朱棣帶領著他的精銳部隊來到了東昌，開始了與盛庸的決戰。正如他所料，盛庸的軍隊中騎兵既不多也不精，但這些士兵卻裝備了另一種武器——火器和弓弩。

盛庸深知，要在騎兵對沖中戰勝朱棣，無異於痴人說夢，於是他發揮了自己的特長，大量裝備了火器和弓弩。為了增加殺傷力，他還命人在弓弩的箭支上塗抹了毒藥，不給北軍負傷後等救護車的時間，務必做到一擊必殺。

朱棣看見這個陣勢，終於明白了來者不善，但箭在弦上，不得不發。

一聲號令之下，朱棣親自率領騎兵攻擊，如以往一樣，他選擇的攻擊方向還是盛庸軍的左翼，但在他全力攻擊之下，左軍竟然巋然不動。朱棣反覆衝擊，卻毫無效果。

朱棣的這一招實在是老掉牙了，盛庸對此早有準備。他不但派重兵保護自己的左翼，還設計了一個朱棣做夢也想不到的圈套。

進攻失敗的朱棣及時調整了軍隊部署，他決定改變突破口，以中央突破戰術攻擊盛庸中軍，以求獲得全線擊潰之效。他重整了部隊，轉移到了中軍方向，準備發起一次致命的攻擊。但他預料不到的是，當他威風凜凜地整肅隊伍準備進攻時，他和他的部隊已經站在了盛庸的麻袋口上。

很快，朱棣率領他的騎兵發動了最大規模的進攻。如他所料，盛庸的中軍一觸即潰，紛紛向後逃散。朱棣大喜，發動全軍追擊敵人。可是他的追擊沒有持續多久，朱棣就驚奇地發現，越往裡突進，南軍的人數越多，而且他們並不像是逃散計程車兵，手中都拿著火器和弓弩，正瞄準著自己的軍隊。

一個念頭瞬間閃過朱棣的腦袋：「上當了！」

這正是盛庸的計劃，他料定朱棣左翼攻擊失敗後會轉而攻擊中軍，便設下陷阱，遇朱棣攻擊時安排中軍後撤，待其進入包圍圈後再進行合圍發動進攻。

朱棣又一次陷入了危機之中，這一次他不可能如白溝河之戰那樣去欺騙敵軍主帥了。盛庸不是李景隆，而且朱棣已經成為囊中之物，他這次就是把馬鞭揮斷，也不會再有任何效果了。