按照慣例，譚彥每天的工作時間是從早晨七點到晚上十點。他不是沒有家庭，而是即將失去家庭。他和妻子季敏已經辦完離婚手續了，兩人在民政局將鮮紅的結婚證交給工作人員的時候，譚彥心中竟然沒有一絲波瀾。譚彥覺得，在這個時刻起碼要難過一下的，或者該流下眼淚。但兩人卻出奇地一致，就這麼默默地按照程式辦好了手續，又相敬如賓地打同一輛車回了家，甚至在洗菜做飯之後，還一起接了兒子撓撓。雖然季敏是有負於譚彥的，但譚彥明白，就算沒那個爛事，兩人也早晚會走到這一步。哀莫大於心死，兩人對於愛情的憧憬與渴望，早就死了，誰對誰錯已經並不重要，分開反而是最大的解脫。
但他今天卻沒有加班。時至五點半，他換上便服走出了辦公室，他要赴一個聚會，那裡都是所謂的自己人。
聚會的地方在章鵬家。譚彥到的時候，其他幾位已經到了。現在出門吃飯，很難找到既低調又安全的地方，所以每次聚會，大家都儘量安排在各自的家中，還儘量不帶外人。
譚彥剛進門，章鵬就起身迎接：「哎喲，‘譚榮譽’大處長姍姍來遲啊，怎麼著，公務繁忙啊。」
譚彥瞥了章鵬一眼，反唇相譏：「你丫沒事吧，以後叫副處長，級別沒你高。」
「得了吧，你丫就別謙虛了，誰不知道你是郭局眼前的紅人，枕邊風呼呼的。我們都得勤拍著你的馬屁啊，要不等哪天你進了局領導班子，再拍可就來不及了。」那海濤蹺著二郎腿坐在飯桌旁，捏著電子煙，壞笑著說。
「哎喲，今天那大‘名提’也有時間啊？怎麼著，手裡的活兒都清了？」譚彥笑。
「哼，能清得了嗎？」那海濤嘆氣，「就章鵬他們弄的那案子，人又交給我了，過了兩堂，鐵嘴鋼牙膠皮腮幫子，凡人不理，凡事不說，硬扛。」
「灰熊？」譚彥皺眉。
「嗯……」那海濤抽了一口煙。
章鵬引著譚彥入席，飯局設在章鵬家的露臺，飯菜簡單，涮羊肉。經偵的林楠和影片偵查的黎勇在一旁竊竊私語，見譚彥來了，也湊到桌旁。
黎勇最近搞了個漂亮案子，剛被提拔成市局影片偵查大隊的大隊長。在那個案子中，譚彥沒少幫他的忙。黎勇看見譚彥，撲哧一下就樂了，弄得譚彥丈二和尚摸不著頭腦。
「怎麼了‘瞎貓’，眼睛好了，腦子又出毛病了？」譚彥盯著黎勇問。
「呵呵，呵呵……我是聽說怎麼著，昨晚有個寫材料的讓人拿槍頂腦門上了？」黎勇邊說邊笑。
「哎喲喂，那是英雄啊……怎麼茬兒，得自己給自己寫個材料啊。」林楠也笑。
「得得得，別提這一齣了，都是章鵬這孫子惹的禍。」譚彥一屁股坐在凳子上。
章鵬的媳婦挺勤快，三下五除二就上好了菜，自己帶著女兒到外面吃麥當勞去了。妻女一走，幾個大老爺們也就不拘著了，大家脫了光膀子，大快朵頤起來。
「哎，譚彥，涮這毛肚啊，我媳婦自己處理的，肯定乾淨。哎，老那，別光抽菸，吃肉吃肉，特地在牛街買的。」章鵬盡著地主之誼。
黎勇嘴不閒著，照例講了個笑話。說剛上班的時候，那時自己還在打扒隊抓賊，有一次到農村去辦案，碰見中午酒局了，就跟村裡的警察和村幹部一起吃飯。那時自己年輕啊，對老同志都很尊重，農村喝酒都豪放，用喝茶的杯子倒白酒。沒想到他剛一落座，對面的村長就衝他擠眼。黎勇知道，這肯定又是規矩啊，得，誰讓自己最年輕呢，結果他二話不說，仰頭就幹，三兩白酒下肚面不改色心不跳。但不料一杯酒下肚，剛再斟滿，對面的村長又衝他擠眼。黎勇心想，他大爺的，這不欺負人嗎？但沒轍啊，辦案還得求著人家呢。於是再次舉杯，連口冷盤都沒吃，就幹了小半斤白酒。但這下他可受不了了，胃裡翻江倒海，衝到外面就吐。農村警察跟了上來，一邊拍背一邊問他，小夥子幹嗎這麼實在啊，這麼大口喝酒。黎勇說，不喝不行啊，那村長老衝我使眼色啊。這下農村警察樂了，說那哥們去年上山，讓一塊大石頭砸腦袋上了，之後就落下了擠眼的毛病。
好的聚會總得有個能活躍氣氛的笑話簍子，黎勇扮演的就是這個角色。大家笑得涕淚橫流，氣氛也熱烈起來。除了譚彥沒喝白的，另外四個人都以各自理由「報備」，林楠拿來的幾瓶沒標的白酒，據說和茅臺是一個味道。按照局裡的規定，喝酒必須「報備」，但譚彥心裡裝著講話稿的事兒，回家還得遣詞造句，就藉故不喝了。
黎勇講完笑話，又提起了章鵬近期搞的一個案子。他所在的影片偵查大隊，是專門協助其他警種辦案的，按他自己的話說，就好比是醫院裡的「輔助科室」，平時接觸最多的就是刑偵和禁毒，所以黎勇和章鵬兩個人的工作接觸也比較密切。
「章鵬你可夠壞的啊，來一撥抓一撥，抓一撥又來一撥，你這釣魚釣得最後人家都爪幹毛淨了。」黎勇指著章鵬笑。
「什麼來一撥抓一撥啊？」譚彥不解。
「哼，你問他。」黎勇指著章鵬笑。
章鵬吃了口涮肉，頗有些得意地說：「從仨月前開始啊，我們通過情報就發現了本市的一個毒販，專門從襄城那邊進貨，然後在本市銷售。我們就對他進行了貼靠，在他身邊佈設‘點子’。這孫子是個富二代，看了幾集《絕命毒師》就覺得自己能上道了，結果第一批就從襄城那邊的毒販手裡進了五十多萬的貨。我一琢磨，要是這麼輕易就給他‘掐了’，太便宜他了。譚彥你知道的，現在省廳不是一直在搞‘亮劍行動’呢嗎？全省各市大排名，咱們海城也得‘比學趕幫超’不是？於是我讓六子和老三直接‘掐’上線，把背貨的給辦了，繼續留著這個富二代。結果沒過倆禮拜，這富二代又和上線聯絡上了，是襄城的另一個毒販，這次進的多了不少，兩百萬的貨，結果我讓六子和老三又給丫辦了，人贓俱獲，咱們的排名一下躍居到全省的前三。」
「為什麼他的貨越進越多啊？」譚彥不解。
「嗐，攤低成本唄，總想著一把能將前面的損失撈回來。」章鵬笑。
「你這麼幹行嗎？這不是放縱犯罪嗎？」譚彥皺眉。
「嘿，我告訴你啊譚大處長，這基層辦案比不了你在政治部搞宣傳，不能都按規矩來。你要是老老實實地直接打上下線，別說深挖了，就是襄城的上游毒販也落不到咱們手裡。」章鵬感嘆。
「接著說，後來呢？」林楠聽得來了興趣。
「還能怎麼著啊？肯定是給人家徹底弄乾淨了再殺唄。」那海濤不屑一顧地說。
「哎喲喂，要不還得說是那大‘名提’呢。一點沒錯，最後那孫子再進貨的時候，已經提高到三百多萬了。於是我們立即通知襄城市局禁毒的老李，搞了個漂亮的大行動，不僅抓了咱們手裡的這個富二代，而且將襄城的幾個團伙也一網打盡了。哎，這事兒你知道啊？給郭局的簡報不還是你幫著把的關嗎？」章鵬問。
「哦，那件事啊。但你可沒說前面怎麼釣魚的情況啊。」譚彥反問。
「嗐，那些桌子底下的事兒能說嗎？」章鵬笑了，「搞案子啊，就得憋個大的，就跟玩牌一樣，你要把什麼底牌都明瞭，最後還怎麼出手啊。」
「哎哎哎，為了禁毒章大隊的小聰明，幹一個。」黎勇舉杯。
「嘿，怎麼是小聰明啊，我這是大智慧。」章鵬笑。
「得了吧你，人家‘譚榮譽’處長才是大智慧呢，咱們都是小聰明。」那海濤夾槍帶棒地挖苦。
眾人碰杯滿飲。每當大家聊起案子的時候，譚彥就會有種莫名的失落，其實相比黎勇所在的影片偵查大隊，他所在的宣傳處才真算是公安局的「輔助科室」呢。相比刑偵、經偵、禁毒等一線單位的衝鋒陷陣，宣傳處的主要任務就是給人作嫁衣。譚彥近些日子總會自問，自己現在乾的是警察該乾的事嗎？自己的工作真的有價值嗎？雖然這是個再幼稚不過的問題。
「老譚，說說你吧，牽頭一年了，有什麼打算？」那海濤問譚彥。
「哼，能有什麼打算，我們處裡的老趙和老龐看似波瀾不驚，實際上都暗中較著勁呢，稍不留神，別說牽頭了，處長都是人家的。」譚彥苦笑。
「老趙還好說，老同志了，頂多也就是退休前弄個正處。但你們那個老龐，可不是省油的燈。」那海濤搖頭。
「是啊，有名兒的‘針兒爺’，在紀委的時候，就人送外號‘膀胱’。」黎勇笑。
「哎哎哎，說到‘膀胱’，我這還真有。羊寶，怎麼著？切點去？」章鵬說。
「得得得，不吃那玩意，太臊氣。」那海濤擺手。
「要說你現在的處境，也很微妙。牽頭工作最不好乾，名不正言不順，說起話來不硬氣，但該承擔的責任卻一個沒少。」林楠說。他在經偵大隊也牽頭過很長一段時間，而他當時的搭檔正是現在的政治部副主任楚冬陽。「你就說我那時和楚主任‘搭幫’，人家雖然是政委，但無論是級別還是年齡都比我高，我雖然牽頭，但凡事還得看他的臉色，最後弄那個經濟案子，要不是那三個老同志撐著我，最後還不定怎麼著呢。」
「我勸你啊，樹挪死人挪活，得往前走一步。」那海濤說。
「挪？挪哪去？」譚彥皺眉。
「要求‘前置’啊，離開政治部。市局這麼多單位呢，哪不行啊？要不來我們預審，現在政委還空著呢。」那海濤說。
「你就算了吧，現在機構改革，以後有沒有預審還兩說著呢。」譚彥笑。
「你瞧你吧，前怕狼後怕虎，要不讓人家用槍頂腦門上呢。」那海濤笑。
「別說這個，聽著煩。」譚彥被戳中了心窩子。
「哎喲，譚處長生氣了啊，來來來，喝一杯，喝一杯。」黎勇趕忙打圓場。
幾個人又喝了一口。那海濤又說：「要說那個特警的廖樊，純粹是讓自己給架住了。據說‘上邊兒’本來是想立他的，但就是因為他乾的那幾個事太過分了，所以才沒提起來。」
「原來準備提哪去啊？」章鵬問。
「省廳啊，特警總隊，據說想讓他幹副總隊長。」那海濤說。
「你這資訊都準不準啊？」譚彥皺眉。
「我是幹嗎的？預審，琢磨人的。我這兒的訊息沒錯。」那海濤說。
「後來因為什麼沒提上去呢？」譚彥問。
「還不是年初他搞的那幾個事兒。出任務解救人質，郭局不讓開槍，他卻下令開槍了，嫌疑人當場中彈身亡。還有配合刑偵抓捕那個南城老流氓，據說他指使手下的特警直接在抓捕中給那流氓廢了，到現在那流氓還天天在‘號兒’裡告狀呢。」
「靠，這麼說，這哥們夠狠的。」譚彥驚歎。
「雖然找不到證據，但郭局可不是傻子啊。省廳的考察組聽說這事兒，一回去彙報，他的副總隊長也黃了。再加上他的脾氣倔，恃才傲物，所以至今還原地踏步。哎，對了，聽說上個月你還去特警暗訪了，情況怎麼樣啊？」那海濤問。
「哎喲，你怎麼什麼都知道啊？」譚彥笑，「情況不容樂觀，隊伍管理家長制，黨建弱化，重業務工作輕思想政治工作尤為嚴重。」
「嗯，可想而知。」那海濤點頭。
「行了行了，不說他了，一提他我就一肚子氣。」章鵬自顧自地喝了一口。
「得了，你們好好喝吧，我得先走了，回去還有個報告得寫呢。」譚彥說著起身。
「嘿，現在才幾點啊，著什麼急啊？」章鵬說。
「陳飛的事蹟報告會提前了，郭局讓週五就開，材料還沒弄齊呢。我還得回去……哼，奮筆疾書。」譚彥做了個打字的動作。