老沈傷口疼，也沒心思和嶽娥理論了。

病房裡地方狹小，鄰床還有一位病人，又擠著幾個家屬，老沈心疼明珠，讓她回去，明珠擔心爸，不肯走，說陪他說說話。

明暉出去抽菸，嶽娥出去上廁所，父女倆在，老沈用另一隻好手從褲兜裡掏了兩千塊錢：「你拿著。你把錢給你和寶寶留著，不要亂花。爸看病不用花你的錢，你媽有錢。」

「她哪來的錢？她沒錢。」

「不可能，幾十年了，你媽這麼摳門的人，至少存它十萬八萬了。等回去了，讓她把存摺裡的錢取出來，給你一還。」

「還什麼還？說這話沒意思，我還是不是你的女兒了？……」父女倆正在推脫那一小沓錢，說話間，嶽娥進來了，明珠不想讓爸的小金庫被媽知道了，悄悄把錢攥在手裡，瞅著空兒，又塞到爸爸枕頭底下。

明珠有點困惑，難道媽真的有存款？爸說得那麼篤定，應該有吧！他們那個年代的人，一分都掰成兩半花，主婦們的存錢大法一直是未解之謎，像媽那麼節省的人，怎麼會沒錢呢？或者，她有存款，只是每次有事不願意拿出來？還是都填補了明暉的窟窿？明珠越想越頭痛。

婆婆去家裡給明珠送桃膠，見明珠和嶽娥都不在，就打來電話。

得知親家公受傷住院，還是在城裡，婆婆覺得於情於理都應該來探望一下。

半個小時後，婆婆提著在醫院門口買的禮盒營養品來了。

雙方都虛與委蛇，說著一些客氣話。

明暉進來，打了個招呼，叫了聲「阿姨。」

明珠婆婆還是那時候給明暉安排工作時見過明暉一面，後面他辭職，又三番五次嚮明珠要錢，婆婆都隱隱約約看出端倪，對這個弟弟印象很不好，因此淡淡地瞥了一眼，勾勾嘴角，不屑地從鼻腔裡「嗯」了一聲。

明暉熱臉貼了冷屁股，冷笑了一下，也不惱，又諂媚地笑笑，問：「馮叔叔呢？怎麼沒來？」

婆婆一愣，有些尷尬，說：「他忙。」

嶽娥連忙拍了拍明暉，叫他少說話，明暉不服氣：「問問怎麼了？我姐給他家生孫子，兩家結了親，我爸現在躺在醫院裡，到他家門口了，來看看怎麼了？瞧不起誰啊？」

老沈臉上臊得慌，叫明暉滾出去，明暉嘟嘟囔囔地出去了。

大家尷尬地坐了一會兒，明珠婆婆要走了，悄悄眼神示意嶽娥跟她出去。

嶽娥心裡本有些氣短，一想到明暉的話，覺得很有幾分道理，女兒這樣沒名沒份賠上青春和未來給他們老馮家生孫子，她就不自覺地挺直了腰桿。

「有什麼需要幫忙的，你就說話，老馮認識這兒的醫生，要不要問問情況？」婆婆鄙夷明暉是不假，但這一刻對嶽娥的體恤也是真誠的。

「不用麻煩了，醫院都安排好了。謝謝你啊！」

「手術費什麼的，夠嗎？不夠你說一聲，我……」

這話聽得嶽娥汗顏無比，忙不迭回答：「有了有了，都解決了。我怎麼好意思，上次拿你的那個錢，暫時還還不上，這又出了這事。」

「不用還了。人嘛！哪能沒點小病小災，咱們結了親家，幫襯幫襯也是應該的。」婆婆沉吟片刻，又補充道：「只是別麻煩明珠，別給她添亂。」

「我知道，我知道。」

婆婆要走了，剛才聽明珠鼻塞，要帶明珠也回去。

「你好好照顧好親家公，其他的不用擔心，我這些天會照顧好明珠。」

明珠和婆婆回到家。

婆婆一回家就進廚房去做飯，叫明珠去睡一會兒。

在醫院奔波半日，明珠頗感疲倦，但她卻睡不著。剛剛在病房門口聽到的那番對話，像針一樣刺扎著她的心。

她走過去，藉口去倒水喝，倚在門口，低頭看著杯子：「媽，我媽，向你借錢了？」

婆婆正在擇菜，沒有回頭，輕描淡寫地回答：「沒有，也不算是借錢，就說是有點急事，想預支兩個月工資。」

明珠的心一沉，臉火辣辣地燒疼，追問：「什麼時候的事？」

「別問了，小事一樁。以後要是有這樣的事，你不要管，就讓你媽來找我就行。」

「不會再有了，我保證不會再有了。」

明珠別過臉，默默地朝臥室走，屈辱和羞恥像溼毛巾一樣抽打著她的臉。她心裡堵得慌，感覺自己流淚了，摸了摸眼角，卻一滴淚也沒有。她覺得自己的感情就像一團吸飽了水的海綿，水正一點點被幹涸的生活蒸發，被枯竭的親情榨取，已經快被絞乾了。

第二天，老沈手術，婆婆陪著明珠到醫院，一進病房，明珠就聽到媽在罵明靜，明靜頂嘴，爸叫他們都滾出去。

明珠在一旁幽幽地想，當初婆婆反對她和建奇交往，到底反對的是什麼？就是反對這負擔累累的家庭出身吧！像水草一樣纏著腳，將人往泥潭裡拉，她想逃離，從水裡探出頭來，呼吸一口新鮮空氣也不能。

……

手術很成功。老沈從手術室被推出來的那一刻，大家都長長地鬆了口氣。醫生說，好好養上半年，沒什麼大問題了。

嶽娥和明靜明暉輪流陪床，其實照顧老沈的重任，都落在了嶽娥的肩上，明靜坐不住，動不動就跑出去逛街了，明暉更靠不住，說他的店不開門不行。嶽娥跟鄰床的家屬吐槽：「男人老來病了，都是女人在身邊照顧，指望兒女，那就是指屁吹燈。」

明珠天天跟保姆來給老沈送飯送湯，有時候是排骨湯，有時是雞湯，鄰床的女人就誇：「你這大女兒多孝順的。」

嶽娥乾笑著點頭，背過明珠，悄悄給人說：「人家跟咱不是一條心。」

老沈聽了這話，就狠狠地拿眼白剜她。

一天中午，嶽娥回明珠家洗澡換衣服，拿些日用品。

明珠的婆婆已經回去了，把保姆留下來照顧明珠。嶽娥見狀，心裡有疑問，試探地說：「要不，等你爸出院了，把他先接到你這兒來？這樣，你兩個我都能照顧上。」

這本是一個好主意，可現在在明珠來看，是一個再壞不過的主意了。媽繼續留在這裡，行著照顧孕婦之實，要領取屬於她的那份保姆費，爸後續的治療費，複診，難免要明珠承擔，明暉時不時再過來找媽要錢，媽捂緊自己口袋，再把風險轉嫁到明珠這裡。孝敬父母天經地義，可明珠自己現在只是一個手無寸鐵的孕婦，泥菩薩過河，實在承擔不起這麼多責任。

「媽，你知道嗎？我昨天經過明暉的店，才發現明暉把那個店已經轉讓了，不幹了。」

嶽娥大吃一驚：「我不知道啊？什麼時候？沒聽他說啊！那他現在每天在幹什麼？」

明珠眼神平靜，沒有回答媽地話，繼續說：「不要再找我婆婆借錢，任何理由都不行。」

紙包不住火，明珠終於還是知道了。嶽娥先一窘，很快挺直了腰桿：「我也是沒辦法了。你這什麼態度，胳膊肘朝外拐，還站在你婆婆一邊，你是我女兒，我才是你媽。」

「你見過哪個媽照顧懷孕的女兒，還要保姆費的？」明珠忽然抬高了聲音。

一句話問得嶽娥面上無光，啞口無言，她平日裡也算伶牙俐齒，此刻面對女兒的質問，既無心寒又。心寒的是，母女倆一直小心翼翼維護的親情，被女兒這句話無情地拆穿了——她不是無私奉獻的媽，她是摻水分的媽，她是偏心的媽，她只是一個盤算著付出計較著回報的——養母，無奈的是，她發現這就是事實，她不知道從什麼時候發現，「人心隔肚皮」這句話其實是形容母愛親情的，不是從自己肚子裡出來的，隔了肚皮，那心不是熱的，不是軟的，最多是溫的，半軟不硬的。是她的心，也是明珠的心。

明珠低下頭，把雙手插入頭髮裡抱住了頭，沉重地說：「媽，你回去吧！叫明暉也回去吧！」

嶽娥又羞又氣，咬牙切齒，最後又故作平淡地說：「好！」

老沈出院的時候，明暉開了他那輛車來接，嶽娥提前在明珠家把自己的衣服行李打包好，收拾得乾乾淨淨，一副走了再也不回來的架勢。她提著大包小包下樓，心裡帶著一絲怨懟的火氣，明珠要幫她提一個小包，也被她奪過來。

明暉上樓來接，陰陽怪氣地對明珠說：「你還調查我！你行啊！你等著。」

看來他把列印店盤出去的事媽已經問過了，罵過了。

嶽娥恨鐵不成鋼，騰不出手，就用一隻腳踢了明暉一腳，咬牙切齒地罵：「滾！」

媽回去了，偌大的房間瞬間空****的，連回音都聽得到。一個女人就是五百隻麻雀，一個女人就是一支隊伍，少了嶽娥，屋子裡再沒有狗血電視劇誇張的哭笑聲，沒有高壓鍋的「滋滋」聲，靜得可怕，雖然家裡又多了一個保姆，但明珠跟保姆不熟，保姆寡言少語，就像一個影子，幹完活就回自己的房間裡，她也看電視劇，她用自己的手機看，不發出一點聲音，保姆做的飯還行，但沒有媽做得好。

明珠不知道是不是自己做錯了、做絕了？但她一點也不後悔，明暉以後就不來了吧？他的窟窿都補上了吧？他以後會踏踏實實的吧？她就想把纏在腳上的水草一點點解開，然後游到水上面來，呼吸新鮮空氣。