科學家還不能確定是什麼導致了這次滅絕。一個可能的解釋是，很多巨大的火山爆發了——爆發後產生的東西叫作玄武岩漿洪流——給印度那麼大的一塊區域覆蓋了一層火山熔岩，並且釋放出足夠的二氧化碳，改變了大氣的構成。

無論滅絕的原因是什麼，大規模滅絕帶給食物鏈頂端的生物的打擊總是最大的，而那時的你就處在食物鏈頂端。你找不到東西吃，而如果火山理論成立的話，空氣可能都不適合呼吸了。

你會死於巨大火山的爆發，不好意思。

你穿越回2.15億年前：第一批恐龍出現了，在之後的1500萬年裡，它們會在這個星球上來回漫步。對一個相對來說沒那麼擅長運動的人類來說，這個時期很危險。

還需要1.48億年的時間，霸王龍才能完成進化，但是這並不意味著你就可以離開叢林了。巨大的鱷魚，叫作波斯特鱷，來回咆哮著，還有一種大型鬣狗形恐龍叫作腔骨龍，它們都很樂意吃掉你。

幸運的是，差不多所有你需要擔心的捕獵者都是在陸地上捕獵的。會飛的翼龍對小型動物更感興趣，所以如果你儘量多待在樹上的話，你就有希望活下去。

這一時期有植物和動物群，但是它們跟如今的有區別。比如說，還要過幾百萬年才會出現花朵，所以一切看上去都有點兒枯燥。

食物方面，你可以抓魚，用矛捕獵小型動物，然後偷蛋來補充蛋白質——只不過你需要小心它的父母。

有一些植物可以吃，但是食用植物前有一些注意事項。簡單說來，就是有些植物是有毒的。所以當你懷疑的時候，遵循通用的食用測試原則，總結如下：一次只吃一種植物的一部分。不要吃得太多，而如果你覺得難受，馬上以儘可能快的速度把它吐出來。

如果你跑得夠快，留心了當地的食物，並且還建造了一座很不錯的樹屋，那麼你有機會活下來。

你穿越回6500萬年前：避開墨西哥的猶加敦地區——有一顆巨大的太空隕石朝著這個地區撞過來了。（要知道更詳盡的死於流星的情況，見第27頁。）事實上，你應該避開這一時期，因為流星最終還是會殺死你，即使你在地球的另一邊。

你穿越回320萬年前：這就是露西的那個時期，她是世界上最著名的智人祖先。我們現在已經知道，我們的祖先已經從樹上下來了。這對你來說，既是好事也是壞事。益處是人類可以在這種環境下活下來，弊端是早期的人類可能會殺死你。露西比你矮，但是相對來說比你健壯——在一對一的打鬥中，你就像一隻重一些的落水狗一樣，只能捱打。

更別說你仍然處於食物鏈的中部，這得感謝長著犬齒、來回咆哮的老虎之類的捕獵動物。露西和她的夥伴可以通過聚居的形式活下來，但是這對你來說不可行。

所以善待你的人類夥伴吧。他們的幫助也許是你活下去的唯一希望。

如果你的時空機器既可以回到過去，也可以穿越到未來，也許你更願意去很遠的未來碰碰運氣。除了你常聽到的關於未來的暢想以外，我們其實對這一點有一個不錯的想法。未來並不是那樣美好。以下是你前往未來的各個時期會發生的事情……

你前往10億年後的未來：太陽會以緩慢的速度變熱。為什麼？隨著太陽燃燒著它核心的氫燃料，核反應開始移動到了表面上，表面的爆炸壓力小一些，於是太陽就會變大。即使表面的溫度變低了，但表面的區域很大，於是太陽照射地球的能量就變多了。

在日常生活中很難覺察到這一點，但是在過去的1億年裡，確實有了顯著的變化。10億年後，地球上的平均溫度會達到115華氏度（現在是61華氏度），那麼熱的溫度會把海洋蒸發掉。

如果115華氏度是乾熱的感覺的話，你能支撐很多個小時，但是因為地球的水都被蒸發了，所以你會覺得極度潮溼。

換言之，地球變成了一個巨大的加溼器，而你只能在此狀態下堅持幾分鐘。

你前往50億年後的未來：太陽變得如此巨大，以至於它吞掉了水星，所以日落的美景十分壯觀。不幸的是，你只有幾秒的時間欣賞日落。

現在，如果伸長手臂，你可以用你的小拇指的指尖把太陽擋住。30億年以後，你需要把一個西瓜舉起來，舉到最遠的位置，才能擋住太陽。50億年以後，太陽大到佔滿了整個天空，這對你來說可不是一個好兆頭。

你前往75億年後的未來：也許宇宙裡最美麗的景象就是行星狀的星雲了，這發生在一顆正在死去的恆星發射出氣彈，燃燒成一片壯美的、火光四射的景象的時候。

但是就像煙火一樣，要觀賞行星狀星雲，最好保持一定的距離，而如果太陽死去時你身在地球的話，你就離得太近了。

很美，但是也很致命。

低氧環境下生物面臨的其他問題是，如果你在這次行程中受傷的話，傷口不會癒合，因為你的身體需要能量來癒合，而沒有足夠的氧氣，你沒法產生足夠的能量，生孩子也變得不可能，因為沒有足夠的氧氣讓懷孕的女士可以跟孩子分享。

沒有腐爛的樹木，現在則變成了我們用以發電的煤炭，所以之前沒有釋放出來的二氧化碳——造就了冰河時代——現在被釋放到了大氣裡，造成了全球變暖。

有些動物會通過它們的皮膚（也就是角質層）來吸收氧氣，所以它們的表層區域跟它們的體積的比例不能太小。氧氣變多，這個比例就會變小，結果就是出現了體形有狗那麼大的蠍子。