他站起來，黯然離去。
他的白襯衫與卡其褲像他面孔一般忽然頹下來，不復昔日神采。
乃娟想叫住他，但是正像碧好所說，她不甘心，能醫者不自醫。
乃娟看著受傷的他離去。
接著來尋求輔導的一對夫婦姓伍。
男方已有新歡，早已單方面申請離婚。
女方不死心，糾纏不已。
乃娟有感而發：「一個人最寶貴的是自尊，伍太太，你抱著丈夫的大腿痛哭已有一些日子，他不為所動，法庭即將宣判你倆婚姻無效，何故痴迷？」
伍太太面目姣好，但神情迷惘。
「他要離開你，總有他的理由，不是你不夠好，而是另外有人更適合他。一位作家說過，那樣令人流淚的愛情，也會過去，由此可知人最善忘，你一定要letgo。」
那女子為乃娟的誠懇所打動，落下淚來。
乃娟微笑：「多年之後，你只會打冷戰：什麼，為了那個人那件事，我竟糟蹋了生命中最好的幾年，後悔莫及。」
伍太太還喃喃地說：「失去了他，我一無所有。」
「胡說！」乃娟直斥，「你認識他有多久？不過幾年光陰！你的生命長得很，你有手有腳有父母兄弟姐妹朋友同事，你有護照積蓄文憑，你擁有許許多多。」
那女子訝異了，拭去眼淚：「從來沒人這樣對我說過。」
「快簽字放他走吧，切莫誤人誤己。」
伍先生呆呆坐著聽乃娟說話，忽覺羞愧，低頭不語。
乃娟諷刺他：「舊不如新，過幾年新又變舊，再從頭更新，孜孜不倦，直到人力物力到達極限。」
他不語。
「伍太太，你若執迷不悟，就不必再來接受輔導了。」
她站起來，雙膝碰到茶几，也不覺痛。
她忽然問：「吳小姐，你心靈上最大創傷是什麼？」
乃娟毫不猶疑答：「父母離世，痛不欲生。」
伍太太點點頭：「你說得對，」她看著丈夫，「伍梓謙，我立刻去區律師處簽字，你不必再等下去。」
乃娟黯然。
這件事裡，全是失敗者，包括仲裁人在內。
伍太太先離去，伍先生似還有問題。
乃娟提醒他：「你還有五分鐘時間。」
「實不相瞞，吳小姐，我與女友佩瑜分歧日益擴大。」
「是嗎？」
「她好動愛玩，一有三天假期就想乘飛機旅遊，一如疲倦轟炸，我實在吃不消。」
「相處久了，失去新鮮感，便看到真面目。豔星迴到家裡，卸了妝，打呵欠，上浴室，也不過是凡人。」
伍先生嘆口氣。
「可是想回頭？」
「不，只得繼續向前走。」
「記住，男人也有名譽。」
「我明白。」
他告辭了，身形比進來之際矮一點，小一點。
乃娟搖搖頭。這個人，就因為他有權選擇，便給對方身心造成那麼大的創傷。將來如果發覺最終挑選的還不如當初好，不知會怎樣。
清心在整理檔案記錄，乃娟趁午飯時分帶了一大籃禮物到醫院探望林子柔。
子柔腕上插著管子，精神還算不錯。
她輕輕說：「母親與姐妹都來過了。」
乃娟說：「看我帶什麼給你。」
隨手送上舒適的毛巾、浴袍、拖鞋及各色沐浴香氛。
子柔按著傷口微笑。
「怎麼沒有嬰兒用品？」
乃娟答：「母親也很重要。」
看護破例把幼嬰抱出來給乃娟看。
乃娟一見初生兒比梨子略大的面孔不禁心酸，接過她，像所有大人一樣，對著那一團粉自言自語：「呵，你好嗎？小欣然，做人不必計較名利得失，至要緊健康快樂，不一定要成功，但是要做到最好……」
正在訓話，嬰兒忽然回奶，吐在乃娟衣袖上。
乃娟笑了。
看護立刻把小小欣然抱走。
乃娟說：「我也告辭了，你需要休息。」
「吳小姐，你似有心事。」
咦，被人看出來了。
乃娟摸摸面孔：「可是臉如土色？」
「吳小姐，真沒想到你也有煩惱。」
「子柔，可以向你討教嗎？你幫我分析一下。」
林子柔一怔：「吳小姐，我有什麼資格幫你分憂？」
乃娟說：「記得嗎？你是一名老師。」
子柔誠懇地說：「講出來也許舒服一點。」
乃娟又坐下來，用雙手遮住臉，揉了一下額角。
林子柔訝異得連傷口疼痛也暫時忘記。
英明神武的吳小姐今日怎麼了？
「吳小姐，是什麼事？」
乃娟長長嘆口氣。
乃娟不住搔頭，欲言還休。
隔了很久她才說：「我彷彿喜歡一個人。」
林子柔說：「那是好事，你的確應該有一個愛護你的男朋友。」
「但是，這個人不應該是我喜歡的人，外型、性格，全部不對。」
林子柔說：「呵，那你要相信你的感覺。」
「但是，理智呢？」
林子柔這樣回答：「女子若有理智，豈會結婚生子？試想想，打理一整個家何等吃力繁瑣，懷孕生子又是多麼辛苦危險？唉，皆因缺乏理智，才會勇往直前，犧牲到底。」
「呵，子柔，你說得真好。」
乃娟握住她的手，知道她已恢復理智，毫無疑問，會好好帶大孩子。
「吳小姐，相信你的心。」
乃娟點點頭，又說了幾句話才告辭。
走到醫院門口，看到石階前的紫荊花盛開，墜在枝梢。她忽然想起夢中預言：真愛你的人，會用樹枝打你的頭。
這是什麼意思？
她回頭四處看。
不，李至中不再跟蹤她。
他也賭氣，坦白之後，得不到原諒，發誓從此消失。
乃娟頹然返回辦公室。
打著石膏的手叫她煩躁，下午一個冗長的會議使她煩悶。散會後，一個人開車到山頂，忽然降霧，她開了車上收音機聽聽眾對節目主持人傾訴感情問題。
——「還以為是一生一世的事了，連子女的名字都想好了，誰知有緣無分。」
「嗯，也不要太傷心了。」