月前接到湯志恆兄的電話，約我移譯thomasnagel的whatdoesitallmean?一書。我讀到此書後，很喜歡它簡明易了、深入淺出而又不落窠臼的風格。在哲學啟蒙書中，它既與一般所謂「入門」、「概論」、「大綱」之類的「正劇」寫法迥異，也不同於《蘇菲的世界》之類以情節取勝的「戲說」，而是直接面向基本的哲學問題，以對問題的探索來展現哲學自身的魅力所在。作者是美國著名哲學家，功力遠在一般哲學工作者之上，而在此書中絕無崖岸自高、居高臨下之態，娓娓道來，討論辯難，如與讀者當面親切交談一般，尤其令人感佩。它不但可為普通讀者入門的津樑，就是對一般哲學愛好者乃至專業工作者來說，也不失為開卷有益的好書。因此，我不揣淺陋，接下了承擔翻譯這本書的任務。

譯者研習哲學多年，本以為翻譯此書問題不大，但一譯之下，方感譯事艱辛。由於面向的是非專業的讀者，作者在寫作此書時力求通俗易懂，不但將一切煩瑣晦澀的專業「黑話」，如「substance（本體）」、「transcendental（先驗）」、「category（範疇）」等等皆棄之不用，就是對「mind（心靈）」、「experience（經驗）」、「meaning（意義）」等不得不使用的半專業用語的用法也相當靈活和自然，更凸現其在日常語言中的含義而非專業文獻中的規定。如果套用漢語學界現成的定譯，固然方便省事，亦非全不可通，然而原文中活潑自然的特點則不免喪失殆盡，本來對哲學知之甚少的讀者更是會如墮五里霧中。因此在很多地方，譯者不得不拋開許多原有的譯法，根據上下文斟酌最恰當的漢語表達，有時對同一個詞在上下兩句中採取不同的譯法，有時又要將不同的詞翻成同一個，往往又與專業的譯法相左。好在對於入門的讀者來說，這一點並不構成阻礙，而即使是專業的讀者，也大可聽絃知音，不致有太多的誤解。

這還只是詞語層面的問題。從語段上來說，本書雖然沒有一般哲學文本那種佶屈聱牙的句法結構，但是許多美語中習見的表達法與漢語讀者的閱讀習慣仍然出入甚大，因此某些原文中非常直白的句子如果直譯成漢語，反而顯得很拗口。所以有時，我不得不採取寬泛的意譯，把整段話拆散了，又用漢語中正常的順序重新拼接起來，同時還要保留原文中環環相扣的論證結構。同時，對於一些美國讀者熟知，而對於中國讀者來說未免生疏的例子，我也大膽地作了修改和替換。至於在風格上，我的傾向是和原文一致，儘量通俗和口語化，而不以追求文字的雅馴為鵠的。

本書的書名如何翻譯也頗費思量。原文的書名「whatdoesitallmean?」如果直譯出來是「這一切到底意味著什麼？」這當然是終極的追問，但是如果這樣直譯，不但囉嗦，而且費解。所以最後我決定另起爐灶，譯為「哲學冒險」。在我看來，這不但契合該書名的深意所在，也最好地界定了philosophize（哲學思考）的本性。當然這一點上大可見仁見智，本難完美。

本書原有臺灣譯本，題為《哲學入門九堂課》，譯筆清雅，生動簡潔，曾給了譯者不少啟發，在此謹致謝意。然而該版問題亦不少，體例殊乖，硬傷迭出，對於譯者來說也是一種反面的借鑑。

作為一個讀者，我未必同意作者在書中的所有論證，對於某些問題的提法也有不同意見，但從譯者的角度來說，自當站在作者一邊，設身處地為作者著想，在另一種語言中充當作者的代言人。從我個人的角度來看，本書的簡明淺易雖是一大優點，對於不求甚解的讀者來說或許反而會成為淺嘗輒止的理由。作者在第一章中說：「關於這些問題除了本書中所提到的，還有許許多多更為複雜和深刻的內容。」此正如朱熹在《近思錄》序中說：「若憚煩勞，安簡便，以為取足於此而可，則非今日所以纂集此書之意也。」哲學的「冒險」永無止境，我也希望讀者把本書作為繼續冒險的出發點。也許在你的冒險中，你很快又會發現，在哲學中某些更奇異的國度，這些問題有時候和本書中所勾勒的概貌也會大不相同。

寶樹謹識

9月8日於西山蝸居

我們這裡冒昧沒有采用譯者的書名，而是考慮到本書對讀者的吸引力，起名為「你的第一本哲學書」。——編者注