香蘭垂下眼簾道：「小孩子我都喜歡的，我也喜歡園哥兒，大爺忘了？」

林錦樓摸了摸下巴道：「不對，你看德哥兒的眼神不一樣，好像他是你親兒子似的……你跟沈家……有什麼干係？」

香蘭心裡一跳，笑了笑說：「我能跟沈家有什麼干係，若不是你們提起來，我都不知道原還有這樣的人家。」

林錦樓放下筷子，也不說話，乜斜著眼看著她。香蘭手心出汗，低頭給林錦樓夾了一筷子嫩筍，小聲道：「這個嫩，清暑敗火的。」偷偷看了林錦樓一眼，只見他看著自己，眼神明亮驚人。

香蘭只好埋頭吃飯，忽聽林錦樓道：「方才你說什麼琴棋書畫，頭頭是道的，這都是你師父定逸師太教你的？」

「……嗯。」

林錦樓復又將筷子提了起來，把那片嫩筍吃了，道：「那你師父可是個極了不起的人了，你說那麼一套，你猜方才在外面四表妹她們說什麼？說你賣弄才幹，自命不凡。」

香蘭怔了怔，她見到德哥兒心切，只想一股腦將自己所知盡數告訴於他，聽了林錦樓這話，便笑了笑說：「那就算我賣弄才幹好了。」

林錦樓掐了掐她臉道：「嘖，有時候罷，覺著你是個麵人兒，能讓人揉圓搓扁；有時候罷，你又像塊臭石頭，咯得人牙疼。」又給香蘭加了一筷子菜，道：「其實你說的那番話，明白的人自然就明白了，心中自有啟迪；不懂的人，再扯上一天，他也覺著是長篇大論，不好聽。就跟你說的那個‘境界’一樣，境界不到，說什麼都是瞎掰，就算你給他看《蘭亭序》，他也認為是鬼畫符。」

香蘭睜著一雙明眸看了看林錦樓，實在憋不住，問了一句道：「那你明白麼？」話一齣口又後悔了，趕緊低下頭，裝作去給林錦樓倒酒，欲矇混過關。

林錦樓一瞪眼道：「放屁！爺還能不明白？」看見香蘭懷疑的瞧著他，不由有些惱，放下筷子道：「老太爺做過國子監祭酒，家中來往皆是大儒，爺開蒙的時候，都是帝師授課，六藝乃必修課業，學不好還要打板子的，爺每回考核都是甲。」

香蘭撇撇嘴，林錦樓道：「你不信是不是？過一會兒你坐好了，爺畫幅美人給你瞧瞧。」頓了頓又道：「我聽四妹妹說，今兒個譚氏又說話給你沒臉，四表妹也暗地裡損你，下回你甭那麼老實，誰欺負你了，你就直接還回去，我記著你著小嘴兒挺厲害的，氣爺那會兒跟刀子似的，這麼沾別人就啞巴了？」說著給香蘭又加了一筷子菜，道：「這些天你又開始誦佛經了，虔誠是好的，可也別把自己弄得跟行將就木的老太太似的，你怎麼愛讀那玩意兒？」

香蘭看看林錦樓，心說你這傢伙一身貪嗔痴慢疑，才是該好好讀一讀佛經的，她不敢明說，便道：「佛經當中自有大智慧，大爺也該讀一讀的。」

「爺哪有功夫看這個。」

香蘭道：「人生有無窮盡的煩惱和求不得之苦，生老病死誰都不能逃脫，想要緊緊抓住的銀子、權力、地位、情愛，有時候想想不過是一場無常的夢。前生你是高高在上錦衣玉食的主子，興許來生就是被人呼來喚去的奴婢；前生恩愛的夫妻，今生也有可能形同陌路。有時候我在想生死多遠，其實不過是呼吸之間。善惡多遠，不過一念之間。古今多遠，也不過就是笑談之間。有時候苦苦掙扎放不下的，為之生死糾結痛苦的，其實也只有一個念頭而已，但是開悟放下，確實是太難了。所以才要去讀佛經，去參當中的大智慧，人心便清淨了，人世間再不如意的事，也能坦然相對。」

林錦樓看著她，想起下午她侃侃而談，不自覺便光彩照人的模樣，心裡頭好像滿滿的塞了個湯婆子，又暖又熱，還有種極不自在的滋味，難以名狀。

而此時華燈初上，香蘭的臉兒籠在一片柔和的燭光中，她並不去瞧他，雙眼只望著牆上掛著的一幅字畫，眼神迷離，彷彿真個兒瞧見了那虛無縹緲的前世。這樣的香蘭林錦樓從未瞧過，他見過她倔強、大哭、沉默、微笑，卻從未見過她神色傷感，言語滄桑，他從未見她這樣脆弱。

他想伸手將香蘭攬懷裡拍拍她的背，卻不知為何，他心裡彷彿揣了個將要破土而出的種子，竟一動也不能動。