貞德這一暈，把理查嚇得不輕。須知貞德這種高手，平日極少得病，一病下去便不得了。理查略通醫道，急忙雙掌抵住她後心，頓覺她體內的內息十分紊亂，肆意亂流。只是理查不知貝居因會的內功特性，根本剋制不住。

卡萊爾這時恰好從屋外拎著一隻野雉進來，一見他二人姿勢，連忙丟下手裡物什，快步上前，大聲道：「快直下巨蟹、金牛兩宮！再轉天平、摩羯，行一小周天。」理查不暇多想，依言為之，果然貞德體內氣息平穩了不少，忽然他感覺到又有一道內力加入，睜眼一看，原來卡萊爾也盤腿坐到了貞德對面，雙掌接在她雙肩，與理查一道運功輸氣。

說來也怪，這卡萊爾竟似十分熟悉貞德的內力習性，由他引導著，很快貞德體內的真氣便被這兩股外力引入正軌，逐漸平復。理檢視她呼吸變得均勻，這才放下心來。卡萊爾也鬆了口氣，轉身欲走，卻被理查叫住。

理查按住他肩膀道：「卡萊爾弟兄，你剛才救貞德姑娘的手段，可是高明的緊吶，你一定不是尋常的吟遊詩人吶。」卡萊爾尷尬笑了笑，囁嚅道：「理查弟兄果然是目光如炬。」理查道：「我雖武功不濟，看人總算還不錯。早在楓丹白露，我就看出弟兄你別有隱情——卻想不到你對貝居因會的內功心法如此熟稔。」卡萊爾沒有回答，俯身拾起野雉，信步走出屋子去。理查會意，也尾隨而出。

到了屋外火堆，卡萊爾雙手一搓，那野雉的羽毛紛紛剝落，露出白肉。他垂頭侍弄了一陣，把那雞開膛破肚，架到火上，這才長長嘆息一聲道：「修士您對貞德姑娘關懷備至，我原也不該相瞞的，還是說罷。」理查劃了個十字，道：「我雖無神父的職分，卻有神父的操守，斷然不會有六耳相知，您可以暢所欲言。」

卡萊爾沉吟片刻，方道：「我與貞德姑娘的淵源，卻要從那個博韋主教科雄說起來了。」理查一驚：「你竟認得他？」卡萊爾恨恨道：「豈止認識，他與我之間可是有血海深仇！我其實並非法蘭西人，而是威尼斯人，家世雖不如美第奇，卻也殷實的緊。十幾年前，那科雄去梵蒂岡朝覲，路過威尼斯，看中了我妹妹的美貌，便露出豺狼本性。我妹妹奮力反抗，他逼奸不成，便運用主教權勢誣陷她是魔女。我家族因此被迫遷出威尼斯，想不到科雄竟私通盜匪在阿爾卑斯山口埋伏，我一家三十餘口幾乎全被殺死。」

卡萊爾說到這裡，眼圈微紅，停頓了一下方才繼續道：「我當時雖會一些武功，卻寡不敵眾。幸得貝居因會的院長加布裡埃拉嬤嬤路過，出手相救，這才撿了我一條性命下來。當時加布裡埃拉嬤嬤懷抱著一個嬰孩，說是法蘭西王國奧爾良公爵路易之女，就是貞德姑娘了。」

理查心中一動，截口問道：「貞德是奧爾良公爵之女？我卻從未聽說。」卡萊爾道：「奧爾良公爵是皇室宗親，死的又早，這時冒出一個女兒來，於查理七世面上須不好看，自然要秘而不宣。但你看貞德一介少女竟手握兵權，若非是皇裔，怎能如此得信任？」理查想起貞德說過，說她手中有法蘭西之藍，因此大得查理七世信賴。他仔細想來，總覺得似乎想到什麼，一時又難以描摹。

卡萊爾又道：「加布裡埃拉嬤嬤擊退群匪，留了一本維吉爾的《牧歌心法》給我，然後飄然離去。我從此雲遊四方，一邊練功，一邊作吟遊詩人。一直到貞德起兵，我知道她是加布裡埃拉嬤嬤的關門弟子，有心要報恩，便接了英雄帖趕來巴黎助陣——只恨我太懦弱，看到仇人武功高深，竟嚇得動彈不得！」卡萊爾說到痛處，一拳狠狠砸在地上。理查寬慰道：「科雄那廝武功實在高明，若非有貞德姑娘在，你我都有死無生。如今能逃出生天，已經算是僥倖。古人云：留得北海在，不怕沒魚打。何必這時與他硬拼呢？」

卡萊爾道：「科雄老狗狡黠無比，武功又高，如今英格蘭在法國北部的統治，全靠他居中住持。我個人私仇姑且不論，對貞德姑娘與法軍而言，他亦是一個心腹大患。」理查心想，此時若讓他知道科雄與猶大福音的關係，也沒甚大用，遂閉口不言。卡萊爾看理查陷入沉思，還以為懷疑自己，面色肅然，橫拳在胸前道：「我對天主與卡萊爾家族名譽起誓，一定會保護貞德將軍，除死方休。」理查這才反應過來，連忙道：「我只是在想貝居因會與法國皇室的淵源，卻與您沒關係。」

兩人對談告一段落。此後一連三日，理查悉心照顧貞德與塞隆，卡萊爾則出去尋找食物，兼打探軍情。得知原來在大軍行將攻擊之時，忽有信使傳來查理七世敕令，言稱談判即開，嚴令諸軍退出巴黎。兩位首腦人物貞德與迪努瓦公爵當時俱不在軍中，軍令如山，法軍諸將只得統軍離開，放過大好時機，英軍趁機退入巴黎。此時兩軍對峙，並無新的進展。

貞德此時內傷恢復了大半，聽了卡萊爾的描述，只是嘆息搖頭。理查見貞德憔悴不堪，委頓於床榻之上，全無當日意氣風發的英姿，心中憐惜不已。她一腔心血，苦心孤詣，都撲在克復巴黎的大業之上，如今功虧一簣，自然是大受挫折。對一個不過十六、七歲的少女來說，此事負擔委實太重。

塞隆到底是年輕人，體格強健，這時已然恢復了七七八八，守在屋外作守衛。他年輕氣盛，聽到戰局變化，脫口罵道：「那個查理七世好不曉事，偏偏這時候要退軍，辜負了姑娘你一番苦心！」貞德看了他一眼，淡淡道：「騎士守則要騎士尊崇王者，不得忤逆。你既是向著金鳶尾花宣誓，就是陛下的臣子，怎可以口出汙言呢？」塞隆沒想到她會袒護查理七世，氣鼓鼓地閉上嘴巴，朝著理查委屈地望去。

理查拍拍那孩子肩膀，端起一碗蔬菜濃湯走到榻邊，吹了吹熱氣，遞給貞德。貞德接過碗略喝了一口，仰臉勉強笑道：「這幾日，可把修士你累壞了。」理查道：「不妨事，我在特魯瓦城賑災時，整日都是如此。」貞德支起身子眺望窗外：「我如今也恢復了五成，明日就可動身回營中。」理查急道：「姑娘你身子還須調理一陣，否則落下病根，貽害無窮。」

貞德道：「我已用貝居因會的內功調息過，不會有問題。國事為重，法軍一日不可無我啊。」理查低聲道：「卡萊爾先生已經打探清楚。這次巴黎退軍，是查理七世身旁大臣拉特雷穆瓦耶公爵的提議，得了查理七世首肯的。可見姑娘你在朝中的敵人，委實不少，而陛下也開始對你有了猜忌。這時回去，無異龍潭虎穴，還請姑娘你三思啊。」

貞德抬起手臂，右手輕輕碰觸一下理查的左臂，淺淺苦笑道：「我何嘗不知，只是……」她櫻唇張合，末了還是閉口不語，似有滿腹心事。理查見她如此形狀，心中憐愛，不由道：「既然知道，何不早離？姑娘你替陛下奪下奧爾良、蘭斯數座城市，助他登基為王，也算是仁至義盡了。咱們回去特魯瓦，我那裡園圃數十畝，一邊清修信主，一邊與民同樂，豈不好麼？」

貞德搖搖頭，將一直擱在床邊的聖女劍拿起來，兩根蔥白玉指撫過劍刃，幽幽道：「我既拿起這聖女劍，就要承擔聖女之責，這是逃不開的。嘉德祖師與貝居因會歷代掌門，無不如此。惟有蒙主恩召之時，方才有大解脫。」

理查還要出言安慰，貞德忽道：「理查弟兄，扶我起來，我想梳梳頭。」言辭倦懶，卻有一種攝人心魂的魅力。理查從屋外端來一盆清水，放到床頭，然後將貞德小心扶起身來。貞德將金髮披散垂下，鬆開衣襟，偏過頭去從懷裡取出一把木梳，對著水盆一縷一縷梳理起來。陽光自窗外湧入進來，絲髮滑順如金色浪濤，襯得她臉龐白皙玉透，宛若林中女神。

理查見她露出嬌妍，一時看得痴了。貞德梳到一半，回首道：「理查弟兄，光是梳頭未免有些無趣，給我唱支歌好麼？」理查本來看得入迷，聽貞德連喚了數聲，才反應過來道：「卡萊爾先生歌喉勝我百倍，我這等粗人，會什麼歌詠。」貞德抿嘴笑道：「修士你不是會聖門火龍吼麼，就是吼上一吼，權當解悶也好啊。」兩人都是一笑。理查沉思片刻道：「歌我是不會，不過我曾看過一卷長詩，頗為雅緻生動，名叫《神曲》，你若想聽，不妨背給你。」貞德喜道：「如此甚好，我早聞其大名，只是師父說此書不利於心志清修，還不曾拜讀。」

理查道：「這長詩名叫《神曲》，乃是一百年前的佛羅倫薩人但丁所作，全詩甚長，你能聽懂佛羅倫薩語麼？」貞德道：「我師父就是佛羅倫薩人，自然懂的。我繼續梳頭，你來唸給我聽吧。」說完轉過身去，理查望著貞德梳洗的窈窕背影，曲線畢露，怔了片刻，開口吟道：

方吾生之半路，恍餘處乎幽林。

失正軌而迷誤，道其況兮不可禁；

林荒蠻以慘烈，言念及之復怖心！

戚其苦兮死何擇，惟獲益之足諮；

願覼縷其所歷，奚自入兮不復懷；

餘夢寐而未覺，遂離棄夫真馗………

這一篇吟頌下來，已是夕陽西下，煙霞滿天。貞德聽罷，半晌不語，似是沉醉其中不能自拔，良久方才感嘆道：「我竟不知人間還有這等蒼涼孤鬱的美妙詩篇。」理查道：「這只是地獄篇，尚還有煉獄篇與天國篇哩。說的是但丁與他的情人——聖女貝德麗採，兩人遊歷煉獄與天堂，所遇諸事，無不寓意深刻，有裨人心。」

貞德奇道：「聖女也可作情人？竟有這樣的事？」理查解說道：「此情非彼情。貝德麗採與但丁兩人之感情，無關肉體，純乎精神相感，不違上帝之道。兩人相戀，乃是一段千古流傳的佳話。」

貞德「哦」了一聲，凝望理查，碧藍色的雙瞳盈盈若閃：「等明日回到軍中，理查弟兄你能把這首《神曲》盡數吟與我麼？」理查道：「如果姑娘喜歡，我現在便可。」貞德卻伸手輕輕掩住他的嘴，道：「賢者彼得拉克曾雲，長愛綿綿不盡意。這樣的好東西，我實在捨不得一次聽完，未免太暴殄天物。等到明日回到軍中，你再說與我聽。」

理查略猶豫了下，老老實實道：「明日姑娘回營，我卻不能跟隨，還有件事要辦。」貞德微露出失望神色，卻稍現即逝，淡淡道：「哦，那沒關係，已經麻煩弟兄你太多了。」理查道：「姑娘不必太過失落，等我辦妥當了，再去與將軍你吟完《神曲》。」貞德嗔道：「那自然是好。只是你張口將軍，閉口姑娘，真的不知人家名字叫貞德麼？」理查只得訕訕陪笑，一面望著貞德笑靨如花，心想可從未見她笑的如此開心過。

他視線掃過貞德胸前，卻忽然發現那枚掛在脖子上的藍色寶石卻不見了。貞德道：「那寶石已被太后借去，用在王太子在蘭斯登基之用。我出征在外，一時還不及取回。」理查「哦」了一聲，不再追問。貞德嘴角微微上挑，雙眸帶著揶揄道：「莫非修士你只是想尋個藉口？」理查面色騰地一下變紅，連忙道：「不敢，不敢。」貞德見他的窘迫摸樣，又咯咯笑了起來。

次日眾人打點行裝，卡萊爾弄來一匹戰場上走失的馬匹，讓貞德騎上，他與塞隆在兩側護衛。理查對卡萊爾與塞隆叮囑道：「此回大營，兇險異常，你們可要看護好了貞德將軍。」塞隆奇道「這附近英狗已經不多，修士你為何如此擔心？」理查一陣苦笑，心想我說的兇險又何止是來自英格蘭人，可又不便明說。卡萊爾聽出他話中有話，便會意地點頭道：「你儘管去罷，我們自然會護衛好將軍，不教敵人得手。」

貞德騎在馬上，握緊劍鞘，對理查說道：「等你回來，可要帶我去遊歷煉獄與天國。」塞隆與卡萊爾聽到她的話，都嚇了一跳。只有理查與她相視一笑，在胸口劃了一個十字，轉身離去。

拜別了貞德一行，理查隻身一路朝著東方而去。不一日，他已穿過整個佛蘭德地區，來到布魯日城。布魯日乃是佛蘭德重鎮，一條萊茵河穿城而過，水道網布，商船如織，萬商交匯，極之繁華。

理查進了城後，先去聖血教堂拜謁了基督血匣，邇後僱了一條小木船，飄飄搖搖到了城內西北一處修道院。這一處修道院以白石砌成，高牆圓頂，頗有拜佔廷古風。看巖縫斑駁，少說也有數百年曆史。理查走到修道院正門，望見一尊聖母像高高聳立，心想這便是貝居因會的總舵了。

卡萊爾曾說，貝居因會行事低調神秘，但居所卻從不避人，其中總舵便設在布魯日城中。整個佛蘭德乃至西歐全境，常有女子前來這裡尋求庇護。

理查走到修道院大門前，伸手拍了拍木門。半晌方有一位掃地老嬤嬤開啟旁邊小門，探頭出來。那嬤嬤打量一番理查，開口道：「修士若是來禮聖靜祈的，請去聖桑大教堂，自有主內的弟兄接引。這裡是女修道院，卻不方便。」理查恭恭敬敬道：「請問加布裡埃拉院長可在？」

那嬤嬤道：「院長正在靜養，不見外人的。」理查道：「我是來自特魯瓦城西妥斯會的理查修士，找院長有要事相商，煩請通報一聲。」嬤嬤一聽，面色陡然一變，慢慢開啟門放他進來，轉身便走，一言不發。

理查隨著她走過一條長廊，來到修道院內的一處接引大廳。這大廳呈正方形，穹頂高闊，四下各有一扇木門，四周牆壁上有諸多彩繪雕塑，無不陰柔細膩，一看便知出自女子之手。引路嬤嬤道：「你可等在這裡，我去通報。」

過不多時，理查忽然聽到腳步紛亂，一抬頭，卻見幾十位修女從大廳四個入口魚貫而入，個個表情肅穆。為首的一位老嬤嬤指著理查喝道：「好個惡賊，敢來闖我貝居因會！」理查愕然，連忙分辨道：「我來此地是找院長大人有要事相商，卻沒甚麼歹意。」

老嬤嬤一揮手道：「事到如今，還要兀自狡辯！佈陣！」她一聲令下，那幾十位修女身形如飛，很快站成數隊，東一簇，西一叢，守在四個出口。老嬤嬤冷笑道：「惡賊，你自投羅網，我看你如今還能跑去哪裡。」

理查再一看那些修女所站的位置，不禁倒吸一口冷氣，這陣法儼然是格里高利唱詩班的格局，心中頓覺不妙。

數百年前梵蒂岡曾有一位教皇格里高利，是一代武學奇才。他悟到以氣馭韻、以音傳氣的法門，開創了唱詩班聖詠。唱詩班聖詠講究的是韻律相輔，層疊響應，即便陣中之人個個內力平常，也可靠著聖詠合唱發揮出數倍威力。後來到了希爾德嘉德的時代，她精通樂理，曾親手譜寫百十餘首聖歌，因此貝居因會的唱詩班聖詠，威力猶在梵蒂岡之上。

理查認出這個陣法，心想自己真是好大的面子，竟讓貝居因會布出這種陣法來對付自己。他情知此陣一經布成，萬難逃脫，便想只好先下手為強，趁陣勢未成去闖上一闖。

他見西門處站著的數名修女年輕尚輕，身形一晃，便揮掌攻去。修女們一見他開始動手，連忙各自站位，齊聲開口詠唱，合聲悠揚而起，傳來陣陣內力。這是希爾德嘉德譜寫的《願神的清泉沐浴深在》，寓意精深，旋律巧妙。