陳到道：「就在剛才，李中都護在宮中傳來的訊息，陛下病篤不治，召你等帶兩位公子從速入朝。」簡雍愣了愣，回頭讓親隨趕緊入府去叫兩位王子出來，自己則放聲大哭起來。
在一旁的楊洪卻突然眯起眼睛，嘴角流露出一絲冷笑。
李嚴入白帝城時，只是個犍為太守輔漢將軍，後來加了一個尚書令的頭銜，那是天子為了平衡益州勢力而作出的安撫。而這時候李嚴居然升到了中都護，這其中的味道，可就不一般了。
中都護是什麼官？那是能統領內外軍事的要職。天子臨死前給李嚴這個職位，意味著把最重要的軍權交給了他，讓李嚴一躍成為朝廷舉足輕重的託孤重臣。
這種安排，置諸葛丞相於何地？
而且剛才陳到也說了，是李嚴從永安宮傳出天子駕崩的訊息，那麼諸葛丞相在哪裡？按照順位，有諸葛丞相在，怎麼輪得著李嚴來宣佈這等重大的訊息？
有問題，這絕對有問題！
親隨帶著兩位王子匆匆從府邸裡鑽出來，兩個孩子臉色都是煞白。簡雍收起眼淚，和他們一起登上一輛事先備好的馬車，朝著永安宮風馳電掣而去。陳到送走了簡雍，重新把冰冷的視線挪到楊洪與馬承身上。
楊洪意識到事情有些不妙，率先從懷裡掏出太子府的印信：「我等奉陛下之命，進宮恭領遺訓。」
從法理來說，劉備一死，太子劉禪自然就變成皇帝。楊洪不稱太子殿下，改稱陛下，是一個試探手段。如果陳到承認，那說明劉禪地位不會有變化，餘下事情好說。如果陳到對這個稱呼反應消極，那就……
果然，陳到對這句話恍若未聞，一指楊、馬二人：「茲事體大，不可輕言，兩位還是先待在衙署吧，待得諸事底定，再議不遲。」他非但沒對「陛下」做正面回應，連「恭領遺訓」都不肯答應，只說「再議」。這說明了什麼？
幾名膀大腰圓計程車兵不懷好意地圍了過來。馬承猶豫了一下，大喊一聲，抽出佩刀擋在楊洪身前，讓他快走。楊洪拍了拍馬承的肩膀，二話不說，轉身就跑。幾名衛兵見狀連忙撲過來，馬承佩刀一卷，整個人把街道封鎖得嚴嚴實實。關西馬家雖然凋零，一身軍中的搏殺功夫還在，加上白帝城街道狹窄，馬承這一擋，士兵們一時間居然無法突破。
陳到對太子的態度昭然若揭，馬承正像他在城門前對楊洪做出的承諾一樣，一改平時的謹小慎微，果斷地選擇了站在太子這邊，一條路走到黑——而此時此刻，效忠太子最好的辦法，就是保護楊洪，讓他逃出白帝城，把訊息傳遞給太子。
楊洪撒腿在白帝城的小巷裡飛跑起來。他從小出身寒門，生在山地，踏入仕途以後又一直忙於民生，體格鍛鍊得十分健壯，速度絲毫不遜於軍中健兒。只要他能搶在陳到通知守軍關城之前跑出去，獲得白眊兵的保護，就有機會把訊息遞到成都，讓太子早作反應。
他一邊在跑，一邊在腦子裡飛快地轉動起來。
劉備身邊的臣子分為三派：中原原從派系，荊州派系和益州派系。其中益州新降，不被信任，中原派系人才凋零，只有諸葛亮為首的荊州一系日漸興盛——這勢必會引發其他兩個派系的不滿。
眼前的情況很明顯了，諸葛丞相不知為何被軟禁隔絕起來，如今控制整個白帝城的是李嚴、陳到、簡雍三個人。前一個是益州人士，後兩個是劉備的原從僚屬。他們三個人除了籍貫出身，還有一個共同點，在新朝都是鬱郁不得志。
如今一人掌兵權，一人掌宿衛，一人控制著兩位王子，只要天子一死，他們就能架空諸葛丞相強行篡改遺詔改嗣。說不定如今在永安宮裡，一份墨汁淋漓的詔書已經草草寫就……
想到這裡，楊洪突然停下腳步，抑住肺部火辣辣的喘息。不對，太子劉禪在益州盡人皆知，雖無高望，卻也無失德之處，僅憑天子一份曖昧不清的遺詔就廢長立幼，勢必會引發強烈反彈。就算諸葛丞相被架空，荊州派也絕不會坐以待斃，勢必會擁立劉禪為帝。屆時永安一帝益州一帝，最好的結果也是益州四裂。
李嚴、陳到、簡雍何德何能，他們哪裡來的信心控制局面？
這時候，吳泉那趾高氣揚的身影突然浮現在楊洪腦海中。
倘若幕後真正的黑手是孫權，這一切都可以得到解釋了。李嚴等人先擁立一帝，引陸遜以為奧援，開啟白帝城放吳兵入蜀，許以割地。只是這等開門揖盜的手段，難保那些貪得無厭的吳人會得寸進尺。
楊洪想到這裡，突然轉了個彎，不再向著城門，而是朝著白帝城的深處奔去。
劉禪讓他只帶著眼睛和耳朵來，但楊洪知道，如果這事裡還有吳人插手，就算把訊息送出去也無濟於事。他現在不能只靠眼睛和耳朵，必須要更加主動才行。
現在陳到肯定加派了不少人手到城門去圍堵，楊洪反其道而行之，重新跳回到城中來，追兵一定想不到。楊洪簡單整理了一下思路，決定去找那個吳國的使者吳泉。
如果陳到他們真的跟吳人勾結的話，那麼吳泉的住所他們一定不會去搜查，反而成了最安全的地方。
至於吳泉住在白帝城哪裡，這根本不是問題。那個好招搖的吳使唯恐別人不知道他進城議和，把帶來的「孫」字白邊淺黃色遣使的牙旗高高豎起，在一片低矮的迷宮巷道中顯得格外醒目。
楊洪把長袍脫下來卷好藏到一處石下，然後拿出自己在蜀漢崇山峻嶺裡攀巖的功夫，像壁虎一樣攀到房屋頂端，慢慢朝那牙旗挪動而去。
白帝城是個要塞城市，為了禦敵，城內的房屋很少有坡頂覆瓦，大部分都是平頂，一來方便守軍據高防禦，二來防止瓦片四濺傷人。宿衛士兵在下面巷道里氣勢洶洶地來回奔走，楊洪在上頭悄無聲息地爬動，很快就接近了吳泉的住所。
此時這個小院很是喧鬧，顯然吳使也收到劉備駕崩的訊息了。楊洪偷偷探起頭，看到為數不多的幾名吳人來回忙碌著，準備弔唁用的各類事物。吳泉站在院中叉著腰指揮他們做事，他的情緒很興奮，興奮到脖子都變紅了。
「你們手腳利落點，今晚可不要給我丟人。喂，小心點，別把箱子裡的玉琮弄碎了，砍你十次腦袋都賠不起！」吳泉喝道。
楊洪聽在耳朵裡，為之一愣。玉琮？那是重大祭祀時才用的禮器，從來都是朝廷自己準備，從來沒有用外人的道理。吳泉連這玩意兒都替新皇帝拿來了，未免也太越俎代庖了吧？而且聽他的口氣，似乎今晚這件大事就會發生。
除了新帝登基，楊洪想不出更重大的事情。
魯、梁二王中的一個將會在李嚴、陳到和簡雍的擁立下登基，然後吳軍進入白帝城，開始向成都進發。這是最壞的一種情況，看來最遲到今晚，白帝城的迷霧就會塵埃落定，現出它的本來面目。
希望霧後面的真相，不要像我想的那樣，楊洪暗自心想。
他把身體儘量平伸，巧妙地嵌在吳泉頭頂屋頂與鄰屋的夾縫裡。今日江風很大，那一面孫字牙旗被吹得呼呼作響，伸展的旗面正好把夾縫擋住。陳到的人除非爬上房頂，公然把吳使的旗幟撥開，否則肯定無法發現他的藏身之處。
楊洪就在這裡蜷縮了數個時辰，靜等著黑夜降臨。可惜吳泉沒再多說什麼，而是返回到屋子裡，不知在做些什麼。
到了太陽即將落山之時，吳泉終於再度從屋子裡走了出來。他換了一身正式的赤色官服，頭頂平梁，看起來一副要去覲見天子的模樣。吳泉躊躇滿志地環顧四周，邁步正要朝外走去，忽然背心一涼。他回頭一看，看到楊洪站在他的背後，一身塵土，手裡握著一把匕首，刀尖正頂在他的脊樑上。
「你是誰？」吳泉略帶驚慌地問道。
「楊洪。」楊洪簡單地回答，旋即把刀一逼，讓吳泉身子挺直，「你是要去永安宮弔唁？」
問到這裡，他自己都忍不住笑了。吳泉穿的是赤色官府，無論如何也不像是要去弔唁的意思。於是他換了個問題：「今晚白帝城要有大事，到底是什麼？」
吳泉聽到這個問題，輕蔑地笑了：「原來你就是那個潛逃的治中從事啊，成都是真著急了。」看來陳到也派人來向他通報這件事了。
「不錯，快說！今晚白帝城的大事到底是什麼？」楊洪追問。
「這似乎與你無關吧？」
「也與你無關。」楊洪沉著臉道，一個東吳使者在白帝城說這種話，實在是欺人太甚。
吳泉略抬起頭來，望著城頭的霧氣，忽然笑了：「也是，跟我也沒什麼關係，反正是益州的內鬥罷了。我只是個使者，既然漢中王已薨，我與新君主繼續和談便是。」
「哼，反正哪裡都少不了你們吳人。」楊洪道，他注意到吳泉說的是「漢中王」不是「天子」，是「薨」不是駕崩，故意把用詞降格，說明東吳拒絕承認益州朝廷的正統地位。這從一個側面說明，吳國對接下來益州朝廷的變動很有信心，已經開始對蜀中的新統治者指手畫腳了。
吳泉無法回頭，看不到楊洪閃爍的眼神。他索性背起手來，把脊樑徹底亮給楊洪：「既然你這麼想知道，不妨跟著我去看看，馬上就能明白了。」
吳泉說的話別有深意。面對他出乎意料的合作，楊洪有些不適應。但他身處絕境，沒有什麼選擇，只得硬著頭皮答應下來。楊洪不敢離開吳泉，沒有換衣服的餘裕，只得弄來一塊方巾纏在頭上，勉強能遮掩住臉部。
吳泉身旁的人對這個突然出現的傢伙都很警惕，不過吳泉揮手讓他們少說話，邁步朝前走去。楊洪亦步亦趨，不敢少離。他們一齣門，周圍已經聚集了不少陳到的宿衛士兵，他們自動把吳泉和他的手下圍起來，簇擁著朝前走去。
不過這並不是去永安宮的方向，反而是朝著城外走去。楊洪縱然心中一萬個疑惑，在衛兵環伺下也不敢聲張，只得閉上嘴打起精神，緊貼著吳泉朝外走去。
他們穿過狹小的街道，來到白帝城城門口。在這裡，城門外側環繞著一圈拱形甕城，即使敵人打破城門，也要面臨甕城之上弓弩手的威脅。吳泉和楊洪走到甕城與城門之間的小廣場中，這才停下腳步。楊洪注意到，白帝城的城門已經完全敞開。
這是個很值得尋味的細節。白帝城以東是吳軍咄咄逼人的兵鋒，按道理城門在吳人撤兵之前是絕不允許完全開啟的，這是個防禦的措施，也是個姿態，其象徵意義大於實際意義。
而現在城門開啟，吳泉又作為吳使站在這裡，其意義不言自明。
「果然是要引吳軍入城嗎？」楊洪心想。
他轉動脖頸，看到在廣場附近，早有了許多人等候在那裡，其中為首的是李嚴和陳到，還有簡雍。
此時太陽已落山，天空灰濛濛的一片，氣氛緊張而壓抑。李嚴和陳到均騎在馬上，面色嚴峻。看到吳泉來了，李、陳、簡三人都施了一禮，不過看得出來，他們三個都有點心不在焉。其中要屬李嚴的神色最為複雜，一張方正的臉上似乎湧動著什麼情緒。
楊洪望著這個黑臉膛的男子，百感交集。李嚴於他算是有知遇之恩，當他還是一個普通小吏時，李嚴別具慧眼，把他提到功曹的位子，晉身入中層官吏，這對於一個寒門出身的人來說，是一個極為難得的機會。可惜後來因為徙郡治舍的事，楊洪與李嚴發生矛盾，憤而掛印辭官。但李嚴不計前嫌，仍推薦他去做蜀部從事，這才有了接觸諸葛亮的機會。
他十分了解李嚴，知道這個人一向自命不凡，自信能在劉備的益州朝廷中做出一番大事業，若不是諸葛亮從中壓制，李嚴的頭銜早已不是輔漢將軍這麼寒酸了。所以當楊洪看到李嚴參與到這次陰謀中來時，雖然感慨萬分，卻也不怎麼意外。
為了制衡諸葛丞相，您竟然願意向吳人低頭嗎？楊洪感慨地想。
這時吳泉道：「兩位王子呢？」
「他們在宮中。」李嚴簡單地回答道。他的聲音有些嘶啞，似乎之前說過太多的話。
吳泉道：「很好，我想他也已經在路上了，快到了。」他說得沒頭沒腦，楊洪完全聽不懂。李嚴卻一抱拳：「萬事俱備，只待明公。」
「希望這一次，吳蜀兩家能像從前一樣親密無間。」吳泉呵呵一笑。
楊洪的眉頭陡然皺了起來。他原來一直以為，吳人的打算是扶植一個小孩子稱帝，然後派兵去平定蜀地。可他們幾個主謀如今不急著輔佐其中一人即位，反而把兩位王子扔在永安宮內，自己跑來甕城，不知在打算什麼。聽李嚴的口氣，似乎明公另有其人，而且還不在城中，而是在城外還沒來。
想到這裡，他焦慮地掃視了一圈，想努力撥開這些迷霧，吳泉的赤袍一下子映入他的眼簾。
赤袍？對啊，怎麼會是赤袍呢？
漢家以孝治天下。如果魯、梁二王中的一位以劉備繼任者身份登基，一定會對先皇風光大祭，以明孝道，否則會惹來全天下的物議。而在大祭期間，就算是場面上，吳國使者也必須要換上喪服以示哀悼。
只有一種可能，吳使才會在這個時候公然穿赤袍而非喪服——他們期待著的登基之人，與劉備並無親緣關係。甚至可以說，非但沒關係，而且還要廢除劉備的正朔，以表示兩人之間沒有繼承關係，自然更不可能盡孝了。
並非劉備一系的親緣，卻有自信在益州登基，這樣的人，會是誰？
一個名字跳入楊洪的腦海裡，他還沒來得及消化，遠處的官道上傳來一陣車輪碾壓碎石的聲音。一輛馬車由遠及近，在場所有的人都緊張起來。那輛馬車慢慢駛入甕城，停在廣場當中，然後一隻枯槁的手掀動門簾，從車廂裡探出一個老人的頭來。
劉璋？
楊洪握著匕首的手為之一抖，吳泉敏銳地覺察到他的動搖，身體朝前一躲，大聲叫道有刺客。周圍幾名衛士飛快地把楊洪按在地上。楊洪對自己的安危毫無關心，他拼命仰起頭，要去看清老人的臉。
劉璋！沒錯，是劉璋。
劉璋，劉焉之子，他曾經是益州的統治者，只因為過於信任劉備，結果變生肘腋，被後者篡取了蜀中河山。劉備稱王以後，唯恐劉璋在益州仍有影響力，就把他趕到了南郡公安軟禁。等到呂蒙奇襲荊州殺死關羽，吳軍佔領南郡，把劉璋給接了回去，封為益州牧駐在秭歸。
要知道，劉璋在蜀中經營多年，門生故吏遍佈天下。所以吳國一直把他好生供養起來，當做制衡劉備的一枚棋子。
劉備奪取蜀中不過數年，遠未到四方賓服的地步。如今天子新死，幼主未立，益州人心惶惶。這時候如果劉璋重新現身益州，一定會一呼百應，讓無數當地人士景從。
種種跡象表明，李嚴是這一次陰謀的主使者。當劉璋一現身的時候，種種疑問全都廓清了。
難怪原籍川中的李嚴會成為這次陰謀的主使者，擁立故主對他來說豈不是順理成章之事麼？難怪陳到會封鎖白帝城；難怪簡雍毫不關心二王的去留；難怪吳泉會穿上赤色朝服！
這一切的答案，就是劉璋。
楊洪——或者說劉禪——從一開始就搞錯了方向。二王從來不是威脅，劉璋才是。
幾道憐憫的目光投向被按在地上的楊洪，他本來也是川籍人士，可以在劉璋手下混個從龍之臣。可惜押錯了注，以至於成為劉璋復國的第一個犧牲品。
吳泉惡狠狠地瞪了楊洪一眼，拿手一指尖聲喝道：「你這個混蛋，連我都敢挾持，現在知道厲害了？我告訴你，這益州的天氣，可是要變了！」他還想過去踏上一腳，卻被李嚴攔住了。
「殺俘不祥，還是先接下劉州牧再說吧。」李嚴淡淡道，吳泉這才收住手腳，狠狠瞪了楊洪一眼。
劉璋這時完全從馬車走下來了，他整個人老態龍鍾，臉上滿布暗色斑點，渾身都散發著衰朽的氣息。失去權力的他，生命在飛速地流逝著，即使到了這時，也沒看出來這老人有多麼興奮。他抬起渾濁的雙眼，木然掃視四周。李嚴上前一步，親熱地說：「劉州牧，您到家了。」
劉璋彷彿沒聽到這句話，嘴唇嚅動，喃喃道：「劉玄德……他死了？」
「是的，剛剛去世。」吳泉笑道，「我主一直給您保留著益州牧的頭銜，如今可算是實至名歸了。」
劉璋又問道：「怎麼死的？」
李嚴道：「病重。」
劉璋呵呵乾笑一聲，沒說什麼。吳泉又湊過來：「我家主公說了，若您想稱帝，東吳也一定鼎力支援。屆時東西各有一帝，聯手伐魏。」他一拍胸脯：「登基用的禮器在下都備好了，只要您願意，今天就能在這白帝城裡當上皇帝。」
劉璋對吳泉的絮絮叨叨顯得很不耐煩，他開口道：「吳使節，你可聽過北郭先生遇狼的故事？」
吳泉一愣，不明白他為什麼突然扯出這麼個無關的故事。
劉璋道：「北郭先生進山遇狼，手中只帶著一根大白長蠟燭。北郭先生百般無奈，手持蠟燭作勢要打。狼不知蠟燭是何物，以為是棍棒，怯怯不敢靠近。北郭先生見狀大喜，真的去拿蠟燭砸狼，結果一下砸斷了，狼立刻撲上去將他吃掉。」
吳泉道：「若這北郭先生一直持燭不打，孤狼疑懼，便不會葬身狼腹了。」
劉璋仰起頭來，悠悠道：「劉玄德是孤狼，你們東吳是北郭先生，而我，豈不就是那支蠟燭麼？」吳泉細細一琢磨，面色大變，顫聲道：「你，你到底在說些什麼？」
劉璋露出一絲曖昧不明的笑容，看向吳泉：「燭棒之威，勝在不用。若我一直身在東吳，益州無論誰當權，必然深為忌憚。你們憑此折樽衝俎，無往不利；如今你們把我放了回來，就好比北郭砸燭一般，平白折了一枚好棋子……」說罷他搖搖頭，嘖嘖嗟嘆不已。
吳泉愣在了原地，半晌他才發狂似的喝道：「胡說！你這個老糊塗，怎麼長他們志氣，正方，你說說……」說到一半，他去看李嚴、陳到和簡雍，發現他們三個人的神情一改初時的諂媚，都投來憐憫的目光。一道陰寒的印痕從他心中裂開，逐漸延伸到全身，連腳趾頭都變得冰涼。
勸誘益州人廢掉劉嗣，迎回劉璋，這是吳泉一手操作的計謀。他自己對此非常得意，孫權的評價也很高，指示前線全力配合。吳泉苦心經營這麼久，就指望著靠這一個不世出的大功勞，躋身東吳高層，與周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜等人齊名——可劉璋突如其來的一席話，把他從仙宮打入黃泉。
原來這一切只是圈套，什麼白帝城陷入沉默，這不過是蜀人利用劉備之死玩的一個圈套罷了！他們故意擺出居心叵測的姿態，讓吳泉覺得有機可乘，藉機把劉璋誘回白帝城，徹底消弭這一個隱患，讓東吳再也沒什麼可利用的藉口。
吳泉回想起來，這才發現自己這個計劃，似乎正是在李嚴、簡雍這些人多次暗示之下才慢慢形成雛形的——看來自己是徹底被玩弄於股掌之中了……
「你是什麼時候看穿這一切的？」吳泉問劉璋。
劉璋望向李嚴：「就在你告訴我白帝城中有李嚴居中配合時——李正方這個人我太瞭解了，即使整個益州都重新倒向我，他也不會。與他商議迎我回蜀，不啻於與虎謀皮。」
李嚴抱拳道：「您還是如從前一樣，目光如炬。」
「既然看穿了這一切，為什麼不早說！」吳泉氣急敗壞地對劉璋吼道。
劉璋負手仰望白帝城的夜空，長長嘆了一口氣：「若劉玄德能借益州之勢奪下中原，恢復漢室江山，對我這漢室宗親來說也不是件壞事。我已經老了，早沒了爭雄之心，我唯一的心願，只是希望再回一次益州，再看一眼這片土地——若不是答應配合你的計劃，孫權又怎麼會放人呢？」
老人搖搖頭，似乎疲憊已極。李嚴走上前去，把劉璋攙扶起來，小心翼翼地送回到車裡。誰都看得出來，劉璋已是燈盡油枯，恐怕不久於人世，已經對任何人都產生不了威脅了。不管怎麼說，他已經完成了最後一個夙願，遙望到了益州河山。
這時陳到上前一步，鄙夷地看了渾身顫抖的吳泉一眼：「你居然真的以為我等會背叛主公，實在可笑！」
一口鮮血從吳泉嘴裡噴出來，他身子晃了晃，幾乎倒在地上。他心中憤懣與惱怒已經達到頂峰，即使是海上的風暴也不能與之相比。
「為了迷人耳目，你還處心積慮地把奪嫡的髒水往兩位王子身上潑。若不是我受命要配合你，真想放聲大笑。身為一個使臣，居然還幻想搞什麼立嗣之爭，真是真不知你怎麼讀的書，難道不知道只有嫡長子才有資格即位麼？」
吳泉的身份是東吳特使，就算他參與了這麼大的陰謀，陳到還是沒辦法殺他。因此陳到不介意多說兩句刺激的話，讓這位使者自己吐血而死。
陳到越說越尖刻，這個貌似忠厚穩重的人，嘲諷起人來比他的長槍更毒。吳泉在他一句句嘲弄下，差點癱坐在地，白皙的麵皮幾乎漲成紫色。
就在這時，一個聲音響了起來：「陳將軍，你說的對，只有嫡長子才能繼承皇位。」
無論李嚴、陳到還是憤怒的吳泉與劉璋，動作都滯了一下。他們一起望去，發現說話的人，是一直沒有作聲的簡雍。他就站在甕城的陰影裡，任由這些人表演著。
「憲和，你這是怎麼了？」陳到與簡雍認識很久，立刻覺察到他的神色有些不對勁。
「我是說，只有嫡長子才能繼承皇位，這一點你說得一點錯都沒有。」
簡雍說完這一句，突然閃身，從甕城的城門溜了出去。然後一陣「嘩啦嘩啦」的鐵索響動，似乎有人從另外一側用鎖鏈將門拴住了。陳到一愣，大步流星跑過去一推，居然沒推開。他憤怒地拍了拍門，大喊道：「憲和，你到底在搞什麼？」
簡雍慢悠悠地登上甕城的城頭，跟他一起上來的還有二十多名弓手，他們各自挽弓持箭，把箭尖對準了甕城廣場中的這一堆人。只要簡雍一聲令下，這些人誰也活不了。
「憲和！你瘋了？」陳到勃然大怒。
「螳螂捕蟬黃雀在後，你們處心積慮耍吳泉時，沒想過我也在耍著你們吧？——也是，你們何曾正眼看過我、正視過我呢？」簡雍的聲音在城頭悠然傳來，帶著些許自嘲和些許復仇的快意。
「難道你真的要給二王爭嗣？」李嚴停下手中的動作，抬頭望去。在他們的計劃裡，二王爭嗣只是一個誘惑吳泉的藉口，難道說簡雍入戲太深，真以為他輔佐的二王有機會登基繼位不成？
「我再說一次，只有嫡長子才能繼承皇位，這一點是毫無疑問的。」簡雍面無表情地又重複了一次。
「難道你還想給主公變出一個長子來不成？」陳到譏笑道。劉備確實有個大兒子，不過那是義子劉封，而且早已死去。
「不用變，主公的長子就在這裡。」
b突如其來的篡位者/b
簡雍的身旁忽然多了一個人的身影，廣場上的人都認出來了，那是簡雍形影不離的親隨。簡雍一該往常的態度，恭敬地衝他行了個禮。那人簡單地點了點頭，什麼都沒說。
「好大的膽子！什麼人也敢冒充漢室子嗣！」陳到喝道。
李嚴卻沒急著叫罵，他沉思片刻，把劉璋從車廂里拉出來：「您認識不認識這人？」劉璋睜開渾濁的雙眼，仔細地辨認了一下，枯老的手為之一顫：「竟然是他！」李嚴忙問道：「是誰？」
劉璋道：「劉升之。」
「那是誰？」李嚴越發糊塗了。
劉璋笑道：「看來益州有許多事情，你也不知道啊……這個劉升之，還真是劉玄德的嫡長子呢。」
「怎……怎麼說？」穩重如李嚴也有點傻了。
劉璋道：「這是劉玄德剛剛入益州發生的事情了——當時簡雍被派去出使漢中，結果他在漢中看到了一個孩子，自稱自己的父親叫玄德。簡雍詢問了孩子的養父劉括，得知這孩子是劉括在中原買來的，一起帶入漢中避難。簡雍詳細詢問了這孩子以前的遭遇，和劉備失散的長子劉升之完全契合，就稟明張魯，把他帶回益州。我當時恰好在張魯身邊有個細作，所以對這事知道得還算詳細。」
「居然還有這樣的事？為何後來我們一點都不知道？」李嚴問。
「正方，你怎麼糊塗了？劉禪是太子，這時候冒出一個比他年紀還大且是嫡出的大哥，你讓劉玄德怎麼辦？」劉璋的話裡帶著點幸災樂禍。
李嚴拍拍腦袋，劉璋提醒的是。子嗣的承繼，關係到朝廷的穩定。倘若突然冒出一個變數，許多人都會受到影響，如何站隊，如何應對，可著實要亂上一陣，搞不好還會讓百官分裂——這是劉備所不願見到的，那麼最好的辦法，就是將這個「劉升之」雪藏起來。大家不知道他的存在，自然也就不會生出什麼心思了。
「劉升之是他去漢中找回來的，看來憲和是處心積慮、蓄謀已久啊。」李嚴感慨道。這次還真是螳螂捕蟬黃雀在後，他們故意露出破綻誘出吳泉和劉璋，想不到簡雍假意配合他們，暗地裡卻有了這樣的謀劃。當他們以為勝券在握，簡雍卻輕輕摘走了果實。
這個突如其來的篡位者，可著實是誰都沒想到。
簡雍這時在城頭開口道：「我在漢中苦心孤詣為陛下尋回長子，陛下不知感激，反而斥責我多事。那個時候我就明白了，在你們眼中，我只是個老朽的東方朔罷了！但我不是！絕不是！」說到這裡，他的眼中開始升起一種癲狂式的狂熱：「我現在帶著升之去永安宮，在陛下靈前宣佈繼位。諸位可以在甕城裡慢慢想想，願意效忠真正天子的人，可以活著離開白帝城。」
說完簡雍和劉升之從牆頭消失了，只有弓箭手一絲不苟地保持著射姿。
白帝城的高階官員們，居然被這麼一個簡單的設計困在甕城動彈不得。如今的白帝城，是簡雍一個人自由穿行的天下。
「喂，正方，你想想辦法啊。」陳到焦慮地催促道。
李嚴卻是好整以暇，坦然坐在地上。陳到再三催促，他才不慌不忙道：「簡雍要去永安宮，你猜他會遇到誰？」
「諸葛丞相？」
「是啊，那你還有什麼好擔心的？」李嚴反問。
陳到聽到這個名字，略微安心了點。封鎖白帝城、故意製造沉默假象，正是這位丞相的授意。在那個人面前，無論變數是什麼，應該也不會出什麼亂子吧。
「諸葛丞相也真是的，故意搞出這樣的假象，騙了敵人不說，連太子也嚇得不輕，還派人來打聽。害得我不得不假裝擒住他們，省得吳泉起疑心。哎，那個楊洪還挺能幹的，幾乎就接觸到真相了……咦？」
陳到正想著，突然發現異狀。原本被衛兵按在地上的楊洪，居然消失了。
「人呢？」陳到問。
「剛剛跑了。」衛兵一臉沮喪地說。剛才城牆上弓箭手一架，所有人的注意力都被簡雍吸引住了，沒留神手底下的俘虜。
「他打算幹嗎？」陳到大為疑惑。
楊洪在房屋之間瘋狂地奔跑著，跑到胸口幾乎爆炸也不敢停。甕城裡一浪一浪的真相撲擊過來，讓他艱於呼吸。劉禪只讓他帶耳朵和眼睛過來，但他發現根本不夠用！
劉璋的事也就罷了，楊洪已經有了猜測；可劉升之的異軍突起，卻讓他徹底陷入驚慌。
簡雍居然隱藏得這麼深，還握著這麼一枚籌碼。
劉升之的身份，應該是被劉備承認過的，應該留下文書或信物為證，說不定就被簡雍握在手裡。如今天子已死，諸將被困甕城，若真被簡雍得逞，劉禪乃至他楊洪可就徹底完蛋了。有劉升之在，劉禪可算不上是嫡長子了。
絕不能讓這種事情發生！
楊洪現在唯一的希望，就是諸葛丞相。楊洪希望自己能比簡雍快一些，好讓諸葛丞相早一刻知道，著手應對。既然李嚴迎劉璋是個圈套，那麼諸葛丞相被軟禁一定也是圈套的一部分。
他一口氣跑到永安宮城前，看到陳到的衛兵們仍舊一絲不苟地巡邏著，對甕城之事渾然不覺。簡雍有進入的資格，他楊洪可沒有。楊洪眼看著簡雍和劉升之大搖大擺進了宮城，心急如焚。
楊洪忽然看到一隊巡邏兵，帶頭的那人的臉似曾相識，稍微回憶了一下，發現正是帶他和馬承進城的那個衛兵。楊洪病急亂投醫，顧不得不多想，從巷道里一下子跳到那人面前。
那衛兵先是嚇了一跳，一隊人全都下意識地抬起槍尖。等到衛兵看清楊洪的臉，不禁大怒：「原來是你，你在這裡做什麼！衝撞宿衛，宮城遊走，這可是大罪！」
楊洪一把抓住他的衣襟：「聽著，現在主公有危險，我要馬上進宮。」
「天子剛剛駕崩，能有什麼危險？」衛兵不耐煩地喝道。
「我以益州治中從事的身份，命令你馬上讓我進去！」
衛兵也火了：「您官職是比我大，但我是宿衛，職責是保衛宮城。哪怕你是丞相，也得按規矩辦。」
「我就是要去裡面見諸葛丞相。」
「不行，沒有諸葛丞相、李都護或陳將軍的命令，任何人不得進入。」衛兵堅持道。
「讓他進去。」一個稚嫩的童聲突然響起。
楊洪回頭一看，卻看到魯王劉永站在他身後，不禁一愣。魯王劉永的神色一掃孩子氣，帶著深深的憂慮，但表情比起站在簡雍身旁時更加生動。
「殿下，您怎麼會在這裡？」
「簡將軍本來是帶我們來宮中見父王，可走到一半，他把我們安置在另外一處屋子裡，吩咐我們不要亂動，就出去了。弟弟餓了，附近又沒僕人，所以我出來找些吃的。」劉永說得很流利。
楊洪大概明白這是為什麼。簡雍既然帶著劉升之要在劉備靈柩前做大事，自然不希望節外生枝。這兩位王子雖然是庶子，終究也是兩個變數，所以簡雍沒帶他們進宮，而是留在了外頭。
「我記得您叫楊洪吧？」劉永道，「我雖然不認識您，但我相信您。您的眼神和簡將軍不太一樣。」他轉向衛兵：「放他進去。」
「可是……」
「放他進去。我有話讓他帶到父王的靈前。」劉永固執地重複著。衛兵可以不管楊洪，但兩位王子的話卻不能不聽。尤其是劉永拿孝道一壓，他更是壓力陡增。
「殿下，我們有我們的規矩……」
「我記得剛才有人說什麼‘天子剛剛駕崩，能有什麼危險？’我是個小孩子，記性不太好，不知這是不是這麼說的。」劉永道。
衛兵一下子僵住了，剛才他脫口而出，根本沒多考慮，想不到被這小孩子抓住了把柄。這話若是傳出去，一個大不敬的罪名是免不了的，說不定還得殺頭。衛兵猶豫了一下，雙肩下垂，只得妥協。
按照規矩，他還是搜了一遍楊洪的身體，確認沒有任何利器，才開啟宮門，放他進去。
「楊從事，您覺得我該入宮嗎？」在楊洪轉身要走之前，劉永忽然問。
楊洪道：「以臣之見，還是暫時不要的好。」他現在不清楚宮城內會發生什麼，劉永還是個孩子，保險起見還是先不要去比較好。
「嗯，明白了，替我向家人問好。」劉永道，眼神閃閃，沒有堅持。他自始至終都很淡定，穩重得不像是個小孩子。白帝城的這一場亂子，似乎讓他束縛已久的睿智全都綻放出來了。
楊洪顧不得問他家人指的都是誰，拱手一拜，然後撒腿就往宮城裡跑。
永安宮城並不大，楊洪沿著石道一直向南，繞過兩座小殿，便來到了高大巍峨的永安宮前。這座宮殿分為兩層，四角的垂脊很短，重簷不是高挑而是垂低，這讓整座宮殿看起來十分壓抑，透著森森的不祥氣息。它的形制，很好地反映了劉備困守在白帝城的心境。
快接近永安宮時，楊洪放緩腳步，調勻呼吸，抬眼望去。此時映入眼前的一幕，讓他很多年後都依然記得清清楚楚。
在丹陛之下，簡雍躺倒在地，雙目圓睜望著天空，已然氣絕身亡，而劉升之則倒在一根柱子旁，殷紅的血跡塗滿了半根柱礎。馬承半跪在地上，單手執刀，站在兩具屍體之間喘息不已。他看到楊洪跑過來，沒有說話，只是無力地嚅動了一下嘴唇，臉色有些煞白。
楊洪注意到，站在永安宮殿門前俯瞰這一切的，是一名男子。這男子白衣長髯，身材修長，如同一塊璞玉被琢成了人形一般。
「季休。」諸葛亮溫和地打了個招呼。
楊洪越過諸葛亮的肩膀，看到殿內停放著一副棺梓，天子正躺在裡面，緊閉著雙目，雙手握著一把寶劍，兩支大白蠟燭立在兩側，如同忠心耿耿的衛士一般。
「丞相，發生了什麼……」楊洪覺得自己的力氣徹底耗盡了，兩條腿連邁上臺階的力氣都沒有。
「如你所見。天子駕崩，簡雍將軍悲痛過度，殉死棺前；其僕欲行不軌，馬君侯為保護天子靈柩，出手擊殺。」
諸葛亮輕輕一句話，將整起事件定了性。楊洪看向馬承，後者勉強露出一絲苦笑，說他被陳將軍抓走以後，是諸葛丞相派人把他領出來，帶入宮中。
楊洪一聽這話，立刻明白怎麼回事了。簡雍是中原派系碩果僅存的幾個人之一，劉升之是主公的子嗣，他們兩個都是諸葛丞相沒辦法下殺手的。諸葛亮把馬承叫進宮裡，就是為了借他之手用粗暴的方式破解這個難題。
斬殺老臣和皇室嫡子，這兩件事都是犯了大忌諱的。即使這麼做有充分的理由，但為了避免物議，做事的人以後也絕不可能獲得什麼高位，仕途被徹底堵死。馬承確實履行了他的諾言，為了太子一條路走到了黑。
而諸葛丞相能承諾他的，估計就是馬氏一族在益州的平安吧。楊洪記得馬承在軍中還有個叔叔叫馬岱，馬承這麼做，等於是用自己的前程，換取馬岱未來在軍中的地位。
為了家族存續，馬承真可算得上是苦心孤詣了。
這時候，諸葛丞相又輕輕嘆道：「憲和真是太傻了。雖然天子去世，新君即位仍需這些老臣輔弼，他怎麼連這點耐心都沒有，就這麼走了呢……」
楊洪抬起頭，不知從哪裡湧現出一股力量，促使他開口問道：「丞相，劉璋和簡雍，這一切您都是在掌握中嗎？」
丞相搖搖頭：「不，我不知道。」楊洪看著丞相，後者的眼神清澈透亮，沒有一絲作偽的神色。
「那白帝城的封鎖和那則流言……」楊洪欲言又止。
「益州新附，陛下駕崩，不知背地裡有多少不安分的人在籌謀打算。不把這些傢伙引出來，以後陛下怎麼能安心。把木棍上的荊棘拔光，才能握在手中。」諸葛丞相淡淡道。
楊洪豁然開朗。白帝城異乎尋常的舉動，以及那則石破天驚的流言，全都是諸葛丞相和李嚴、陳到等人故意做出來的，好讓那些懷有異心之人覺得有機可乘，一個一個跳出來。黃元、劉璋、劉升之，劉禪新君繼位的隱患，就這麼被一枚枚拔除掉。
這到底是諸葛丞相的計策呢，還是天子臨終前的遺命？
楊洪沒敢再問，他慢慢地走到劉升之的屍身前，蹲下身去看。那張臉如果仔細端詳，還真的與劉備有幾分相似。這個不幸的傢伙大半輩子都顛沛流離，好不容易回到父親身邊，卻落得這樣一個結局。
可這又能怪誰？如果他安心隱居，以劉禪的性格不會對他做出什麼決絕的事情來，可他偏偏聽信簡雍的話，來爭這虛無縹緲的皇帝之位，可也算得上是咎由自取。
「季休，記住，從來沒有什麼劉升之。」諸葛丞相的聲音從身後輕輕傳來。
楊洪站起身來，吐了一口氣。他把馬承從地上攙起來，拍了拍肩膀。馬承鬆開手裡的刀，眼神複雜，其中有驚恐、有狠戾、有失意，還有一絲欣慰。
「以後的史官會怎麼記錄這一段呢……」楊洪問道。
「不設史官就是。」諸葛丞相毫不在意地說。
最後這句話楊洪並沒有聽見，他抬起頭來，看到白帝城上空的江霧慢慢散去，顯露出一片璀璨的星空。
夏四月癸巳，先主殂於永安宮，時年六十三。臨終時，呼魯王與語：「吾亡之後，汝兄弟父事丞相，令卿與丞相共事而已。」詔敕後主曰：「汝與丞相從事，事之如父。」五月，梓宮自永安還成都，諡曰昭烈皇帝。後主襲位於成都，時年十七。尊皇后曰皇太后。大赦，改元。秋，八月，先主葬惠陵。
建興元年，諸葛亮封武鄉侯，開府治事；李嚴為中都護，統內外軍事，留鎮永安。後李嚴移鎮漢中，陳到繼為永安都督、徵西將軍，封亭侯，麾下所督，皆先帝帳下白眊，西方上兵也。
馬超卒於章武二年，時年四十七。臨沒上疏曰：「臣門宗二百餘口，為孟德所誅略盡，惟有從弟岱，當為微宗血食之繼，深託陛下，餘無復言。」追諡超曰威侯，子馬承嗣。其族弟馬岱位至平北將軍，進爵陳倉侯。超女配梁劉理。而馬承則從此再不見於任何史書，徹底消失在人們的視野裡。
楊洪於建興元年賜爵關內侯，復為蜀郡太守、忠節將軍，後為越騎校尉，領郡如故。六年卒於官上。
至於簡雍，則記錄湮滅，不知所終。到了陳壽撰寫《三國志》的時候，翻遍了蜀漢的文書，都找不到關於他的任何結局。陳壽沒辦法，只得潦草地記錄了他前半生的些許事蹟，聊勝於無。