再看中間派。中間派大多數都比較沉默，我們在歷史上找不到他們的身影，所以就重點分析一下李勣。

第一，李勣是瓦崗寨出身，和李唐集團不是一個陣營。瓦崗寨是個什麼樣的組織啊？那是隋末群雄之一，當年和李淵一樣，都是重要的反隋力量，但彼此還是有隔閡的。

第二，李勣出身比較低。他是山東豪傑出身，這個山東不是我們現在說「山東大漢」的「山東」，而是指崤山以東，包括現在河北、河南和山東的大片地區。按照著名史學家陳寅恪的分析，山東豪傑是北朝以來山東地區形成的一個雜有胡漢兩種血統、能征慣戰的武裝集團。當時中國共有兩大集團勇武善戰，一個是關隴集團，李淵、長孫無忌都出身於這個集團，另一個就是山東豪傑。這兩個集團都會用兵打仗，但是身份上卻有天壤之別。關隴集團是帝王將相，山東豪傑是江湖英雄。李勣就出身於這樣一個集團。他家裡有很多田地，喜歡仗義疏財，有點像《水滸傳》裡的宋江。後來通過隋末農民起義，逐漸躋身高位。但是，他與長孫無忌等關隴貴族顯然不是同一戰壕的人。

第三，李勣是手握重兵的軍方人物。軍方人物捲入內爭是要相當謹慎的。為什麼？成和敗都很難應對。如果介入內爭成功了，很容易受到猜忌，功高震主，就會有殺身之禍。趙匡胤黃袍加身不就是這麼一回事嗎？他後來對那些功臣說，如今你們把黃袍披到我身上，我就是皇帝，但是如果有一天別人把黃袍披到你們身上，你們是不是也要做皇帝啊？所以就有了「杯酒釋兵權」的傳說。反之，如果介入了內爭，沒取得成功，當然更是首先被剿滅的物件。所以，李勣的行動必須慎之又慎。

第四，李勣天生就是個極其謹慎的人，謹慎到了圓滑的程度。玄武門事變中，太宗要他協助作戰，他婉言拒絕，說這事兒別找他。唐太宗當了皇帝之後，他恨不恨李勣呢？不恨，他覺得李勣做得對，還特別器重他。特別是到唐太宗中年以後，他發現身邊的將領漸漸地凋零了，就剩李勣這個擎天大柱了，所以對李勣是極盡籠絡之能事。有一次，李勣得病了，眼睛疼，大夫給開了一個方子，大家傻眼了：方子上面說要用龍鬚做藥引。天上的龍，大家都無緣得見，鬍鬚也拿不下來，可是地上的龍呢？那是皇帝，皇帝的鬍子誰敢隨便去拔？李勣想，這事就拉倒吧。可是唐太宗聽說這事後，馬上把自己的鬍子剪下來，燒成灰讓李勣做藥引。李勣喝了藥之後病好了沒有？那是好了也得說好了，不好也得說好了啊，而且感激涕零。還有一件事後，也能看出唐太宗籠絡他。貞觀十七年（643年）廢立太子，李承乾被廢，李治成為太子，太宗讓李勣去輔佐李治。李勣原來是宰相，現在當太子的官，其實是降了一級。但是唐太宗找到李勣，說我不是降你的官，我是希望以後把太子託付給你。過去你不辜負李密，以後你也不會辜負我們父子兩個。所以，我讓你去保護李治。李勣一聽，說，沒問題，皇上這麼器重我，讓我死我也情願啊。然後，君臣二人就喝酒，推杯換盞之中，李勣喝醉了，倒在地上，不省人事。唐太宗看來酒量大，還比較清醒，當即脫下龍袍給李勣蓋到身上，怕他著涼，說這麼大一個功臣怎麼能讓他感冒呢。李勣醒來，又是感慨萬千，皇上對我多好啊。

唐太宗晚年確實有託孤之意，想多找些大臣輔助太子。在文官之中，他選中了長孫無忌和褚遂良；在武將之中，他選中了李勣。但是唐太宗對文臣武將的態度完全不同。對長孫無忌和褚遂良，他是傾心託付，對李勣呢，他就耍心眼兒了，做了一件出人意料的事情：把李勣貶到疊州做刺史去了。疊州就是今天甘肅省甘南藏族自治州的迭部縣，那兒現在還很荒涼，當時肯定更荒涼。很多人都不解，李勣沒有罪過，怎麼會無緣無故地被貶官？李治當時還是太子，他也不明白，就問去唐太宗。唐太宗對太子李治解釋說：李勣能辦大事，我想讓他以後輔佐你。但是你對他沒有恩情，我不敢保證他以後能全心全意地支援你。我的病日益嚴重，現在我把他貶官，如果他遷延不去，說明他有反心，那我就先把他殺掉，不給你留下後患；如果他立刻去上任，那就說明他是忠臣。等我死後，你再把他召回來，委以重任，這樣他就會為你賣命了。可以看出，李世民對於武將防範甚嚴，使了好多損招。李勣在政治圈子裡摸爬滾打了這麼多年，非常精明，他一下就猜透了唐太宗的用心，因此一接到任命，連家都沒回，直接就騎馬上任去了。君臣彼此都在使詐，但是李勣技高一籌。這樣，唐太宗的心才一塊石頭落了地。後來唐高宗即位之後，馬上把李勣調回，委以重任。李勣也明白，自己無論如何也沒有長孫無忌的勢力大，和長孫無忌不是一類人，因此在高宗一朝，李勣雖然官居一品司空，可是大多數情況下都不作聲，可以說是韜光養晦。這就是政治智慧。

所以，李勣在廢王立武的問題上持中立態度，我們也就可以理解了。他是軍方人物，不宜捲入內爭；他非常謹慎，不願介入皇家事務；他和長孫無忌不是一個陣營的人，沒必要跟著長孫反皇帝。

這樣，朝廷分成了支援、反對和中間三派。朝廷中有了派系，皇帝就可以上下其手了，李治和武則天利用手中的權柄，不斷利用支援派，團結中間派，打擊反對派。整個形勢對比在悄悄發生著變化，反對派雖然佔據著宰相的大多數，但是已經不再具備整體優勢，而且，他們缺乏軍隊的支援。武則天和唐高宗已經勝券在握了，他們不需要再顧忌什麼。沒過多久，反武派中最激烈的成員褚遂良就被貶為潭州都督，潭州就是今天的湖南長沙。褚遂良一被貶逐，反武派一下子沉默下來，他們意識到了自己的弱勢，也意識到了武昭儀的厲害。人性中懦弱的一面佔了上風，他們為了保全自己的位置，統統選擇了沉默。

三、六宮新主

內宮外廷的障礙都已經消除，永徽六年（655年）十月十二日，唐高宗下詔：「王皇后、蕭淑妃謀行鴆毒，廢為庶人，母及兄弟，併除名，流嶺南。」這真是欲加之罪，何患無辭啊。到此為止，王皇后真是搬起石頭砸了自己的腳，她本想引進競爭機制，讓武則天和蕭淑妃兩敗俱傷，自己坐收漁翁之利，沒想到「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，自己做套把自己裝進去了。而當年和她爭風吃醋的蕭淑妃，反倒成了同病相憐的難姐難妹。

皇后廢了，中宮不可一日無主。六天之後，十月十八日，許敬宗聯絡百官上表，請求重立中宮。當天，皇帝就頒佈了立武昭儀為皇后的詔書：

武氏門著勳庸，地華纓黻，往以才行選入後庭，譽重椒闈，德光蘭掖。朕昔在儲貳，特荷先慈，常得侍從，弗離朝夕，宮壺之內，恆自飭躬，嬪嬙之間，未嘗迕目，聖情鑑悉，每垂賞嘆，遂以武氏賜朕，事同政君，可立為皇后。

這個詔書的意思是說，武則天門第很好，是國家的勳臣之後，而且有才華、有品德，所以才被選入後宮，在後宮之中，深得眾人喜歡。我當年做太子，整天侍奉父親於床前，父親看我如此周到用心，很想獎賞我，就把武則天賞賜給我了。這事兒就與漢朝的王政君如出一轍，所以現在我要立她為後。這簡直就是一篇戰鬥檄文，每一句話都直接針對反對派的反對理由。

本來，反對派反對武則天有三個理由：第一，武則天出身低；第二，武則天不是先帝為李治所娶；第三，武則天侍奉過先帝，有歷史汙點。這篇詔書針對上述三點一一駁斥，且彈無虛發：反武派說武則天門第低微，這個詔書就強調她是功臣之後，本朝勳貴；反武派說武則天不是先帝所娶，詔書就說她是唐太宗因為唐高宗孝順懂禮而賜予他的，因此也符合先帝的意志；反武派說武則天侍奉過先帝，詔書就把武則天比附成王政君。王政君是誰啊？她本來是漢宣帝的宮女，因為太子剛剛死了心愛的良娣，宣帝就把她賞賜給太子，作為安慰。這個太子就是後來的漢元帝。王政君一經寵幸，很快生下了兒子，所以元帝繼位後，她也就順理成章地成為皇后。詔書引用王政君這個典故，首先，偷換身份，把武則天從先帝的才人變成先帝的宮女，宮女只是宮廷中的服務員啊，不是皇帝的妻妾，這個典故用得好，這樣就避免了亂倫的嫌疑。其次，王政君之所以能夠成為皇后，關鍵在於她給漢元帝生了兒子，這也就再次強調了武則天相對於王皇后的優勢，就是唐高宗在廢立問題上反覆強調的：王皇后無子，武則天有子。這麼一來，武則天的三個問題就都不存在了，立她為皇后可以說是合情、合理、合法。

所以我們說這篇詔書就是一篇駁論文章，把武則天從尷尬的境地解脫出來。這篇大作的作者就是武則天的心腹許敬宗。滿腹經綸的許敬宗，現在終於有了用武之地。

十一月一日，司空李勣送璽綬給武則天，正式冊立她為皇后。武則天從貞觀十一年（637年）進宮，一路坎坷，歷經十八年的掙扎，至此終於實現了自己的夢想。一個人能有幾個十八年？十八年，對有的女人來說，就是一生啊。此時的她，終於可以說「見天子庸知非福」了，只是這個天子，已經從唐太宗換成了唐高宗。

躊躇滿志的新皇后立即表現出了與眾不同的一面。冊立的當天，她就在肅義門接受文武百官和四夷酋長的朝拜，這在中國歷史上是第一次。以往的皇后只能接受內外命婦的朝拜，也就是那些有職銜的婦女的朝拜，武則天不僅要接受她們的朝拜，她還要接受百官的朝拜。顯然，新皇后不願意只做六宮之主。因為武則天和其他皇后可不一樣，她不是一頂轎子抬進宮裡輕鬆即位的，她是經歷了和外廷的艱難鬥爭，經歷了血雨腥風的洗禮才登上皇后寶座的。在外廷，她有敵人，更有朋友。她嚐到了權力運作的滋味，那伸出宮牆翻雲覆雨的手，已經不願意再輕易收回。

那麼，正位中宮的武則天，又會有什麼新的舉措？後宮與外廷，在她的手下，又會經歷怎樣的風波呢？