十二月二十日，李克己到了應天。他拒絕了司馬長空的邀請，獨自下榻在城西一家小客店內。

安頓下來之後，萬安道：「少爺，我們是不是該去拜訪五老爺了？」

李氏一族中，有一位行五的李瑞吉，如今正在工部任一名吏事，官職雖小，畢竟是天子腳下，不可輕慢。但葉氏囑咐李克己到了應天后去拜見這位族叔，倒不為此，只因為李瑞林生前，與這位族弟的情誼最是深厚。

禮物是早已備好的青城土產，天氣又晴和，李克己便叮囑那佃戶夫妻看守行李，他帶著抱硯，與萬安去拜見叔父。

李瑞吉正好是十日輪休，午後無事，在家中閒坐，見他來，自是高興，叫妻子張羅了一桌酒菜，坐下來細細問他這一路行程及青城家中情形。洞庭湖上的那次風險，早已傳得沸沸揚揚。李克己免不得要將編好的那番話再說一遍。

李瑞吉道：「克己，鐵羅漢從前是陳友諒的舊部，至今不服王化，朝廷幾次想發水師清剿他，都因為覺得有些小題大做而擱了下來；鐵羅漢這人倒也識趣，除了劫一劫來往客商，別的大事向來不犯。可是他這一回居然劫持趕考舉人，雖說終究將你們放了回來，畢竟鬧得太大了，而且這個彎也拐得太大，令人生疑，所以錦衣衛已經在查這件事了。這些日子你自己當心一點，京城裡魚龍混雜，千萬別去招惹閒雜人等，以免再生事端。」

李克己心中不由得一怔。錦衣衛查案，無孔不入，只怕洞庭湖上一事很快便會讓他們查出真相，到時會有什麼樣的後果連他自己也不知道。

待到晚飯吃完，已是掌燈時節，李瑞吉道：「這時節已經宵禁了，你回不得客店，不如就在我這兒住下吧，明日再去搬行李。」李克己再三懇辭，說住在偏僻小店中便於溫書，方才說定了不搬過來，但今夜卻只能在李家住下了。他不知道應天要宵禁，不然早已告辭。

夜深人靜，李克己在帳中打坐，他心中雖然不安，用起功來，仍是物我兩忘，漸漸地已將入定。

但是夜風中隱隱地飄來一陣細語，他聽到了其中「洞庭湖」三個字，心中陡然一驚，醒了過來。凝神聽去，卻是在隔壁房間有人輕聲說話。

他的住房緊傍李瑞吉夫婦的臥房，他們說話的聲音雖輕，卻並不妨礙李克己聽得清清楚楚。只聽李瑞吉的妻子說道：「我總覺得這中間有些不對勁，可又說不出來是哪兒不對。你說他可瞞著什麼沒有？」

李瑞吉道：「鐵羅漢再大的膽子，也不敢當真殺了十幾個舉子啊。」

他妻子停一停又道：「你還記得那年蘇州城破時節的事嗎？兵荒馬亂的，葉氏一個婦道人家，居然安安穩穩地守在大伯身邊，服伺他吞下冰毒，又料理了後事，才帶著克己離開住處。聽說大伯當時尚未死，是葉氏幫他了結的。也真狠得下心。你可想想，這樣的女人，真是……你說洞庭湖這件事，會不會……」

李瑞吉不耐煩地道：「你們婦道人家，就愛疑神疑鬼，難道你懷疑葉氏不是尋常人，才能保得克己平安？哪有那麼多神怪下凡！鐵羅漢能橫行洞庭湖上，是因為朝廷寬大，不想大動干戈地對付他，要動真格地，難道還收拾不了一個水賊？他當然也識得利害，不敢當真犯下滔天大罪。什麼壓寨夫人不許他殺讀書人，不過是找個藉口好下臺階罷了。睡吧，明天我還要上衙門去當值。」

他妻子嘟噥著道：「那你先前又對克己說得那麼厲害，害得我心裡都七上八下的。」

李瑞吉嘆口氣道：「克己年輕不知世事，我看他的性子裡又有些他父親的任性，當然要說得厲害些，管束住他，不讓他被外面的花紅酒綠迷了眼睛。再說，錦衣衛的確正在查這件事啊，我又沒有騙他。睡吧睡吧。」

隔壁悄無聲息了。

李克己也躺了下來，卻久久無法入睡。

次日一早，他便辭別了叔父叔母，回客店去了。

抱硯頭一次來到這京都繁華地，心癢難熬，在店中憋了幾日，每天在李克己耳邊嘀咕著要出去遊玩。李克己的心神不寧，時不時想起洞庭湖一事，無法專心攻書，只好依了抱硯，擇了一個晴和天氣前往玄武湖。

玄武湖畔遊人眾多。李克己與萬安抱硯三人隨著人流緩緩行來，心中道，這京都果然不同於尋常，連遊人也大都衣飾華麗，一付太平富貴景象。

前方大柳樹下，圍了一大群人，不知在做些什麼。李克己本待繞道而行，抱硯卻早擠了進去，他只好停下來等候。

煦暖的和風中，隱隱地飄來一陣悅耳的銀玲叮噹之聲。他不由得回過頭去。

搖曳而來的一群人中，他只注意到了兩個人。一個是一名二十五、六歲的青年文士，相貌也不見得如何英俊，卻是滿面春風，令人覺得份外可親；另一個是與他同行的一名十八、九歲的女子，淡紫衣裙，雪白的狐裘映襯得她微微黝黑的肌膚明潔如玉，雙眼大而深黑，微微凹陷，鼻樑高而挺直，雙唇豐潤鮮紅，不像是一般的漢族女子，而她的神情之間，也殊少一般女子的羞怯靦腆，卻是顧盼生姿，神采飛揚，宛如陽光下一枝盛放的黑牡丹。待到她舉步之時，李克己覺察到銀玲之聲竟是從她手上和腳上同時發出來的。

她怪異的美麗與出奇的妝扮沿路吸引了各色目光，然而不論是她還是她的同行者都毫不在意。

李克己看看她周圍那些同樣花枝招展的年輕女子，忽然明白，她們都是來自秦淮河。

他轉過了目光，但心中卻還在想，那紫衣女子，氣質神情，自成一格，淪落風塵，的確是明珠蒙垢了。

這一群人中，多是好事者，一見柳樹下圍了一大群人，豈有不進去看看的，當下分開眾人，擠進去看時，卻是一個瘦瘦小小的老和尚在和一個同樣瘦瘦小小的小和尚下圍棋。抱硯蹲在最靠近棋盤的地方，看得眉飛色舞。擠進來的人中，有人伸手將他扯了起來，推到一邊去，抱硯大叫道：「哎你這人是怎麼啦，總有個先來後到吧！」一邊又擠到前面去，李克己搖搖頭，他就知道抱硯每次都要惹事生非才算出來一趟。

他走進去，將抱硯拉住，道：「天色不早了，還在胡鬧，回去吧。」

面對著他的老僧一怔，看著他的臉，過一會道：「小施主，你還認識老衲嗎？」

抱硯馬上掙脫了李克己的手，道：「咦，你認識我家公子？」

老僧呵呵一笑，推開棋盤站起身來，道：「廟小方丈大，山低白雲高。小施主，想起來了吧？」

李克己恍然記起了自己是在哪兒見過這老僧來著。那還是高啟在的時候，一次帶著他與幾個年長的學生到太湖遊玩，在鄧尉山下的一座小廟中休息，這老僧便是那廟中的住持。當時有人笑道還是第一次見到這麼小而仍有住持和數名沙彌的寺廟，正可謂「麻雀雖小，五臟俱全」。那住持便道：「廟小方丈大。」一行人猝然之間，無以為對，倒是李克己和另一個年紀比他大不了不少的學生李漠分別對了一句。李克己對的便是「山低白雲高」，李漠對的卻是「山高白雲低」。兩人同時脫口而出，相視一笑，都覺得十分自豪。

老僧微微笑道：「當時老衲看小施主風骨勁秀，卻自然而然地仰慕白雲之飄逸高遠；另一位施主相貌甚是溫和，卻有高居頂峰俯視白雲的氣概，大是吃驚，是以一直記在心中。小施主如今是來趕考的麼？老衲現今在城南石頭寺中作住持，小施主若不棄，不妨移步一敘，以了前緣。」

他才報出身份，四面便一陣嗡嗡之聲，有人道：「原來是石大師，久仰大師之名，今日才得一識廬山真面目啊！」卻是那紫衣女子的同行者，他擠進來，拱手道：「相見便是有緣，在下文儒海，大師可否為在下詳個夢呢？」

石大師笑而不語。文儒海徑自道：「那在下就當大師是答應了。好，昨夜在下夢見一尊白衣觀音，大師以為這當作何解呢？是意味著我今年必中還是不中？」

石大師看他一眼，搖頭笑道：「你現在心中並無日思夜想之事，隨意一夢，有何特別之義？這就如問卜者不知所卜何事，那卜又何益？」

李克己聽得不甚明瞭，那文儒海明明問的是進士試一事，石頭大師卻說他心中並無著緊牽掛之事，難道文儒海其實並未將進士試放在心上？奇怪的是文儒海雖面露詫異之色，神情之中卻已是預設石大師的話。

石大師又轉向李克己，道：「李施主，擇日不如撞日，請隨老衲來吧。」

李克己的心中，想到的只是幼年時在蘇州時的快樂光陰。兀傲如雲中之鶴的高啟，待他們這些敬仰他的學生，卻靄若春風。高啟被押往應天府腰斬是因為蘇州知府衙門一案，蘇州知府衙門建在原來吳王張士誠的王宮舊址，蘇州知府魏觀請高啟為學宮寫了一篇上梁文，文中有「虎踞龍蟠」的字眼，激怒了洪武皇帝，以心懷張士誠舊恩的罪名處斬。他現在就站在高啟被殺的都城之中。

那一日他和李漠對出石大師所出的上聯後，高啟曾大笑著說，這是高氏門下兩匹千里駒呢。話猶在耳，人已渺然。

李克己心中百感茫茫，垂下眼簾，說道：「承蒙大師好意，不過天色已晚，在下須得趕回客店去了，容以後再敘如何？」

望著他匆匆離去，石大師嘆了口氣，吩咐小沙彌收拾棋盤準備離開。文儒海笑道：「大師，佛家講究緣份，那位仁兄分明不想理會大師，大師又何必耿耿於懷呢？難道在下便是凡夫俗子，不值一談，只有那位仁兄才是大師的知音？他姓李？李什麼啊？」

石大師漫不經心地道：「李克己。」

文儒海吃了一驚：「青城李克己？原來是他！」

石大師反問道：「施主聽說過他？」

文儒海「哈」地一笑：「當然了。這等妙人，不怪大師一意要與他結交，不理會在下了。來人啦，去跟著那位李公子，看看他住在什麼地方，明天我要去拜會他。」

兩名家丁領命而去。

石大師含笑看著眾人散去，那小沙彌道：「師祖，這文儒海，倒真有幾分牛皮糖的氣味，李克己要是沾上他，可有好戲看了。洞庭湖一事，牽連了十幾名舉子，他怎的只對李克己感興趣？他總不會是知道……」

石大師沉吟著道：「這不大可能。你明天悄悄地跟上他們，看看究竟是怎麼回事，留心不要讓李克己發現了。」

第二天一大早文儒海就找到那家小客店投帖拜訪，李克己疑惑地接過名帖，看了一會，不明所以，只得讓萬安請他進來。

文儒海一進來便笑道：「李兄，久仰久仰，今日冒昧相訪，希望李兄不要見怪才好。」

李克己已然認出他來，心中仍是疑惑不定，道：「你我才第二次見面，何談久仰。」

文儒海毫不在意，道：「李兄在樂山作《海通和尚捧目圖》之時，在下有一位朋友正好在場，回到京中後向在下傾心推崇，並說他帶來的摹本是形似而神不似。在下以為摹本尚且如此，何況原本？在下已在玄武湖上備好宴席，務請李兄賞光，當然啦，宴無好宴，在下心中實是惦記著能得李兄一幅真跡。別個東西，自然沒有這般坐索的道理，這字畫卻不妨，李兄當不會怪在下唐突吧？哈哈，請，請！」

李克己還是第一次碰上文儒海這樣的人，當真是毫無辦法，只好隨他一路來到玄武湖。

文儒海家道豪富，出手不凡，包了一座畫舫，停在湖中，另有一班樂手在後艙伺侯。除了李克己，還有七八位客人，看情形都是非富即貴，少年得志，一個個意氣飛揚。

昨日那紫衣女子也在艙中，文儒海介紹道這是他的愛姬封雨萍，原為秦淮河上的花魁，近日才為他贖出。除封雨萍外，另有數名歌兒舞伎，其中尤以名為「迴風」與「飄雪」的兩名女伎引人注目。迴風體態飄逸，如楊柳臨風；飄雪肌膚白皙，如玉似雪。想來她們的名字便由此而來。

文儒海笑道：「迴風與飄雪是秦淮河上最新評出的狀元榜眼。李兄是今科趕考的舉人，按例不得召伎，若是叫別的歌兒舞女來助興，多半會讓御史參李兄一本。不過既有迴風與飄雪在座，便無妨了。」

在座的富貴少年們都大笑起來，只有李克己不明白他們在笑些什麼。封雨萍側身在李克己耳邊說道：「這是應天府的最新掌故。上一回邵翰林與駙馬歐陽倫召回風與飄雪陪酒，被御史參了一本，皇爺大怒，要親審此案。迴風和飄雪得了一名老吏的指點，見皇爺時，妝扮得盡善盡美，不以言辭申辨，只流淚求饒。皇爺不由得嘆道：這兩個小妮子，我見了都要心動，也難怪得那兩個小子把持不住。當下將她們無罪開釋。此後秦淮河中唯有她們兩個可以不受約束地陪侍官員與士子。」

封雨萍的熱情與善解人意，令從未經歷過這樣場面的李克己多少自在了一些。而洪武皇帝親審這風流案的掌故，又令他心中生出十分異樣的感覺；葉知秋對這位洪武皇帝極少評價，偶爾提及，也只說是一代雄猜之主，臥榻之側不許他人酣眠，頜下龍鱗不容有心無意的忤逆。李克己自他人口中所聽到的洪武皇帝，也大致如此；卻不知令人不敢仰視的威嚴之後還有這樣的一面。

酒過三巡，文儒海道：「今日的主客是李兄，李兄來自天府之國，眼界自然是高的，咱們拿出的玩意兒，可必定要是李兄從未見識過的才行。各位可有什麼建議？」

眾人交頭接耳地商議一會，鬨然叫道：「萍兒是天竺人，她的天竺歌舞李兄必定從未見識過，今日就讓李兄開開眼界吧！」

李克己這才知道為什麼封雨萍的面貌神情不似一般漢家女子。

封雨萍並不推辭，飲了一盅，便坐到下首，彈琵琶唱曲勸酒，歌詞聽不明白，曲調也是異域風情，若牧歌又若梵音，無遮無掩的熱情與世事無常的頹唐奇異地糾結在一起，讓人心在恍惚之中不知不覺地沉淪。

一曲終罷，封雨萍脫了紫羅衣，露出緊身的窄袖蠻腰月白衣裙來，越襯得她身形婀娜，搖曳生姿。她隨手取過一面小鼓，拍擊起舞，俯仰迴旋，長裙飄**，一面鼓時藏身後時舉頭頂，但都不妨礙她的拍擊，疾處如急雨，緩處如私語，令人想見五月豔陽下的原野，花開爛漫，一群狂歌歡舞的少年男女，彼此追逐，笑語喧喧。

文儒海在李克己耳邊道：「萍兒說，在天竺，人人都能歌善舞，民風開放，五月花開之際，男男女女，狂歡於野外，盡情歌舞，無拘無束，她今日唱的便是當時人們常唱的牧歌，這舞也是牧童之舞。這裡面還有一個故事呢。傳說古時有一個牧童，長得極其俊美，每一個姑娘都喜歡他，每到他出來放牧之際，她們便圍著他唱歌跳舞，久而久之，便有了固定的曲調與舞步。萍兒說她生長在中原，這牧童之歌牧童之舞的氣韻，已大不如故國了。」

他和封雨萍一樣，都喜歡貼近人說話，似乎不如此不足以表現他對人的熱心。

李克己「哦」了一聲。封雨萍現在的歌舞，便彷彿帶著火一般滾燙的**，灼燒得他素來寧靜的心境有如被人投石的潭水，不自禁地動**搖晃著，令他不能如往常那樣準確切實地把握自己。他不能想象，如果身臨其境，自己會不會完全迷失自我。他的心中升起了強烈的不安，同時又留戀著舞中的熱情，無法決然離去。

而座上的其他少年早已心醉神迷。

舞罷封雨萍披衣歸座，擦著汗笑道：「這舞要許多人一起跳才盡興，我又生疏已久，讓各位見笑了。」

眾人鬨然叫好，齊齊恭維文儒海豔福不淺，得到這般佳人相侍。

李克己注意到封雨萍只在右腕上戴了一串白玉手鈴，每一個鈴鐺上，都雕著一尊小小的佛像，佛像面目猙獰，形狀怪異，一眼便知不是中土之物。他不覺問：「這是天竺所產吧？只戴一隻，也是天竺的風俗？」

封雨萍笑道：「李公子好眼力啊，這玉鈴的確是天竺之物，我母親留給我的，本是一對。」她忽地嘆息一聲，道：「我母親出生在杭州，兵荒馬亂中，落入風塵，院中有位姑娘同她很要好，相約誰先從良一定要盡力幫另一人也跳出風塵。後來我父親念在同胞之情上，不惜重金將她贖了出來，那位姑娘可巧也被一個外來的客人贖走了。她們臨走時便各拿了一串玉鈴，以此為記約為婚姻。誰想到天不如人意，我父母都在瘟疫中喪身，我也走上了這條道，也許這便是佛祖的旨意吧。」

文儒海一笑：「是，佛祖要將你送給我，所以讓你先淪落，再讓我來搭救。」

封雨萍按住他的頭，強要將手中的酒灌入他口中，一邊吃吃地笑道：「我就知道你沒安好心，拿我的傷心事來說笑。」

李克己覺得不便打擾他們，轉過頭去，但心中忽然一動。他以前在哪兒見過這串玉鈴來著？

是，他想起來了，是在母親的衣箱中。一模一樣。

他怔住了。不會有這麼巧合的事情吧？

也就在這時，他察覺到了窗外窺伺的人影，抬起頭向窗外看了一眼。那人影迅速隱去，但仍舊逃不過他的眼睛。

洞庭湖的事情兜上心來，他站起身，心中的不安與煩亂更甚。

宴酣之時，文儒海藉著酒興索畫，李克己只好畫了一幅封雨萍拍鼓起舞的畫圖，聊以塞責。

日落時分，送走那些大醉的少年，文儒海才坐下來，對李克己道：「李兄，請恕我不客氣，你畫這幅畫時心神不寧，以至於完全沒有捕捉住萍兒獨特的風韻。是不是因為我座索的方式不對，李兄你心有不快？」

李克己沉默了一會才道：「文兄的眼力驚人。當時我的確在想一些不相干的事情。」

文儒海看著他：「是不是洞庭湖的事？這個李兄儘可放心，朝廷已有決斷，在進士試之前，任何人不得追查此事，以免影響國家的掄才大典。」

李克己訝異地道：「你怎麼知道？」

文儒海低聲道：「家叔是……」他以手醮水，在桌上寫了「文方」二字，又迅速抹去，道：「所以我今科不能赴考，成天在外面遊**。」說著他笑起來：「那石大師想必初見面時便已知道我的身份，所以我本想試一試他，反倒被他將了一軍。」

文方現任禮部尚書，加銜文淵閣大學士，是今科的主考。

文儒海笑嘻嘻地道：「現在你是不是可以為萍兒好好畫一幅了？」

李克己看著他，不由得也是一笑，伸手將方才那幅畫撕成碎片，提筆重畫了一幅。畫上的封雨萍，這才真正展現出她醇厚芳香有如美酒的風韻。

回到下榻的小客店，萬安伺候他洗漱睡下時，嘀咕著道：「少爺，文公子這個人，只會引著你遊樂，這個時候，還是少和他來往為好。」

李克己心中不免有些歉意，大考之際，別計程車子足不窺戶，自己倒有閒心在湖上聽歌觀舞，也難怪得萬安這老家人心中不安。他點頭說道：「我明白。明天我就不再出去了。」

萬安又道：「文公子人倒是個好人，又熱心又和氣，少爺你就算不出去，也跟人家好好說，不要得罪了人家，枉費他一片好心。」

萬安絮絮叨叨地叮囑著，直到李克己躺下，才不再說話，替他放下紗帳，吹了燈，掩上門，自己在外間睡下。

李克己白天裡飲了一些酒，難免有些燥熱，又加上心中有事，在**輾轉了許久，方要朦朧入睡之際，窗外忽地輕輕一聲響，有如狸貓自窗欞上抓過。

李克己心中一怔。

窗戶悄然開啟，一個狸鼠般的黑影躥了進來，在地上一滾，挺身撲向**的李克己，黑暗中他手中的鋸齒短刀閃著微微的白光。

李克己右手一掀紗帳躍了出來，左手抓住被褥迎面罩向那黑影，那黑影一個倒翻，雙足在罩過來的被褥上連蹬幾下，身子拔起，短刀斜走，削向李克己左脅。

那黑影的刀固然怪異，刀路也同樣怪異，專走偏鋒，險怪狠辣。

李克己往後一倒，讓過刀鋒，雙足飛踢向那黑影的腹部。

那瘦小的黑影料不到李克己變招如此之快，不由得「咦」了一聲，李克己足尖剛及他小腹，他已在半空中換了一口氣，凌空翻轉開去，李克己的足尖擦著他的衣服踢了個空。

這種凌空換氣的本領李克己曾聽葉知秋說過，葉知秋還警告過他遇上這種人時務必要格外當心；因為這種人往往輕功極佳，真氣運轉的速度極快，很難擊中他們的空門。

那黑影剛一落地，又撲了過來。李克己順手抽過**的長枕，往前一送，短刀沒入了枕中，李克己雙手握枕用力一扭，那黑影手中短刀把持不住，幾乎脫手，急運力抽刀。李克己手一鬆，那黑影用力太大，身不由己地向後飛撞出去，但後背一挨牆便止住了去勢，如壁虎一般順著牆滑到了地上。

李克己看著這個黑衣蒙面人，低聲問道：「你到底是什麼人？」

那人的眼睛在暗中閃閃發亮。他要傷李克己固是不能，李克己要抓住他卻也不易。兩人對峙許久，那人低笑道：「多有得罪，我去也！」

他雖然有意改變了嗓音，李克己也聽得出是一個少年人。

那黑影穿窗而出，意欲縱身離去之時，忽覺身後數點勁風襲來，他疾在空中抱膝一個翻滾，讓過襲來的勁風，抓住院中的大樟樹的樹枝，一縱身**上了樹幹，剛剛鬆一口氣，左膝彎處一痛，已被悄無聲息襲來的一枚細針擊中，恰恰刺在關節處，痛入骨髓，由不得他不跪倒在樹幹上，正在驚慌之際，身後突然冒出一人抓住了他的腰帶，他本待掙扎，那人低聲喝斥道：「還不快跟我走！」

他已聽出來人是誰，乖乖地由得來人抓著他飛掠向院牆，李克己沒有再追上去，只將地上的幾枚剛才用作暗器的圍棋子撿起來。

無論來者是誰，有何用意，他追上去都已沒有意義。

對方已經摸清他的底細。

他只能靜候對方的下一步。

然而令他不解的是，自那以後，一直到第二年的二月，對方都沒有進一步的舉動。他順利考完了三場進士試。

大考揭榜，李克己中了第七名進士，司馬長空和其他十幾個當初同行的四川舉子全都落第，匆匆趕來應考的司馬博空中了第二十三名。

及第之後，新進士們照例得去拜見座師。李克己是取在第十八房閱卷官、翰林院編修詹大慈門下，他備齊禮物去拜見詹大茲時，詹大慈突然說道：「家父也想見一見你。」

李克己頗為茫然。

詹大慈的父親詹同是洪武初年的翰林學士，因年事已高，幾年前便已告老，住在詹府的後園中，每日里專心伺弄花木，因此詹府花園的雅緻，在應天城中倒也小有名氣。時當初春，園中杏花盛開，詹大慈引著李克己到園中時，正見鬚髮雪白而精神頗好的詹同在指揮僕人將花瓣摘入瓷瓶中。

詹同審視著忐忑不安的李克己，呵呵笑道：「你很像你父親啊。大慈，這兒沒有你的事了，你去辦你的公事吧，我同他聊聊。」

詹大慈告退了。

詹同叫李克己在園中的石凳上坐下，僕人奉上茶。李克己欠身說道：「晚生幼年喪父，委實不知老先生與先父原是相識，多有怠慢了。」

詹同搖一搖手道：「我與你父親其實算是神交，彼此聞名已久，一生之中卻只見過一次面，就是洪武元年我奉旨到蘇州延攬文士的時候。」

那正是蘇州城破、李瑞林自殺的時候。

李克己臉色已然變了，只是當著長輩的面，不敢失態。

詹同嘆息著道：「入城之後，我命人帶路找到了你父親，勸他入京，你父親只是苦笑，說，吳王以國士待他，他怎可不以國士報之。唉，他既然如此想法，那也是無可奈何之事。只是可惜埋沒了他滿腹才學。我看過你的卷子，比你父親當年，毫不遜色，有子如此，他也足可**了。聽說你的啟蒙之師是高啟？」

李克己低聲應道：「是。」

詹同又長嘆一聲：「能得高啟為師，也是你的幸運。老一輩人，如今都已風流雲散，今日文壇，可是你們這些人的天下了。若不嫌棄我老頭子羅嗦，你以後可以多來我這兒聊聊。」

李克己定一定神，說道：「能得老先生指教，是晚生的榮幸，晚生怎敢疏於拜訪。」

葉氏和葉知秋極少對他提起李瑞林在蘇州時的事情，青城人也對李瑞林出川之後的情形緘口不言。這是一個忌諱。只有詹同這樣的老人，才不會去理這些忌諱，與他共同追想那個時代的風流人物。

詹同凝神看著他，過一會說道：「你赴考入仕，是你父親生前的意思吧？」

李克己低頭道：「家母沒有提過。不過應當如此，不然家母不會讓晚生來赴考。」

詹同點點頭道：「你父親心裡還是明白的，只是受張士誠的知遇之恩太深，不能不以死相報。幸得如此，不然你這一身才學又要埋沒了。唉，若不能為人賞識，有所作為，縱使才高八斗，又有何用處？譬如這杏花，我若不是將它栽在園中，誰來賞它？我若不是將它摘下來製成杏花箋，它還不是寂莫凋謝，一無用處？克己，你前途正好，千萬不要辜負了自己的才學與機會。我怕你學高啟的樣子，以高臥青丘、吟風弄月為人生得意之事，就走入歧途了。聽說你頗好畫藝？」

李克己只好含糊回答。詹同凝思一會，說道：「畫雖小技，娛情遣興，倒也少它不得。只是別太執著於此。唐時閻立本位居宰相，尚且因為泥於畫技而被呼為‘畫匠’，動輒召往宮中與那些畫師一般侍奉，引為終生之恥，何況你這後生小輩？一旦以此揚名，就無法洗清了。雖然說現今已不同於唐時，書畫都已是文士本色，但是皇爺勵精圖治，最恨官員們賣弄風雅，不理政務，倘若你有了這個名聲，就很難扭轉在皇爺心中的印象了。不要弄得像仁宗皇帝御賜柳永去填詞一般御賜你去繪畫，那就永無出頭之日了。」

李克己低頭稱是。

在重慶，華德遠也曾對他做過類似的規勸。他不能不感激這些長輩們的一番好意與為他著想的苦心。

可是，他無法捨棄那一種酣暢淋漓的快樂。