主飲：嵇康、阮籍；主陪：向秀，劉伶，阮咸；主賓：山濤，王戎；地點：竹林

魏晉時期，有一群旨趣相投的酒徒，放況灑脫，被稱為「竹林七賢」。魏晉戰亂頻仍，是歷史上有名的亂世，但也是思想活躍、文化啟蒙、人性覺醒的黃金時代。當時玄學盛行，士人注重對自身與命運的思考。於是有人選擇了在酒中沉醉，逃避現實；有人選擇了借酒抒懷，張揚個性。雖然心態各異，以竹林七賢為代表的魏晉名士們，任自然、越名教、不拘禮法、崇尚自由。他們這些嬉皮士們，在一起嗑藥、縱酒、藐視權貴，開創了魏晉風度，也開創了一千七百年前的「文藝復興」。

嵇康是竹林酒徒的精神領袖。《世說新語》裡形容他的為人如同蕭肅松風，酒醉後如玉山傾倒。他與曹魏皇室通婚，官拜大夫，精通文藝，卻隱居在大樹下以打鐵為生。當時社會風氣奢靡，男人出門，都要傅粉簪花，而嵇康自由懶散，與時人格格不入。最後被司馬氏處死。中國歷史上第一場學生運動，就是三千太學生為救嵇康而集體請願。行刑時，嵇康對著日影，從容彈奏了一曲《廣陵散》。

七賢裡除了單獨成局的狂士阮籍和酒痴劉伶，還有精通《莊子》的向秀。向秀與嵇康交情最深，兩人常在一起打鐵。經常會有名流慕名來訪，他們一概不見，實在躲不過，見面後一言不發，因此得罪了不少人。嵇康死後，寫了一篇紀念他的《思舊賦》。向秀學問很好，但注《莊子》未完就去世了。他的兒子不珍惜父親的遺著，送給大學者郭象看，結果被郭象順手牽羊，完全佔有了署名權。

阮咸也在七賢之列。阮家子弟中，侄子阮咸最得阮籍賞識。他精通音樂，稱得上一代聖手：古代有種琵琶即以「阮」為名。他性格古怪，與人極不合群。曾經與族人宴飲，看不慣他們的矯情放縱，阮咸情願和一群豬在一起進食，以示叛逆。

還有王戎與山濤，這是兩個比較特別的人。尤其是王戎，官至司徒，有異相，雙目炯炯。為人則吝嗇、精明、刻薄，據載他斂聚無已，經常和夫人拿著牙籌計算財產，日夜不停。家裡有很好的李子樹，拿出去賣又怕別人得到種子，便先把李子核鑽破。女兒出嫁，找他借錢，一直沒有歸還，回孃家時他就總是板著臉不高興，直到還了錢才和好如初。

山濤也身居要職，他在竹林諸子中年齡最長，生活清簡，謹慎大度。他與嵇康、阮籍關係很好，他妻子韓氏頗聞嵇、阮的大名，要山濤邀請二人到家做客，大具酒肉，留宿二人，自己則翻牆去偷窺，結果被嵇、阮的風度所傾倒，流連了一整晚才回來。山濤問她，這兩個人怎麼樣？妻子說：「唉，我一直以為您才高德重。但現在看來，您的才華是遠遠不如這兩位，只是見識、氣度上可以做個朋友罷了。」山濤聽了，不僅沒生氣，還挺高興，說：「他倆也常說我氣度不凡呢。」山濤誠心推薦嵇康入仕，結果嵇康寫下了著名的《與山巨源絕交書》，將他和篡奪了曹魏政權的司馬氏痛罵一頓。嵇康死前，沒有把自己的兒女託付給哥哥，也沒有託付給阮籍和向秀，而是託付給了山濤，並且說「山公尚在，汝不孤矣」。結果在山濤和王戎的培養下，嵇康的兒子也才情出眾，如同「鶴立雞群」。也有人說，嵇康自知不容於司馬氏，於是藉故與山濤絕交，這樣反而能夠保全山濤。

竹林七賢，只是當時魏晉風流的一個代表。還有如王徽之，住在山陰，在大雪中睡不著，讓人開啟門，斟上酒，看雪夜皎然。一時感慨萬千，想到好友戴安道住在附近。就夜乘小舟去探望他。過了一夜，才到戴門前，但此刻王徽之盼望與好友雪夜共談的雅興消減，又掉轉頭回去了。別人問，到了門口，為何不進去拜訪呢？他回答說：「乘興而來，興盡而返。」

其實，彼此契心的朋友之間，出於何因，將致何果，已經不重要了。竹林中的七位酒徒，以率真的性情，破除了身份、年齡、性格上的巨大障礙，他們在竹林中逍遙自在，共同構建了中國文人士子心中的精神桃源。