艾達荷感覺自己該說些什麼，但找不到合適的詞語。默貝拉在哪兒？為什麼她不在這兒？

歐德雷翟抽回了手指，她接下來的話語深深地烙在了他的內心。

「這幅畫說明了你無法壓制野性，不管我們如何避免，野性仍然會在人類中產生。」

在她說話時，艾達荷的目光離開了全息投影，一直盯著她的嘴唇。

「文森特告訴了我們，我們的同伴們在大離散中發生的一些重要的事。」

這位早已死去的畫家？訴說著大離散？

「在那裡，他們做過和正在做一些我們無法想象的事。野性的事!爆炸性的人口離散確保了這些事的發生。」

默貝拉從歐德雷翟身後冒了出來，穿著件鬆軟的白色長袍，光著腳。她剛淋完浴，頭髮還是溼的。原來她是去沐浴了。

「大聖母？」默貝拉的聲音懶洋洋的。

歐德雷翟沒有轉身，背對著她說道：「尊母認為她們能預測和控制每一個生命。一派胡言。她們甚至都無法控制自己的生命。」

默貝拉繞到床腳，疑惑地盯著艾達荷：「我好像錯過了你們的對話。」

「平衡，這才是關鍵。」歐德雷翟說道。

艾達荷的注意力仍然放在大聖母身上。

「人類可以在奇怪的表面保持平衡，」歐德雷翟說道，「甚至在不可預料的表面。它叫作‘跟上節奏’。偉大的音樂家都懂。我還是個孩子時，在伽穆上看到過沖浪者，他們也懂。有些浪會打翻你，但你做好了準備。你再次爬上板子，開始衝浪。」

不知何故，艾達荷想起了歐德雷翟說過的另一句話：「我們沒有儲藏室，我們迴圈利用所有的東西。」

迴圈。圓。圓的組成。拼圖的組成。

他開始發散思維，並知道得更多了。不是門泰特的方式。迴圈——其他記憶不是閣樓上的儲藏間，而是她們視作可迴圈利用的東西。這意味著她們利用她們的過去，只是為了改變和更新。

跟上節奏。

奇怪的比喻，來自一個自稱避免接觸音樂的人。

回憶到了這裡，他感覺著自己的精神拼圖。它已經變成了一團亂麻。位置都不對。每片拼圖似乎都無法和其餘的拼在一起。

但它們拼在一起了!

大聖母的聲音仍然在他的記憶裡繼續著。對話還沒有結束。

「懂得這道理的人都懂得它的精髓，」歐德雷翟說道，「他們警告你，不要思考你正在做的事。那肯定會帶來失敗。你只要做就行了!」

不要思考。要做。他感覺到了混亂。她的話讓他啟用了非門泰特的本領。

貝尼·傑瑟裡特的把戲!她是故意的，她知道有什麼後果。有時他能感覺到她輻射出的感情，但現在這感情在哪裡？她對一個被她如此對待的人會有什麼關心嗎？

當歐德雷翟離開他們時(他沒有留意她什麼時候走的)，默貝拉坐在床上，並拉了拉膝蓋處的睡袍。

人類可以在奇怪的表面上保持平衡。他的頭腦在轉動：拼圖的碎片想要找到自己的關係。

他感覺到宇宙中出現了新動向。那兩個出現在幻象中的人？他們也是當中的一部分。他知道，但說不出為什麼。貝尼·傑瑟裡特是怎麼說的來著？「我們改變舊的風尚和舊的信仰。」

「看著我!」默貝拉說道。

音言？不怎麼像，但他確信她曾試著用過它；而且，她並沒跟他說，她們在訓練她使用這種巫術。

他看到她綠色的雙眼射出了奇怪的目光。他知道她想起了以前的夥伴。

「永遠不要比貝尼·傑瑟裡特更聰明，鄧肯。」

是對著攝像眼說的嗎？

他無法確定。近來，這雙眼睛背後的智慧牢牢吸引了他。他能感覺到智慧在生長，彷彿她的老師吹起了一個氣球，默貝拉的智慧如同她肚子裡的新生命一樣在膨脹。

音言!她們對她做了什麼？

這是個愚蠢的問題。他知道她們在做什麼。她們正在從他身邊搶走她，把她變成一個姐妹。不再是我的愛人，我美妙的默貝拉。成了一個聖母，冷漠地算計著她所做的一切。一個女巫。誰會愛上一個女巫？

我會。而且到永遠。

「她們抓住了你的盲點，利用你為她們做事。」他說道。

他能看到自己的話起作用了。她已經從陷阱中醒來。貝尼·傑瑟裡特真是太聰明了!她們誘惑她進了她們的陷阱，讓她瞥見了事物的丁點區域性。她所瞥見的牢牢地吸引了她，就如同將她和他吸引在一起的磁鐵。對於尊母，這是種異常憤怒的覺醒。

我們誘惑別人!我們不會被誘惑!

但是，這是貝尼·傑瑟裡特的誘惑。她們屬於不同的類別。幾乎能上升到姐妹的級別。為什麼不承認？而且，她想要她們的技能。她想結束試用期，在艙壁外進入真正的訓練。她難道不清楚，為什麼她們還在試用她嗎？

她們知道她仍然在陷阱裡掙扎。

默貝拉脫下了長袍，爬上床，躺在他身邊。沒有碰他。但是，在兩個身體之間保持著緊張的接近感。

「她們原本打算要我替她們控制什阿娜。」他說道。

「就像你控制我一樣？」

「我控制你了嗎？」

「有時我覺得你很滑稽，鄧肯。」

「如果我不能自嘲，那我就真的迷失了。」

「也會對你自我感覺良好的幽默自嘲嗎？」

「最先嘲笑的就是它。」他轉身看著她，左手握住了她的乳房，感覺乳頭在掌心變硬，「你知道我從未斷奶嗎？」

「在你所有的……」

「一次都沒有。」

「我能猜到。」一絲微笑從她的嘴角浮現，然後他們兩個突然都笑開了，緊緊地抱在一起，笑得停不下來。默貝拉說道：「該死，該死，該死。」

「誰該死？」在他的笑聲逐漸平靜下來後，他們分開了。

「不是誰，而是命運。該死的命運!」

「我不覺得命運會在意。」

「我愛你，如果我要成為一個合適的聖母，我不應該愛你。」

他痛恨這些像是自怨自艾的話題。還是開玩笑吧!「你成為不了任何合適的東西。」他按摩著她懷有身孕的大肚子。

「我能!」

「她們製造你的時候，把合適這個詞給忘了。」

她推開了他的手，坐了起來，低頭看著他：「聖母絕不應該去愛。」

「我知道。」我的悲憤太明顯了嗎？

她仍沉浸在自己的煩惱裡：「當我迎來香料之痛……」

「要愛!我不喜歡你和痛扯上關係。」

「我怎麼才能避免？我已經上車了。很快她們就要讓我全速前進了。那時，我會跑得很快。」

他想轉頭，但她的眼睛阻止了他。

「真的，鄧肯。我能感覺到。從某種程度上來說，它和懷孕差不多。過了某個時間點之後，再想放棄就危險了。你必須堅持到底。」

「我們彼此相愛!」他強迫自己的想法從一個危險走向了另一個危險。

「她們不允許。」

他抬頭看著攝像眼：「監視者在看著我們。她們有狼牙。」

「我知道。我現在就在跟她們說話。我對你的愛不是個缺陷。她們的冷漠才是缺陷。她們和尊母一樣!」

一盤棋局，其中有個子動不了。

他想叫喊，但是，攝像眼背後的聽眾能聽到的不只是他的喊聲。默貝拉是對的。覺得自己比聖母聰明是件危險的事。

她低頭看著他，眼裡似乎起了層薄霧：「你的樣子太奇怪了。」他察覺到了她變成聖母的樣子。

從這個想法上轉移!

談論他奇怪的記憶有時能轉移她的注意力。她覺得他的前世讓他從某些方面變得像是個聖母。

「我死過好幾次。」

「你都記得？」每次都是同樣的問題。

他搖了搖頭，不敢再說什麼，以防監視者解讀出什麼不利的東西來。

不是死亡和再生。

這些事情重複多了之後就變得無聊。有時他甚至懶得把它們放到秘密的資料垃圾箱裡。不，是與其他人相比獨特的經歷，那一連串的回憶。

這就是什阿娜聲稱想從他身上得到的東西。「親切的瑣事。所有的藝術家都想要。」

什阿娜不知道她要的是什麼。所有的這些活生生的經歷創造了新的意義。模式中的模式。不起眼的小事，卻成了他竭力想與他人甚至默貝拉分享的心情。

一隻拍在我肩膀的手。一個孩子的笑臉。攻擊者眼中的閃光。

無數的平凡之事。一個熟悉的聲音在說話：「我今晚只想蹺起二郎腿，好好歇一歇。別想讓我動。」

這些都成了他的一部分。它們都混入了他的性格。生命已將它們塑造成無法分離的一部分，他無法向任何人描述。

默貝拉沒看著他，直接說道：「在你的那些生命裡有很多女人。」

「我從來沒數過。」

「你愛她們嗎？」

「她們死了，默貝拉。我能保證的，就是在我的過去裡沒有妒忌的鬼魂。」

默貝拉熄滅了球形燈。他閉上了眼睛，感覺到黑暗籠罩了他們。她爬進了他的臂彎。知道她需要擁抱，他緊緊地摟住她，但頭腦裡仍在琢磨著自己的事情。

一份古老的記憶展示了一條門泰特的格言：最大的相關也可能在一瞬間變得無關。門泰特應該視這種時刻為喜悅。

他感覺不到喜悅。

所有在他體內延續的生命都蔑視門泰特的相關。一個門泰特的宇宙在每刻都是不同的。沒有舊的，沒有新的，沒有古代的繼承，沒有真正的懂得。你是網，你存在的目的只是檢查網中的捕獲。

什麼東西沒能鑽過去？這次我用的是多密的網？

這是門泰特的觀點。但是，特萊拉人不可能使用了所有的艾達荷死靈的細胞來創造他。他的細胞在一系列的採集中肯定有缺失。他已經辨認了許多缺失。

然而，我的記憶沒有缺失。我記得一切。

他是獨立於時間的網。這就是我為什麼能在那個幻象裡看到人的原因……網。這是門泰特意識唯一能提供的解釋，如果姐妹會猜到了，她們會恐懼的。不管他拒絕多少次，她們都會說：「又一個魁薩茨·哈德拉克!殺了他!」

那就快想辦法，門泰特!

他知道自己掌握了大部分的拼圖，但是，呃，它們仍然無法拼在起，拼成門泰特認為有價值的問題。