「我沒有聽懂。」

汪海成在桌子上找了兩支筆，一左一右擺在桌子兩端。

「假設兩支筆是兩塊大陸，中間是海洋。你想從一個大陸前往另一個大陸，要怎麼辦？」

「坐船。」

「好。」汪海成找了一塊橡皮，從左邊慢慢往右邊挪過去。「從你的岸邊出發，一路往我的岸邊走。前面百分之九十都是正常的，現在，它到了我的岸邊。

「記住從這裡開始，宇宙的規則常數變了。船能動，能浮在水上，需要哪些東西？算簡單一點，發動機，船體。就這兩個，可以吧？」

吳筱點頭。

「我們拋開宇宙規則其他真正複雜的影響，只考慮這兩個最簡單的東西。發動機就算是內燃機吧，靠氧化還原反應的化學能供能。假如化學鍵能量降低一半，釋放的能量太少，內燃機會停機；假如化學鍵能量提高一倍，釋放能量太多，內燃機會變成一個炸彈，直接炸成粉。

「船體，能浮在水上，靠的是壓力。壓力本質是電磁力，電磁力增加一倍，船體會上浮導致重心不穩，傾倒，沉沒。電磁力降低一半，船體會下沉，甲板低於水面，直接沉進海里。即使忽略宇宙規則其他更復雜的影響，光是最基本的燃燒，浮力這種原始技術都會徹底出問題。

「一切技術源自科學，一切來源於對宇宙規則的認知。當物理規則不一樣了，文明絕大多數技術都會失效，越高階的技術失效得越厲害。規則，就是一個屏障。光速是屏障之一。可能這個太陽系的所有物理規則都是屏障，真空光速、普朗克常量、強相互作用的係數、弱相互作用的係數、重力常數、電子電量，可能所有的一切物理常數都是障壁！撞上規則障壁，再強大的科技都會作廢。

「在我們認知的物理世界裡，真空光速是每秒二十九點九八萬公里，所以資訊傳遞十的十三次方千米，也就是約一光年距離的話，最短需要一年時間。但在我們認知的物理世界以外呢？現在看來，也就是說在太陽系以外呢？

「太陽系以外的光速可能是這裡光速的一千倍。在那種地方，一千‘光年’，也就是十的十六次方千米，可能只需要一年就能抵達。」

真空光速、普朗克常量、四種基本作用力基本常數等等，這些基本引數構成了宇宙的基本規則，定義了物質的結構，也決定了各項資料在這個宇宙中所能達到的極限。

太陽系的物理規則正在改變。不！應該說，正在向不受保護的正常宇宙演進！按理說，宇宙規則的改變會讓這個世界毀滅、重構，那為什麼現在太陽系規則改變卻沒有毀滅一切呢？汪海成也不明白。或許是在某種精妙操縱下，改變的宇宙規則達成了新的平衡，從而避免了一切毀滅。如果是真的，這種遠超人類知識的力量讓他更為恐懼。

「如果強相互作用強一倍，我們就沒有辦法引爆核彈，中子和質子的束縛力我們無法解開。如果範德華力強一倍，我們連火藥都打不燃，更準確地說，連火我們都點不燃。這才是我們這個育嬰室無人前來的真相，沒有高科技文明能在育嬰室宇宙的規則下生存。」

「但是我們把規則變了。」吳筱說這話的時候，兩眼直勾勾盯著遠方，雖然房間牆壁擋在她面前，卻好像不存在一樣。這時候她不像一個領導，只是一個被嚇壞的普通人。

「這就是你說的構造體的真正目的：解除我們育嬰室外面的規則障壁。」

這位今天才第一次見面的領導喃喃自語，呆立了幾分鐘時間，然後又想到了什麼，「不對，不對。我們說的一切都是假設，而且還預設了宇宙就如同地球一樣，充滿了生命，所以才需要你說的規則障壁來保護我們。這不對啊，直到現在，我們也才發現兩個疑似戴森雲的星體，宇宙是荒蕪的，而不是充滿生命。所以我們根本不需要像保護區一樣被保護著。」

「真的嗎？」汪海成聳了聳肩，然後沉默著。

「哪裡不對嗎？」

「為什麼我們會在收到構造體藍圖的同時發現兩個戴森雲，為什麼不早不晚，為什麼之前那幾個天區檢測過無數遍，都從來沒有發現過一絲訊號？難道戴森雲是一天建成的？」

「這個其實跟為什麼當時天空每一個位置都能檢測到60k黑體輻射訊號是同一個問題。我們一直沒有想明白什麼樣的發射源會覆蓋星空的每個角落，直到……」

汪海成雙手隆成弧形，慢慢地合起來，合成一個球。

「我們的培養皿，我們的訊號發射器，我們的外殼。外面進不來的規則障壁，讓外面看不到我們的障壁，也讓我們看不到外面的障壁。」

「你是說，太陽系外面這層外殼還改變了外面的訊號，讓我們看不到其他的文明存在？而宇宙中其實是遍佈文明的，只是我們現在才看到？」

「很接近了。」汪海成深呼一口氣，「我相信其實要簡單得多，不是我們看不見別人，而是別人看不見我們。」

「隱身？」

「你知道構造體發育過程中，曾經‘消失’過嗎？」

「我看過資料。我記得你提出過一個解釋，構造體不是消失了，而是暗物質化了。」說到這裡，吳筱沉默了。

「看不見，摸不到，沒有電磁效應，有質量，有引力。」汪海成說，「這是我們定義的暗物質。我們一直認為暗物質是跟這些我們已經理解的基本結構不一樣的，否則無法解釋它為什麼難以被觀測，卻有引力存在。」

「但是構造體告訴我們，也許暗物質只是普通物質的一種狀態，一種存在但無法被發現的狀態。就好像我們的物質跟暗物質是兩根平行軌道，我們觀測不到暗物質。但問題是，暗物質能觀測到我們嗎？」

「你有沒有想過，假如有別的文明，就好比是那個一千四百光年外的戴森雲，我們這個星系在他們眼裡，是什麼樣子？」

吳筱明白了，覺得自己的心跳越來越快。

「你是說，也許在他們眼裡，我們才是暗物質。太陽系在其他文明眼裡，看不見，摸不到，沒有電磁效應，不能被發現，他們跟我們的物理規則不同……」

汪海成從自己包裡掏出一隻氣球，吹了起來。他準備了很久了，現在終於派上用場。他努力吹著，一直沒有說話，花了幾分鐘時間，才吹到最大。

「也許這才是我們世界的真相。我們整個星系都包裹著‘暗物質化’的星系培養皿，在這個暗物質環境裡面有獨立的宇宙常數、物理規則。我們把這個培養皿裡面的規則當作整個宇宙的真理。被這個培養皿包裹著，我們看不見真正的宇宙，真正的宇宙也看不見我們。我們看到的宇宙就像我們給學齡前小孩兒講的童話，王子和公主幸福地生活在一起，沒有離婚，沒有出軌，沒有失業……沒有買不起的房。」

說到這裡，汪海成突然失控捂臉慘笑，一股頹意抑制不住地從胸中湧了出來。

「構造體就是一根針，一根用來戳破我們保護膜的針。」氣球嘭的一聲，在他手中擠爆，「就像這樣，我們會見識到宇宙真正的規則，見到宇宙的真面目。

「人類的嬰兒時代，就要結束了。」

兩個人都沒有說話，沉默了很久。吳筱終於開口：「結束了，然後呢？我們的宇宙會變成什麼樣子？」

「三個月的嬰兒能想象長大了自己的生活是什麼樣子嗎？這個問題有意義嗎？」

「那有意義的問題是什麼？」

「你覺得我們這些嬰兒做好面對成人世界真相的準備了嗎？我們這個糟糕的世界做好準備了嗎？」

走出辦公室，汪海成的心情已經平復。他沒有完成了一件大事的那種輕鬆感覺，沒有如釋重負，甚至都沒有鬆一口氣。

這些天，他頭腦裡一直有一幅幻影，不知為何總是想起成都大熊貓繁育基地的育嬰室。那些巴掌大的熊貓像老鼠一樣，睜不開眼，不能翻身，就那樣放在透明的恆溫室裡。遊客們隔著玻璃牆、塑膠窗盯著這些剛剛長毛的小傢伙尖叫。工作人員不斷小聲警告遊客保持安靜，照相機不能開閃光燈。

它們長大，然後放進月亮產房、太陽產房，賣萌，滾來滾去，伴著尖叫的遊客和相機，沒有人不愛它們。

然後有一天它們經過例行檢查，被關進籠子，送往野外。這時候，它們才發現自己原來什麼都不會，抱大腿、滾來滾去、露肚皮的吸粉絕技在這裡一點用都沒有。找不到食物，找不到住所，沒有人每天給它們體檢，找不到配偶，不知道怎麼發情。於是有的餓瘦，有的餓死，變成一具屍體。

汪海成一直不明白為什麼這個奇怪的幻影反覆出現在腦海裡，但是今天，他終於明白了。

他以為熊貓代表的是人類，是地球，但其實是他自己。他以為自己從小練就了一身屠龍技，打了一身鋼筋鐵骨，但被這個世界一口吞下去的那天，才知道自己連骨頭都是那麼入口化渣。到了這一天，他才知道真正的世界的樣子。童話只會告訴你相愛永遠在一起，不會教你怎麼賺錢買房。直到昨天，他還是嬰兒一樣，生活在象牙塔的童話裡，以為好好學習，天天向上，就會過上自己的夢想生活，幸福，快樂。

汪海成抬起頭來，盯著西方天邊已經緩緩落下的夕陽。太陽系外面罩著童話播放機，這個播放機不知道工作了多少億年，但不知道為什麼在那天結束了播放，退場了。在退場的那天，地球文明的搖籃曲停止了，起床號吹響，送來了通往成年宇宙的尖刺。

他想起安森青給他講的那個故事，那個在非洲草原上拉起那根越來越粗的繩子的故事。

只要地球這個育嬰室的宇宙規則不改變，外星文明無論多強大，都無法踏入地球。這裡光速太慢，普朗克常量和四種基本作用力的引數都與外界不同，那些在人類看來比魔法更神奇、可以毀天滅地的科技根本無法在太陽系內使用。

只有這根繩子才能在這個原始的宇宙規則裡運轉，然後一點點把育嬰室外面的真正宇宙規則拉上來。

人類好像是被這根看不見的繩子操縱的木偶。

汪海成已經一身是汗，也不知是天氣熱的，還是別的什麼原因。他抱著裝有私人物品的紙箱子往回走，審查雖然結束，但為了安全和保密，所有工作人員都被安排在基地專門的宿舍區域。在群星工程運轉期間，所有的工作和生活都會被限制在軍事基地裡進行，需要外出，需要單獨申請。自己沒法再像以前一樣還能在中山大學裡面隨意出入。汪海成自然也要從審查區搬往宿舍，他還沒有去過，也不知道在哪裡。基地給了他詳盡的指南和地圖，地圖上附有各個區域的說明，本來是有勤務兵幫忙，但是軍人站在旁邊讓他渾身不自在，汪海成還是決定自己找過去。

往宿舍區走的時候，天色驟變。

夕陽很快被漫天的烏雲遮蓋，像是妖怪一樣，只用了幾分鐘，整個天空就一片昏紅，猶如染血的末日。又幾分鐘，半隱入海面的太陽就只剩一個慘白的影子，乍眼望去日月難辨，雷光穿行在雲間，轟鳴爬行著，像崩壞的機器遮在天上。

雨瓢潑落下。

汪海成抱著一箱子東西，裡面多是衣服和電子產品，淋不得雨。但自己又跑不起來，他想找個屋簷避一下。這基地本是一個大型新裝備實驗場，辦公區到宿舍區是一大片空地，風裹挾著豆大的雨滴迎面撲上來，一時居然找不到去處。

這時候背後傳來一串噼噼啪啪的腳步聲，輕快地奔著宿舍區跑去，一個男人的聲音叫道：「慢一點，那麼高的跟，也不怕摔？」

汪海成回頭，想看這幾個人熟不熟，能不能請他們幫忙搭把手帶自己去宿舍區。群星工程的工作人員現在已經肅清了一批，又重新大幅擴充了很多，新人他未必認識。頭還沒有轉過去，就聽到一個熟悉的女聲歡快地喊道：「不跑快點就要溼透啦！你是老年人嗎？跑得這麼慢？」

「你不管跑多快，穿過的迎雨面積是一樣的，不會因為跑得快就少淋雨的！你算一下積分。」

「……誰信你啊！」

「你連我都不信，你要相信誰？等我一下，溼身也不要緊的……」

「你才失身呢！」

白泓羽一邊跑一邊回頭笑罵，直到離汪海成很近了，她才注意到自己的老闆。白泓羽愣了一下，一個急剎，反而差點摔一跤。那個不認識的年輕男子一個箭步衝上來，一把抓住她的手，這才沒讓白泓羽落一身泥。

「老闆？你……」白泓羽想說你終於被放出來了，但好在沒出口就嚥了回去。「太好了！」她叫道，「我們盼你好久了！」

「我們？」

男子主動上前伸出手來，「汪老師好！真是慕名已久，一直盼著跟您見面。我是新來的，做能源工程的，現在在做‘摩西’的工程化可行性評估。聽小白說你飯量比較大，我們一直在等您一起拼夥點菜，兩個人點菜什麼都吃不了。」

白泓羽一跺腳，「姓姜的！你都胡說些什麼啊！幫老闆拿東西啊，你是不是腦子進水了？」

汪海成只搞明白了這男人的姓就被搶走了行李，跟著他們兩個一路跑回了宿舍。白泓羽兩人幫他找到房間，把行李放好，又幫他介紹了一下宿舍設施的常見毛病，這才退出來，讓汪海成去洗澡。

男子退出去關門的時候，才一拍自己腦門，朗聲大笑道：「哎呀，汪老師，我是不是沒告訴你名字？一時短路，我叫姜成，成功的成。」

白泓羽從他的肩膀上伸出腦袋，笑道：「什麼一時短路，他本來就這麼傻。老闆快點，我們等你出來吃晚飯！」