接著，劉鏞也為梅若錦鼓掌，來賓們也紛紛鼓掌。

晚宴時，劉鏞悄悄問張頌賢：「張老闆，你是怎麼想到讓梅姨娘做掌櫃的？」

張頌賢輕輕鬆鬆地說道：「我無其他人可用，而我信她能做好。」

劉鏞暗自點頭贊同，是啊，女人能做好，為什麼不能讓她做呢？劉鏞想到毓惠雖然溫和，但關鍵時刻巾幗不讓鬚眉；墨蓮聰明能幹，還能算賬，她們都不比男人差，只是這個世道不允許她們出頭而已。

唐勻薇對梅若錦羨慕不已，眼光圍著梅若錦鑽油，唐漾荷知道妹子的心思，低聲問道：「你是不是也想有這麼一個夫婿？」

唐勻薇紅了臉，聲音像蚊子一般：「適才梅姨娘講那一番話，我情不自禁鼓掌，沒想到劉先生也跟著我鼓掌了！他大概也贊同張先生的做法吧？南潯的男人胸襟真不一般。」

唐漾荷一愣，心裡「咯噔」一下，心想，難道勻薇對劉鏞動了心思不成？

唐漾荷裝作不經意地說道：「劉先生也是個好男人，聽說劉太太是個鄉下姑娘，劉先生髮達以後不棄糟糠，兩口子恩愛得很。」

唐漾荷邊說邊瞟著妹子，果然，唐勻薇臉上浮現出失望的神情，只不過就一瞬間，她便恢復正常。

唐勻薇笑道：「劉太太可真有福氣。」

其實自打貝勒爺在上海發現唐勻薇以後，唐漾荷就想著快點給妹子找個好人家嫁了，也好了卻麻煩。如果劉鏞沒有成親，自然是上好人選，既是生意夥伴，又是姻親，真真再好不過。可劉鏞已經成親，自然就沒有這種可能了。

唐漾荷打趣道：「你若覺得南潯男人好，我託劉先生給你尋個南潯婆家便是了。」

唐勻薇臉紅得蘋果一樣，嬌嗔道：「大哥，我不理你了！」

次日劉鏞和劉鋌回到南潯，劉鋌是個機靈鬼，這幾天在上海，他早看出唐勻薇對東家有意，他興沖沖跑到百間樓找劉煥章夫妻，說道：「三叔、三嬸，我有樁好事告訴你們。」

劉鋌把唐勻薇如何屬意劉鏞的事添油加醋地說給劉煥章夫妻聽，劉鏞娘一聽就樂了，拍著大腿說：「好事呀！阿鏞打小過繼給大房，因我後來沒能再生兒子，所以才又領了回來，讓阿鏞兼祧兩房，但大房要求等阿鏞生了兒子，第一個要給他家承繼香火，我正著急呢！毓惠投胎生了丫頭，這二胎若是兒子，我還不知道落不落得著這個大孫子！倘若阿鏞再給大房娶一房媳婦，那毓惠不管生多少兒子都是我的親孫子了！」

劉鋌頻頻點頭道：「可不是嗎，我懂三叔三嬸的心，這不替你們解憂來了嗎？」

劉煥章沉吟片刻，道：「好孩子，你有心了。好事倒是好事，就怕阿鏞不肯啊！」

劉鏞娘道：「承繼香火的事，能由他說了算？你也不能太慣著他，他不肯，我找大房來跟他說！」

劉煥章嘆道：「毓惠也未必肯啊！」

「這……」提起毓惠，劉鏞娘有些語塞，畢竟毓惠千里救夫，劉家虧欠她的，何況她現在懷有身孕，刺激不得，「那就先等一等，等孩子生下來再和她說。」

劉鋌道：「別呀，等孩子生下來，黃花菜都涼了，勻薇姑娘可等不得。」

劉煥章道：「這樣吧，等洋行開業時，你見到唐先生，先替我帶個信，把我們家的情況如實稟明，聽聽他們的意思。如果他們願意，我就替劉鏞做這個主，等毓惠生完孩子就辦喜事，再怎麼說，婚姻之事，父母之命媒妁之言，不能都由著他！」

劉鏞娘贊同道：「對對對，就這麼辦！劉鋌，這事如若辦成了，三叔三嬸記你一功！」

劉鋌領命而歸。

恆順洋行開張之時，劉鋌果然把劉煥章的意思原原本本向唐漾荷稟告，因為是兩房並立的婚姻，唐漾荷心中有疙瘩，於是詢問妹子的意見，想不到唐勻薇爽快地答應了。劉鏞被矇在鼓裡，但自此唐勻薇看劉鏞的眼光不一樣了。

恆順洋行開張以後，馬修運回許多洋貨的同時，也給恆順洋行帶來許多生絲訂單，劉鏞和唐漾荷可以兩頭賺錢，生意興隆。

恆順洋行經營的洋貨有樣布、洋火（火柴）、楊鐵罐等，也有玩具，最受女孩子歡迎的洋娃娃。但是馬修帶回中國最多的是鴉片。

別的洋行都在經營鴉片，且鴉片利潤極高，唐漾荷勸劉鏞道：「反正鴉片已經運到國內，我們不賣，別人也會賣，你說鴉片害人我也知道，但是我們不賣，這些鴉片還是會害人！」

唐漾荷的話聽起來彷彿很有道理，彼時南潯鎮上鴉片館林立，槍船（集抽鴉片、看歌舞一體的娛樂船）眾多，因鴉片而傾家蕩產的人比比皆是。

劉鏞誠懇道：「唐兄，我說的意思我懂，但是這種錢，別人想賺我沒辦法，但是我們不能賺，太缺德。即使全中國都被鴉片害了，也不能有一個是被我劉鏞害的！」

唐漾荷瞭解劉鏞的脾氣，便不再作聲。

劉鏞和劉鋌壓著一船的洋貨回到南潯，劉鋌勸劉鏞自己開一家洋貨店，利潤更大，但是被劉鏞拒絕了。他說：「如今絲行訂單劇增，需要投入的精力更大，凡事不能太貪，錢不可能讓我一個人都賺了。」

劉鏞把洋貨放在原來劉記銅木店隔壁莊伯伯家的糖什店裡代售，劉家平窮時，沒少在莊伯伯的糖什店裡賒貨，劉莊兩家關係極好，莊伯伯的孫子小文子打小喜歡做劉鏞的跟屁蟲，現在長大了，就在糖什店裡幫忙。

劉鏞對莊伯伯說：「小文子如今也長大了，他也是個機靈人，守著糖什店一輩子，怕是屈了他。」

莊伯伯嘆道：「唉，這孩子沒爹沒孃，我也老了，沒別人能幫襯他，除了守著糖什店度日，還能做些什麼呢？」

劉鏞說道：「我倒有個主意，我現把隔壁我家原先的房子買回來，我們兩家打通，讓小文子開個洋貨店如何？」

莊伯伯大喜，連連道：「劉老闆，你真是好人啊！開洋貨店，小文子做夢都不敢想的事。」

劉鏞笑道：「莊伯伯，你還是叫我阿鏞吧，你突然改口，我聽著彆扭。」

莊伯伯感動道：「阿鏞啊，大小我就知道你是個有出息的！你阿爸姆媽好福氣啊！」

劉鏞寬慰道：「小文子將來有出息，你的福氣在後頭呢！」

莊伯伯叫來小文子商量，劉鏞說：「你也不用謝我，我們在商言商，隔壁的房子我買回來，但不是白給你用的，你得每月交我租金；洋貨我先賒給你銷售，但我得多抽百分之二十的利潤，等你資金充足了，你自己鋪貨，那賺的就全歸你了！」

小文子連連允諾：「劉鏞哥，你放心吧，我一定會做好，不辜負你的心意！」

劉鏞拍拍小文子的肩膀，語重心長地說：「瞧瞧你，長得都比我高了，做出點出息來，也好讓你爺爺高興高興。」