從盛京回到京師沒幾天，皇后便出現了懷孕的症狀。皇帝趕緊命太醫診斷，果不其然，皇后竟已經有了兩個多月的身孕。

皇帝一聽大喜過望，想到前不久他還讓皇后許願求子，沒想到那時候這個孩子就已經在皇后肚子裡了。皇后也格外高興，不過想到那張被淋溼的祈願符，她總是覺得隱隱不安。

按照產期推算，這個孩子應該在來年的二月初出生。但不知為什麼，這一次九月懷胎，卻讓她倍感漫長，總是有一種不安的感覺。她也不知道自己在擔心什麼，但總是有一種莫名的不安全感，腦海中常常浮現那個被打溼的許願符。

等待是最讓人煎熬的，不過，無論是對明天充滿抗拒，還是對未來無比憧憬，時間總會過去，它對每一個人都是公平的。

十一月，紫禁城大雪紛飛，銀白色的雪花在畫棟飛簷之間輕盈起舞。這一日，皇后正在翊坤宮靜心養胎，忽然聽得外面亂作一團，宮女呼叫著：「嘉貴妃不好了！嘉貴妃不好了！」皇后一聽，嚇了一跳，趕緊叫來翦風問個究竟。

「是嘉貴妃病危，已經有人去請皇上了，但皇上遲遲沒來。」翦風答道。

雖然皇后在心中並不喜歡嘉貴妃這個人，但是畢竟朝夕相處已有二十餘年，更何況自己是皇后，更應該去看望她。即便她有萬般過錯，此時也只是一個病入膏肓的可憐人。

嘉貴妃自生下永瑆後便悉心撫養這個孩子，但是身體越來越不好，也不能再服侍皇帝，皇帝漸漸地又淡忘了她。不過，對於嘉貴妃來說，皇帝的萬千恩寵也抵不過她的永瑆。很多事情，她不放心下人去做，總是事必躬親，尤其是在永瑆的飲食上。時間久了，她的身體越來越虛弱，三年過去了，已經瘦得不成人形。

皇后來的時候，嘉貴妃正昏迷不醒，宮中下人亂作一團，見皇后來了，才漸漸鎮定下來。一名太醫也正焦慮不已，見皇后前來，趕緊向皇后講了嘉貴妃的病情：「嘉貴妃本就體弱多病，又因誤食了野芋，一時毒性攻心，臣恐怕……」

「野芋？這宮中怎麼會有野芋呢？」皇后急切地問道。

「微臣不知。那野芋與普通芋頭從外形上看不差分毫，很容易被當成芋頭誤食。野芋毒性很大，如果是身體健康的人，或許還有救，但是嘉貴妃向來體弱，微臣已經想盡了辦法，嘉貴妃還是不醒。」太醫膽戰心驚地解釋道。

皇后一聽便明白了，顯然是有人故意將芋頭換成了野芋，不然，這宮中怎麼會有這種東西出現？沒想到嘉貴妃已經不得寵了，竟然還有人想要陷害她。不過想起入宮前夕，嘉貴妃曾害死本可以封妃的富察格格，皇后在心中暗自慨嘆：或許，這也算是天道迴圈吧。

萬幸的是，嘉貴妃自己吃了野芋後覺得不太好吃，便沒有給兩個皇子吃，否則後果不堪設想。此時兄弟倆也知道母親快不行了，急得伏在床頭痛哭不已。這樣的景象，讓皇后想起多年前富察格格死時的景象，同樣的生離死別，只是換了時間。有誰能想到，當年曾那樣得寵的嘉貴妃，此時竟會落到這個地步？

皇后過來沒多久，嘉貴妃竟醒了過來，或許，這也是她們生命裡最後的緣分。見皇后來看自己，嘉貴妃頗為感動，雖然以前曾與皇后有過結，但此時此刻，一切都不再重要了。寒暄了幾句後，她虛弱地看著皇后道：「皇上果真無情，竟連這最後一面，都不肯見了。」

「皇上日理萬機，或許正忙於政務，一會兒忙完了就過來了。」皇后也只能這樣安慰她。

嘉貴妃無奈地一笑，「是啊，皇上日理萬機，皇后娘娘一定要萬事小心，千萬別落到我今天的田地，我已是將死之人……」說這句話的時候，眼淚已經從眼角流下。

皇后也忍不住傷心落淚，趕緊掩住她的嘴，「不要胡說，很快就會好的，以後皇上依然會寵愛你的，要振作起來！」

「皇帝的寵愛，我早就看透了。我此生處心積慮，皆為得到皇帝寵愛，而今想起，何其好笑！這一生，我為家族而活，為皇上而活，卻從未為自己而活。」說到這，嘉貴妃已是淚如雨下。