劉鏞沉思道：「黑疤子可不會懂什麼兔子不吃窩邊草，這其中必有緣故。」

邢墭一拍腦袋，說道：「想起來了，我曾聽父親說起過，大湖山莊全靠一個叫溫婆婆的老人庇護，所以黑疤子不敢來騷擾。」

劉鏞奇道：「溫婆婆是何方神聖，黑疤子為何怕一個老婆子。」

邢墭笑道：「溫婆婆不是女人，是個太湖邊捕魚為生的老頭，他既是黑疤子的師父，也是老丈人。自從黑疤子落草為寇，溫婆婆就跟他斷了關係，但是隻要溫婆婆指明要庇護的人家，黑疤子絕對不敢動一根指頭。」

劉鏞眼睛一亮，滿懷希望地問道：「他家在哪裡？如何找他？」

邢墭問難道：「據說他老人家神龍現首不見尾，終日划著一條漁船在湖面上打漁，要找他很難。」

劉鏞露出一絲失望。

「但是，溫婆婆每逢初一十五都會去山莊賣魚，只要派人守株待兔，就能等到他。」邢墭又補充道。

「我去！」劉鏞邊咳邊說。

邢墭忙說：「還是我去吧！」

劉鏞擺擺手，說道：」我曾聽你提起過，有人向方知府遞過劉知縣的罪狀？」

邢墭道：「是，聽說方知府正查他呢！估摸著這昏官蹦躂不了幾天了。」

劉鏞掏出梅若錦給他的那張紙條，說道：「你若走得開，就去趟湖州，把這個交給方知府，告訴他，廣莊和太湖強盜有勾連！歸安知府不作為，和廣莊亦有千絲萬縷的關係。」

邢墭點頭道：「行，我去走這一趟！」

劉鏞回到劉恆順絲行，親筆寫了兩封信，用蠟印封好，讓劉鋌分別送往顧家和張家。

晚飯時分，劉鏞回到百間樓的家中，對毓惠說：「你好久沒回孃家了，明天我們一同去諸漊村看看你阿爹，歇上幾天。」

毓惠雖心裡非常奇怪，不年不節的，自己又懷著身子，怎會想到這個時節去諸漊呢？但她立馬就猜到可能和太湖綁匪有關，於是便平靜地答應道：「好，我這就去準備。」

第二天一早，劉鏞和毓惠僱了一條絲網船，從南潯去了太湖邊的諸漊，諸漊是太湖邊的村莊，村裡有漁民也有糧農，毓惠的父親便靠種田為生。

毓惠父親看到女兒女婿回家，心裡特別高興，他並不知道劉家的變故，忙著沽酒買肉招待。毓惠做了幾個菜，翁婿倆便在曬穀場上擺張小桌子喝酒。

劉鏞體力不支，勉強喝了幾口，便藉口不勝酒力回屋歇息了，毓惠和父親嘮了一會，也回房了。

毓惠剛上床，劉鏞便睜開眼睛，問道：「這裡離太湖山莊有多遠？」

毓惠答道：「旱路約莫五里地，若從水路過去，大約三里，划船片刻便到。」

劉鏞道：「邢墭託我去看看邢老闆，明日你在家歇著，讓你爹借條船陪我走一趟吧！」

毓惠道：「明日逢初一漁集，船不好借。讓爹趕驢車送你吧！」

劉鏞說：「也罷。」

小兩口黑夜裡沉默了一會兒，劉鏞突然問道：「你聽說過溫婆婆這個人嗎？」

毓惠說：「知道，溫婆婆是別人給他取的綽號，因他外表瞧上去有些綿軟，實際上他是練家子，只是輕易不肯外露。早些年溫叔打漁回來的時候常常拎著魚蝦來找我阿爹喝酒，這些年來得少了。你怎麼突然問起他了？」

劉鏞說：「你可知黑疤子是他女婿？」

「早就不是了！」毓惠說，「溫叔的女兒小娟十年前便難產死了，孩子也沒保住。那時黑疤子已經暗中開始打家劫舍了，小娟生孩子的時候，黑疤子不在家，大家都說是天報應。溫叔自打那時就和黑疤子斷絕了關係。」

劉鏞問道：「聽說黑疤子很怕溫婆婆？」

毓惠說：「以前他見了溫叔不敢違拗，這幾年不同了，溫叔老了，黑疤子對他陰奉陽違，越來越忤逆了。」

劉鏞又沉默了。

毓惠提醒道：「你若想找溫叔，不必去太湖山莊，我阿爹知道他的漁船停在哪兒。明天是初一，他午時必定會上岸。」

劉鏞翻了個身，胳膊摟著毓惠，輕聲道：「好。」

第二天，毓惠父親帶著劉鏞去湖邊找溫婆婆，毓惠不放心劉鏞的身子，跟著一起去了。

午時剛過，溫婆婆的小漁船便駛向岸邊，遠遠望去，一個老人一條船，船上停著幾隻鸕鷀，顯得而蒼涼。

小漁船靠了岸，溫婆婆上岸，毓惠爹幫忙把魚蝦和螃蟹搬上岸來。

溫婆婆大約六十歲樣子，皮膚黝黑，臉上滿是皺紋，看上去慈眉善目的確實像個老太太，但破衫下若隱若現的肌肉表明了他練家子的身份。

溫婆婆對毓惠父親說：「老沈那，你看看我今天捕的白蝦和毛腳蟹，你撈點回去好好款待你的貴婿。」

劉鏞和毓惠在一旁都沒怎麼說話，溫婆婆卻已經知道自己的身份，劉鏞覺得這個老人家不簡單。

毓惠走上前打招呼：「溫叔，好久不見！」

溫婆婆抬頭看了看毓惠的肚子，說道：「毓惠，又懷上了？」

毓惠笑道：「是。您老人家身體可好？」

溫婆婆道：「馬馬虎虎，閻王爺也看不上我，看樣子還能活個幾年。」

毓惠扯扯劉鏞的衣角，劉鏞會意，上前行禮道：「溫叔祥瑞！」

溫婆婆淡然道：「吆，劉老闆，您祥瑞！」

劉鏞急忙說：「不敢當，您是長輩，您叫我名字即可」

毓惠父親對溫婆婆笑道：「我女婿劉鏞，在您面前哪裡敢託大叫什麼老闆！」

溫婆婆把魚蝦裝進兩個籮筐，往肩上一挑：「我先走了，一會魚蝦死了就賣不起價錢嘍。」

毓惠趕緊說：「溫叔，我從南潯帶了老酒來，等你來送完貨我家吃飯啊！」

溫婆婆挑著擔邊走邊說：「好，給我留著！」

毓惠和劉鏞相視一笑，彼此心領神會。

毓惠回家炒了幾個素菜，再把白蝦和螃蟹做了，等著溫婆婆過來。

半個時辰後，溫婆婆汗流浹背地來了，毓惠忙打水讓他洗漱，然後請他和沈父、劉鏞一起坐上飯桌，倒上酒，小酌起來。

喝了幾杯後，溫婆婆臉上泛起紅暈，劉鏞見時機已到，舉杯說道：「溫叔，我有點事想麻煩您，您看……」

「可是那小子又惹到哪尊菩薩了？」溫婆婆慢吞吞地說道。

「那黑……黑……黑大俠……」劉鏞吞吞吐吐地不知道怎麼稱呼黑疤子。

「大俠個屁！他也配！快說，黑疤子又搶了誰？」溫婆婆怒問道。

劉鏞趕緊把黑疤子綁票顧、張二位絲業老闆的事情告訴了溫婆婆，溫婆婆氣得摔了酒碗，怒罵道：「這挨刀的疤子，遲早上了砍頭臺。到時候連個收屍的人都沒有！」

劉鏞盯著溫婆婆不敢吭聲。他瞧出來了，溫婆婆對黑疤子雖然恨，但還留有舊情。

溫婆婆嘆道：「劉鏞那，自從疤子身邊有了個妖精，他如今也不大聽我話了，要想憑我一句話就讓他放人，恐怕做不到。」

劉鏞拱手道：「小侄不敢為難溫叔，只求溫叔給黑疤子帶句話，贖金正在準備，讓他保證顧、張二位老闆平安即可。」

溫婆婆不信地問道：「就這麼簡單？」

劉鏞起身道：「我還有一個請求，請溫叔帶我一起去見黑疤子！」

劉鏞此話一齣，毓惠神色緊張，摒住了呼吸。

毓惠爹憂慮道：「你還是不要上島為好！」

溫婆婆看了毓惠爹一眼，說道：「無妨，有我在，黑疤子不敢造次。」

劉鏞趕緊舉杯謝過溫婆婆。

劉鏞上了溫婆婆的小漁船，毓惠送到湖邊，萬般不放心，想跟著上船，劉鏞堅決不許，溫婆婆勸道：「毓惠，你就放心吧！我們去去就回，保證他不會少一根汗毛。」