人生的路千迴百轉，多少年少的痴夢化作歲月的落花，在現實的風雨中飄散、零落？總是有那麼一些人、一些事，刻成了我們心底永遠的傷，縱享盡榮華，也終不抵風雨中曾經十指緊扣的雙手。
那拉氏在家中等待著訊息。她多希望時間過得慢一些，再慢一些，這樣便可以一直陪伴著家人了。父親納爾布知道再也不能與江南於家結親，便只好書信告知於家。這將是他永生的遺憾，不過，他依然堅信那個目光炯炯的少年終有一日會成大器。
十幾天後，宮中終於傳來了訊息——賜婚那拉氏與寶親王弘曆。與她一同被賜婚的，還有寶親王府的使女高佳氏。
這大大地出乎了那拉氏一家人的預料。那拉氏自己也曾猜測過，皇帝要麼冊封自己為答應（清代后妃設皇后一名，皇貴妃一名，貴妃兩名，妃四名，嬪六名，貴人、常在、答應，沒有定數），好一點的話可能是常在，再好一點也就是貴人，但是萬萬沒想到竟然成了皇帝的兒媳婦！
那拉氏沒見過寶親王弘曆，但是聽說弘曆剛剛二十多歲，不僅俊逸儒雅，又兼文武雙全，令許多王侯將相家的小姐都傾慕不已。她也曾聽說過前些年弘曆那場盛大的婚禮，據說光儀仗隊就排出了十幾裡之遠。能夠嫁給寶親王做側福晉，也不失為一樁美事，至少比嫁給皇帝要開心得多。不過，側福晉不比正室，那拉氏心中還是有那麼一絲委屈一閃而過。
與那拉氏一同被賜婚的使女高佳氏是大學士高斌之女，出身內務府包衣世家。一年前，她按規制參加了內務府主持的包衣三旗的秀女大選，並被皇帝指派到寶親王府，成了王府上的一名使女。
若論地位出身，那拉氏在高佳氏之上，寶親王府理應先迎娶那拉氏，再迎娶高佳氏。不過奇怪的是，寶親王府的迎娶順序卻先是高佳氏，然後才是那拉氏。
封建社會時期，婚嫁的首選日期是春季。因為春季是萬物復甦的季節，象徵著生機與希望。如果情況特殊，才會選擇其他季節。皇帝賜婚的聖旨下達之後，寶親王府便忙碌起來。
當時的弘曆與富察氏伉儷情深，根本沒想娶側福晉，皇阿瑪曾「逼婚」數次，他也只是委婉拒絕。本以為事情就到此為止了，萬沒想到皇阿瑪竟然來了個大張旗鼓的賜婚，而且一賜就是兩個，他雖然不高興，但是也只能聽命，畢竟這是天子聖命。對於使女高佳氏，他自然早就見過了。高佳氏溫順賢惠，容貌也清秀可愛，弘曆對她的印象一直不錯。不過那個輝發那拉氏，他卻從未見過。或許是一種先入為主的感覺，他在心理上更傾向於高佳氏。正是這一點先入為主的印象，使他從最開始就疏遠了那拉氏，為那拉氏在婚後最初十年飽受的種種冷遇埋下了伏筆。
其實，雍正帝也是用心良苦。他的兒子多達十個，然而夭折者竟有七個。雖然弘曆已經有一子兩女，但是天有不測風雲，一旦孩子有什麼不測，大清王朝豈不是後繼無人？因此，雍正帝拼了老命也要讓弘曆娶側福晉，希望兒子能開枝散葉，多添子嗣。更何況，曾一度有著被立儲希望的第五子愛新覺羅·弘晝早已娶了嫡福晉和兩位側福晉，兒子也已經有了三個。作為長兄的弘曆，卻只有一個福晉，即便是在尋常百姓家，這也是說不通的。
坊間傳言，雍正帝之所以能夠被立為儲君，是因為康熙皇帝看中了他的四子弘曆，並在臨終前將大清的江山託付給這二人，希望他們能夠繼承大業，永保大清帝國千秋萬代。
幼年的弘曆的確是康熙皇帝的掌上明珠。多年以後，當弘曆成為乾隆皇帝時，他還曾念念不忘皇祖對自己的寵愛。在《樂善堂文鈔》中，弘曆曾多次提到康熙皇帝對自己的鐘愛，「恩寵迥異他人」「得皇祖之澤最深」……
當然，這些都是後世人在浩如煙海的史書中發現的細枝末節，當時也只有少數人知情，大多數人不會知曉，那拉氏更不會知道，自己要嫁的人將是日後青史留名的一代賢君。
欽天監經過對寶親王與高佳氏的八字的仔細研究，最後將吉日定在了雍正十二年（西元1734年）三月初一。這一天，寶親王府熱鬧非凡，前來恭賀的既有朝中重臣，也有京城巨賈。納爾布也前來道賀，看著那樣盛大的場面，看著寶親王府中精製華美的建築，想到女兒也將嫁過來，昔日的擔憂也漸漸消散了。他也曾聽聞，弘曆極有可能已經被秘密立為儲君，如果這是真的，那麼女兒的一生，將何其榮耀。
迎娶了高佳氏之後，寶親王府又開始籌備著迎娶那拉氏。內務府行文欽天監選取了良辰吉日，將婚期定在了十月。
不過，弘曆剛剛經歷了一場煩冗的婚禮，在心理上對那拉氏又有一種莫名的牴觸情緒，迎娶那拉氏的儀式便沒有那麼盛大了，許多可有可無的細節便都免去了。準備婚禮的那段日子是最難熬的，那拉氏既期盼著那一天趕快來臨，好看一看那傳說中的寶親王府是何等的氣派；又恨這時光過得太快，不能更多地陪伴家人，為父母盡孝。她身邊有個侍女，十歲那年被人販子當街叫賣，納爾布見她可憐，年齡又與自己的女兒相仿，便買了下來伺候女兒那拉氏。兩個人雖未主僕，但是幾年來一同長大，情同姐妹。那拉氏為她取名「翦風」，乃是出自納蘭性德的「風翦一絲紅，紅絲一翦風」之句。這次嫁入王府，翦風作為陪嫁，也將與那拉氏同往。
無論盼與不盼，該來的總會來。出嫁的日子到了，寶親王帶著迎親的儀仗隊來到了佐領府。那拉氏淚別父母族人，從此開始了自己全新的人生。
當時已是秋天，陣陣涼風吹打著枝頭的枯枝殘葉，發出一陣陣的嗚咽聲。那些被吹落枝頭的葉子不甘心就這樣辭樹而去，一次次平地而起，想要飛回昔日的枝頭，卻一次次被吹遠，直到破碎支離。
這是欽天監訂下的吉日，沒有人敢說不好，然而那拉氏心中卻隱隱地有一種不祥的感覺。那一年她剛剛十六歲，身材窈窕，目若流光，如同一朵娉婷的蓮花，在塵世中傲然綻放。在此前，她只見過弘曆一面，便是在皇帝賜婚以後，弘曆曾按照規制到家中拜見自己的父母。那一天他身著蟒袍，身邊有一群侍衛隨行。正如大家傳言一樣，四皇子弘曆偉岸瀟灑，俊朗的面龐稜角分明，果然是「君子世無雙」。然而令她難過的是，弘曆的目光只在她身上停留了一下，便立即移開了。不過，僅僅是那一眼，已經足夠令她面紅心跳，許多次午夜夢迴，她都曾希望再看見他。雖然不能與父親所說的聰慧少年于敏中結成連理，但是能嫁給皇子弘曆，也是令人豔羨的好歸宿了。
在喜轎之中，那拉氏悄悄地從轎簾的縫隙向外看。外面鑼鼓喧天，雖然儀仗隊的規模要比迎娶高佳氏時小很多，但是相比於尋常百姓家，依然是非常盛大的。許多看熱鬧的百姓爬上了高牆甚至房頂，遠遠地看著這支威嚴而又喜慶的皇家儀仗隊。走在前面的，正是她所嫁的夫君弘曆。他騎著一匹高高大大的棗紅馬，只留了一個拖著長辮子的背影給她。不過，即便是隻看了一眼背影，也足夠令她心如鹿撞了。
到了寶親王府，行過種種禮節，那拉氏終於見到了嫡福晉富察氏和側福晉高佳氏。富察氏溫婉可人，待她非常親和。高佳氏明豔動人，言談舉止間足見修養。
嫁到寶親王府的當晚，按照規制，寶親王弘曆是應該陪著側福晉的，但是那拉氏苦等良久，卻只等來僕人的一句「王爺在富察福晉那裡睡了，請側福晉早點安歇」。
沒想到新婚之夜便獨守空房，那拉氏不禁心中難過。她自己摘下喜帕，剛想仔細打量一下這房間的裝飾，卻忽然聽見外面遠遠的有吵鬧聲傳來。
翦風推門而入，告訴她是因為富察氏的侍女不小心衝撞了高佳氏的侍女，兩個丫頭各自仗著主子撐腰而吵鬧不休。
時值人定時分，雖然相隔很遠，但女孩子的聲音還是聽得非常清晰。那拉氏隱隱聽見她們罵著「卑賤」「賤婢」之類的不堪入耳的話，不禁感慨萬千。想到自己的出身，雖然在家鄉算是名門大家，但是在這偌大的王府，也算是「卑賤」了吧？她不知道那兩個侍女是無意而為，還是受人指使故意為之。她處處謹小慎微，唯恐獲罪於人。如果這真的是有人故意給她一個「下馬威」，她也只能受著。
從此將是漫無邊際的寂寞。她在萬人矚目中嫁得「如意」郎君，不知多少人羨慕她、嫉妒她，但是這萬丈榮光的背後，卻是難以言表的心酸，她又能向誰說呢？