明珠站在新房的落地窗前，從這裡俯瞰下去，可看到一片湖，是為曲江池，當地人也稱南湖，天氣晴朗，湖面上飄著許多遊船，她想，這地段甚好，以後孩子大一點了，週末也可以和建奇帶孩子去划船。她忽然又想起來，建奇已經不在這個熱鬧的人世間了，心裡忽然像被撕了個大洞，空落落的。

養母和婆婆在另外一個屋裡說話，隱隱約約能灌一些耳音，好像是在說籤協議的事。這事越發變了味，什麼偉大的愛情，無私的奉獻，無悔的犧牲，在冷冰冰的協議面前，都變得可笑起來。

籤協議的事，媽媽們已經聊了好幾天了，這個事明珠同大倪說過，她只是想表達一種淡淡的哀傷和無奈，大倪卻會錯了意，告訴她，這協議沒有什麼法律效益，你要是反悔，誰也攔不住。

一聽到「反悔」二字，明珠馬上急赤白臉地表示，我怎麼會反悔？我不會反悔的。

養母叫她，她出去，茶几上放著兩頁紙，就是那個協議書，養母叫她在某個地方籤個字，明珠的面皮薄，手下還在猶豫，小聲說：「這樣不太好吧！不用這樣吧？」

馮母依然誠意滿滿，親切極了：「這有什麼不好？沒什麼，就是為了你心安，你不要焦慮，不安，擔驚受怕，情緒好，孩子才能健康地發育，對不對？放心吧！房子的過戶很快就辦好，那個錢我讓老馮儘快去轉，這個東西也就是個廢紙了，你別當回事。」

說得倒好像是明珠怕他們不給錢，怕他們反悔似的，明珠更加汗顏起來，就這麼稀裡糊塗的簽了字。

真正不放心的人是養母。簽好了字，養母故作隨意地跟親家拉家常，問：「最近只見你忙前忙後，怎麼不見建奇的爸爸？」

一提起這個，馮母也愁：「出了這事，對他打擊特別大，他經常一個人坐那裡發呆，要麼就愁眉苦臉，在家一天也說不上三句話，不知道他在想什麼，前幾天差點丟了，出去一天一夜沒回來，手機關機，我差點報警了，後來自己回來了，說是在消防隊的門口坐了一宿，等兒子下班呢！再這樣下去，人都魔怔了，我也快撐不下去了。」

話已至此，明珠更覺得自己不是個人，沒早早爽快答應，沒照顧好公婆，讓他們焦慮難安，哀思難遣。

養母也覺得親家著實可憐，打心裡同情他們，就安慰道：「這種狀態，也正常，沒什麼大礙，等孩子生下來，天天對著那麼個小人兒，有個寄託，有個事忙，就好了，。忙起來，什麼痛苦都忘了。」

有了這句話，馮母心裡安慰了許多，覺得自己以前對農村人的偏見是不對的，原來明珠的媽媽這麼深明大義，難怪養出這這麼乖巧伶俐的女兒。一向內斂的馮母就拉著明珠的手又抹起眼淚來。

隔兩日，明珠正式從原來的住處搬到新房，養父養母和弟弟都來幫忙收拾，弟弟看著窗明几淨的房子滿眼羨慕，和媽媽嘀咕，這房子得一百多萬吧！明珠的婆婆聽到了，居高臨下不無炫耀地回答：「買的時候一百五十多萬，現在三百多萬了。」明暉悄悄咂舌。

第二天，明珠跟大倪一起吃了頓飯，當作告別，就在新房附近的餐廳，吃牛肉火鍋。

大倪也看過了新房，關心的都是一些實際問題：「房子還有貸款嗎？」

「之前貸了一些，最近辦過戶手續我婆婆全還了。」

「那就好。房產證什麼時候拿到。」

「就這幾天了吧！」

「還有答應你的兩百萬，什麼時候給？」

「已經給了一半了，說是另一半等生了孩子再給。」

「怎麼？他們還不信任你？防著你？」

「也不是那個意思，說是錢在我公公的基金裡，現在拿出來損失比較大。」

大倪不信，撇撇嘴：「藉口。反正你多留個心眼，別說我沒提醒你。」

明珠挺不喜歡大倪這樣子，覺得她什麼時候變了，變得世故了，餐廳裡熱鬧歡樂，音樂瀰漫，每個食客臉上都帶著歡笑，明珠不想說這些令人尷尬鬱悶的俗事破壞氣氛，便夾菜給大倪轉移話題：「嚐嚐這個，他們這裡的牛肉很新鮮。」

孕婦口味大變，明珠孕後總覺得口中沒味，想吃點鹹菜，泡菜之類的東西解饞，這清淡的牛肉火鍋這回也遜色了，可巧隔壁桌上放了一小碟醬油色的鹹菜絲，看上去鹹鮮誘人，明珠想吃，叫服務員，指著那碟鹹菜，說要點一盤一樣的。服務員下去了，過一會兒來回復，說那種鹹菜是免費取用的贈品小菜，已經沒有了。

大倪挑挑眉：「看我的。」

隔壁桌只有和她們的桌子只有一個半人高的隔斷，大倪站起來，一伸手，剛把碟子拿起來，兩個男子徑直走過來，在臨桌坐下，幾雙眼睛交接，揣測對方意圖。大倪的手僵在半空，拿回也不是，放下也不是，尷尬無比，恨不能把臉裝進口袋裡。

明珠也愣住，不知該做何姿態，鄰桌那兩位男子，其中一人正意味深長地笑著，竟是李景哲醫生。她是眼前偷盜鹹菜女賊的幫兇，不，她是始作俑者，那個想吃鹹菜的人。

大倪笑的亂七八糟，解釋：「這個，那個，我，我很想吃這個，所以……」

李醫生的朋友調侃：「不問自取視為……」

那人還是給女孩留面子，沒有說出「偷」字。李醫生也見過大倪，他按了按朋友，示意他不要再說了。

姐妹情深，明珠不能陷大倪於不義，就挺身而出，接過鹹菜，臉紅了：「這個，是我想吃的，是我讓她拿的。」

大倪撇撇嘴，雖然被撞見」罪行「很沒面子，但還是嘴硬：「什麼叫偷？我以為你們已經買單走人了，我這只不過是珍惜食物，讓食物發揮它最大的價值。不就是一碟鹹菜嘛！大不了我賠你，拿我們的菜跟你換怎麼樣？」

對方也不客氣，笑嘻嘻，大大方方從她們桌上拿了一盤牛肉：「公平。」

明珠把鹹菜碟放到自己面前，卻怎麼也不好意思吃了，頭低著，臉幾乎埋到碗裡。大倪倒還是坦坦****地吃飯，給明珠夾菜夾肉，忽然，明珠的面前多了一碗南瓜小米粥，她一抬頭，李醫生站在她面前：「這個鹹菜，要搭配這個粥才好。孕婦想改改口味可以理解，但是鹹菜嚐嚐還好，不要多吃。」

很奇怪的感覺，在醫院之外，被醫生關心了，像朋友一樣暖心，又明明不是朋友。

明珠不知該怎樣回應這份關心，很快調整到一個遵醫囑的病患身份了，她點點頭，說：「嗯！知道了，謝謝李醫生。」

李醫生回到自己的座位，他的朋友是個開朗的人，又調侃道：「這次是不是還要用一盤肉來換呢？」

明珠是個老實孩子，就果真端起一盤肉：「好啊好啊！只是這個我們吃掉了一些，要不再點一盤吧！」

對方沒接，好好大笑。

大倪懟回去：「那個粥是免費的，當我不知道。」

回頭又輕斥明珠：「把肉給他了，咱們吃什麼啊？」

明珠端著那盤肉左右為難，李醫生那桌上的一根吸管砸自己的朋友：「別鬧了。」

回頭又對明珠溫柔地說：「別站著了，你們趕緊吃飯吧！他跟你們開玩笑呢！」

明珠這才侷促不安地坐下，又說了句：「謝謝醫生。」

餐廳的鹹菜味道尚可，她喝了半碗粥，只吃了幾根鹹菜，還時不時偷眼看看李醫生，怕鹹菜吃多了被醫生批評似的，火鍋熱氣蒸騰，店裡的空調好像壞了，明珠覺得燥熱不安，不停地催促大倪快吃。

李醫生好像和那個朋友是大學同學，在聊大學裡的事，時不時笑出聲來。

從火鍋店出來，大倪滿腹牢騷：「你請我吃飯，都不讓吃飽，不停地催什麼啊？」

「那家店空調不行，太熱了，以後不去了。」

「挺涼快的啊！你是不是懷孕後體質都變了，有人是這樣的。」

「走吧走吧！我下次再請你吃別的。」

「我要吃你做都蛋黃酥，你好久沒做了，我都饞了。」

明珠搬過來後每日在家養胎，早晨和養母到湖邊散步，順便到便民市場買菜。嶽娥對每月五千的保姆費很滿意，一日三餐做起來輕鬆應手，照顧女兒很用心。但是她新添了個毛病，隔一兩天就問，合同里約定的先付的一百萬到賬了嗎？

那個錢在合同簽好後第二天就到賬了。明珠長這麼大都沒見過這麼多錢，那麼多零，看得眼都花了，可她並沒有獲得鉅額財富的那種興奮和快樂，她知道這意味著什麼，這更像是一種買斷，像是一種交易，一分一毫都是未來繁冗沉重生活的拖底，她要合理管理分配。馮母背過人悄悄告訴她，先不要告訴你媽。明珠覺得婆婆說得對，她也就悄悄的，沒聲張，大倪也說，不要告訴你媽，小心錢被騙去給你弟弟買房。明珠覺得大倪說得也對。她和養母之間像是始終隔著一層紗，一層霧，就算現在下臺階時媽會扶她的手，她也始終覺得，沒法走到彼此心裡去。