有好事者研究過歷史細節，發現唐代的酒，好像也沒有那麼大的度數，酒精含量最多就是3%到15%，類似今天的熟啤。李白之所以會被稱為「醉仙」，其實是因為他酒量差，一杯就倒。
安史之亂後，李隆基賜死楊貴妃，讓位唐肅宗。一代聖君，最後只剩下淒涼度日。而李白到老也不肯放棄他想象中的治世才幹，既然李隆基不是那個知己，那他就決定另找一個王，實現自己的政治抱負。可惜，這次李白站錯了隊，他選的永王李璘在奪位鬥爭中敗給了唐肅宗，李白被流放夜郎，行至白帝城時遇赦，寫下了膾炙人口的《早發白帝城》。
關於李白之死，歷來眾說紛紜，總體來說有三種死法：第一是醉死，第二是病死，第三是溺水而亡。
第一種死法見《舊唐書》，說李白「以飲酒過度，醉死於宣城」。
第二種死法，專家們也有考證，史書上也有記載，當李光弼東鎮臨淮時，李白不顧六十一歲的高齡，聞訊前往請纓殺敵，希望在垂暮之年，為挽救國家危亡盡力，因病中途返回，次年病死於當塗縣令、唐代最有名的篆書家李陽冰處。
第三種死法就是民間傳說了，極富浪漫色彩。說李白在當塗採石江上飲酒，喝得酩酊大醉，見水中一輪明月皎潔可愛，就跳入江中捉月亮，這與詩人性格非常吻合。
但不管哪一種死法，都跟參與永王李璘謀反作亂有直接的關係。反正結束了傳奇坎坷的一生，這是一個不爭的事實。
剛才提到了「李杜」。杜甫年輕的時候其實也糾結過，他在詩裡就寫過：「獨恥事幹謁。」所謂「干謁」，就是「行卷」。杜甫覺得，靠詩文巴結權貴，這是一件讓人羞恥的事。
杜甫，字子美。原籍襄陽（今屬湖北），自其曾祖時搬到鞏縣（今河南鞏義）。他在中國古典詩歌中的影響非常深遠，後人稱他為「詩聖」，後世稱其杜工部、杜拾遺、杜少陵、杜草堂。他的思想核心是儒家的仁政思想，有著「致君堯舜上，再使風俗淳」的宏偉抱負，在世時雖然名聲並不十分顯赫，但後來聲名遠播。
杜甫出身於京兆杜氏，乃北方的大士族。其遠祖為漢武帝有名的酷吏杜周，祖父是著名詩人杜審言。杜甫與唐代另一位大詩人，即「小李杜」的杜牧，同為晉代大學者、名將杜預之後，不過兩支離得遠。
杜甫自小好學，七歲能作詩，有神童的美譽。他不像李白，李白都不屑於跟凡人一塊兒參與考試，杜甫不但去考，還考了兩回。
第一回，沒考中。第二回，由於宰相李林甫搗鬼，騙皇上說「野無遺賢」，「野無遺賢」就是說民間沒有賢人和有才華的人了，有才華的人都招來了，都在朝堂上了，民間沒有漏網之魚。皇上也就信了，總之杜甫又沒考上。
長安的物價就跟現在這房價似的，有點貴，但杜甫堅持做一個「京漂」。
四年之後，杜甫也熬得差不多了，學聰明了，他找了個機會向皇上獻了一首《三大禮賦》，李隆基一看：「這個很好啊！」很是欣賞，召試文章並送隸有司「參列選序」。
這一等，就是四年。可能是等待入朝的才子太多了，皇上一時也想不起來這號人。杜甫先是被授河西尉，之後又換了官當——兵曹參軍。但都是小官，他這個河西尉是天寶十四年（755年）的事。但杜甫不願意做，他寫了「不做河西尉，淒涼為折腰」。朝廷讓他去當兵曹參軍，這時杜甫已經四十四歲，到長安也有十多年了，這不去不行啊，為生計打算，他接受了這個職位。
十一月，他先回家探親，還沒走進家門就聽到一家老小在哭，原來自己的小兒子活活餓死了。根據這個，他又把長安十年的感受和沿途見聞，寫了一首特別著名的《自京赴奉先縣詠懷五百字》，這裡面有這麼幾句到現在還流傳得挺廣的。所以說古代的詩人啊，有的時候特別喜歡把自己比作女子，也包括杜甫寫的這個：
「許身一何愚，竊比稷與契。」
「許身」就是過去女子的志向，過去連蘇東坡這些個豪放派的大詩人，也經常借用女子的口吻表達自己的志向和不得志的幽怨。
這首詩裡，杜甫還寫了對底層百姓的悲憫之情——「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」如果皇上看著這首詩，可能還會被其中一句話感動：
「非無江海志，瀟灑送日月。生逢堯舜君，不忍便永訣。」意思就是我並不是沒有考慮過歸隱江湖、瀟灑自在，但是既然遇到了像堯舜一樣的明君，我不忍心離開他。在杜甫的心裡，李隆基就是明君。雖然皇上沒有像對李白那樣親手給杜甫調過羹湯，但是杜甫對皇上，就跟向日葵永遠向著太陽一樣。
他既然內心認定了李隆基是明君，就一門心思忠於皇上，忠於朝廷。
安史之亂爆發後，皇上李隆基讓位給唐肅宗。杜甫隻身趕去投奔，結果半道上讓叛軍的人給截和了，和詩人王維關押在一起。
由於杜甫當時沒有什麼名氣，所以也沒有人來勸他歸降，看守也不嚴，他就趁亂跑出來再次投奔唐肅宗，皇上很感動，封杜甫為左拾遺，官不大，但專門給皇上提意見。權力不小，這個權力一大就容易獲罪，老虎的屁股摸不得！
杜甫終於像其他才子一樣，起起落落，看透了仕途的冷暖，但這一生，他志向不變，忠於朝廷，心繫蒼生。
他寫的「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏」，其家國天下、悲天憫人的情懷，深受民間百姓的愛戴。
大曆五年（770年），潭州作亂，杜甫逃往衡州。原打算找舅舅去，但行到耒陽的時候，發大水，江水暴漲，只得停在這裡，五天沒吃東西，後來有個姓聶的縣令派人送來飯，杜甫這才得救。耒陽到濱州需要逆水而上二百多里，洪水沒退，他原本一心想北歸，這時候改變了計劃，順流而下回了潭州。
這一年的冬天，杜甫在由潭州去岳陽的一條小船上去世，時年五十九歲。