做了開國皇帝后，趙匡胤失眠了
1
陳橋兵變以後，宋太祖趙匡胤失眠了。
儘管兵變成功，如願以償當上了皇帝，可他卻經常輾轉反側、徹夜難眠。他經常大半夜睡不著，跑去敲大臣的門聊天，搞得有些重臣睡覺都不敢脫衣服，擔心皇帝突然半夜來訪。
這種失眠持續了一年多，越來越嚴重，於是有個侍衛向趙匡胤進獻了一把能夠隱藏在手杖裡的寶劍，希望皇帝能睡得安穩一點。
可他還是睡不著。
於是，就在陳橋兵變的第二年，建隆二年（961）七月初九，這一天，趙匡胤叫來助他兵變的石守信等禁軍大將一起喝酒。酒酣耳熱之間，趙匡胤又開始吐槽他的失眠症很嚴重：「要不是你們，我也當不上這個皇帝，我每時每刻都念著你們的功勞，但當皇帝也很不容易，我沒有一個晚上睡得好覺啊！」
作為曾經與趙匡胤結拜過的「義社十兄弟」之一，石守信等大將蒙了，問：「為什麼？」
趙匡胤說：「這有什麼難猜的，我這個位置，誰不想坐啊？所以我才睡不好啊！」
哎呀，石守信等人趕緊跪拜表忠心：「今天命已定，誰敢復有異心？」
失眠的趙匡胤又說：「你們是很忠心，可萬一哪天也有人把黃袍加在你們身上，這可怎麼辦呢？」
鬧了一年多，這些大老粗武將才搞明白，原來趙匡胤失眠是因為這事，於是趕緊磕頭求皇帝大哥指條明路。趁著酒勁，趙匡胤似醉非醉地說：「爾曹何不釋去兵權……君臣之間，兩無猜疑，上下相安，不亦善乎？」
第二天，石守信等人紛紛上書請求辭職。在陸續收回兵權以後，趙匡胤終於難得地睡了個好覺。
2
可他的失眠症並沒有完全好。
這一天，趙匡胤又跟作為自己秘書出身的趙普聊天，他說：「我還是睡不著啊，因為臥榻以外，都是別人的地盤！」
儘管在陳橋兵變當年，趙匡胤就平定了忠於後周的昭義節度使李筠、淮南節度使李重進的反攻，但是五代（後梁、後唐、後晉、後漢、後周）走馬燈似的換了13位皇帝，除了內亂之外，外患更是嚴重，北有虎視眈眈的契丹和北漢，南有南唐、後蜀等十國政權。如今既已「杯酒釋兵權」成功「安內」，但如何「攘外」這個問題，北宋還沒有解決好。
由於趙匡胤經常突然到訪，所以趙普每次退朝，並不敢隨便換衣服。有一天傍晚，開封城中大雪，趙普以為皇帝不會來了，正準備寬衣解帶，突然傳來皇帝御駕已到。趙普急忙出門，這才發現趙匡胤站在風雪中。不僅如此，趙匡胤還約來了弟弟晉王趙光義。
於是，趙匡胤、趙光義、趙普三個人一起在趙普家中烤肉吃。趙普的妻子敬酒，趙匡胤還稱呼她為嫂子。在這雪夜密談之中，趙匡胤提出瞭如何平定南北各國、統一天下的問題。
早在後周時，名臣王樸就曾經向後周世宗柴榮獻出《平邊策》，指出應該先南後北，先擊取南唐、後蜀、南漢等較弱小的南方各國，然後再北攻北漢、契丹，奪回當初被後晉割讓的幽雲十六州。
但在柴榮南下奪取南唐的江北淮南十四州後，北漢與契丹不時勾結南下犯邊，為此，柴榮不得不轉而先北後南，奪取了瀛州（今河北河間）、莫州（今河北任丘）和易州（今河北易縣）。儘管柴榮中途重病被迫撤兵，隨後不治身亡，留下千古遺憾，但他的南北武功，還是給北宋留下了豐厚的政治遺產。
作為有統一天下之志的君主，柴榮沒完成的大業，趙匡胤作為北宋的開國皇帝，自然耿耿於懷。自中唐時期安史之亂（755—763）爆發造成的政治遺禍，藩鎮割據在唐末愈演愈烈，最終在907年朱溫篡唐自立以後，演變成了五代十國的紛亂複雜局面。作為繼往開來者，趙匡胤必須直面這一問題。
趙普雖然讀書不多，但對於前朝名臣王樸提出的「先南後北」的統一方針，還是瞭然於心，於是，他向趙匡胤同樣提出了「先南後北」的策略。吃著烤肉、喝著熱酒，趙匡胤含笑點頭說：「我的心意正是這樣，特地來試試你罷了。」
君臣「雪夜定策」，厲兵秣馬。北宋乾德元年（963），趙匡胤先是出兵平定了割據湖北的荊南和割據湖南的武平兩個藩鎮；乾德三年（965），北宋又攻滅後蜀，平定四川；開寶四年（971），北宋接著攻滅南漢，先後平定廣西、廣東；開寶八年（975），北宋又攻滅了十國中最為強大的南唐，平定江蘇一帶。
至此，南方僅剩下吳越、漳泉兩處割據勢力，向北進攻北漢雖然不能一戰而定，但趙匡胤卻大規模地擄掠了北漢的人口，使得北漢僅僅剩下三萬多戶屬民，從而為後來宋太宗攻滅北漢奠定了基礎。
3
儘管十幾年間統一大業進展順利，可趙匡胤還是失眠，還是睡不好。
北宋在960年建立後，儘管趙匡胤通過剝奪大將兵權、加強禁軍、削弱藩鎮等系列舉措，逐漸加強了中央集權、一舉削弱了武將集團，但皇親貴戚集團卻取而代之、逐漸崛起。當皇帝，確實不容易。
趙匡胤喜歡搞突然襲擊。開寶六年（973），有一天，趙匡胤又是突然殺到了趙普的府邸，當時剛好吳越王錢俶派人給趙普送來了信件和禮物。眼看北宋向南攻城略地，偏安今天浙江一帶的吳越國也岌岌可危，作為吳越王，錢俶自然惶惶不可終日，於是派人向能左右北宋朝政的宰相趙普獻上了「十瓶海物」。
趙匡胤的突然到訪，使趙普在慌忙之下，忘了將禮物收好。沒想到趙匡胤恰恰就看到了「十瓶海物」，於是趙匡胤質問這是什麼，趙普說，這是吳越王派人送來的海邊特產。趙匡胤來了興趣，說既然是吳越王送的禮物，那一定是好東西，開啟看看。結果手下一開啟，才發現「十瓶海物」裡面，裝的竟然全部都是金瓜子（小顆粒的瓜子黃金）。
事發突然，趙普急忙跪下磕頭認罪，說自己並不知道里面裝的都是黃金，否則一定會上報皇帝，回絕這些禮物。
趙匡胤只是笑笑，說：「你儘管收下，不必多慮，吳越王還以為天下大事，都是你做主的呢！」
作為趙匡胤的家臣，趙普讀書不多，史書經常說他不學無術。但趙普對此的說法是，他是以「半部《論語》助君王治天下」。
趙普的曾祖父曾在唐朝末年當過三河縣令，祖父趙全寶在唐末任澶州司馬，父親趙迥在五代時任相州（今河南安陽）司馬，家族儘管累代官宦，但也只是小吏出身。到了後周時期，趙匡胤的父親、後周禁軍大將趙弘殷在滁州養病，當時正擔任滁州軍事判官的趙普抓住機會，鞍前馬後、朝夕侍奉藥餌照料趙弘殷，由此贏得了趙弘殷、趙匡胤父子的好感，進而成了趙匡胤的家臣和秘書。
在陳橋兵變前後，趙普跟趙匡胤的弟弟趙光義一起協助緊密籌劃，最終促使兵變成功，「居功至偉」。到了北宋乾德二年（964），小吏出身的趙普最終一躍而上，成為北宋的宰相，官封門下侍郎、平章事、集賢殿大學士。
在皇帝身邊久了，又加上大權在握，趙普難免日益驕橫。史書說趙普經常在自己辦公的地方設一個大甕，朝廷大大小小的奏摺他都要先過目一遍，碰到忤逆他心意或者他看著不爽的奏摺，經常就直接扔進大甕，然後下令放火焚燒。他經常以個人喜好來定奪國事。
對於自己意欲拉攏、推薦的官僚，趙普的強勢也大大出乎趙匡胤的意料。有一次，趙普向趙匡胤舉薦要升某人官職，趙匡胤向來厭惡該人，就拒絕了；第二日，趙普再舉薦，趙匡胤再次拒絕；到了第三日，趙普又來舉薦，趙匡胤當場大發雷霆，直接將趙普的薦舉書撕得粉碎，沒想到趙普神色自若，竟然將撕碎的薦舉書撿了起來，次日補綴成紙後，「復奏如初」，趙匡胤被逼無奈，「卒用其人」。
趙普是小官僚家庭出身，自己又不學無術，他不明白一點，自古以來，皇權與相權之爭，一直是一個難以平衡的矛盾——皇帝需要宰相協助處理政務，但又擔心宰相擅權專政、架空皇權，以致君弱臣強。南宋初期，秦檜黨羽遍佈朝野，以致宋高宗趙構經常在靴筒裡藏著一把匕首以防不測。而這種中國歷史上皇權與相權之爭的結果，就是到了明朝時，朱元璋在誅殺胡惟庸後，直接撤銷了丞相這個職位，廢除了宰相制度，使得皇權專制達到了空前的高度。
但不愛讀書，也不太瞭解歷史的趙普不以為然，不僅吳越王的金子要收，甚至還侵奪民田、自己開客棧與民爭利；進入北宋後，由於開封周邊森林被大規模開墾破壞，以致官方營造缺乏大型木料，所以北宋官方遂禁止私人買賣陝西、甘肅的大木料，但趙普卻派遣小吏大搖大擺購買後，將大木料連成巨大的木筏運到開封給自己蓋私宅。而他的小吏則趁機偷竊木材，打著趙普的旗號在京城公開叫賣，引得滿朝譁然。
趙匡胤多次隱忍不發，因為，他需要趙普。
4
陳橋兵變時，趙匡胤年僅34歲，儘管生有4個兒子，但趙匡胤的長子和三子早夭，只剩下次子趙德昭（951—979）和四子趙德芳（959—981）。當時，趙德昭僅有10歲，趙德芳僅有1歲多，由於當時自己的兒子都太小，加上親人無多，趙匡胤就重點培養自己22歲的弟弟趙光義，通過扶持趙光義這位皇弟，來抗衡制約當時仍然勢大力雄的武將集團。
趙匡胤共有五兄弟兩姐妹，自己在兄弟中排行老二。陳橋兵變時，趙匡胤的大哥趙匡濟和五弟趙光贊都已去世，考慮到自己通過兵變驟登皇位根基不牢，而自己的家族中，僅剩的兩個弟弟中四弟趙廷美（947—984）當時僅有14歲，因此已經22歲、年輕力壯的趙光義就成為自己的左膀右臂。在陳橋兵變前後，趙光義更是和家臣趙普上下活動，最終促成了哥哥趙匡胤的兵變成功。
所以，趙匡胤一度很愛自己的弟弟趙光義。
在五代十國皇帝更換如走馬燈的暗流洶湧中，武將集團看誰勢大、看誰給的利益多就跟誰走，武將集團已然並不可靠，因此趙匡胤才要扶持皇族，加碼鞏固自己的皇位。
趙匡胤即位後，先是封弟弟為殿前都虞候，領睦州防禦使，不久又領泰寧軍節度使。雖然殿前都虞候名義上只是禁軍的大將而已，但實際上，自從陳橋兵變以後，趙匡胤就將自己一度統領的禁軍大權讓給了趙光義，以方便趙光義幫自己監視諸將。
陳橋兵變當年，在平定後周的李重進等反抗勢力後，趙光義又被封為大內都部署，加同平章事、行開封府尹，再兼中書令。至此，趙光義不僅掌握了禁軍大權，而且身兼宰相和首都行政長官。
在出徵太原後，趙匡胤又晉封趙光義為東都留守，別賜門戟，封晉王，位列宰相之上。到此，除了趙匡胤之外，趙光義已經是一人之下，萬人之上，並且同時掌握了北宋的軍權、行政權，還牢牢控制著首都開封的各種人事。
通過杯酒釋兵權等各種動作，趙匡胤在北宋建立後逐漸剝奪了各位大將和藩鎮的軍權、財政、政權，但隨著武將集團的勢弱，貴戚集團卻隨之崛起。
自從五代後漢開始，在位皇帝如果選定繼承人，都會給其「同平章事」的宰相職銜，同時讓其擔任開封府尹的職務，統管京城軍民政務，例如後周世宗柴榮在即位前，就是擔任同中書門下平章事兼開封府尹的職務。加上趙匡胤自己一直沒有立太子，所以在朝野上下看來，晉王趙光義，儼然是有點儲君味道的。
而趙光義，私底下也頗有點以儲君自詡。
在獲取北宋的軍權、政權和掌控首都開封后，趙光義加緊了對各種人事的控制。為了收買侍奉趙匡胤生活起居的大宦官王繼恩，趙光義甚至將王繼恩的父母接到開封，給他們建造了豪宅居住。對此趙光義對王繼恩說：「你每天都在君王的身邊伺候，是為國為民做重要的事情，只要你能讓皇帝每天都過得開心，就相當於給天下百姓造福了。我將你父母接來開封，讓你可以近一些盡孝，也算是對你的一番謝意。」
起初，趙匡胤覺得自己的兒子還小，需要兄弟們鼎力相助，可隨著兩個兒子趙德昭、趙德芳日漸長大，他才突然發現，自己的兄弟趙光義，有點尾大不掉了。
為了打壓京城的貴戚集團，大將党進受趙匡胤的命令經常巡視開封。鑑於當時開封城中的貴戚豪強都喜歡豢養鳥獸寵物逞強玩耍，党進每次一看到別人逗鳥遛狗之類的，一定會強令取來放生，然後斥罵養寵物的人：「買肉不拿去將養父母，反倒餵養這些鳥獸？」
有一天，党進看到有個小吏竟然在街上遛一隻雛鷹，於是當場命令手下上去強取雛鷹，沒想到這名小吏卻大搖大擺地說：「你聽好了，這可是晉王的鷹！」
党進一聽立馬變色，轉而和顏悅色地對小吏說：「那可要好好保養晉王的鷹啊！」
說完，党進還自己掏錢，讓手下去買肉來餵養晉王趙光義的寵鷹。
對於整個朝野上下的人來說，晉王趙光義一人之下，萬人之上，不僅控制著禁軍，而且在開封城內外更是關係錯綜複雜，連被趙匡胤派去監視權貴的大將党進也不敢吭聲。在這種情況下，朝野內外，只有一個人敢說話了。
5
那個人，自然是趙普。
作為見證趙匡胤兄弟起家過程的權貴，趙普雖然越來越專橫，但卻始終處處維護趙匡胤的皇權。而這也是儘管趙普越來越蠻橫，趙匡胤卻仍然忍著他的原因。
北宋建立後僅僅三年，乾德元年（963），趙匡胤提出讓66歲的宿將、天雄軍節度使符彥卿來擔任禁軍的名義統領，沒想到趙普卻極力反對，因為符彥卿正是趙光義的岳父。對此趙匡胤說：「卿苦疑彥卿，何也？朕待彥卿厚，彥卿豈負朕耶。」
對此趙普反問：「陛下何以能負周世宗（柴榮）？」
一席話說得趙匡胤黯然無言。
隨著趙光義在朝中勢力的崛起，經過十幾年的經營，其地位已經難以撼動。而在滿朝文武大臣都無人敢於出面制衡、打壓晉王勢力的背景下，不像漢高祖劉邦和後來的明太祖朱元璋那樣大開殺戒，趙匡胤多少都有點兄弟情深，在這方面，他就像唐高祖李淵一樣難以決斷。而最終，這又將釀成一場不亞於玄武門之變的宮廷血案，儘管在表面上看似乎溫和許多。
雖然趙普是唯一敢於制衡晉王勢力的權臣，但趙普本人也是越來越不靠譜。到了開寶六年（973），就在吳越王給趙普送來十瓶金子被趙匡胤無意中當場撞破之後，趙普又跟樞密使李崇矩結下婚約，準備讓趙普的兒子趙承宗迎娶李崇矩的女兒為妻。
而樞密使是什麼？是可以調動禁軍、掌管天下軍權的重職，與宰相文武並立。想當初趙匡胤為了打壓武將專權，特地拔高樞密使的地位，使得將、權分離，而皇帝則可以通過控制樞密院和樞密使，來直接掌控天下軍權。但眼下，作為控制政權的宰相，趙普竟然與控制軍權的樞密使李崇矩私下聯姻，政權與軍權會合，這意味著什麼？這分明觸及了皇權的至痛點，於是，雷霆大怒的趙匡胤下令，將趙普貶到地方擔任河陽三城節度使。
趙普的被貶黜和失勢，意味著北宋朝堂中唯一可以制衡晉王趙光義的勢力也消失了。
除了皇帝之外，晉王已經一家獨大、尾大不掉了。
6
趙普被貶的這一年（973），趙匡胤還有三年可活。
趙匡胤當然不知道自己能活多久，但他很明白，開封城中，已經處處是弟弟晉王趙光義的勢力，於是，在生命的最後一年，北宋開寶九年（976）四月，趙匡胤率領群臣先是到洛陽祭拜，然後突然宣佈：他要遷都洛陽，最終指向是遷都長安。
當然他不會說出來，他的根本著眼點，是離開開封。
在洛陽舉行祭祀儀式後，趙匡胤公開向臣子們宣佈。開封是四戰之地，從北方南下的游牧民族，三四天時間就可以沿著（華北）平原直逼開封城下。為了拱衛京師，五代各國以及北宋都在開封設定重兵，以致天下冗兵、百姓稅賦沉重，而洛陽和長安具有山川拱衛之險，是歷朝歷代的首都重地。
當時長安多年來因為河道荒廢、漕運艱難，加上生態環境日益惡化，不具備立都的條件，所以趙匡胤提出先遷都洛陽。因為洛陽北臨黃河、漕運便利，南有嵩嶽，東有虎牢、成皋，西控函谷，「河山共戴，形勢甲於天下」。
洛陽的地理地形當然比開封好，但是趙匡胤沒有說出來的另一個原因，是當時洛陽的控制者，是趙匡胤的兒子、皇四子趙德芳的岳父焦繼勳。也就是說，如果遷都洛陽，不僅可以擺脫趙光義勢力密佈縱橫的開封，還可以間接扶持自己的兒子，鞏固趙匡胤自己的勢力。
為此，效忠趙光義的禁軍將領李懷忠直接牴觸說：「開封漕運便利，供饋無闕，若留在洛陽，誰會和您一起捱餓？」
接下來，趙光義又出面阻攔，「叩頭切諫」。趙匡胤一方面為了掩飾，另一方面又指出開封作為首都的戰略缺點，說：「計劃遷都洛陽，進而遷都長安，是為了佔據有利地形，拱衛首都而去冗兵。」
趙光義對此回應說：「安天下者，在德不在險！」
早已在開封定居多年，不願離開安樂窩的群臣們也跟著起鬨說：「在德不在險！在德不在險！」
無奈之中，趙匡胤只得仰天長嘆說：「患不在今日，自此去不出百年，天下民力殫矣！」
趙匡胤當然不會想到150年後的靖康之變（1127），女真人果真迅速南下滅亡北宋。或許他當時心中，還在盤算著日後繼續遷都洛陽的事宜。
但弟弟趙光義早已看出了端倪，他不會再給哥哥趙匡胤機會了。
就在洛陽之行6個月後，北宋開寶九年（976）十月，宋太祖趙匡胤在跟弟弟趙光義一起喝了一頓酒後，神秘暴斃。
「斧聲燭影」中，趙光義最終登基上位，是為宋太宗。
趙光義死後，北宋的帝位，一直在他這一脈傳承，但沒想到的是，靖康之變後，北宋皇室幾乎被金兵擄掠一空，趙光義的子孫幾乎被一掃而光。
在此情況下，宋徽宗的第九子、宋欽宗的弟弟趙構倉皇登位，是為宋高宗，在南宋初期的亂世中，宋高宗年僅3歲的親生兒子趙旉，在苗劉兵變後受到驚嚇而死，此後，宋高宗一直沒有生育。
或許是感覺到了一種天意，最終，宋高宗趙構特地從民間挑選了趙匡胤的第七代孫，也就是莫名其妙死去的秦王趙德芳的六代孫趙伯琮（後改名趙昚）進行撫養，並立為太子。這，就是南宋的第二位皇帝宋孝宗。
從宋孝宗開始一直到南宋滅亡，南宋的皇位都是由趙匡胤一系的子孫繼承的，冥冥之中，歷史又反轉輪迴。
死在大宋的五代君主們
從965年後蜀末帝孟昶之死，到992年北漢末帝劉繼元之死，在28年間，五代十國中投降北宋的9名亡國君王，全部死去。
去世時，他們大多數處於青壯年時期。而北宋的史書，對於他們的死，一概語焉不詳。
宋朝在歷史上素來有優待降君、絕不趕盡殺絕的好名聲，但這些降君，一個個在宋太祖、宋太宗兩朝之內死去。
這是否暗含著正統史書所未觸及的隱秘歷史呢？
1
960年，趙匡胤發動陳橋兵變，代周建宋之後，繼續後周統一中國的程式。
當時，五代十國中，「十國」尚存的政權仍有6個：在南方有南平、後蜀、南漢、南唐和吳越；在北方有北漢。
此外，南方還有兩個割據勢力，分別是割據湖南的周保權，以及割據福建漳泉二州的陳洪進。
趙匡胤制定了先南後北、逐個消滅的統一戰略。
後蜀國君孟昶不是第一個投降北宋的亡國之君，在他之前，南平國主高繼沖和湖南政權周保權已在被滅後，搬到開封居住了。
這兩個政權被滅很有戲劇性。
一開始，湖南割據政權的頭兒周行逢病重，快不行了，將11歲的周保權託孤給親信輔佐。周行逢剛斷氣，屬下衡州刺史張文表就叛變。周保權只好向北宋乞援。
趙匡胤終於等到機會，趕緊派兵南下。途中，要經過十國中最弱的南平，以借路經過為名，順手就把南平控制了。然後，宋兵繼續南下，到達湖南邊境時，周保權來信說，不勞大軍了，我們自己已經搞定內亂，殺了張文表這個叛徒。
這麼好的時機，趙匡胤怎肯退兵？於是宋軍一路前進，藉口平亂，進了湖南。湖南政權抵抗了一陣子，投降了。
趙匡胤一箭雙鵰，一下子收拾了南方兩個政權。此後，他將下一個目標，鎖定在南平西面的後蜀國，只是苦於沒有出兵的理由。
一直等到乾德二年（964）十月，後蜀國主孟昶坐不住了，與其等著宋兵來宰割，不如主動出擊。於是，孟昶派人出使北漢，約請北漢一起搞大事，兩頭夾攻宋朝。
誰知道孟昶派出去的那個人不靠譜，一出去就做了叛徒，投靠宋朝。趙匡胤得到密信，興奮地說：「吾師出有名矣。」看我終於抓到你的把柄了，出兵。
宋朝攻蜀之戰，從出兵到蜀亡，前後歷時僅66天。
看似國勢強盛的後蜀，竟然如此不堪一擊。難怪孟昶在投降之前，連連哀嘆：「吾父子以豐衣美食養士四十年，及遇敵，不能為我東向發一矢。」
他的寵妃花蕊夫人，更是作詩痛罵後蜀軍中沒有一個男人：
君王城上豎降旗，妾在深宮那得知。
十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。
作為亡國之君，後蜀末代皇帝孟昶被迫舉家遷往大宋國都汴京（開封）。
臨出發前，孟昶惴惴不安地給趙匡胤上了個表，說我只希望給我留條活命，但考慮到自己罪孽深重，內心憂懼不已。
趙匡胤很快回復說：「將自求於多福，當盡滌於前非，朕不食言，爾其無慮。」意思是，你來帝都好好改造，我保你安全，無須多慮。
孟昶抵達開封后，果然受到北宋的優待。連受降儀式都很簡潔，沒有羞辱性的遊街等環節。只要求孟昶君臣穿素服、戴紗帽，呈上投降書，跪拜兩呼「萬歲」即可。
受降完畢，趙匡胤還賜宴孟昶，一同吃喝，為他接風。然後，給孟昶賜宅第，授予他一系列榮譽勳銜，包括開府儀同三司、檢校太師兼中書令、秦國公，等等。
自南朝劉宋開啟暴虐前朝國君模式以來，一個亡國之君竟然受到這麼大的禮遇和優待，這簡直是五百年來第一回。
然而，僅僅7天后，一切戛然而止。
孟昶突然死了，年僅46歲。
孟昶之死，神秘莫測，卻拉開了投降北宋的君王一連串不明不白之死的序幕。
2
在開封受到優待的孟昶，為何暴斃？當時的史書諱莫如深，我們只能從隻言片語中去作一些推測。
據說，孟昶死前留了個遺表給趙匡胤，裡面說：「臣之老母，臣之孤遺，仰荷聖恩，夫復何憂！」他是希望以這種委婉的言辭，來保全母親李氏和遺孤。但是，孟昶死後，其母李氏的表現卻很激烈。
據南宋史學家李燾《續資治通鑑長編》記載，李氏聽聞孟昶已死，不哭，以酒酹地，說道：「汝不能死社稷，貪生以至今日，吾所以忍死者，以汝在爾。今汝既死，吾何生焉！」隨後開始絕食，幾天後就死了。
李氏的激烈舉動，很有問題。如果孟昶是正常死亡，她不可能採取絕食求死的方式。在大宋國都絕食，很明顯是對趙匡胤的無聲抗議。
可以推測，李氏知道兒子孟昶被害的內幕，但又無從抗議和申訴，只能以絕食而死的方式表達憤怒。
元朝成書的《燼餘錄》中有一條記載，說孟昶死後，其妻花蕊夫人即被趙匡胤「留待掖庭者十載，有盛寵」。
民間也一直傳言，趙匡胤為了奪得風流蘊藉的花蕊夫人，才毒死了孟昶。但這個只能算是歷史的小花邊。從北宋官方史書對孟昶的抹黑來看，趙匡胤之所以痛下毒手，最根本的原因還是出於政治上的考慮。
在北宋的官方記載中，孟昶是一個荒淫之君。當宋朝軍隊打上門來之時，他和花蕊夫人還優哉遊哉，吟詩作對，並痛罵通報的人打擾了他的詩興。
北宋官方認可的史書《三朝聖政錄》中記載了另一件事：太祖（趙匡胤）平偽蜀，閱孟昶宮中物，有寶裝溺器，遽命碎之，曰：「以此奉身，不亡何待！」這就是著名的「七寶溺器」的由來。連小便盆都用七種寶石鑲嵌而成，孟昶這樣的國主，不亡簡直沒天理。
北宋對孟昶的形象構建，都是基於這樣一個基礎：大宋伐蜀，是有道伐無道的正義戰爭。包括後來北宋攻打南唐、逼迫吳越納土等一系列統一戰略，均發動了類似的輿論宣傳戰，對李煜、錢俶等國主進行了形象抹黑，把他們一個個塑造成荒淫、無能、反動的昏主形象。以此反過來樹立北宋的正義性。
實際上，撥開歷史的迷霧，仍能從一些對立的記載中發現，這些被消滅的末代國君，其實並沒有北宋所宣傳的那麼昏庸無能，有些還是口碑相當好的。
北宋把孟昶宣傳得荒淫至極，然而，在蜀地，即便後蜀亡國以後，當地史書仍把他寫成有為之君，說他節儉、仁慈。
後蜀打仗不行，但人民確實是愛戴孟昶的。這從一個細節可以看出來：據《蜀檮杌》記載，孟昶投降宋朝，離開成都時，「萬民擁道，哭聲動地」。《邵氏聞見錄》的記載也可以佐證，該書中說：「（孟）昶治蜀有恩，國人哭送之。」假如孟昶真是北宋官方宣傳的那樣，是一個沉迷女色、使用「七寶溺器」的荒淫之主，蜀地人民會為他的離開而集體哭送嗎？
歷史的真實，恰好相反。
入蜀宋軍軍紀敗壞，暴行不斷，不僅大肆殺害後蜀降兵，對當地人民也極其殘忍。史載，有宋兵將領「割民妻乳而殺之」，連趙匡胤得知後，都不禁哀嘆：「婦人何罪，而殘忍至此。」
宋軍激起了蜀地人民的強烈不滿。許多人在北宋治下的命運，遠遠不如孟昶當國主的時候。以至於蜀地剛歸降，反宋運動就連綿不絕。這些反宋武裝，往往假託孟昶（或其後人）的名義相號召，打出「興國」「興蜀」的旗幟，重建蜀國的意圖十分明顯。
趙匡胤為此十分頭疼，曾悵然說了一句：「蜀人思孟昶不忘。」
這或許正是趙匡胤決定對孟昶下毒手的根本原因。如果繼續留著孟昶，無異於給蜀地的反宋力量提供了一面旗幟。只有除掉孟昶，才能讓他們失去互相號召的精神領袖。
但直接除掉孟昶，對宋朝的統一大業將得不償失。當時，南北方還有南唐、吳越、南漢、北漢等多個割據政權，殺掉孟昶這個降主，一是會失去大宋帝王風度，二是會激起其他國主的抵抗情緒，降與不降都得死，不如反抗到底。
經過多次權衡，趙匡胤決定對孟昶實施先公開優待、後秘密殺害的策略。
公開優待顯然是做給其他未投降的國主看的，秘密殺害則將孟昶之死，置於歷史疑案之中。你們都看到了，我大宋待降主不薄，但他突然就死了，也許是心臟病發作呢，反正不關我事。但從公開優待到秘密殺害，中間只過了7天時間，趙匡胤顯然操之過急了，最終還是留下了無數破綻。
3
孟昶死後，宋太祖趙匡胤開始反思下手太急的問題。
趙匡胤在位的17年中，他先後滅掉了8個割據政權中的5個，被迫投降的有南平高繼衝、湖南周保權、後蜀孟昶、南漢劉、南唐李煜，加上最早被迫禪位的後周末帝柴宗訓，一共6位。
但自從965年孟昶不明不白死掉後，很長一段時間內，這些降王都安然無恙。就算是南漢末代國主劉這樣的人，趙匡胤也未對他起殺心。
宋開寶四年（971），宋軍攻打南漢，劉眼見打不過，就導演了詐降、燒府庫等一系列操作，在五代十國中所有被滅的政權中，是最不老實的一個。
而且，劉是所有降王裡面，不用靠宋朝抹黑，本身就很荒淫的一個君王。他在位時，全部使用閹人當官，據說宮中宦官達兩萬多人。他自己則淫亂無比，後宮蓄養無數寵妃，包括來自波斯的女子。南漢人民恨透了他。
趙匡胤要是殺了劉，南漢人民肯定叫好。但就算是這樣，趙匡胤也不殺他，說降王來了開封，一概優待，僅僅殺了劉底下幾個官員抵罪。
某次，趙匡胤專門給劉賜酒，嚇得他腿軟，說了一堆歌頌大宋的好話，祈求陛下給他留條活路，以彰好生之德。趙匡胤無奈，只好端起給劉的酒杯，自己喝了。劉這才發現不是毒酒，又羞愧又高興。
底下的人勸趙匡胤誅降王，說把他們安置在京城，「久則生變」。趙匡胤笑著說：「孤身遠客，能為變乎？」說是這麼說，但政治無情，若是政治需要，帝王的承諾亦會隨風飄逝。必要之時，趙匡胤鐵定會撕下優待降王的面紗，像對待孟昶一樣，對其他降王下手。
孟昶死後8年，開寶六年（973），一連死了兩個末代國主。
先是南平末帝高繼衝死去，時年31歲。接著後周末帝柴宗訓死去，時年21歲。對這兩人之死，史書又是諱莫如深，簡稱死法不明。
柴宗訓之死，尤其蹊蹺。
趙匡胤建立宋朝後，如何處理後周末帝柴宗訓及其家族，成為一個現實的問題。由於趙匡胤是採取政變的形式奪權的，為了確保政變成功，收買朝中人心，他希望用一種有別於前代的方式來解決這個問題。
因此，他與諸將約法三章，第一條就是「少帝及太后，我皆北面視之，公卿大臣，皆我之比肩之人也，汝等毋得輒加凌暴」。據說，他還立有太祖誓碑，要求「保全柴氏子孫」。
7歲的柴宗訓，隨後被廢為鄭王。兩年後，962年，被髮往房州（今湖北房縣）居住。房州毗鄰神農架林區，位置偏遠，向來是貶謫者的流放之地。即便如此，柴宗訓的命運比五代更替中其他末帝，已經好很多了。五代其他4個末帝，除後晉石重貴被契丹俘虜，得以善終之外，另外3個都死得很慘。
趙匡胤也靠保全柴宗訓的性命，贏得了舊朝上下，以及歷史上許多史學家的好評，為宋朝的寬柔仁政樹立了口碑。清代史學家趙翼就說，後周柴氏在宋朝一直褒封賞賜不斷，足見大宋「待亡國之後，可謂厚矣」。
真實的歷史卻是，柴宗訓幼年未夭，成年即死，不能不令人懷疑趙匡胤下了毒手。
動機也很明顯，隨著柴宗訓成年，他對宋朝的潛在威脅也越來越大。當年後周世宗柴榮在位時，很得民心，朝中很多舊臣，也越來越「念舊」。這或許正是促使趙匡胤出手掐斷一切復辟苗頭的主要原因。
隨著柴宗訓的死去，柴榮的四個兒子，在宋朝要麼死得不明不白，要麼不知所終。柴榮血脈，至此已絕了。宋朝賜封的柴氏後人，從血脈上來講，根本並非柴榮的嫡系子孫。
趙匡胤，放心了。
但他未能料到的是，他習慣讓別人死得不明不白，最終自己也死得不明不白。
4
史學界對繼位的宋太宗趙光義的評價，基本一致，認定此人陰暗多疑，擅長下毒。由於趙光義被質疑得位不正，他對潛在的皇位繼承人，開展了隱秘的斬草除根行動。
趙匡胤死後8年內，宋太宗趙光義步步為營。先是趙匡胤的二兒子燕王趙德昭在太平興國四年（979）被逼自殺；太平興國六年（981），趙匡胤的最後一個兒子、年僅23歲的秦王趙德芳也跟自己的父親一樣，在睡眠中暴斃——「寢疾薨」，死法跟趙匡胤一模一樣。
到了984年，趙匡胤和趙光義唯一的弟弟、38歲的趙廷美，在被趙光義指使親信大臣柴禹錫等人告發「陰謀造反」後，最終「憂悸成疾而卒」。
至此，趙光義剷除了所有能威脅到他皇權的釘子。
為了權力和帝位穩固，趙光義對至親之人尚且如此心狠手辣，那麼，他對投降北宋的降王們，肯定也客氣不到哪裡去。在他任內，他繼承哥哥趙匡胤未竟的統一大業，先後逼迫福建割據政權和吳越國主動納土投降，並親征北漢，滅掉了五代十國以來最後一個割據王國。這三個政權的「末帝」陳洪進、錢俶、劉繼元，都當了宋太宗時期的降王。
但在趙光義治下，最早斃命的是宋太祖時期已經投降、在開封居住了兩年多的前南唐國主李煜。
史學家普遍認為，李煜是被趙光義毒死的。
李煜之死，與後蜀末帝孟昶的死，有頗多相似之處。根源都在於，這兩人在亡國之後，在原來的國境之內仍有相當的號召力。這被當作對趙宋江山的潛在威脅，因此必須斬草除根，以絕後患。
根據南宋時人王銍《默記》一書記載，南唐舊臣徐鉉在趙光義的授意下，去看望一直處於軟禁狀態的李煜。舊日君臣相見，兩人默默相對而坐。李煜忽然大哭起來，長嘆說，當年我錯殺潘佑、李平，如今後悔死了。
徐鉉離去後，李煜想到自己從一國之主淪為階下囚，不得自由，心中痛切，遂填了一首《虞美人》：
春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
趙光義後來問徐鉉，徐鉉不敢隱瞞，把李煜的話都轉述給他。趙光義心中不悅，知道李煜仍未忘記亡國之痛，後來又聽到了李煜的《虞美人》，大怒，頓起殺心。
太平興國三年（978），七夕。據說這一天是李煜的生日，趙光義賜酒，下牽機藥。
李煜當天暴卒，年僅42歲。
李煜死後次年，979年，趙光義即將出兵攻打北漢劉繼元，在長春殿宴請潘美等將領。前南漢國主劉、前吳越王錢俶、前福建漳泉二州控制人陳洪進等降主都參加了酒宴。
劉自971年投降入京後，處處模仿蜀漢後主劉禪自汙，曲意逢迎宋太祖、宋太宗二帝，以求自保。在這次出兵前的酒宴上，劉繼續他的表演，說：「朝廷威靈遠播，四方僭號竊位的君主，今日都在座。不久平定太原（北漢都城），劉繼元又將到達。臣率先來朝，希望可以手持棍棒，成為各國投降君王的老大。」
這麼不要臉的插科打諢，逗得趙光義哈哈大笑。
但在北漢被滅以後，劉卻沒有機會成為降王們的老大。因為第二年，即980年，他無端就死掉了，年僅39歲。劉因何而死？史書沒有記載，但古今很多史學家均認為，劉不是自然死亡，趙光義很有可能是幕後黑手。
隨後的十年，降宋的末主們逐一死去，無一倖免。
其中，端拱元年（988）八月二十四日，前吳越國主錢俶六十大壽，趙光義特派使者賜宴。錢俶陪同使者飲酒至日暮，當夜突然死亡。
死法跟李煜十分相似。難怪明末清初著名學者周亮工在《因樹屋書影》中說：「南唐李後主以七月七日生，亦以七月七日死。吳越王俶以八月二十四日生，以八月二十四日死。兩王生死相同如此……顧兩王皆以生辰死者，蓋御忌未消，各借生辰賜酒陰死之耳。」
三年後，淳化二年（991），被安置在房州的北漢末帝劉繼元生病，趙光義派使者陪同御醫前往探病。史載，劉繼元被「診視後，卒」。極有可能為趙光義趁機加害。
有人發現一個規律，降王暴斃之前，往往都有趙光義的使者出現。這恐怕不是單純的巧合。
趙光義在位期間，不僅降王陸續去世，降王的子弟也相繼喪命。最典型的是，「十國」中三大國——後蜀、南唐和吳越，原定的合法繼承人，即孟昶長子孟玄喆、李煜長子李仲寓、錢俶長子錢惟濬，均在太宗朝死去。
雖然不能排除自然死亡的因素，但如此密集的死亡事件，只能說明背後有人在有計劃地執行定點消滅任務。
北宋不像前代那樣，對降主末帝們及其子弟進行簡單粗暴的公開處死。然而，在政治禮遇與人道承諾的背後，始終有一項秘密的加害計劃在推進，直到優待物件完全消失為止。比起公開處死，這種隱秘加害，更具統治欺騙性，也更具政治偽善性。
當一個個昔日的敵人及其後代，紛紛按計劃離世以後，在宋太宗看來，趙氏江山才算真正安全了。
宋真宗：失了體面的皇權
當所有皇城宮門被開啟時，1127年，攻入開封城的金兵驚訝地發現，開封皇城中竟然秘藏一通石碑，上面寫著：「保全柴氏子孫，不得因有罪加刑；不得殺士大夫及上書言事之人；不加農田之賦。」
這塊從趙匡胤建立宋朝開始，已被珍藏了一百五十多年的石碑，終於曝光在世人眼前。儘管在亂世之中它似乎不值一文，靖康之變的戰火及隨後而來的系列動盪，使得它此後長期被淹沒在歷史的煙塵中，甚至連是否存在都為人所質疑。但在以往，這塊只有北宋歷代皇帝才知曉的石碑，卻閃爍著歷史的光輝。
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根據史書記載，宋太祖趙匡胤下令銘刻這通象徵祖宗家法的石碑後，一直將它鎖置在開封太廟寢殿的夾室內，平時封閉甚嚴，並規定新皇帝即位後，必須入內跪拜默誦這通石碑上的誓詞，而皇帝在跪拜時，只能由一位不識字的太監陪同在旁，因此，這通石碑究竟寫著什麼，一直無人知曉。而秘密，一直到1127年女真人攻破開封城時才被破解。
儘管後周世宗柴榮真正的嫡系子孫是否存活，歷史上一直有質疑，但宋朝皇帝優待讀書人，卻是不爭的事實。宋真宗就很欣賞自己的伯父、宋太祖趙匡胤，為此，他還親自寫下了一首勸學詩《勵學篇》：
富家不用買良田，書中自有千鍾粟。