「星期三中午會去。」

「屆時見。」

「我明早來接你。」

「不必拘泥這些。」

乃娟伸出手指，輕輕撫摸他嘴唇，但他身心已經累到極點，只輕輕握住乃娟的手。

他告辭離去。

乃娟站到露臺，看著海景，直到疲倦。

第二天，是宣佈升職的大日子。

同事們蠢蠢欲動。

暗中已得到訊息的，一早便四處找更新更大的住宅；有人訂下宴席，要為上司慶祝；有人買了鮮花糖果，先放在儲物室，隨時取出奉獻。

乃娟知道自己升職機會不大，她不依常規辦事，做得好不計分，更重要的是你得會做人，上下和睦，打點得舒舒服服，按時按節請客，大家都有好處。

乃娟統統不會這些。

她是孤兒，不懂人際關係。

大家鬧鬨鬨打探訊息去了，乃娟獨自坐在辦公室整理資料。

有人咳嗽一聲。

她抬起頭來：「咦，江主任。」

她讓座。

「乃娟，我明年一月退休。」

「我聽說了。」

「接替我位置的是一個人稱都會良知、霸氣十足、自以為是、目中無人的女人。」

乃娟微笑：「我也是女人。」

「你是待字閨中的妙齡女。」

乃娟不出聲。

「你表現優良，我決定升你職。高一級，做事比較方便。若有人故意刁難，你聲音也大些。」

乃娟十分感動，一時不知說什麼才好。

「我積攢了一大堆假期，可以提早離職，但是忽然留戀辦公室。」

「江主任，申請延期退休。」

「我申請過，沒批准，得讓年輕人升上來嘛。」

乃娟說：「那麼，早些得回自由，也是好的。」

他忽然凝視乃娟：「是你這雙眼睛吧，來求助的人都說，吳小姐雙目洞悉一切機關。」

乃娟失笑。

江主任嘆口氣：「我是一個安分守己的人，不過，每早看到你纖秀身影出現，心中總是歡喜；開會有你在，精神特別好，說話也精簡。」

乃娟呆住。

太意外了，她沒想到江主任對她會有別的意思。

三年同事，他從未對她說過額外的話，有過非分表示，他是一個值得尊重的男人。

太突然了。

只見這中年人微微笑：「沒想到吧，三年來你做了我的強心劑。」

乃娟說不出話來。

「小兒今年大學畢業，只比你小几歲，我有自知之明，遠遠欣賞你，已經心滿意足。」

乃娟不好意思正面看他。

他站起來：「乃娟，祝你前途似錦。」

乃娟連忙說：「謝謝你。」

江主任悄悄走出她的房間。

這個五十多歲的老好人，一直沉默忍耐，到了今日，才把心事告訴她。

乃娟從來沒有好好注意過他，他喜歡週末約同事打橋牌，她從不奉陪，她有自己的社交圈子，下了班就是下了班，不再與這票人混。

她真不知他對她有特殊感覺。

乃娟全部注意力都放在了利家亮俊美的身型上。

這時，同事們一湧而入：「恭喜恭喜，乃娟，請客吃飯。」

立刻有人奉上鮮花，還有人拍照，都叫乃娟汗顏。

乃娟開啟荷包，把所有現鈔取出交給清心：「包我身上，多除少補，大家高興。」

清心取過現鈔：「所有人跟我來。」

只留一個人，房間立刻恢復寧靜。

是魏華。

「只升你一個人。」語氣不大友善。

乃娟說：「我運氣好。」

魏華說：「新主任是我表姐。」呵，是來施展下馬威。

乃娟答：「那多好。」

「她行事比較公正。」諷刺得不得了。

「一定，一定。」乃娟唯唯諾諾。

魏華哼一聲，出去了。

乃娟鬆口氣。

她斟一杯冰水喝。

一個早上，竟發生那麼多事。

升一級，薪水不過多千兒八百遠，不過，正如江主任所說，辦事說話論級數，這一級不能以金錢衡量。

臨走之前，他升她職。

喜歡一個人，口說無憑，這個老好人終於也付諸行動。

乃娟從也沒想到她會憑男女關係升職，抑或，是她表現優良？

別人會怎麼想？她問心無愧。她循規蹈矩，做事本分，絕無取巧。

下班時分，乃娟接到利家亮電話：「請到醫院大樓正門前接我。」

「馬上來。」算一算，他已經近三十個小時不眠不休，身為朋友，應該做些清淡小菜給他充飢，但乃娟極少入廚，她盤算一下，只會做一鍋白粥。

她先趕到相熟的上海菜館去買了幾個素菜，然後才到醫院。

利家亮在門外等她。

他說：「車子拋錨，拖去修理了。」

開門七件事忽然打了過來，吃的用的，都得張羅。壞了買新的，舊了得換，俊男美女，金童玉女，一遇上生活這魔咒，立刻打回原形，成為凡夫俗子。

「你且用我的車。」

「不用，家裡會派車過來。」

乃娟接了他往家裡駛。

「肚子不餓嗎？」

一轉頭，他已經側頭睡著。

他頭髮蓬鬆，一下巴全是鬍鬚，換了是乃娟，三十個小時不眠不休，也會變成瘋婆子。

利家亮不再是泳池裡她那個英偉得難以形容的偶像。

到了家裡停車場，有相熟鄰居多事好奇地走過來張望。

「吳小姐，是你的男朋友？」

乃娟笑笑，不出聲。

利家亮睜開眼睛，對那探頭進車放肆得離譜的中年太太唬的一聲，那太太受驚一退，頭碰在窗框上咚一聲，吃痛也不敢聲張，逃般走了。

乃娟詫異：「這是為什麼？」

「討厭。」

「何必與之計較。」

利家亮也意外：「你的氣量也太大了。」

乃娟微笑：「我以為你最憐惜老太太。」

利家亮卻說：「做人要有原則。」

「是是是。」

不眠不休的他未免急躁，乃娟不想與他爭辯。

到了樓上，乃娟連忙張羅，她找出壓力鍋煮白粥。

又問利家亮：「你沒帶須刨，如不介意，我有現成的。」

「是嗎？」

乃娟取出粉紅色女裝剃刀給她。

他笑：「不！男人怎可用這個。」

「構造功能完全相同。」

「不不，下一回難道借你浴巾浴袍？」

乃娟怔怔地坐下。

這人狷介，像古時那種書生：寢不言，食不語，肉割不正不食。

乃娟笑笑：「隨你。」

他跟到廚房：「咦，你用壓力鍋？」

乃娟轉過頭看著英俊的他：「粥可是要用一隻大沙鍋慢慢熬三個時辰？」

利家亮噤聲。

「還有，」乃娟說下去，「不喝茶包，用紫砂茶壺衝兩煎龍井；松木椅子實在粗糙，最好是紫檀或紅木明式傢俱；混合布料怎可做床單被褥，非得純埃及棉紗不可；專僱兩個女傭做洗熨……做人細節最重要，可是這樣？」

利家亮怔住。

「由此可知，你從未打算到第三世界客串無國界醫生。」

找到他的缺點，乃娟十分高興。

「你是富家子，誰也不會怪你，自小一定有專人服侍，所以你知道好歹，不比我這種粗人，什麼都穿，啥子都吃。」

利家亮輕輕說：「我也吃漢堡。」

「對，大酒店咖啡店裡用白瓷碟子盛出、用銀刀叉吃的那種，侍者還問你要幾成熟。」

「你想說什麼？」

乃娟微笑：「多溝通一點再談戀愛，是明智之舉。」

「我不會要求別人同我一樣。」

「一次在遊輪上，一對年輕英國夫婦問我：‘你們有何名勝區？’我答：‘逛彌敦道吧，最多紀念品。’他們笑了：‘買什麼？t恤？’，我反問t恤有何不妥，他們笑得更厲害：‘我們古板，我們不穿t恤。’我實在忍不住這種囂張，因此說：‘英國人若把洗熨襯衫時間、精力省下，學大家穿t恤，也許科技、經濟都會有希望進步。’」

利家亮明白了。

他嘆口氣，站起來告辭。

乃娟沒留他。

她不敢留他，門不當戶不對，高攀不起。

她打算工作到六十歲，已知無暇致力於生活品味與情趣細節，必須一切從簡。

利家亮出身富裕，意向剛剛相反。

一鍋粥煮好了。

換了是李至中，不知會吃得多高興。他們兩個人都似魯濱遜，隨遇而安，大餅油條、粗茶淡飯，已經感恩。

這可愛的人在什麼地方？

他才不會指著子女功課挑剔說：「筆畫錯了，重寫。咦，算術一定要滿分。」還有，要考上英美名牌大學，為家長爭面子。

同利家亮這種性格的人在一起，自討苦吃。

乃娟坐下來。

她忽然問自己：吳乃娟，你想同自己說什麼？

啊，兩個人的適配是一種內心感覺，而不是一種視覺，千萬不要因滿足視覺而忽視感覺。

她是要誇大利家亮與她不配的感覺，證明他倆不可能進一步發展。

因為她的心裡早已為另外一人佔據。

那人是李至中。

得到一個這樣的結論，乃娟大吃一驚。