武則天的一生是一個大奇蹟。一個女人，最後當上了皇帝，可謂前無古人，後無來者。但是，這個大奇蹟是由若干個小奇蹟構成的，沒有這些小奇蹟，也成就不了最後的大奇蹟。什麼是小奇蹟呢？廢王立武就是一個小奇蹟。父親的小妾，居然成為兒子的皇后，這是誰都料想不到的，可是武則天做到了。下面要講的二聖臨朝也是一個小奇蹟。武則天在唐高宗年富力強的情況下，居然垂簾聽政，跟高宗並稱二聖！這個奇蹟是怎麼發生的呢？

我們先要回顧一下上一章講到的上官儀事件。武則天在顯慶五年（660年）以後權力增長，引起了唐高宗的不滿。唐高宗因此和宰相上官儀商議對策，最後君臣決定廢掉武則天。這樁陰謀雖然因為武則天反應敏捷、處理得法而流產了，但武則天的內心卻受到了強烈的震撼：即使貴為皇后，榮辱廢立還是繫於皇帝的一念之間！那麼，怎樣才能讓自己的生命和地位更有保障呢？按照一般人的想法，既然皇帝掌握著生殺予奪之權，那就討好皇帝吧。皇帝不喜歡皇后參政，那我就退回後宮去。可是，武則天不是一般人。她不會放棄已經掌握的權力，退縮不是她的性格。武則天仔細分析了這次皇帝和宰相的圖謀廢后事件，她認為，皇帝雖然跟她有些磕磕碰碰，但那是生活中的正常現象，從大局來講，皇帝還是愛她、信任她的。那不怪皇帝，是不是宰相有問題啊？她也知道，宰相受儒家教育，對一個女人干政確實是不大滿意，可是宰相對她再不滿意，要是沒有皇帝的支援，宰相能把一個皇后推翻嗎？那不可能。這事兒既不是皇帝的問題，又不是宰相的問題，那是誰的問題呢？武則天思前想後，覺得這是宰相和皇帝互相交往產生的問題。宰相的不滿再加上皇帝的權威，最後釀成大禍，差點把她從皇后這個位置上趕下去。找到了病源，再對症治療就容易了。她必須制止皇帝和大臣之間的單獨聯絡，更加嚴密地控制高宗！那麼，怎麼才能做到這一點呢？

一、二聖臨朝

唐高宗廢后的念頭剛剛打消，武則天就找他談話了，而且談得推心置腹。她說，您是個好皇帝，國家治理得井井有條，但是您有一個弱點，就是耳軟心活，容易拿不定主意，聽別人攛掇。您哪裡是真的想廢掉我呀，但是上官儀在您耳邊一調唆，您就把握不住了，差一點就把我廢掉。這事情如果真的發生了，會是多大的失誤啊。為了不再出現這樣的問題，以後我陪著您一塊兒上朝，大臣無論是對您進忠言還是進讒言，我都幫您分析分析，這樣您就不會魯莽行事了。至此，武則天明確提出了和唐高宗一起臨朝聽政的要求。唐高宗如何反應的呢？他此刻心裡充滿了悔恨和不安，正不知怎麼向老婆大人賠罪呢。再說，唐高宗性格軟弱，武則天這些年在他心裡已經牢牢地樹立起了妻子、參謀加姐姐的地位，唐高宗覺得很難再拒絕她的任何要求，就同意了武后的建議。

據《資治通鑑》記載：

自是上每視事，則後垂簾於後，政無大小，皆與聞之。天下大權，悉歸中宮，黜陟殺生，決於其口，天子拱手而已，中外謂之二聖。（《資治通鑑》卷二〇一）

「天下大權，悉歸中宮，黜陟殺生，決於其口」說得雖然有點誇張，但是從此以後，朝廷的一舉一動、一言一行都在武則天的掌握之中卻是事實。唐代人管皇帝叫「聖人」，現在帝后共同臨朝掌政，人們就把他們合稱「二聖」。這真是武則天一生中光彩奪目的一筆。垂簾聽政在中國古代並不罕見，但是一位年富力強的皇帝竟然允許皇后垂簾聽政，這可是非同一般。不過唐高宗這樣做倒是有例可循的。首先，早在永徽六年（655年）廢后之戰白熱化的階段，武后就曾在高宗的默許下偷聽他和元老大臣的交談。當時褚遂良以辭官要挾唐高宗，君臣之間鬧得不可開交的時候，武則天不就在簾子後面發出一聲斷喝—「何不撲殺此獠」嗎！如今只是把這種臨時性的行為常規化和制度化了。另外，從北朝以來，受鮮卑等北方少數民族的影響，家庭主婦的地位空前高漲，常常是內外兼顧。隋文帝時期，每次上朝，獨孤皇后必定同輦相隨，令宦官侍立於文帝身旁，大事小情，隨時傳報。文帝退朝，皇后再車駕同返，當時就有「二聖」之稱。所以高宗能夠答應武則天臨朝，也是受這樣的時代背景和社會風氣影響。

武后公然走上前臺垂簾聽政，表明高宗向天下臣民認可了武后參政議政的合法性。對武則天而言，這樣做的第一個好處，就是使大臣無法再和皇帝謀劃對她不利的行為。試想，面對簾子後面虎視眈眈的武皇后，誰還敢再對皇帝說「皇后專權，不如廢之」呢？第二個好處是讓武后對朝政的參與不再侷限於皇帝生病的時候，她的政治經驗和影響力都進一步增長。從此，政局無論是好還是壞，都不能再忽視武皇后的作用了。官僚們開始習慣於對一個女人俯首稱臣，最後，心情複雜地注視著這個女人逐步走向權力的巔峰。

二、封禪泰山

二聖臨朝，武則天在大臣面前確立了和唐高宗並尊的地位，但是她還不滿足，她還要在天下人面前樹立威信。怎麼辦呢？她已經從親蠶、接見家鄉父老等禮儀活動中嚐到了甜頭，她還要繼續表演。如果說以前武則天參加的各種典禮還主要是針對內外命婦和父老鄉親的話，這一次她的野心擴大了，她要在官僚乃至全天下的人面前展示自己。她瞄上了中國古代最隆重的祭祀大典—封禪。封禪是一種古代帝王祭祀天神、地祇的儀式，封為祭天，禪為祭地。這個禮儀是先秦時代齊魯地區的方士和儒生髮明的，只有在天下一統、國泰民安的盛世才有資格舉行，告功於天地，同時祈求天地進一步的保佑。秦始皇統一天下後，積極學習齊魯大地的禮樂文明，把這個禮儀納入國家大典，而且提升為第一級的典禮，秦始皇也就成了第一位到泰山封禪的皇帝。可是我們要知道，封禪得是在統治者文治武功都相當厲害的時候才能進行，要求特別高，所以雖然是第一級的典禮，但是歷史上真正封禪的皇帝寥寥無幾。唐太宗在取得貞觀之治的成就後曾經想要封禪，但是最終還是因為國力不足而作罷。現在，大唐帝國在唐高宗和武皇后的治理之下穩步向前，疆域達到極盛，而且經濟也快速發展，物阜民豐，一派豐衣足食的太平景象。據史書記載：「是時頻歲豐稔，米鬥至五錢，豆麥不列於市。議者以為古來帝王封禪，未有若斯之盛者也。」一斗米才賣幾文錢，而且社會治安良好。政治上足可媲美貞觀，經濟上又比貞觀時期富庶了很多。在這種情況下，舉行封禪大典並不為過。高宗繼位時就有大臣不斷上表提封禪的事情，現在武則天又積極攛掇他：本朝各方面都超過貞觀時代了，為什麼不繼承父皇的遺願，去泰山封禪啊？唐高宗本來就是一個好表現的人，因為小時候不入唐太宗的法眼，留下了心理陰影，即位後一心想超越老爸，因此覺得武則天的提議太及時了，當下應允。

可是封禪作為國家最高階典禮，本來並沒有皇后的事。皇后頂多是隨行人員，不能真正參與典禮。但要是這個活動沒有皇后的事，武則天這不白折騰了嗎？武則天可不想只當觀眾，她要改造這個典禮，讓自己也參與到這個典禮中來。怎麼改造呢？本來，封禪分為兩部分內容，一是祭祀昊天上帝的封禮；二是祭祀皇地祇的禪禮。其中祭祀昊天上帝的時候先皇配享，祭祀皇地祇的時候太后配享。都是由皇帝首先獻上祭品，稱為初獻，然後再由公卿接著獻祭，叫作亞獻，這是歷朝歷代的傳統。可是武則天不認可這個傳統，她出來找碴兒了。她說，禪禮為祭地之儀，由太后配享，彰顯后土之德，也就是后妃的坤德，這樣的典禮讓公卿亞獻非常不妥。因為男女有別、內外有別啊！皇太后是女人，是先皇的賢內助，怎麼能夠讓外朝的大臣來祭祀呢？那麼大臣祭祀不合禮儀，應該由誰祭祀呢？武則天說，我現在備位後宮，是六宮之主，伺候婆婆是我的本職工作，但是婆婆長孫皇后去世得早，沒有給我履行職責的機會，現在正好可以利用祭祀的機會表達我心中的遺憾啊。道理說得冠冕堂皇。唐高宗一聽，這說得是有理有據啊，於是下詔表示同意。向來不允許女人參與的封禪大典，一改舊制，在祭祀皇地祇的時候，由高宗初獻，皇后主持亞獻！

麟德二年（665年）十月，儀式安排妥當後，唐高宗和武則天率領大隊人馬出發了。隊伍中有六宮妃嬪、文武百官、護衛士兵，還有突厥、于闐、波斯、天竺、罽賓、烏萇等諸蕃酋長和他們的隨從，幾萬人的隊伍，加上無數的穹廬帳篷和馬牛羊駝，綿延幾百里路，一直走了兩個月，才到達泰山腳下。大唐帝國的赫赫聲威得到充分體現。乾封元年（666年）正月初一，唐高宗祭祀昊天上帝，初三，祭祀皇地祇就熱鬧了。唐高宗初獻完畢之後，捧著各項執事的隨員立即退下，宦官在泰山的路邊設立了錦幛，因為皇后就要登場了，這可不是誰想看就能看的。武則天率領後宮登山亞獻。儀式所有的歌舞人員都由後宮組成，一片輕歌曼舞，整個泰山花團錦簇。據說群臣看了都忍不住偷偷地笑，說這麼隆重的一個禮儀活動給皇后搞成這個樣子，真是亙古未有的事。可是對於武皇后來說，這就叫「走自己的路，讓別人說去吧」。她現在是有史以來唯一主持亞獻的皇后，有誰像她這麼威風過？她這不就在全天下樹立了和皇帝並尊的地位嗎？

武則天不在乎大臣笑她，但她絕不會真的不關心大臣的感受。封禪大典舉行完畢，武則天又上了一個提案，推動唐高宗做了一件收買人心的大事：帝后現在告成功於天地，但是天下治理得好，那可不是帝后兩個人的功勞，所有的文武百官都發揮了作用，也得讓他們享受一點恩惠。怎麼享受呢？武則天建議給所有的三品以上官員賜爵，四品以下官員加階！階在唐朝代表一個人的品級，直接決定著一個人的政治經濟待遇，比如，享受什麼級別的待遇，拿多少俸祿，穿什麼顏色的衣服，等等。整個官僚系統分為二十九階，也就是二十九個級別。根據制度，官員要加一階，一般要四年的資歷。三品和五品更是兩個關口，三品叫親貴，五品叫通貴，都享受不少特權，所以五品以上的官不能太多，許多人一輩子也混不上去。現在武則天一聲令下，給每個人都加階，不僅僅是讓官員們白佔了至少四年的便宜，而且讓一些人也順利地進入了三品親貴或者五品通貴的行列。這是一招妙棋啊，成百上千的官僚因此受惠，他們自然對武后感恩戴德。如果說武則天主持亞獻是讓官員們竊笑的話，這次加官晉爵是讓他們真的笑起來了，那是開懷大笑，面對著從天上掉下來的餡餅，誰能不感激武皇后呢？

三、魏國夫人之死

封禪讓武則天在全天下人面前出盡了風頭，封禪之後的加階晉爵，更是讓她籠絡了不少官員的心。可是封禪的好處還不止如此呢，這次封禪還給她帶來了另外一個收穫—藉機剷除了外甥女魏國夫人賀蘭氏，一個想和她分享丈夫的小情敵。

我們前面說過，武則天有一個姐姐，嫁給了賀蘭氏，很早就守寡了。武則天得幸於高宗之後，就把姐姐接到了身邊，姐姐還帶來了一兒一女。後來，風流的姐姐不守規矩，和高宗勾搭成奸，還買一送一，饒上了外甥女賀蘭氏。武則天當皇后以後，姐姐韓國夫人很快就死去了，但小外甥女魏國夫人仍然不知天高地厚，她覺得自己好歹年輕，十幾歲的花季少女不比武則天那張老臉耐看？她覺得有本事把唐高宗俘虜到自己的石榴裙下。唐高宗對這個小美人也很動心，打算正式納她做妃子，但是礙於武則天的威嚴，一直沒好意思開口。而武則天看不慣賀蘭氏也不是一天兩天了，只是由於沒有找到好機會而一再容忍。

廢后事件後，武則天加強了對唐高宗的控制。在外朝，她用二聖臨朝的方式使得唐高宗不再有和大臣私下謀議的可能；在後宮，那可是她的天下啊，臥榻之側，豈容他人酣睡！武則天也不想對這小外甥女客氣了。怎樣剷除這個小情敵呢？總得找個機會啊。封禪泰山這個活動一搞起來，武則天的機會就來了，曾經得罪過武則天母女的兩個堂哥被她派上了用場。

皇帝東封泰山，各地刺史都要隨行。因為過去得罪了楊氏夫人，武后的兩個堂哥武惟良和武懷運分別被貶為始州刺史和淄州刺史，這次也都奉詔到泰山來了，封禪完畢，又和高宗一起回到京師。俗話說，吃一塹長一智，這哥兒倆經過這幾年的折騰，終於明白這個皇后惹不起，再也不敢又臭又硬了，想要討好一下武皇后，緩和關係。當時官員有獻食的風俗，就是準備一些土特產、山珍海味，送進宮裡，請皇帝皇后品嚐。武惟良兄弟也獻了食。武則天是多麼善於利用機會的人啊，接到獻食之後，她靈機一動，正好用這兩個人當替死鬼！心動就要行動，武則天馬上邀請魏國夫人賀蘭氏。她派人把那食品下了藥，然後對外甥女說，這是咱們孃家送來的東西，一塊兒吃吧。這小丫頭哪有武則天那份心計，一看見是自家人送的，就吃吧，沒吃幾口，七竅流血，倒地而亡。這後宮一下就亂套了。可憐的唐高宗，早晨上朝之前還是溫香暖玉抱滿懷，可是退朝回來，鮮活的小情人已經成了一具冰冷的屍體。唐高宗忍不住失聲痛哭。

宮裡發生食品中毒案，性質當然很嚴重。馬上追查罪犯，惟良和懷運兩兄弟就是跳進黃河也洗不清了，畢竟食品是他們兩個送來的啊，最有犯罪可能。至於犯罪動機，武則天更是信手拈來。這兩個人因為貶官一直嫉恨皇后，沒準還想謀害皇帝，現在想要趁獻食的機會毒死皇后，卻失手誤殺了魏國夫人。

這樣一來，這個案子就大了，這是試圖毒死皇后啊，得從嚴、從重、從快處理了。怎麼處理？武惟良和武懷運未經審判便被處死，妻女沒入宮中為奴。其中，武惟良的大嫂善氏最慘。這個女人雖然姓善，可是並不善良，當年對楊夫人母女最壞。這一次，她也被沒入掖庭，落入楊夫人母女手中了。楊夫人想到當年在她手裡討生活的艱難，不禁怒從心頭起，慫恿武則天命人把她打得肉盡骨現而死，總算一洩心頭之恨！在消滅這幾個親屬的肉體之後，武則天覺得還不解氣，說武惟良、武懷運兄弟哪配姓武啊？他們這樣的蛇蠍心腸，改姓蝮吧，蝮蛇的蝮，他們就是毒蛇猛獸。這是從精神上再予以侮辱，猶如對付當年的王皇后和蕭淑妃。這樣，武則天又是一箭雙鵰，既除掉了情敵，也徹底報了當年的被虐之仇。

經過宮裡宮外的一番努力，武則天進一步站穩了腳跟。現在，宮裡面已經沒有了情敵，唐高宗從此只能積極貫徹一夫一妻制了；外廷的大臣們對武則天參政也不再敢公開表示異議；二聖政治經過封禪大典，已經在全國人民心目中留下了深刻的印象。此時的大唐帝國社會穩定，疆域遼闊，經濟繁榮，真可以說是盛極一時。這樣驕人的成績是在武則天的協助之下取得的，武則天怎麼能夠不志得意滿呢？

四、武后避位

常言道：月圓則虧，水滿則溢。咸亨元年（670年），唐朝的危機和武則天的個人危機差不多同時悄悄地出現了。這一年，唐朝派常勝將軍薛仁貴討伐吐蕃，結果全軍覆沒。這可是唐朝建國以來從未有過的軍事慘敗，吐蕃因此信心大增，領土擴張到今天的青海，讓唐朝西線的軍事壓力驟增。東北朝鮮半島的形勢也發生變化。夙敵高麗和百濟本來已經被唐朝打下，但是，由於管理不善，百姓屢屢叛亂，原本依附唐朝的新羅政權趁機發展勢力，統一朝鮮半島的態勢已經非常明顯。隋唐兩朝的皇帝辛辛苦苦忙了幾十年，最後給他人做了嫁衣裳。這是在外交方面。在內政方面，同年，天下大旱，關中饑饉，朝廷不得不下詔任由百姓往各州逐食，政府班子也準備東遷洛陽，解決吃飯問題。俗話說民以食為天，解決不了老百姓的米袋子和菜籃子問題，二聖都不免有焦頭爛額之感。

與此同時，武則天個人也遇到了困難。首先，在朝廷裡，她的死黨許敬宗退休了。許敬宗從廢王立武開始，沒少給武則天賣力，是武則天楔進宰相集團中的一顆釘子，可是現在許敬宗七十多歲了，幹不動了。他這一退休，武則天對宰相集團的控制能力就下降了很多，這是繼李義府貶死之後對武則天的又一個重大打擊。武則天一下子面臨著朝中無人的困境。隨著許敬宗的退休，朝廷中的氣氛發生了微妙的變化，長孫無忌的父親長孫晟的廟被整修一新，顯示出原來在廢王立武問題上的反武派勢力重新抬頭的態勢。屋漏偏逢連夜雨，在內廷，武則天也遭遇了人生的痛楚，她的母親楊夫人去世了。老太太活了九十二歲，去世應該說並不出人意料。但是，這讓武則天又失去了一個重要的依靠。楊夫人可以說是武則天一生重要的支援者和領路人。當年，就是她動用關係，把武則天送進了大內深宮。武則天愛好文史的取向、睚眥必報的性格、剛毅果斷的素質，都深受楊夫人的影響。在廢王立武的關鍵時刻，在二聖臨朝的複雜局面下，楊夫人都用自己的老謀深算和政治直覺為武則天出謀劃策，溝通內外。她的能量和手腕，讓高宗都歎為觀止，武則天更是受惠良多，感激莫名。

現在，左膀右臂都走了，國家又面臨著困境，武則天陷入了迷茫。下一步該怎麼走呢？中國古代不是有天人感應的傳統思想嗎？國家發生水旱、地震等自然災害，就意味著統治者失德，皇帝往往會通過減膳、撤樂來表示自責。現在天下大旱，執政者的形象當然會受到影響，原本對武后參政心存不滿的政治勢力開始蠢蠢欲動。不少人就攻擊武則天，說災難是因為皇后專權造成的，外廷議論紛紛。面對各種壓力，武則天怎麼處理呢？她做出了一個驚人之舉—要求避位，以答天譴！

這是個不得了的新鮮事。武則天這一輩子一直都在進取，從一個勝利走向另一個勝利，何曾見她退縮過？避位是什麼意思呢？就是不當皇后了。是不是她終於暴露出軟弱的一面了，實在幹不下去了？我覺得不是那麼回事，這是武則天的一招棋，叫以退為進。

一方面，這是對高宗擺出姿態：我雖然和您合稱二聖，但是依然在您的領導下，我的命運由您決定。如果您覺得我不好，您就懲罰我吧。武則天擺出了一副小鳥依人的樣子。試想，哪個男人在這種情況下不會英雄氣短，兒女情長呢？另一方面，以一個皇后的身份要求對國事負責，這等於直接昭告天下，這個國家是在我的領導之下！我有這樣的領導權，才會負有相應的責任！要知道，權力和責任是聯絡在一起的，沒有權力就不會有責任。這等於一下子把唐高宗逼到了非常尷尬的境地：如果接受武則天辭皇后位的申請，就等於肯定了武則天的政治地位，肯定了國家是在她的主要領導之下！雖然早有二聖的稱號，但是讓老婆承擔主要政治責任，也不是當皇帝的所能容忍的啊。所以，無論從感情上還是從理智上，唐高宗決不能接受皇后的這個請求！何況，此時，二聖政治已經持續了六年，若是從顯慶五年（660年）唐高宗生病，武則天開始協理朝政算起，武則天的參政已經有十年之久，唐高宗已經習慣她在身邊出謀劃策，他現在不想再廢掉皇后了。已經老夫老妻了，一個戰壕裡戰鬥了這麼多年，現在遇到問題，更應該風雨同舟啊。

於是，唐高宗拒絕了武后的避位請求，不僅如此，他還要安慰武則天，把楊夫人的葬禮辦得風風光光，讓天下人看看，他們有信心、有決心戰勝困難！唐高宗輟朝三日，以顯示內心的悲痛。他還親手給楊夫人書寫墓碑並讓文武百官和內外命婦都到楊夫人的宅子裡去弔喪，而且把楊夫人的靈柩一直送到墓地。接著，又封楊夫人為魯國太夫人，諡號忠烈。這可是不得了啊，忠烈這個諡號哪像給女人的？人們對女性的要求是貞潔、柔婉就足夠了，忠烈是對大臣的要求。把這樣的諡號給楊夫人，那就等於把楊夫人比成股肱大臣了。

就這樣，武則天再一次以退為進，化解了危機。而且，通過楊夫人的高規格葬禮，她又進一步提高了自己的威望。現在，武則天成功地穩住了陣腳，二聖政治已經不容置疑。武則天又站到一個新的起點上了，她的下一個目標又是什麼呢？