永淳二年（683年）唐高宗去世和第二年唐中宗李哲的被廢，是武則天政治生涯的分水嶺，從此武則天開始了真正獨斷朝綱的時代。令人意想不到的是，正當武則天在東都洛陽品嚐著登上政治高峰的勝利果實的時候，遠在揚州一個小酒館裡的一次聚會，竟然引發了一場唐前期最嚴重的內亂。這場內亂聲勢浩大，令武則天措手不及，也對武則天的政治生涯產生了深遠的影響。

一、酒館裡的密謀

為什麼會發生叛亂呢？第一個原因就是武則天改朝換代的步伐加快了，引起了部分官員的警覺和反感，朝野上下瀰漫著一種緊張微妙的氣氛。我們前面說過，嗣聖元年（684年）二月六日，武則天的第三個兒子李哲，剛剛當了三十六天的皇帝，就被趕下臺了。他被廢黜之後，武則天又改立了自己的幼子，二十二歲的李旦當皇帝，改元「文明」。看到幾個哥哥的悲慘下場，李旦嚇壞了。他是一個溫順馴良的好孩子，他非常明白，自己完全沒有從政經驗和政治資本，根本沒辦法和母親鬥。事實上，他也沒有機會和母親鬥。他從被選定為皇帝的那一天起就不怎麼露面了，只在一些重大的場合才出現。什麼算是重大場合呢？比如說，文明元年（684年）二月十二日，武則天親臨武成殿，嗣皇帝李旦率文武百官給她上尊號。再比如，二月十五日，太后臨軒，正式冊立李旦為皇帝。舉行完冊立儀式，皇帝該親政了吧？沒有，他直接被送進一個偏殿軟禁起來了，紫宸殿的龍床上空無一人，龍床後面倒是垂下了一幅淺紫色的紗簾，武則天坐在後面，正式臨朝稱制了！那理由呢？還是很搞笑，說皇帝死了父親，心情很悲痛，暫時無法理政，需要太后來代勞。

武則天臨朝稱制，改朝換代的工作已經進入倒計時。這一年武則天六十一歲，要想當皇帝，這個年齡已經不小了。但是，心急吃不了熱豆腐，該辦的事情還得一件一件地辦完。這一年，武則天辦了幾件大事。

第一件是逼殺廢太子李賢。李賢是武則天的二兒子，後來因為謀反罪被廢，囚禁在巴州。我們分析過，李賢可能不是武則天的親生兒子，他很可能是唐高宗和武則天的姐姐韓國夫人所生。唐高宗活著的時候還可以罩著他，唐高宗一死，武則天就沒有什麼顧忌了。另外，李賢是唐高宗的幾個兒子之中最能幹的一個，比較有號召力，武則天害怕自己日後稱帝，會有人打著李賢的旗號造反。與其給以後留下隱患，還不如防患於未然。所以，武則天臨朝稱制的第五天，就派人到巴州去，逼著李賢自殺了。逼死李賢之後，武則天追封他為雍王，並率領文武百官，大張旗鼓地為他舉哀發喪。雄姿英發的李賢可是李唐皇室的希望所在，現在武則天此舉等於昭告天下，有誰還指望李賢東山再起嗎？做夢！這一招確實厲害，後來揚州叛亂曾經打著李賢的旗號進行，但天下皆知李賢已死，所以並不相信。

第二件是改革各種重要名號。什麼名號呢？首先是年號。九月，武則天改元「光宅」，這已經是這一年裡第三次改年號了，文明元年又成了光宅元年。其次是改旗幟，把所有的旗幟從紅色改為「金色」—這個「金」不是我們現在說的黃金的金，它是白銀，「金色」其實是銀白色—再裝飾上紫色的花紋。第三是改都號，東都洛陽改稱「神都」，洛陽宮改叫「太初宮」。另外就是改官號。朝廷衙門及官職名稱，全都煥然一新。比如說尚書省改叫「文昌臺」，中書省改叫「鳳閣」，門下省改叫「鸞臺」，吏、戶、禮、兵、刑、工六部改成了天、地、春、夏、秋、冬六官。改年號、改旗幟、改都號，這在古代可都是改朝換代的標誌，武則天走到這一步，她下面想幹什麼，那是司馬昭之心，路人皆知了。

第三件是追尊武氏先人，提拔武家子弟。改革各種名號之後，武則天追封自己五代以內的祖先為王，夫人為王妃，同時建武氏七廟！這可又是一件大大違背常規的事。因為中國古代講究禮法，根據禮法的規定，天子七廟，諸侯五廟，不容僭越。武則天給自己的祖先建七廟，等於公然向傳統發出挑戰，把自己當皇帝了！當然了，死祖宗管不了活人的事，武則天要想鞏固自己的勢力，還得提拔活著的武家子弟。武則天稱天后之前不是已經把幾個侄子召回身邊了嗎？這時候，她異母哥哥武元爽的兒子武承嗣正式拜相，武元慶的兒子武三思也提升為夏官（兵部）尚書，真是「一人得道，雞犬升天」。有這兩個親人不離左右，武則天想幹什麼也就順利多了。做完這麼幾件大事，武則天要改朝換代的意圖已是呼之欲出了。這當然引起了一些人的疑慮和不滿。

叛亂的第二個原因是當時的揚州城彙集了一批失意的文人政客。在這裡介紹其中三個重要人物。第一個是李敬業。李敬業是何許人呢？說起來他和武則天的淵源還很深，他的爺爺就是在廢王立武問題上幫了武則天大忙的名將李勣。當年，李勣一句「此陛下家事，何必問外人」真是四兩撥千斤，一下子扭轉了武則天的不利局面，李勣也因此成為唐高宗和武則天最敬重的大臣，享盡了榮華富貴。李勣的兒子早死，他死後，爵位英國公就傳給了孫子李敬業。李敬業本來擔任眉州刺史，因為失職被貶為柳州司馬。他的弟弟李敬猷官也做得不怎麼樣，從縣令的崗位上被罷免了。兩個人一肚子怨氣，既然被貶官，就去散散心吧，就跟現在好多人一樣，公司裡做不下去了，辭職了，辭職了先幹什麼？先去旅遊，換換心情，然後再投入新的戰鬥，李敬業兄弟也是這樣。當時揚州是水陸交通樞紐，李敬業兄弟先到了揚州。本來唐朝的官員能上能下，流動比較頻繁，貶官也是經常發生的事情，但是這次揚州之行卻引出了一件大事。什麼大事呢？有點像宋江發配江州，引起梁山好漢聚義一樣，這次李敬業的揚州之行也引得一群鬱郁不得志的野心家聚首了。

第二個重要人物是駱賓王。我們知道駱賓王是唐朝的大才子，初唐四傑之一。我們小時候都學過一首詩—《詠鵝》：「鵝鵝鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波。」這就是駱賓王七歲時候寫的，也是駱賓王留下來的最早作品。駱賓王在文學上才華橫溢，可是做人、做官就不怎麼地道了，他當時擔任的官職是長安主簿，因為貪汙被貶為臨海丞，也到了揚州。

第三個重要人物叫魏思溫。他本來是監察御史，後來犯事被貶成了縣尉，在縣尉任上又沒幹好，直接被革職為民，這時候也滯留在揚州。

同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。這些失意落魄的文人相遇在揚州，就坐在一起喝起酒來了。幾杯酒喝下去之後，彼此話就多了，滿腹的牢騷有如滔滔江水一般。說起命運，都抱怨上頭不公道，不該把自己這樣的人才貶官。議論起朝政，又都說太后野心勃勃，皇帝前途莫測。最後，也不知是誰，天才地把這兩件事結合在一起，說現在太后臨朝，人神共憤，我們打出匡扶唐室的旗號，肯定有人響應，得勝之後，天下可就是我們的了！這個主意一下子讓幾個喝得酒酣耳熱的失意者熱血沸騰。本來嘛，李敬業兄弟是高幹子弟、紈絝膏粱，其他幾個人是失意文人，這樣的人最有特點了。什麼特點呢？首先，對政治有一定的敏感度，容易找到問題的切入點；其次，對自己估計過高，志大才疏。這樣的人紙上談兵還像那麼回事，實際操作就不行了。但是這幾個人馬上決定了：造反！

二、請看今日之域中，竟是誰家之天下

既然要造反，就要考慮幾件大事了。哪幾件事呢？第一，怎麼建立一個造反指揮部。第二，在哪裡造反。第三，怎麼反。

先看第一件事。造反得有個頭兒啊，這些人裡頭李敬業背景最好，名門之後，襲爵英國公，幾個人就聯合推舉李敬業做了首領。魏思溫因為足智多謀，也被推舉出來當了軍師。駱賓王是大才子，當了秘書，當時叫記室，主要發揮筆桿子的作用。這幾個人就是造反指揮部的核心成員。

在哪裡反呢？幾個人一商量，就選在了揚州。揚州處於運河與長江的交匯處，距離出海口很近，是重要的交通樞紐，且財源豐厚，當時號稱富甲天下；揚州又遠離政治中心，朝廷駐軍有限。在這裡揭竿而起，正可謂天時地利人和。

怎麼反呢？魏思溫不愧是軍師，馬上想出來一個主意。他聯絡了自己過去的一個同僚，也是一個野心家，監察御史薛仲璋。這薛仲璋可是我們要說的揚州叛亂的又一個重要人物。魏思溫跟薛仲璋如此這般地說了一番，薛仲璋就心領神會了，上書請求出使揚州。有人會問，他一個監察御史想到哪兒就到哪兒嗎？在唐朝還真有可能辦到。因為監察御史本來就是到地方去檢察工作的，他可以提出自己想要視察的地點，這是第一個理由。還有，薛仲璋身份特殊，他是宰相裴炎的外甥。外甥跟舅舅說，他想到揚州檢查一下工作，順便溜達溜達，玩一玩，這舅舅能不答應嗎？所以他輕而易舉地就空降揚州了。到了揚州之後，薛仲璋就把揚州地方長官給抓起來了，說有人告他謀反，得審一審，這樣揚州就暫時沒有行政領導了。然後李敬業就大搖大擺地騎著馬來了，說是揚州的新任長官到任。有了薛仲璋確認他的身份，其他官員自然也不會有太多懷疑。上任之後，李敬業謊稱自己奉密詔討伐南方的反叛勢力，從監獄裡放出囚犯，又開啟倉庫，給囚犯和官衙裡幹活的工匠們分發武器，就這樣組織起幾百個人來，一下子就把揚州城給佔領了。佔領揚州之後，李敬業這才打出匡扶皇室的旗號，說武后專權，天地不容，他們要擁立被廢的皇帝李哲。剛才說過，武則天臨朝稱制後邁的步子確實大了一點兒，所以這個口號還真有號召力，十幾天內就集聚了十多萬人。周圍幾個縣也都投降了。

叛亂已經開始，再下一步就是繼續擴張勢力了。怎麼擴張呢？第一步，製造輿論，發動群眾。李敬業讓記室駱賓王寫一篇戰鬥檄文，讓天下人都知道他們為什麼起兵，號召天下人響應。駱賓王不是個失意文人嗎？這次可找到用武之地了，他大筆一揮，馬上就出來一篇千古絕唱。

這篇檄文名叫《代李敬業傳檄天下文》，後來收到《古文觀止》裡，改叫《討武曌檄》。文章分三部分。第一部分主要揭露武則天的罪惡。按照駱賓王的說法，武則天一共有三大罪狀。第一大罪狀是「踐元后於翬翟，陷吾君於聚麀」，就是通過狐媚的手段，讓高宗父子亂倫，而且迫害高宗的王皇后。這個我們前面講過，基本算是確有其事。第二大罪狀是「殺姊屠兄，弒君鴆母」。這裡頭呢，殺哥哥是真的，殺姐姐就很難說了；至於說殺死唐高宗、毒死母親，這都是不實之詞，是誹謗。第三大罪狀是「包藏禍心，窺竊神器」，說武則天把皇帝李旦給囚禁起來了，又拼命提拔自己的孃家人，想要自己當皇帝，這一條也基本成立。既然有這三大罪狀，那當然是人人得而誅之了。

第二部分是介紹自己的領袖李敬業，說李敬業是「皇唐舊臣，公侯冢子」，不僅出身好，而且會打仗。他的軍隊也是威武之師、仁義之師，「喑嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲變色」，一定會打贏這場正義戰爭。