此時大明帝國的內部，也是一片欣欣向榮的景象，戰爭造成的破壞已成為過去，經濟得以恢復，國庫漸趨充盈，朱元璋通過自己的努力使這片飽經戰火摧殘的土地恢復了生機。

朱元璋對此也十分滿意，應該說，他是一個好父親、好祖父。幼年的不幸遭遇使得他不願自己的子孫受苦。為了讓繼承人可以安心地統治天下，為了維持這種欣欣向榮的景象，他為自己的帝國建立了一整套完備系統，他堅信只要子孫們堅守自己創立的制度，大明帝國將永遠延續下去。

但要保證皇位永遠屬於自己的子孫，還必須清除一些人，這些人包括胡惟庸、李善長、藍玉等（名單很長），經過二十餘年的不懈努力和胡藍案的血雨腥風，他基本解決了問題。

似乎一切都很完美，該殺的殺了，該整肅的也整肅了，就此結束了嗎？

不，還沒有。

還有幾位老朋友需要做個了斷。

洪武二十五年，朱元璋殺掉了四十年前為他算命的周德興（大家應該還記得他），這位已經被封為江夏侯的算命先生終於兌現了當年的算卦結果——卜逃卜守則不吉。

他確實是無處可逃，也無法可守了。

洪武二十七年（1394），朱元璋殺潁國公傅友德，一代名將就此隕滅。與他同時被殺的還有藍玉的副將、在捕魚兒海戰役中立有大功的定遠侯王弼。

洪武二十八年（1395），朱元璋殺宋國公馮勝，這位開國六公爵的碩果僅存者終於沒有躲過這一刀。

殺吧，殺吧，為了帝國的將來，你們不入地獄，誰入地獄？

當年的夥伴一個個都被送走了，事情終於可以了結了。

對了，還剩下最後一個——湯和。

湯和是很懂事的，與胡惟庸、藍玉不同，他一向對朱元璋尊重有加，而且他很早就看出朱元璋的強大與可怕，所以他選擇了放棄兵權，安享榮華。

其實朱元璋並沒有完全趕盡殺絕，曹國公李景隆（李文忠之子襲父爵）、武定侯郭英、長興侯耿炳文都逃過了朱元璋的屠刀，但湯和與他們不同，作為與朱元璋一同起兵的夥伴，他比別人更有影響力、更有威脅。

所以儘管湯和已經不再掌兵，朱元璋還是去看望了湯和，當然，這次探望在某種程度上將決定湯和的生死。