上回咱們一直說保鏢，保鏢跟保鏢也不一樣，有道是「人分三六九等，肉分五花三層」。有的保鏢有靠山，有的保鏢有面子，但是列位啊，人要想混出個名堂，很多時候還是得憑真能耐，是不是？你憑面子、憑靠山是一方面，沒有真才實學，能力稀鬆，那也不成。真動起手來你連自個兒都保護不了，那就不像話了。
走江湖的人，講究三硬：官面兒的靠山硬；道兒上的關係硬；本身能耐硬。
三條都得具備，缺一不可。
關係咱們理清楚了，咱們再說說保鏢的主業務——走鏢那些事。
走鏢，行話叫「走趟子」，負責押運鏢車的夥計叫「趟子手」，「趟子手」要負責鏢車沿途的安全，保證貨物平安到達，倘若鏢車中途被劫了怎麼辦呢？鏢局照價賠償！
一大幫人浩浩蕩蕩上路「走趟子」，路上要帶什麼傢伙什呢？
首先，得有鏢車。
鏢車是當時鏢局走鏢的重要交通工具。鏢車分很多種，有馬車、轎車、推車……種類繁多，任君選用。具體接活兒的時候，用什麼鏢車呢？得看你運送什麼東西了。最常見的鏢車是獨輪鏢車，它的特點就是隻有一個軲轆，過去還有一個說法，說這個車的名字叫「獨輪王八拱」，這樣的車走起路來很難掌握平衡，但是山路崎嶇不平，它在山地是最為方便的交通工具。
第二個呢，鏢車上不可缺少的是一面旗子，這面旗子叫鏢旗。走鏢的時候，半路上難免碰見強盜劫鏢，這些強盜會看這個鏢旗，一看鏢旗很厲害，是個高手保的鏢，就不敢輕舉妄動了，這小旗子就是鏢師出鏢的標誌。
第三個呢，是鏢箱，這個鏢箱是榆木疙瘩做的，大箱子本身自重就有七八十斤，箱子上的鎖頭，採用的是當時最先進的防盜的暗鎖，必須得把大掌櫃的跟二掌櫃的兩把鑰匙並起來才能開啟，這是防貪汙的。這個鏢箱也有很多不同的型號，有水上用的，有旱路用的；有的是馬馱著，有的是人抬著。現在得有個兩百年曆史了吧，您找找，可能有的圖片還有。
走鏢路漫漫，無論是智商、情商還是能力，對鏢師來說，都有著很高的要求。沒有點真功夫，是吃不了這碗飯的，走到哪兒都得眼觀六路，耳聽八方，身懷絕技，要沒有這能耐，出去那就是送死去了。
那麼走鏢的路線和方式怎麼定呢？
以北京的鏢局為例，他們的鏢路呢，就是「南北兩條腿，東西一條線」。
「南北兩條腿」，說的是南路跟北路，有這麼兩條線路。南路這條線，是打任丘、徐州、南京到上海；另一條線路，就是跟現在這個京廣鐵路線一致，從保定、鄭州、信陽到武漢。
北路的其中一條線，是出居庸關，過八達嶺到張家口；另一條線是打古北口到熱河。
「東西一條線」是說，東西方向只有一條線路。東路就是現在的京哈鐵路沿線，從北京到哈爾濱；西路是從娘子關到西安。
再有，就是水路鏢了。京杭大運河是北京地區最重要的交通要道，京城中幾十萬官員、旗兵，還有他們的眷屬，這些人的吃喝穿戴、官需民用的物資，都是靠水運來的，因此朝廷對負責漕運的總督賞二品頂戴，與各省的封疆大吏享受同等待遇。
歷史上，京杭大運河曾經被切斷過兩次，一次是在鴉片戰爭時期，英軍攻陷鎮江，切斷運河，破壞了清政府的南糧北調，迫使清政府簽訂了中國近代史上第一個不平等條約——《中英南京條約》。一次是太平天國定都南京之後，派人切斷了運河，迫使清政府的南糧北調計劃擱淺，最後改漕運為海運，大大增加了成本。在京杭大運河暢通的時候，水路鏢可以說是北京鏢局最大的生意，南來北往的大小京官卸任赴任，地方官員進京述職，都喜歡走水路，水路既平穩方便，又舒適安全。
所以，這夥走鏢的鏢師，他們得會使舟船，這個行船使帆、過閘升船本來是船家的事，但是走鏢的鏢師不能不懂，要是不懂的話，那萬一上了賊船還了得？人家問是吃「餛飩」還是「板刀面」的時候鏢師們怎麼辦？
有讀者就問了，這怎麼上了船還管飯呢？其實，吃「餛飩」的意思，就是水賊把你捆好了，裝麻袋裡，扔水裡邊；吃「板刀面」的意思，就是他一刀給你切了，再扔水裡。
水賊大都身手了得，而且佔著主場優勢。鏢師一旦跟水賊交上了手，交戰地點無外乎船艙之內和兩船之間，場地狹小，長兵刃根本耍不開。你說你拿個大槍，綽起來得有四五米，在船上根本耍不開，所以水賊一般都使用短兵器。在船艙裡邊要是交上了手，基本沒有迴旋的餘地，幾招之間就要定生死。
如果鏢師要在艙頂或是兩船之間應戰，他的輕功必得紮實。走水路鏢的鏢師多半練過梅花樁，而且功力深厚紮實，你要是腳底下不靈，掉水裡頭，那就算是完了。雖說鏢師也識水性，但跟水賊比，那不一樣，人家是專業的，對吧？
總而言之，不管是水路鏢還是陸路鏢，鏢師走鏢，道上遇見劫匪，這是一個不可避免的事情，戰與不戰，打不打，完全取決於劫匪給不給面兒，一旦動起手來，鏢師的首要任務不是殺人，而是保護鏢物的安全。走陸路鏢的鏢師，常常一邊用長矛單刀跟劫匪搏鬥，一邊催促車馬趕緊跑，快！策馬狂奔！這時候鏢車很顛簸，如果鏢師與盜賊是在車上搏鬥，鏢師必須有超人的站功，不管腳下的鏢車怎麼搖晃，他都得站得穩如泰山。只要能擺脫劫匪的糾纏，不殺人、不傷人就是最好的結果。與此同時，鏢師還要注意給劫匪留面子，特別是活動在草原上的劫匪，他們搶劫，非常忌諱空手而歸，什麼都沒搶到就回來了？不行！晦氣！為了洗掉這種晦氣，這些劫匪搶劫時一定要見血，要以血光衝災！因此有些跑北道的鏢師，為了跟劫匪不結樑子，提前就跟自己的僱主商量好，準備一些不值錢的東西，比如，帶上幾匹有病的駱駝一起走，劫匪來了，鏢師一看，得了，病駱駝我不要了，扔下，讓你們別空手走，多少有點收穫。
走鏢有三種方式，一個是威武鏢，二是仁義鏢，三是偷鏢。
威武鏢，講究在行李上面插一杆大纛旗，旗上寫著鏢師的名字，旗子都是活動的，下頭安著軲轆。走鏢的時候，鏢師得把這鏢旗拉到鏢車頂上，這叫拉貫頂旗，鑼也要打起來：「哐！哐！」要多響亮有多響亮！鏢手們要麼亮起嗓門喊號子，要麼喊出本鏢局的江湖名號，這叫亮鏢威。
仁義鏢，需要下半旗，這是跟劫匪們致意，表示說：大家都是吃江湖飯的兄弟，我先自降身份，希望各位英雄好漢賞個臉，讓個道。走仁義鏢時，鏢師也要打鑼，打的是十三太保長槌鑼、五星鑼或七星鑼，不像威武鏢的聲勢那麼壯。
如果某個山頭的劫匪特別厲害，不讓隊伍經過，鏢師又打不過他，就悄悄地走路，馬摘了鈴，車軲轆打油，怕出聲，旗子收起，大家偷偷摸摸過去，這叫偷鏢。
保鏢，還分明鏢和暗鏢。
明鏢，一般就是鏢師覺得這趟差事沒問題，沿途的這些個山大王啊，劫匪啊，我也都打點好了，他把成箱的真金白銀都裝好了車，插上鏢旗，大搖大擺而去，這叫明鏢。
我們相聲中那個《大保鏢》的段子裡，講過怎麼走暗鏢，成箱的金銀財寶不敢露白，弄一堆老倭瓜，倭瓜上頭挖個洞，把瓜瓤掏出來扔了，金銀財寶塞進去，再把洞塞住，任你火眼金睛，也想不到這一車老倭瓜裡頭別有洞天——這叫暗鏢。