珏英奇道：「哥哥打理絲行都來不及，他能幫什麼忙？」

墨蓮說：「別的或許幫不上，但請戲班，少爺肯定在行！」

珏英想起來了，邢墭未認親之前曾流落到戲班混過，這事倒是可以放心交給他。

珏英忙道：「墨蓮，你現在就去絲行找少爺，請他幫忙找一能出彩的好戲班。」

墨蓮領命而去，直奔邢正茂絲行。

夏蠶剛過，邢墭正在絲行盤賬。因自己接手邢正茂絲行，與劉鏞合股的新正茂這邊就只能退出管理了，但劉鏞厚道，願意仍然按照之前的股份分紅。當然，新正茂交給劉鏞，邢墭一百個放心。

墨蓮自從進了邢家，還是第一次來邢正茂絲行，門口的夥計自然也不認識她，把她擋在了外面。

墨蓮心高氣傲，看門口的夥計猥瑣沒有正行，所以也不想自報家門，只說求見小邢老闆。

夥計雖不肯放她進去，但見她長得漂亮，倒是願意和她搭話。

墨蓮不卑不亢地懇求道：「這位小先生，我真的有急事要見小邢老闆，您就行個方便，幫我通傳一聲吧！」

那夥計嬉笑道：「妹子，你看仔細嘍，這裡是絲行，男人做生意的地方，小邢老闆豈會見你一個女人？你還是叫你男人來吧！」

墨蓮急道：「什麼男人女人！您說話可得有點分寸！」

夥計道：「呦，害什麼羞呢？女人可不遲早得嫁男人，妹子，許了人家沒？你看哥哥我怎麼樣？」

墨蓮心裡氣極了，沒想到邢家絲行居然有這種輕浮的夥計！她忍住怒火，問道：「敢問小先生貴姓大名？」

夥計還以為墨蓮動了心，樂道：「哥哥我姓曾，他們都叫我大牛，你就叫我大牛哥吧！妹子，你怎麼稱呼？」

墨蓮突然翻臉怒道：「我姓姑，叫奶奶！」

墨蓮趁著曾大牛一愣神的功夫，推開他闖進門去，曾大牛回過神來在後面追趕，墨蓮一溜煙就不見了人影。

墨蓮闖入絲行後院，茫然四顧，不知該去哪裡尋邢墭。

「墨蓮，你怎麼在此？」突然，墨蓮身後傳來邢墭的聲音。

墨蓮回頭，驚呼道：「少爺！」

這段時間絲行忙碌，邢墭已經有好一段日子沒見過墨蓮了。

邢墭打量著墨蓮，今日墨蓮身著月白染青花的襦裙，襯著瓷白的皮膚，猶如芙蓉出水，清麗可人。

墨蓮被邢墭盯得不自在，又想到方才受曾大牛的輕薄，心裡頓時委屈不已，跺腳道：「少爺，墨蓮雖是下人，但並非人人可欺辱！」

邢墭連忙收回目光，尷尬道：「墨蓮，你別誤會，我打量你今日打扮與往日不同，忍不住多看了一眼，對不住。」

見邢墭服軟，墨蓮覺著方才的事也怪不得邢墭，便行禮道：「墨蓮失禮了！方才的事，原怪不到少爺頭上！」

邢墭一聽墨蓮這話，奇道：「這是邢家絲行，誰敢欺負你不成？」

墨蓮怒氣上來，道：「門口有個叫曾大牛的夥計，您去問他！」

邢墭一聽，氣不打一處來，這曾大牛是邢正茂絲行打雜的，忙時搬貨，閒事看門，算不得正經夥計，此人平時看起來就有些油嘴滑舌，沒想到竟調戲起邢府丫鬟來，是可忍孰不可忍！

邢墭拉著墨蓮疾步來到門口，大聲喝道：「曾大牛，出來！」

曾大牛聞聲過來，看到少東家領著墨蓮一副怒氣衝衝的樣子，心中暗叫不妙。

曾大牛卑身屈膝地上前，回道：「少東家，您吩咐！」

邢墭一把抓住曾大牛的胸脯，把他推倒在地，怒道：「收拾你的鋪蓋，滾！」

曾大牛未曾想吃豆腐啃到了硬骨頭，自嘆運氣不好，他惱羞成怒，便索性耍起無賴，指著墨蓮喊道：「我還當是什麼正經貨，原來是個想攀高枝做姨娘的！」

墨蓮從小心氣高，最聽不得姨娘、做小之類的話，她顧不得形象，欲撲過去撓他，被邢墭死死拉住。

曾大牛趁機起身逃離，墨蓮從地上撿了塊石子扔向曾大牛，曾大牛腿上吃痛，一瘸一拐地跑了。

墨蓮猶是怒氣未消，邢墭看到門前圍觀的人多了起來，趕緊把墨蓮拉進絲行。

邢墭親自給墨蓮斟了一杯水，寬慰道：「你消消氣罷！他一無賴，你若和他計較，倒氣壞了自己身子，還叫人笑話！」

墨蓮耳邊響起曾大牛不堪的話語，眼睛一熱，淚水便落了下來。

墨蓮咬著嘴唇，恨恨道：「他那些烏七八糟的話叫人都聽了去，還真以為我……」

邢墭手足無措，不知道墨蓮為何反應這麼大。

好在墨蓮馬上自己擦乾眼淚，對邢墭說：「三小姐讓我來找您，讓您替府上的乞巧會請個戲班子！」

邢墭一拍腦袋，說道：「呀，我怎忘了此事呢，珏英頭次操持乞巧會，我早該問問她有何為難之處！走，我跟你一起回府！」

墨蓮站起身，說道：「少爺，還是我先回吧！我回去告訴三小姐，您晚上回家吃飯。」

邢墭頓時明白墨蓮的意思，她不願意和自己一同走在路上。

墨蓮走了，邢墭心裡十分失落，自從在軋蠶花的花車上初次見到墨蓮，他就看著喜歡，把她弄進邢府幫傭，也隱藏著自己的私心；在府中相處的日子，他越發動了真心，想和她在一起。邢墭年紀已然不小，這一二年之間定會娶親，到時候如能納墨蓮為良妾，豈非美事一樁？

可從今天墨蓮的表現來看，她斷不肯為妾，如想娶她為妻，門戶的鴻溝擺在這裡，更是妄想罷了。邢墭考慮了一夜，暗下決定，從此打消此念，規規矩矩地對待墨蓮，護她自尊。

有了邢墭和墨蓮的幫襯，珏英操持的乞巧會倒也辦得圓滿，珏英從此對墨蓮更是信任。

深閨無聊，墨蓮陪著珏英看了幾場戲文後，主僕倆都入了迷，在家裡也披著床單演起了《牡丹亭》。墨蓮女紅出色，索性自己做了幾套戲服，和珏英在戲中辦起了夫妻，墨蓮身量高挑，扮相俊俏，唱得珏英情竇初開，春心蕩漾。

中秋前幾日，邢夫人回府暫住，邢墭問起父親的病情，邢夫人憂愁道：「你阿爹病情總是反反覆覆，如今也不大肯吃藥，就這麼將養著。好在諸漊空氣溼潤，每日魚蝦也是從太湖裡新鮮撈上來的，蔬菜莊子裡自種，入鍋時還未斷氣，總比鎮上好些。」

邢墭心中憂愁，躬身道：「是孩兒不孝，也沒去瞧過父親幾次。」

邢夫人道：「你阿爹說了，我們邢正茂絲行從康熙年間開到現在，幾代人諸多不易，現在到了你的手裡，你把它管好了，別敗了，便是大孝！」

邢墭眼睛一熱，幾乎落淚：「阿爹還有何吩咐。」

邢夫人說道：「他還說，絲行事情繁多，你不必總去諸漊瞧他。若在經營中遇到難事，多去請教你義兄劉鏞。」

邢墭恭敬道：「孩兒記下了。」

邢夫人又說：「你父親還交待，你如今接管邢正茂，新正茂那裡是顧不上了，你去把股份退了吧！劉鏞一人打理新正茂，利潤卻兩家平分，這對他不公道。」

邢墭回道：「我原也是這意思，可義兄他非不肯。」

邢夫人說：「傻兒子，你只說咱邢正茂急需用錢，所以要退股。」

邢墭自嘲道：「還是母親有主意，瞧瞧我這腦子，怎麼就沒想到呢！」