咱們中國人講究開門七件事：柴米油鹽醬醋茶。

這老話說的便是日常過日子離不開的幾樣東西。但現在，時代在發展，社會在進步，柴米油鹽醬醋茶裡的柴就漸漸用不上了，好多地方都用煤氣，很少再點柴火了。

但是，這七樣裡面有一樣，用了幾千年了，那就是茶。

中國人喜歡喝茶，「茶」不僅可以解渴，還能修身養性。這一喝就喝了兩千多年，為什麼中國茶文化能夠延續這麼多年呢？水有源，樹有根，中國人愛喝茶的根源，得從古時候說起。

一個習慣的養成總是有一個源頭的，對不對？關於國人飲茶的起源，到目前為止，眾說紛紜，爭議未定。大致說來，有神農說、商周說、西漢說、三國說這四種說法。現在輪到郭德綱說這事了。

「神農說」最早出自「茶聖」陸羽，他根據《神農食經》中「茶茗久服，令人有力悅志」的記載，認為飲茶始於神農時代，他在《茶經》中表示：「茶之為飲，發乎神農氏。」

神農就是炎帝，與黃帝同為中國上古部落首領。然而據今人考證，《神農食經》成書在漢代以後，因此「飲用茶始於上古原始社會」只是傳說，不足為信。

第二種說法是「商周說」。東晉常璩撰寫的《華陽國志·巴志》中說巴子國「土植五穀，牲具六畜。……茶、蜜、靈龜、巨犀、山雞、白雉、黃潤、鮮粉，皆納貢之。其果實之珍者，樹有荔芰，蔓有辛蒟，園有芳蒻、香茗。」

常璩明確指出，進貢的「芳蒻、香茗」不是採之野生，而是種之園林。「芳蒻」是一種香草，「香茗」即指茶。此說法表明，生活在陝西南部的古代巴人才是中國最早用茶、種茶的民族。按照這個說法推算，中國至少已有3000餘年的用茶、種茶的歷史。

第三種說法是「三國說」。《三國志·吳書·韋曜傳》中有「密賜荼荈以代酒」的說法，「荈」指的是茶的老葉，也就是粗茶。這種能代酒的飲料當為茶飲料，足以證明吳國宮廷已經開始飲茶。據此，《南窗紀談》認為中國飲茶始於三國，《集古錄》則認為始於魏晉。

三國時代東吳有飲茶的風氣，這一點確鑿無疑，然而東吳之茶傳自巴蜀，巴蜀的飲茶要早於東吳，因此，中國的飲茶一定早於三國時代。

還有一種說法——「西漢說」，清代學者郝懿行在《證俗文》中寫道：「茗飲之法，始見於漢末，而已萌芽於前漢。司馬相如《凡將篇》有‘荈詫’，王褒《僮約》有‘武陽買茶’。」郝懿行認為飲茶始於東漢末，而萌芽於西漢。

王褒《僮約》中有「烹荼盡具」「武陽買荼」的記錄，一般都認為「買荼」之「荼」即為茶。而武陽即今四川彭山縣，說明四川在西漢宣帝神爵三年（西元前59年）已飲茶，中國的飲茶不晚於西元前1世紀。

綜上所述，我們可以得出「中國的飲茶始於西漢」的結論。在此之前，茶葉的功能還是主要發揮在食用、藥用上，最初茶葉作為藥用而受到關注。古代人類直接含嚼茶樹鮮葉，汲取茶汁而感到芬芳清口，久而久之，茶的含嚼成為人們的一種嗜好。該階段，可說是茶之為飲的前奏。

後來，隨著人類生活水平的提高，生嚼茶葉的習慣轉變為煎服，即將鮮葉洗淨後，置於陶罐中加水煮熟，連湯帶葉服用。煎煮而成的茶，雖苦澀，但滋味濃郁，大家都覺得這茶無論在風味還是功效上都比含嚼強得多。時間長了，人們自然養成煮煎品飲的習慣，這是茶作為飲品的開端。

茶由藥用發展為日常飲品，經過了食用階段的中間過渡。即以茶當菜，煮作羹飲。茶葉煮熟後，與飯菜調和一起食用。此時，用茶的目的，一是增加營養，二是為食物解毒。《晏子春秋》記載，「晏子相景公，食脫粟之飯，炙三弋五卯茗菜而已」。《爾雅》中，「苦荼」一詞註釋雲「葉可炙作羹飲」。《桐君錄》等古籍中，則有茶與桂姜及一些香料同煮食用的記載。此時，茶葉利用方法有所進步，人們運用了當時的烹煮技術，並已注意到茶湯的調味功用。

西漢就開始有人「喝」茶了。秦漢時期，茶葉的簡單加工已經開始出現了。當時的人採摘茶的鮮葉，用木棒搗成餅狀茶團，再曬乾或烘乾以存放。飲用時，先將茶團搗碎放入壺中，注入開水並加上蔥姜和橘子調味。此時茶葉不僅是日常生活中的解毒藥品，還成為待客的飲品。另外，由於秦統一了巴蜀（我國較早傳播飲茶的地區），促進了飲茶知識與風俗向東延伸。

兩漢時期，茶作為四川的特產，通過進貢的渠道，首先傳到京城長安，並逐漸向當時的政治、經濟、文化中心陝西、河南等北方地區傳播；另一方面，四川的飲茶風尚沿水路順長江傳播到長江中下游地區。西漢時期，在巴蜀之外，茶是供上層社會享用的珍稀之品，飲茶限於王公朝士，民間可能很少飲茶。

三國時期，崇茶之風進一步發展，當時民間開始注意到茶的烹煮方法，此時出現「以茶當酒」的習俗。《三國志·吳志·韋曜傳》裡有這麼一個記載：吳國的第四代國君孫皓，嗜好飲酒，每次設宴，招待來客至少飲酒七升。但是不是每個人都有這麼大的酒量，朝中就有個大臣韋曜，他有兩個特點，第一博學多聞，第二喝不了酒。可是這麼多大臣在那兒，韋曜喝不了酒就難以下臺，所以，每當韋曜在的時候，國君孫皓便「密賜荼荈以當酒」，意思就是給韋曜偷偷拿杯茶，以茶代酒。這就說明那會兒飲茶已經很普遍了。

隨著文人飲茶的興起，有關茶的詩詞歌賦日漸問世，茶已經不單單是喝著玩，已經有了精神作用和社會作用，脫離一般形態的飲食走入文化圈，成為當時的一種文化符號。兩晉南北朝時期，門閥制度業已形成，不僅帝王、貴族聚斂成風，一般官吏乃至士人皆以誇豪鬥富為榮，多效膏粱厚味。在此情況下，一些有識之士提出「養廉」的問題。於是，出現了陸納、桓溫以茶代酒之舉。「茶」在此代表了一種生活方式。

南齊世祖武皇帝是個比較開明的帝王，他不喜遊宴，死前下遺詔，說他死後喪禮要儘量節儉，不要以三牲為祭品，只放些乾飯、果餅和茶飯便可以。他還提出來八個字：「天下貴賤，鹹同此制。」意思就是在這天底下，不管你有多少錢，都得跟我一樣，簡簡單單地入土為安。這就體現了這位皇帝的開明。

從這裡可以看出，茶不僅僅用來提神解渴，還用來待客、祭祀等，逐漸變成一種表達精神、情操的手段，也就是說茶已經進入了精神文化領域。