一個人真正豁出去了，就是這樣子。

但是叫吳乃娟與謝淑芬更佩服的是利元華，他一點也沒有憤怒鄙視，只是無奈。

並且很明顯，他還希望有挽回機會。

以他年紀，是上一代人。依那時作風，只許男人三妻四妾，女人若胡作非為，男人可名正言順提刀殺過去，可是他沒有那樣想。

這個男人的氣量與他飛黃騰達有極大關係。

當下他問妻子：「這事是怎樣發生？」

看樣子他也是第一次問。

利太太緩緩說：「幾十年來我一直寂寞。」

「你得接受我是一個以工作為重的粗線條男人。」

利太太微笑：「是嗎？但是歌星李滿娜結婚時，你親自到伊芬愛茵公司去為她挑銀器水晶；影星甘豔芙北美登臺，你每一站都親身出現，你細心得很呀。」

利先生語塞。

到婚姻無法挽回之際，他們才在旁人引導下溝通，多麼突兀。

利太太說下去：「我只是家中一件傢俱。」

「這不正確，我一向尊重你。」

乃娟忍不住問：「那第三者是什麼人？」

利元華答：「是我的私人秘書，我待他如子侄，是哈佛大學管理科碩士，今年二十七歲，大好前途，從此被毀。」

謝淑芬臉上忽然露出若隱若現的微笑。

利元華當著客人的面說：「嘉佑，請回頭，家裡需要你。」

利太太輕輕地笑起來：「嘿嘿嘿，你這句話會感動這兩位年輕小姐。我聽從你，留下來，以後日子又怎樣？仍然在屋子裡徘徊，等你晚晚回家？」

「嘉佑，你是為報復？目的已經達到。」

「不，我只是想活下去。」

「你以為可以與二十七歲的小男生過一輩子？」

「不，我沒有那樣想過。」

「後果你承受得起？」

「沒有什麼比做一具行屍走肉更加難堪。」

利元華攤開手：「終於水落石出，相信兩位亦看到我已盡了全力。」

他站起，斟杯酒喝。

「我還需開會，失陪。」

他離開書房。

這時，天色更暗，陰雲密佈，隨時會下傾盆大雨。

利太太說：「兩位小姐覺得我淫賤吧？」

乃娟與淑芬斬釘截鐵說：「我們不會那樣想。」

「每朝我起來梳妝更衣，履行做利太太的職責：舉止斯文、情緒平靜、養兒育女、持家妥當，好讓利元華無後顧之憂。」

利太太忽然笑了。

「應當這樣過一世嗎？夢中沒有利元華，也沒有子女，只看到少女時的自己，自由自在在一片草原上奔走，這象徵什麼，我渴望的又是什麼？」

乃娟為之動容。

「接著，我發覺再名貴的鑽飾戴在身上已不再好看，專人設計的時裝也毫無神采。」

她嘆口氣：「正當我以為已經全無希望的時候，他出現了。」

乃娟惻然。

在希臘神話中，希望與愛神丘位元一樣，是一個小小的盲眼精靈，其中喻意，再明顯沒有。

「他起初是送檔案來，有時則來報告生意進度。他彬彬有禮，笑起來十分親切，他看見我在花圃種玫瑰花，即同我說起玫瑰來源。第二天帶來幾株新品種，其中一款粉紅色叫戴安娜王妃。」

她的聲音柔弱:「這種關注使我覺得人是活著的。」

這時窗外忽然電光霍霍，閃電像是傳說中要搜尋大奸大惡的人般四處竄動，接著，雷聲隆隆，整間屋子震動。

利太太輕輕說下去：「他收集19世紀歐洲藏書票，家父正好有數百張罕有藏品，我整盒送予他，身外物對我來說越發累贅。」

乃娟說：「你們的友誼，從那個時候開始？」

「正是。」

淑芬問：「有想過回頭沒有？」

「回頭？回到什麼地方去？」

淑芬不知如何回答。

「年輕人的手臂強壯有力，他握著我的手，捧起我的臉，我察覺體內細胞逐個又活轉來，原來我還沒有死，我還可以活下去。」

她說得十分肆意，根本沒有迴旋餘地。

「值得嗎？」

利太太微笑：「每一個吻，每一個擁抱，都值得以我所有來換取。」

話已經講完了。

利太太忽然像個少女般活潑：「謝謝兩位的時間，我還有約。」

這樣大雨，一個身分矜貴的中年女子不顧一切出去赴約，真是詭異。

門外汽車喇叭聲響了起來。

雨聲很大，有時湮沒引擎聲。

有人來接她，利太太不顧一切地走出去。

乃娟與淑芬受到震盪，呆在書房裡好一會兒。

「她真勇敢。」

「我有點欽佩。」

「這快樂能持久嗎？」

「她有足夠智慧，她不在乎長久。」

「子女都已成年，這正是戀愛的好時候。」

「名譽……」

淑芬笑：「所謂名譽，即是人家口中的你，你真的在乎人家怎麼說？她，又沒犯法。」

書房門口有聲音說：「講得好，我都聽見了。」

乃娟抬頭，詫異地說：「利先生，你沒有出去？」

「我只是想藉口離開書房。」

他取起案頭的全家照，依依不捨看了一會兒，終於放下。

「我送兩位出去。」

乃娟走過書桌，看了相片一眼，她呆住了。

照片裡是利氏夫婦與一子一女在白色遊艇上拍攝，他的兒子，正是利家亮。

乃娟輕輕問：「這是誰？」

「小兒家亮及小女家晶。」

乃娟啊的一聲。

管家送她們出門，利元華迴轉去。

謝淑芬向前走了兩步，在電光火石間忽然做了一個生命中最重要的決定。

她說：「乃娟，你先回去，我想與利先生單獨說幾句話。」

乃娟意外。

淑芬微笑。

乃娟隨即會意：「那我先走。」

她冒雨上車，開走小小房車。

在倒後鏡中，乃娟看見淑芬又迴轉大宅，門緊緊關上。

這是一個大好機會，沒想到謝淑芬這樣機靈，大宅男主人慘遭家變，正需要安慰，她是專業婚姻輔導員，正是最佳人選。

接著，就看她的機緣了。

乃娟自己也有心事。

無意中，她發現利家亮的身分。

他現在已沒有家了，父母各有所遇，大宅只剩一個空殼。

正在這個時候，汽車引擎咳嗽幾聲，嗚咽一下，停頓不動。

乃娟沒想到車子會在大雨中拋錨。

她呆住了。

鎮定一下，她立刻開亮緊急閃燈，並且致電拖車行。

車行答允即時派拖車前來：「吳小姐，三十分鐘後一定到達。請你安坐車中，千萬不要下車觀察，記住，危險。」

乃娟決定明日去買一輛效能高超的四驅車，那種二次大戰時英國特地給蒙哥馬利元帥生產的到北非打沙漠之狐隆美爾的路華車。

她自車窗看出去，只見一片白。

淑芬進展得怎麼樣？

她獲取到利元華的信任沒有？

乃娟微笑，淑芬，以後吃粥還是吃飯，看的就是這一個小時了。

就在出神之際，忽然有人叫她：「乃娟，果然是你。」

乃娟嚇一大跳，誰，是誰？

車窗外探著頭的是李至中。

「你怎麼會在這條僻靜的路上？」她又驚又喜。

李至中也說：「是呀，多麼巧合。」

「車子拋了錨。」

「我載你回市區，給拖車公司一個電話，叫他們把車拖回修理，我們不等了。」

乃娟點點頭。

李至中駕駛的正是那高人一等、最適合大雨大雪中行駛的四驅車。

他把她載回市區。

乃娟說：「我得回去向上司報告會議進展。」

李至中說：「我一小時後在這裡等你。」

乃娟又點頭，大雨中來了救星，她非常馴服。

江主任正在辦公室等她。

乃娟坐下就向他詳細報告。