此時在包圍圈外，還聚集著朱棣的大批士兵，但由於主帥被圍，大家都不知所措。經驗告訴我們，關鍵時刻總是會有英雄人物出現的，這次充當英雄的是朱能。

他緊跟朱棣攻擊南軍，但在一片眼花繚亂的陣法變換之後，他發現自己把主帥給丟了，這還了得！再不把人找到，全軍就有崩潰的危險！

當他得知朱棣已被包圍時，立刻率領自己的親兵向南軍包圍圈猛衝。此人實在是少有的勇猛忠義之人，也出了名的不要命，之前他曾有過帶領三十餘人追擊數萬大軍的光輝紀錄。這一次他也沒有讓朱棣失望，左衝右突之後，他居然在亂軍中找了朱棣，並和他一同衝出重圍。

此時遠處指揮的盛庸怒不可遏，他沒有想到自己花心思設計的圈套居然還是被朱棣跳了出去；既然朱棣已經逃走了，那就去攻擊北軍士兵，一個也不要讓他們溜走！

所謂有失必有得，盛庸設定的圈套雖然沒有能夠套住朱棣，卻套住了另一個人。

朱棣被包圍之後，最為著急的並不只是朱能一人，張玉也是其中之一。他是公認的朱棣手下第一大將，在以往的戰役中，曾身先士卒，居功至偉。朱棣也與他交誼深厚，眼見自己敬愛的領導被陷了進去，張玉也效法朱能，拼命衝進包圍圈。

經過奮死拼殺，張玉終於衝了進去，但他看到的不是朱棣，而是死神的笑容。

此時朱棣已經被朱能救走，而殺紅了眼的南軍士兵眼看著到手的鴨子飛了，正想找個人發洩一下，張玉的出現正好滿足了他們的願望。於是眾人一擁而上，人手一刀，把張玉砍成肉醬。此時以往被朱棣追著跑的將領們都意識到，有怨報怨、有仇報仇的時候到了。不用動員，拼死追殺，北軍隨即一潰不可收拾。

所謂屋漏偏逢連夜雨，破鼓總有萬人捶，在這全軍敗退之時，偏偏朱棣的另一個剋星平安又率部趕到，與盛庸合兵一處，追著朱棣跑。一生幾乎從未打過敗仗的朱棣就這樣敗在了一個無名小卒的手上。

東昌之戰成就了盛庸的名聲，朱棣不可戰勝的神話就此打破。

所謂戰場之上刀劍無眼，沒有人是絕對安全的，即使是勝利的南軍統帥盛庸也有被北軍箭弩擊中的危險。說來十分滑稽，雖然此戰中盛庸大量使用了火器和弓弩，並幾乎全殲了朱棣的北軍，在這場戰役中，最安全的人卻是敗軍主帥朱棣。無論南軍士兵多麼勇猛，那些火器弓弩都不敢朝朱棣身上招呼，這也是為什麼朱棣在亂軍之中得以倖免的主要原因。

這一罕見現象的締造者正是朱棣的死對頭朱允炆，正是他的那道不能傷害朱棣性命的旨意使得朱棣數次死裡逃生。而那些打仗計程車兵們並不是傻瓜，他們十分了解其中的利害關係。

朱棣和朱允炆是叔侄倆，雖然現在刀兵相見，屬於敵我矛盾，但萬一哪天兩人決定不打了，來一場認親大會，再來個和解，轉化為人民內部矛盾，那可就大大地不妙了。朱棣沒準還能當個王爺，閒來無事的時候寫本回憶錄，記憶起某年某月某日，某某人在某場戰役中砍我一刀或者射我一箭，雖然那時朱棣可能仕途上並不得意，但要整個把小兵還是很容易的。

士兵們正是出於這種考慮，朱棣才在亂軍之中得以倖免。朱允炆的這道指令最厲害的地方並不在於所謂不得傷害朱棣的命令本身，而是在於無數的南軍將領和士兵們從此命令中看到了兩人和解的可能性，面前的這個敵人將來有一天甚至可能會成為自己的主人，所以動手殺朱棣這種費力不討好的事情實在是沒有多少人會去做的。

天與不取，反受其咎。

穿著防彈衣的朱棣回到了北平。雖然他本人在戰役中並沒有吃多大虧，但他苦心經營的北軍精銳部隊幾乎被全殲，這才是他最大的損失。此時的北軍也終於明白，他們並不是百戰百勝、縱橫天下的，自己的對手南軍也有著很強的實力，而東昌決戰的失利使得他們計程車氣降到了最低點。

情緒低落的朱棣照常去找自己的謀士道衍商量應對之策，但這一次他不再是和和氣氣、禮遇有加了。

他看著自己眼前的這個和尚，氣不打一處來。如果不是這個和尚，自己也不會毅然決然地走上這條不歸之路。現在說什麼也晚了，只好問問這個和尚下一步該怎麼辦？

道衍卻沒有朱棣那樣焦急的心態，對他而言，遊戲才剛剛開始。

他不緊不慢地告訴朱棣，現在已經不能回頭了，最緊要的事情應該是立刻整頓士氣，為下一次的戰役做好準備。

北軍剛遇大敗，要恢復士氣又談何容易？但道衍似乎總是有辦法的，他為朱棣提供了一個可以用來做感情文章的人——張玉。

張玉被稱為朱棣手下第一大將，有著很高的威信，朱棣本也對他的死去痛惜不已，便順水推舟，為張玉舉行了隆重的葬禮，並命令所有部下都要參加。由於張玉是死於亂軍之中，估計是沒有屍首的，所以遺體告別儀式也沒法搞，但朱棣還是下足了功夫，他親自為張玉寫悼文，並當著眾人的面脫下了衣服燒掉以示哀悼。雖然根據其財富估計，他的衣服很多，但這一舉動卻打動了在場的很多人，他們紛紛流下眼淚，表示願意繼續作戰，為張玉復仇。

朱棣用他精彩的表演告訴了我們一個真理：死人往往比活人更好利用。