身的耐心，心想林東紈即便撒潑打滾也敵不過林霸王不講理，口中道：「這眼下最著緊的事是找回太子賞賜的東西，老太爺、老太太都為這個事著急，倘若再知道大姑奶奶在這兒哭了，深問起來，再添煩惱，豈不是不美。」

這「深問起來」讓林東紈心裡一沉，「咯噔」便止了啼，一面用帕子拭淚一面握住香蘭的手抽噎道：「我是個什麼樣的人，大家心裡都該跟明鏡兒似的，怎麼可能偷老太太的東西？我進屋時屋，琉杯就在屋裡，後來等我走時，曦姑娘還在屋裡吃飯呢。」

一語未了，蘇媚如便抑揚頓挫道：「這樣說來，姜家姑娘是最後走的了？難怪難怪……」

眾人一怔，林東紈立刻明白蘇媚如這是在記恨姜曦雲給她使壞下絆子。姜曦雲心裡一沉，滿屋裡唯獨她一個外人，且又跟林家往昔有過齷齪，萬一惹禍上身便遭了，她唬的站起來，往前一步，冷冷瞪著蘇媚如道：「蘇姨娘，你說這話什麼意思？話可得說明白了！什麼叫‘難怪難怪’？」

蘇媚如沒料到姜曦雲竟會當面質問，先是一怔，又拍了拍胸口，笑眯眯道：「哎喲喲，姑娘方才在老太太跟前溫柔得跟朵花兒似的，沒想到這麼厲害，可嚇壞我了。我說‘難怪難怪’倒沒什麼旁的意思，就是想起剛到京城裡滿耳朵聽的幾段傳聞，影影綽綽的，什麼怕日後爭寵，給人喝斷子絕孫藥云云，如今這手釧兒又丟了，比照先前的人品數一數，我這心裡不是犯嘀咕麼。」

香蘭怔住，心說這蘇姨娘跟姜曦雲從未見過，不知結下什麼樑子。這一番話比林東繡方才含沙射影毒了十倍，正是一腳奔著要害去的。

姜曦雲立刻面色紫漲紅，氣得渾身亂顫，胸膛一起一伏，素來是她用話噎旁人的份兒，竟萬沒料到，林家的姨娘竟用這一番話來刻薄她。

李妙之一瞧不對，趕著上前打圓場道：「這都說的什麼話呢，想必我是傻了，竟然一句話都聽不懂。蘇姨娘，你出來半日了，也該累了，快回去歇著罷。」

「勞三奶奶惦記著，我可不累。」蘇媚如看著姜曦雲，目中輕蔑，又低頭摸著自己的肚子溫言軟語道：「我的乖乖，不用怕，可別再踢我了。」抬頭看著姜曦雲，嫵媚淺笑道：「我是說著玩呢，曦姑娘可別放心上。」

姜曦雲心中冷笑，緩緩抬起頭，面色淡然輕鬆，微微一笑，唇邊梨渦初綻，又慢慢坐了下來，高聲道：「蘇姨娘跟我說京城裡的傳聞呢，我怎會放在心上呢。說到傳聞，我前些日子也聽了幾段，聽說原兵部尚書賈大人治家不嚴，竟然讓兒孫鬧出父子聚麀，子納父妾的醜聞，科道狠狠參了一本，賈大人氣個倒仰，素不知自己還有這樣不成器的子孫，親自執家法懲戒，當晚那小妾便給拉出去賣了，不知所蹤。唉……可憐賈大人一把年紀還得寫罪己書上呈聖閱，臉面丟盡。」

屋中一片寂靜，在坐的都是聰明人，皆知姜曦雲說這番話是暗諷蘇媚如同叔侄有染。

姜曦雲扭頭看向蘇媚如，和煦笑道：「我這也是說段旁人的軼事笑話了，依我看，還是林家男子們有福氣，得了蘇姨娘這樣得人意兒又伶牙俐齒的姨奶奶。」這一句「林家男子們」又給了蘇媚如一記沒臉。

蘇媚如面色一變，旋又笑如春風，手卻在袖中攥死了帕子，道：「是我有福氣，趕上正房夫人仁慈，倒沒有賜我斷子絕孫藥的。」說著看了香蘭一眼。

其實方才從她二人對峙，香蘭便渾身不自在，每一句暗含深意，刀光劍影，句句戳人心肺，不過是為了佔高處搏個上風，出胸口這口氣罷了，何況更將她牽連其內，彷彿一根棍，將她早已沉澱的苦恨復又攪拌開來。她緩緩吸一口氣，與蘇媚如對視片刻，剛要開口，林東繡卻起身把香蘭拉到外頭，低聲道：「你又想勸架不是？你傻呀你，一個蘇媚如，一個姜曦雲，兩個沒一個好貨，正巧掐在一處，咱們看著撿個樂兒呢！方才我掰手指頭算算，這一屋子的人，甭管誰拿了老太太的手釧兒，傳揚出去都不好聽，唯獨姜曦雲，她是個外人。依我說，今兒個這事也八成是那小蹄子手不乾淨，你讓她們鬧去，可別上趕著勸這個，勸不好一身騷。」

正說到這裡，王氏扶著丫鬟瓔珞、琥珀走了進來。