「開放資源中心」的監控員通過twitter和facebook等社交網路掌握全球網民釋出的資訊，他們每天要監視世界各地500萬條twitter訊息。監視社交媒體會讓cia緊跟世界各地的時事新聞，準確預言重要地區可能發生的社會變化，比如，2011年，「開放資源中心」成功預言了埃及和突尼西亞動亂，只是沒能精確到具體的時間。

cia的高層官員相信，手機終端軟體越來越普及，這使得社交網站上的網民言論更具有參考價值。於是，世界上有網路覆蓋的地方，先後出現了cia的影子。不管是阿拉伯語還是漢語，不管是一條憤怒的微博資訊，還是一篇文采飛揚的博文，「開放資源中心」的監控員都會將其分類整理，然後翻譯成英文。

80年代，伊朗摧毀了cia精心佈置的間諜網，數十名線人被囚禁或處死，此後，伊朗對美國情報機構特別防範，一段時間內，cia甚至沒有辦法滲透到這個固若金湯的封閉國家。為了破壞伊朗的核計劃，cia曾經利用一個從蘇聯叛逃到美國的科學家，讓他將存在錯誤的核武器設計圖賣給伊朗，可是，這位科學家竟然寫信將圖紙上的錯誤告訴了伊朗人。後來，伊朗憑藉這份修正的圖紙開始了核計劃。

直到網際網路的發展，cia才重新找到了切入伊朗的機會，事實證明，伊朗在網際網路技術方面比cia預想的差很多。通過網際網路，cia找到了許多伊朗進行核研究的證據，包括大量核工廠內部的清晰圖片等，還確定了許多恐怖分子藏匿的具體位置，並將他們抓獲。

2009年，「開放資源中心」開始監控伊朗的社交網站，用來評估總統選舉後所發生的大範圍示威活動，這些資料將會影響歐巴馬對伊朗的講話態度和內容。同時，cia也曾利用社交網路插手示威活動，煽動伊朗人的情緒，伊朗政府就曾指責美國不應該參與伊朗的內部事宜，隨後，伊朗政府關閉了網路通道，使伊朗人無法在美國的社交網站釋出訊息。

2010年，泰國的「黃衫軍」、「紅衫軍」在街頭鬧事，「開放資源中心」的監控員就潛伏在美國駐曼谷大使館內，到社交網站上搜集現場的情況。特別是軍警「武力清場」期間，泰國和外國的媒體記者都被擋在外面，沒有辦法第一時間報道情況，可是，一些參與集會的人，甚至現場的警察都會在社交網路上釋出訊息和現場圖片，監控員要做的就是評估釋出者公佈的訊息和圖片，確認哪些是真，哪些是假。美國駐曼谷大使館會將整合過的訊息傳回華盛頓，用來給政府各部門做開放性分析報告。

2011年，美國特種部隊在巴基斯坦擊斃了本·拉登，為了獲知巴基斯坦當地人對美國這一行為的看法，「開放資源中心」的監控員擷取了大量網民的言論，最後給白宮遞交了一份評估報告——絕大多數烏爾都語言資訊不認同美國的做法。

長期以來，美國的社交網路都和cia有聯絡，甚至有傳言說，馬克·扎爾伯格受僱於cia，將facebook作為美國國防計劃的一個試點。這些傳言或許只是毫無根據的揣測，但毫無疑問，cia的確在利用facebook監視世界網民。

早前，就有人懷疑谷歌和情報部門之間曖昧不清，谷歌曾經幫助nsa保障網路安全，甚至向其出售裝置。而cia旗下的風投公司in-q-tel則投資了谷歌地圖的前身——地圖公司keyhole。在「稜鏡門」事件中，谷歌也被指曾向情報部門提供使用者資料。

2010年，cia下屬的投資企業和谷歌合作了一家名為recordedfuture的網際網路公司，這是一個名副其實的資訊監控機構。recordedfuture利用網站、部落格和社交網路對網際網路賬戶進行監控，從而找出個人和組織之間的聯絡。這些聯絡會將一件事牽扯到的個人、時間、地點搞清楚，甚至可以預測未來事件發展的勢頭。2010年3月，以色列總統佩雷斯指控黎巴嫩真主黨擁有遠端導彈。recordedfuture通過分析黎巴嫩真主黨領袖納斯魯拉過去的言論，確認了佩雷斯的指控。

說起來，在遠端電子監控方面能力最強的應該是nsa，不過，當涉及「秘密潛入」行動時，cia的效率更高一點。過去十年裡，在維護國家安全的名義下，cia特工在全世界實施這樣的行動，比如悄悄侵入對美國有情報價值的目標人物或機構的資訊系統，比如政府部門、軍事機構、大型跨國企業的資訊系統、上市公司總裁的電子郵箱等，目的是獲得機密的情報資訊。cia的特工曾經潛入一個重要人物在西歐的寓所，在其電腦中安裝間諜軟體，這樣不僅可以跟蹤對方的電子郵件，還可以監聽他的即時通話。

三霍華德的前車之鑑

斯諾登最後的歸宿暫不可知，不過，他選擇了從香港特區飛往俄羅斯，並且向俄羅斯申請政治庇護，這不由得讓人想起一位cia的鼴鼠特工愛德華·李·霍華德，也有人悲觀地猜測，斯諾登會不會有著和霍華德一樣的命運。

2002年7月22日，第一個公開叛逃蘇聯的cia特工愛德華·李·霍華德在莫斯科意外死亡，時年50歲。他的朋友說，霍華德在走下臺階時不小心摔了一跤，結果摔斷了脖子，因此喪生。他還特別強調「沒有跡象表明這是一個陰謀」，但人們還是不由自主地聯想，這應該是cia的傑作。

1951年，愛德華·李·霍華德出生於美國新墨西哥州的阿拉摩戈多，1976年獲得美國大學經濟管理碩士學位。他的父親是美國空軍電子專家，退休前一直在研究制導導彈，先後在德國、美國得克薩斯和英國的美國空軍基地工作。

1980年，29歲的霍華德已經成為一家生態與環境公司分公司的經理，不過，他沒有繼續從事研究有毒垃圾的事業，而是向cia遞交了職位申請表。cia調查他的背景後發現，他雖然出生在新墨西哥州，但是從小生活在歐洲，非常適合海外生活。他非常善於與人交談，學過多門外語，能流利地講西班牙語和德語，喜歡收集槍支，也知道如何使用槍支。而且，他有一個美麗、不喜張揚的妻子，這些因素都證明，霍華德是一個當特工的料。

1981年1月，霍華德正式成為cia的一員。他被送到cia的「農場」接受正規的培訓，培訓結束後，他獲得了五個行動代號，對外身份是美國國務院職員。半年後，他的妻子瑪麗也加入cia，負責文職工作。一開始，霍華德在cia的工作非常順利，他進入了cia總部的蘇聯歐洲部，專門負責蘇聯、東歐方面的情報——冷戰時期，蘇聯、東歐的情報工作得到空前重視，在那裡工作的特工也有了高人一等的感覺。1982年年底，他被選中派往莫斯科，到蘇聯的心臟地帶開展工作，對於cia的特工來說，這是個夢寐以求的機會。

為了給莫斯科的工作做準備，霍華德接受了cia的特訓，瑪麗在生下兒子之後，也接受了相關的培訓，以輔助霍華德的工作。他們將以外交人員的身份在美國駐莫斯科大使館工作，為此，霍華德還學習了俄語。就在一切準備妥當，霍華德即將帶著家人前往莫斯科時，他卻沒有通過第二輪測謊檢查。

cia對外派的特工要求特別嚴格，因為情報部門最怕的就是特工的立場不堅定，為了利益出賣國家。霍華德在測謊時語言吞吞吐吐，神情故作鎮定，讓cia的高階官員立刻對他產生了懷疑。cia中止了他的外派任務，並開始徹底調查他參與過的行動。調查結果顯示，他吸毒，偷竊，私生活混亂，事後，霍華德承認他的確曾經吸毒，從自動販賣機裡偷過東西，還偷過一個女人的錢包。cia最無法接受的兩個方面，一是欺騙，二是背叛，雖然沒有找到霍華德不忠誠的證據，cia還是決定解僱他。

1983年6月，帶著失落和怨恨，霍華德離開了cia，同時帶走的還有他記憶中有關身在莫斯科的美國特工的資料。由於霍華德的反覆要求，cia給他找了一份新的工作：在新墨西哥州的聖達菲市擔任公務人員。可是，事業上的失意讓他酗酒的毛病變得越來越嚴重，他還患上了嚴重的肺病，由於酗酒和治病，霍華德一家的經濟狀況非常糟糕，原本優渥的生活變得越來越窘迫。

一天，他在喝得醉醺醺的之後跟蹤了三個年輕人，甚至拿出槍指著其中一個人的頭，揚言要殺死對方，結果他被年輕人揍了一頓，還被送到了警察局。後來，霍華德被判處5年徒刑，罰款7500美元，因為cia出面，才免去了他的牢獄之苦。曾經意氣風發的特工淪落成了街頭酒鬼，霍華德被迫接受戒酒和心理治療。

1984年，經濟拮据的霍華德在奧地利維也納度假期間聯絡了一位克格勃特工，向他出賣了一些情報，獲得不菲的報酬。此後，霍華德頻繁去維也納「旅行」，手頭漸漸變得寬裕起來。由於他提供的情報，使得數十名潛伏在蘇聯的美國間諜相繼落網。1985年，美國駐莫斯科的多位特工被驅逐，向美國提供情報的蘇聯科學家托爾卡切夫因涉嫌出賣情報被捕，後來被處決。cia方面從蘇聯得到了一條重要的情報：有一個代號為「羅伯特」的鼴鼠藏在cia。與此同時，cia高層開始懷疑霍華德，並傳喚他。不過，他否認了所有的間諜指控。

cia在調查「羅伯特」時，霍華德結束了短暫的維也納之行，從國外回來，他身上不僅多了一塊瑞士金幣，還帶上了昂貴的勞力士金錶。最奇怪的是，他兒子頭上多了一頂俄羅斯風格的帽子。這一舉動更加深了cia對他的懷疑。

cia開始對他嚴密監視，不僅派專人跟蹤他，還在他家裡裝了竊聽器。無所不在的cia特工讓霍華德警覺了，如果繼續下去，他可能面臨無法預料的遭遇，於是，他想到了一個絕妙的出逃方法——金蟬脫殼。

一天晚上，霍華德在車裡藏了一個和自己差不多體形的假人，還讓他穿上了自己的衣服。和妻子在餐廳吃完晚飯後，霍華德讓妻子開車，然後將假人放在了乘客席上，他則從一個小巷口偷偷溜走。妻子回到家後，播放了事先錄好的談話錄音，讓正在竊聽電話的cia特工以為，霍華德已經到家，而且第二天將會接受cia的第二次調查。

這一切都是為了誤導cia的特工，讓他們以為霍華德正在享受平靜的家庭生活，實際上，他已經奔向了最近的機場，開始自己的逃亡之路——他搭上了前往達拉斯的飛機，然後轉道芬蘭，最後飛往了莫斯科。

霍華德在蘇聯受到熱烈歡迎，因為他帶來了大量的情報，同時再次證明蘇聯的社會主義比美國更具吸引力。他從來不承認自己的間諜身份，而是作為「蘇聯的客人」生活在莫斯科。蘇聯政府為他提供了住所，還送給他一套鄉間別墅，就這樣，霍華德在蘇聯過起了舒適的生活。他可以秘密地從莫斯科到世界各地旅行，在他去世之前，他還去過一趟泰國曼谷。瑪麗並沒有因為幫助丈夫逃跑而遭到起訴，於是，她每年都會帶著兒子到歐洲和丈夫相會。

諷刺的是，因為霍華德的叛逃，潛藏在cia的蘇聯間諜——真正的「羅伯特」得以安然無恙地工作下去。當時，cia只知道內部有一個代號為「羅伯特」的鼴鼠，一直偷偷地為克格勃傳遞情報，但是沒有確定具體物件。霍華德叛逃後，cia以為他就是「羅伯特」，此前一系列情報外洩的事也都歸到了他的身上。而真正的「羅伯特」，一個名叫阿德里奇·阿米斯的特工，在cia繼續潛伏了多年，直到1994年才被發現。

霍華德的叛逃給美國情報界造成了巨大的震盪，有人說cia招募特工的條件太寬鬆，把社會渣滓也拉進了情報隊伍；也有人認為霍華德是被逼無奈，沒有辦法才選擇出逃蘇聯的。從此以後，cia的管理政策發生了巨大的變化，在招募新人和控制外派特工方面更加嚴格。如果發現特工有問題，cia將禁止他出國，直到他掌握的秘密解密或者失效為止。此外，cia還對退休僱員跟蹤調查，看看他們是否會因為經濟拮据而出賣國家機密。為了避免出現這種情況，cia為退休僱員提供優越的養老金和醫療救助。

作為聲名大噪的cia叛逃間諜，霍華德的死不由得讓人想到是cia為了報復而殺人，而cia和fbi內部認為，霍華德是俄羅斯方面殺死的。他是個酒鬼，而且給俄羅斯帶來了很多麻煩。也有人說，霍華德是冷戰轉暖的受害者，他的叛逃行為給美國造成了不小的損失，為蘇聯增加了砝碼；在後冷戰時期，他的存在卻始終是一個敏感的話題。他的死，反而解決了所有的問題。

其實，霍華德的死即使是cia所為，也符合間諜世界的遊戲規則。世界各國對叛逃間諜的懲處都非常嚴厲，克格勃出身的俄羅斯總統普京曾說「叛徒從來沒有好下場」。俄羅斯從斯大林時期就有報復叛逃特工的傳統，細數俄羅斯的叛變特工，最終大多以「離奇死亡」收場。

2010年的美俄間諜風波中，已經在美國居住10年的謝爾蓋·特列季亞科夫在家中死亡，官方公佈其死因是「吃肉噎死的」；叛逃到加拿大的前俄羅斯外交官託多羅夫在住所浴缸內觸電身亡；俄羅斯總參謀部情報總局副局長伊萬諾夫在敘利亞休假時溺水淹死；俄羅斯內務部特別行動負責人切弗利佐夫在家中自殺。所有人都知道，「離奇死亡」是假，密謀暗殺是真，由此可見，俄羅斯對其叛徒的憎恨程度。

實際上，每個國家的情報機構都遵循著相似的遊戲規則。為了懲處叛逃間諜，美國於1994年恢復了間諜罪的死刑判決，此後被查處的間諜雖然沒有遭到死刑的懲罰，但大多是無法保釋的終身監禁。艾姆斯就被判處無期徒刑，終身不得保釋。如果叛逃到國外，結果可能更糟糕。

以色列的情報機構摩薩德是世界上辦事效率最高的部門，向來以精確的暗殺而聞名。他們不僅能夠高效地消滅敵人，也能嚴厲地懲罰叛徒。1986年，一位以色列的工程師瓦努努出逃英國，洩露了大量以色列核武器的資訊。當時，摩薩德使出了美人計，將瓦努努騙到義大利旅行，隨後將其綁架回國。瓦努努後來被判處18年有期徒刑。迄今為止，摩薩德未曾出現過公開叛逃的特工，一個原因是成員對宗教信仰的絕對忠誠，另一個原因是摩薩德「嚴懲不貸」的手段讓大多數人都打消了叛變的念頭。

如今得到俄羅斯政治庇護的斯諾登可能放鬆了些，但是他將來的道路依然崎嶇。俄羅斯方面可能會像對待霍華德一樣，給他舒適的生活待遇，送他一幢鄉間別墅，但也會對他嚴加控制。他的洩密給世界人民提了醒，對他本身來說卻不是個明智的選擇。任何國家都不會信任一個叛徒，俄羅斯不會，其他國家也不會。