艾莉坐在教區教堂外的長凳上，把奶奶編織的圍巾和她穿了兩年的外套緊緊裹在身上。外套繃在她的背上，袖口才到她的小臂中央。過段時間，她或許會去看看商店櫥窗裡的新外套，雖然她是絕對買不起的。她把帆布背包抱在懷裡。一對三十來歲的夫婦在小花園裡輕快地走著，鐘樓的陰影投射到他們身上，他們手拉著手，猶如在海上漂浮的海難倖存者，生怕會鬆開對方，她開始把想象力用在他們身上。

砰！他外出買醉，深夜不歸，還去看老電影，因為他受不了和她上一張床。

砰！她上個月兩次差點訂單程票前往一個溫暖遙遠的地方，卻在最後一刻退縮，收起了她的信用卡、關掉了網頁。但她遲早都會這麼做。她一定要離開他。她一定要逃離。

今天很冷，天空是墨黑色的，一場暴風雪即將來臨，或者說，氣溫再降個兩三度，肯定會下雪。艾莉時不時就把圍巾拉起來圍在耳朵上，並沒聽到德利爾走近，所以，當他穿著棉大衣坐在她旁邊的時候，她嚇了一大跳。

「你經常這樣嗎？」他挑起話題，仔細檢視他手裡一根用摺疊著的格雷格商店紙袋包著的香腸肉卷，「我是說假裝用槍打別人。這麼做有點奇怪。我還沒吃呢，你要不要先吃一口？」

艾莉接過香腸肉卷，咬了一大口，然後交還給他。她一邊嚼著加工香腸肉和千層酥餅，一邊說：「我不是在假裝開槍打人，我是在用我的真相狙擊步槍。這把槍告訴我，那些自以為很幸福的人其實只是在假裝。他們生活在謊言之中。其實沒有人是幸福的。」

「我就很幸福。」德利爾皺起眉毛，「或者說，在你吃了我的一半香腸肉卷之前，我還很幸福。」

「不，才不是。」艾莉說，「這世上就沒有幸福的人。」

德利爾想了想說：「不，我很肯定你是錯的。我很幸福。」

「你只是以為你很幸福。」艾莉堅持道。

「但如果我覺得我很幸福，那我肯定就很幸福啊。」德利爾咬了一小口香腸肉卷道，「你說的是笛卡兒的哲學理論，對不對？」

「你不可能幸福。」艾莉更緊地摟住背包，「因為那不公平。我只有真相狙擊步槍。它是唯一可以阻止我發瘋的東西。我必須相信其實沒有人是幸福的，因為如果事實正好相反，那我就會更加不快樂。」她看著他，流露出央求的眼神，「不要把它從我身邊搶走。」

他聳聳肩，把最後一點香腸肉卷塞進嘴裡。「你說得對。」他嚼著千層酥餅道，「我非常不快樂。特別是因為你不能來星期五晚上的派對。」

「我去不了。」她嘆口氣，「你明知我去不了。星期六天一亮詹姆斯就要去倫敦。我星期五還要在波蘭特產商店打工，現在那份工作更重要了。」艾莉看著德利爾，「焊條店的工作沒了。」

「有點問題。」貓頭鷹餐廳監工說道，他用乾燥的嘴唇叼著一支手卷煙，邊說邊把吃早餐時在手上留下的油膩痕跡擦在他的t恤衫上，而t恤衫那個胸部豐滿、眼神空洞、畫著眼線的裸女正咧開嘴笑著，感謝他的關注。他把所有星期日早晨的工人都叫到位於工業區的這個廠房裡，他們圍在電暖氣周圍，貓頭鷹餐廳監工好不容易讓步，買了這個電暖氣，好讓這個地方在深冬時節可以稍微舒服一點。這個廠房很大，充滿迴音，它由水泥和波紋鋼板屋頂建成，邊緣擺著長凳。艾莉的工作是組裝鋼鐵支架，再把它們送進點焊機，用一隻腳踩動踏板，將接縫處都連線在一起，做成購物手推車的面板。這份工作又髒又熱，她的手臂經常被燙傷，她的臉上滿是油漬，粗糙的木托盤上的碎屑會扎進她的手指，那些托盤就堆在她的工作站旁邊，而她的工作站裡有很多需要焊接的鋼條。她在星期日要工作上一整天，工作結束的時候，她會收到一個牛皮紙信封，裡面裝著幾張二十英鎊的鈔票。她有種感覺，這份拿現金薪水的電焊工作八成沒的做了。

廠房遠端的收音機里正在播放史蒂芬·懷萊德的《星期日情歌》。貓頭鷹餐廳監工揉揉鼻子，大聲喊道：「把那個娘娘腔的歌關一會兒。」艾莉看看周圍那些和她一起在星期日工作的同事，什麼樣的人都有，有幾個中年男人穿著破爛的連體服，總是聊著足球、啤酒和他們的妻子；有幾個人是學生，不過聖誕假期過後，這些人就來得少了；還有各種移民工人，來自同一國家的人聚在一起幹活，只有一個大個子金髮澳大利亞人除外，誰在他附近，他就和誰說話，只是他從未對艾莉投來的讚賞目光給予回應。

「工作和養老金部那些該死的傢伙到處找事。」貓頭鷹餐廳監工說道。在廠房的遠端，《紅衣女郎》的歌聲響起。貓頭鷹餐廳監工喊道：「我說了，把那個娘娘腔的歌關掉。這個更娘娘腔。」說完，他轉身看著幾個穿皮夾克的拉脫維亞人。「dwp。」他一字一頓地說。「意思是工作和養老金部。那些好管閒事的傢伙，該死的。他們就是看不得老實誠懇的商人賺幾個小錢。」

貓頭鷹餐廳監工拍打口袋尋找打火機，試著把手卷煙重新點燃。他乾咳兩聲，說：「所以，現在只能請你們當中的一些人走人了。主要是外國人。」貓頭鷹餐廳監工看看那些拉脫維亞人，擺擺手臂。「解僱你們。沒有身份證，明白吧？沒有國民保險。我們和歐洲再也不是朋友了。把錢拿在手裡。」他做了個鬼臉，「我真是太調皮了。」

那個澳大利亞人晃晃一隻手。「我們現在是不是該走了？他們是在監視我們嗎？」

「沒有你，夥計。」貓頭鷹餐廳監工說道，「我覺得只需要讓外國人走就成了。」

「我是澳大利亞人。」

貓頭鷹餐廳監工蹙蹙眉。「你這個外國和他們那個外國相比就不算什麼了。」

「不過我沒有工作簽證。」澳大利亞人興高采烈地說。

「見鬼。」貓頭鷹餐廳監工搖搖頭。他看著艾莉。「你呢？從來都沒聽你說過話。別告訴我你是從該死的烏茲別克來的？」

艾莉搖了搖頭。貓頭鷹餐廳監工說：「很好。親愛的，把你的國民保險卡給我就行了。」

艾莉又搖了搖頭。貓頭鷹餐廳監工眯眼看著她。「駕照呢？寶貝，你到十七歲了，對吧？我在廣告上可是寫得清清楚楚，只招十七歲及以上的工人。」

艾莉再次搖頭。

「老天。那你告訴我你至少有十六歲了。」

艾莉搖搖頭。

貓頭鷹餐廳監工一拍腦袋：「拉脫維亞人，澳大利亞人，見鬼的未成年少女，都給我走。你們這些人真沒用。趕快給我滾，省得給我惹事。」

「真倒霉。」德利爾說，「不過聽起來那也不是什麼好工作。」

「這不是關鍵。」艾莉抱著她的背包說，「我需要錢。我們需要錢。」