大多數鏢師跟江洋大盜是有聯絡的，甚至是有交情的，儘管大家乾的不是一個行業，但是多少會給對方留幾分薄面，所以說，招攬一些有知名度的鏢師放在家裡，這本身就是一個辟邪的符咒。

不管是盜賊還是刺客，一般都是晚上辦事，所以鏢師大多情況下都是白天睡覺，晚上上崗工作。鏢師的穿著打扮必須得精悍，不能穿長袍馬褂，打起架來不利索！咱們說書的時候不都說嘛，「短衣襟，小打扮，收拾起來緊趁利落！」就是為了打架方便，這算是一種工作服。

鏢師也經常要負責保護商館，他們要保證商館不受地痞流氓的訛詐，這個工作的風險就更低一些，因為來商館搗亂的人，一般都是社會上的小混混、小流氓，這些人沒有什麼真功夫，跑到商館搗亂鬧事的時候，一看見人家這兒有鏢師坐鎮，通常他就自覺回家了。當然，也有那些想出風頭的，硬要跟鏢師過幾招，這個時候鏢師一般就上來給他三兩下，把對方打躺下就得了，這樣一則節省時間，不妨礙店家的生意；二則告訴小混混，真功夫有多厲害，以後沒事別來搗亂。當然，跟這些人過招，也有特殊的要求，你得拳拳到肉，不能傷了他的筋骨，真要一下打得太重，把人半條命打沒了，僱鏢師的商館也得賠醫藥費。

還有一種工作是保護庫丁。這又是一個有趣的工作，鏢師保護的物件是在銀庫煉銀子的小差人，這些小工沒有什麼權力，也沒有什麼地位，但個個都有不少的不義之財。

從雍正時期開始，清政府的稅收，都是以現銀的形式徵集。百姓收入不多，能上繳的都是碎銀子，地方官員就利用這點，上報朝廷稱，碎銀子不好計算，也不好入庫，乾脆把它們熔鑄成統一標準的整錠的銀子，也就是官銀吧。

朝廷覺得有道理，准奏了。打這兒起，各地方政府都開始利用熔鑄銀子的機會貪汙公款，因為熔鑄銀子一定是有損耗的，十兩碎銀子熔鑄完以後，可能就只剩下九兩多。地方上的貪官還會把這個損耗報得再高一些，十兩碎銀子在他這裡熔鑄完，就只能出個七八兩的官銀。中間這點差額呢？他擱到自個兒的錢包裡了。

那些負責熔鑄銀錠的小工，雖然說不敢像上級官員那樣明目張膽地貪汙，但也有辦法從中牟利，每天下班，庫丁們多少得夾帶點銀子回家。在清朝，庫丁盜銀是一個普遍現象，世人皆知，清政府自然也是知道的。為了杜絕庫丁盜銀，清政府對銀庫的工作人員實施了非常苛刻的管理制度：每天上班前，庫丁們都得換上特製的工作服，這工作服既沒有口袋，也沒有夾層，下工之後，所有的庫丁都必須脫得一絲不掛，大家光著屁股排著隊，挨個兒接受專人檢查。

檢查的嚴格程度非同尋常。地上擺著十二條扁擔，接受檢查的庫丁們，要喊著口號，拍著手，從十二條扁擔上面一一跳過去，這是為了防止庫丁們把銀兩藏在嘴裡、鼻子裡、耳朵裡，甚至是肛門裡，只要這幾關過完了，身上沒有銀子掉下來，就算檢驗合格，庫丁就可以回家了。

但就算這樣嚴防死守，庫丁們還是發明了種種見不得人的辦法，多少偷點銀子出來。就這麼日積月累，一個庫丁一年下來少說能偷個上百兩，這就叫外財呀！不少盜賊知道庫丁有這麼個來錢的路子，就專門向他們下手，或偷，或搶，或敲詐。庫丁還不能報官，為什麼呢？你那錢來得不正當！

庫丁們沒辦法了，又害怕盜賊，只能自個兒找錢，自個兒花錢，請鏢局給自個兒保駕護航。鏢局負責接他們上班下班，有專門的車，有專門的路線。除此之外，如果庫丁被綁票了，家裡人也會去找鏢局來偵破，不會驚動官府。這跟小說、電視劇的描述有區別，實際生活中的綁匪綁了肉票，不會貼身看管，把人綁好了，藏在一個偏僻的地兒，收到錢就通知家屬找人，要收不著就讓這人自生自滅，所以實際生活中的鏢師幾乎沒有為了找人而跟綁匪正面衝突的情況。

鏢局的組織包括：鏢局的主人、總鏢頭、從事保鏢工作的鏢頭、鏢師大掌櫃、管理雜物的夥計和雜役。

總鏢頭一般都是赫赫有名的江湖人物，本身能耐就特別大，或者是退休了的名捕，有身份、有人脈，江湖地位高。

鏢局最初是怎麼出現的呢？很多時候，是由幾個練武的人共同組成一個小團體。就好比愛寫字的、愛作詩的人，喜歡搞文學社、詩社，大家共同切磋技藝，互相提高，愛武術的人也會組成小團體。這個小團體往往是同門師兄弟之間的自由組合，即便不是一師所傳，也免不了互有師生關係。在這個基礎上所組建的鏢局，友情為重，參與者所領的股份也比較平均，人際關係比較平等，所以大家凡事都有發言權，編制處於有無之間。還有的情況是，這些人大多有血緣關係，很多鏢局就是由某個武術世家組建的，鏢局成員生死與共、唇齒相依，滿是英雄氣概。在後來的發展過程中，慢慢出現了通過招賢納士組建的鏢局，在這樣的機構中，可以清晰地從成員的地位劃分、所持股份的份額上看出僱傭關係。

還有一種鏢局，是士兵組建的。簡單地說，就是當時的統治階級開始小規模地裁軍，一些職業軍人沒有得到適當的安置，總得乾點什麼，怎麼辦呢？

行伍之兵，重德講道義，恪守武德軍規，退役的時候，除了一身的功夫，別的能力他也沒有。得了，咱們湊一塊兒開個鏢局吧！這種鏢局成員的凝聚力，體現在一個「義」字上。當兵時，大家在戰場上共同出生入死；走鏢時，在鏢路上也是風雨同舟，患難與共。

這是三種不同形態的鏢局，在發展壯大的過程中，它們不可避免地留下了一些創始期原始形態的特徵。「情、義、禮」這三個要素彙集一塊兒，就構成了鏢局在經營方式、分配原則、管理制度、人際關係等方面的特徵。

咱們說完了鏢局內部的兄弟情義，還得再看看它和其他勢力之間的微妙關係。

首先說跟劫匪的關係。鏢師和劫匪的關係是亦敵亦友。我們看很多的小說啊，評書啊，裡邊經常把鏢師歸為武林人士或是江湖人士，這個有一定的道理，因為鏢行雖然是一種商業機構，但是鏢師都是武林出身，不但要講究師承，還需要廣交朋友，好為自己的職業活動提供方便。有需求才有市場嘛，鏢師其實是依附於劫匪的存在，就如同防毒軟體依附於病毒而存在，二者是一個道理。沒有劫匪，要鏢局幹嗎？

所以說，鏢師與劫匪的關係錯綜複雜，亦敵亦友。有經驗的鏢師到了走鏢的時候，路過熟悉的山頭，一定會啞旗而過——把鏢旗收起來，不喊趟，你在人家的地盤喊趟子、揚旗，對方一看，你幹嗎？示威啊？有交情也得打你！

反過來說，這些綠林人士進了城，鏢局為了套交情，往往還負責接待，綠林人士的吃住都由鏢局包下。當年還有個規矩，哪怕是負案在身的綠林人士，已經被官府盯上了，一旦進了城，進到鏢局裡頭，官府就不能去抓了。必須得等他出來，官府才能再找機會抓人辦案。

這不是什麼明文約定，它是官府和鏢局之間心照不宣的默契。因為鏢局的勢力大，人家既然敢做這個買賣，都是有靠山的。就拿這個會友鏢局來說吧，它的靠山是晚清的名臣李鴻章。會友鏢局的創辦人叫宋彥超，是在朝廷神機營供過職的軍官，跟八卦掌的宗師董海川是好哥們，後來會友鏢局還出過像李堯臣這樣的武術大家。李堯臣在慈禧太后面前獻過藝，練過八仙祝壽劍，還給京劇宗師楊小樓、四大名旦之一的梅蘭芳都傳過藝。李鴻章在北京的住所，就是由會友鏢局的鏢師負責看護。

八大鏢局裡面還有個著名的源順鏢局。會友鏢局有一千多人，規模極大。源順鏢局只有四五十人。雖然人手少，可是風頭很大，因為源順鏢局的創辦人在江湖上有響噹噹的字號，他就是京師的武林名俠，人稱「大刀王五」的王子斌。「大刀王五」與譚嗣同是好朋友，這一位俠客與一位文人之間的交往，一直被後世傳為佳話。