他們不能信任固定的資料儲存體系。

「你們只要銷燬大部分副本，時間可以幫你們解決剩下的事情。」

霸撒這番話十分犀利，令檔案部大發雷霆。

「記述歷史的過程往往會轉移人的注意。多數歷史記載會將人們的關注點引向其他地方，令人忽略了事件本身的相關影響。」

這一句話讓貝隆達心服口服，她親口承認：「確實如此，極少數的歷史雖然有幸避開了這樣的命運，但是卻又因為各種可以想見的原因而被人們遺忘。」

特格羅列了一些這樣的原因：「相關歷史記載的副本幾乎全數銷燬，清楚明白的表述被譏諷嘲笑，遭到常規教育的無視或排斥，他人不可在別處引用這些記載。一些情況下，作者本人甚至會遭到清理。」

許多信使因為未能帶回令人欣喜的訊息而慘遭殺害，這種情況下，事件連進入史冊的機會都沒有。歐德雷翟想起了古代的一位統治者，他手邊時時刻刻都會備有一柄長槍，信使如若未能帶回好訊息，他便會將其刺死。

「我們擁有良好的資訊基礎，可以藉此更好地瞭解我們的過去。」歐德雷翟在議會上如是說，「我們始終明白，確定誰控制著財富，這才是一場衝突中最要緊的事情。」

這種想法或許算不上「崇高」，但是可以解決眼下的問題。

我一直都在迴避那個核心的問題。

他們全都明白，鄧肯·艾達荷的事情早晚都要解決。

歐德雷翟嘆了一口氣，喚來了一架撲翼飛機，稍微準備了一下，飛向了無艦的降落坪。

歐德雷翟走進了無艦，心想鄧肯的這間監獄至少還很舒適。這裡原本是飛船指揮官的私人艙室，之前住的是米勒斯·特格，現在依然能看到他的痕跡——一臺小型全息投影儀正在投放一棟年代久遠而又大氣的宅子、一塊長長的草地和一條波光粼粼的小河，這裡是他勒尼烏斯的家，床邊桌子上還留了一隻針線盒。

死靈坐在一張躺椅上，盯著全息投影。歐德雷翟進來的時候，他無精打采地抬起了頭。

「你們就讓他那樣犧牲在了那裡？」鄧肯問道。

「這件事情必須這樣。」她說，「而且這也是他的命令。」

「我知道你來找我是什麼目的。」鄧肯說，「我不會改變主意，你們這群巫女別想把我當成交配工具。聽見沒有？」

歐德雷翟撫平了她的長袍，坐在窗邊，面對鄧肯，問道：「你聽沒聽我父親留給我們的錄音？」

「你父親？」

「米勒斯·特格是我的父親，建議你聽一聽他最後的那番話。他是我們最終留在那裡的眼睛，必須親眼目睹拉科斯上的死亡。‘萌發伊始的大腦’明白了依賴性和關鍵的圓木。」

鄧肯滿臉疑惑，她解釋道：「我們已經在暴君預言的迷宮裡困了太久太久。」

她看到死靈頓時打起精神，警惕地坐了起來，動作像貓一樣機敏，明顯能夠看出各部位的肌肉靈活有力，已經做好了攻擊的準備。

「你根本不可能活著逃出這艘飛船。」她說，「你知道原因。」

「因為賽歐娜。」

「雖然你對於我們來說是一個禍患，但是我們希望能讓你發揮一些作用。」

「那我也不會為你們交配，尤其是拉科斯的那個小丫頭，想都不要想。」

歐德雷翟笑了，她不知道什阿娜聽到有人這麼叫自己會是什麼反應。

「好笑嗎？」鄧肯問道。

「不怎麼好笑。不過，我們肯定還是會收留默貝拉的孩子，這樣應該就能滿足我們的需要了。」

「我和默貝拉在通話系統上聊了幾次。」鄧肯說，「她準備加入貝尼·傑瑟裡特，她覺得你們會接納她。」

「這不挺好的嘛。她的細胞通過了賽歐娜血統測試，我覺得她肯定能成為一名出色的聖母。」

「你們真的被她迷惑住了嗎？」

「鄧肯，我們怎麼可能不知道她的心思？她想打入姐妹會內部，假裝接受了這個集體，探聽我們的秘密，然後再逃走。」

「你覺得她逃不出去？」

「鄧肯，她們只要加入了我們，就絕對不會再脫離。」

「你覺得傑西卡夫人沒有脫離你們嗎？」

「她最後又回到了姐妹會。」

「你為什麼親自到這裡來見我？」

「因為我覺得應該跟你解釋解釋大聖母的計劃。她想毀了拉科斯，消滅絕大多數的蟲子。」

「諸神在上!她想幹什麼？」

「這些蟲子是一種類似諭言的力量，牢牢地束縛住了我們。暴君的意識結晶放大了這種束縛的力量，他製造了歷史上的事件，而非預見。」

鄧肯指了指飛船尾部，說道：「可是那……」

「那一隻？一隻蟲子不足為懼。等到這一隻未來數量龐大到足以再次影響我們的時候，人類早已超出了他的能力範圍。我們如宇宙一般浩瀚，各自做著不一樣的事情，便再也不會受到他的束縛了，任何一種力量都將無法完全控制我們所有的未來。」

她一動不動地站在那裡。

她看到鄧肯沒有作聲，說道：「在目前既定的限制範圍內，我知道你對自己現在的處境還算滿意。能不能告訴我你想怎樣繼續生活？我保證盡我所能幫助你。」

「為什麼盡你所能幫我？」

「因為我的先人愛你，因為我父親愛你。」

「愛？你們這些女巫根本感覺不到愛!」

她低頭盯著他看了將近一分鐘，看到漂白的頭髮根部漸漸長出了黑色，再次捲了起來，脖子附近的頭髮尤為明顯。

「我明白自己的感情。」她說，「而且，鄧肯·艾達荷，你的水在我們手裡。」

她看到弗雷曼人的這句話對他產生了效果，便轉身隨護衛走出了艙室。

她離開飛船之前，回到了關沙蟲的地方，看到蟲子安靜地趴在拉科斯的沙子上。她透過視窗看著距離自己大約兩百米的這個俘虜，塔拉扎與她融合的程度越發提高，兩個人一同默默地笑了。

我們猜對了，施萬虞和她的人錯了。我們早就知道他想出去，他在那之後就已經想出去了。

歐德雷翟身邊站了守在這裡的幾名觀察人員，她們負責監控沙蟲，在它開始變形時及時彙報姐妹會。

「我們現在掌握了你的語言。」她的語氣柔和，聲音不大，剛好能讓附近的觀察人員聽到。

這門語言沒有文字，只有運動和跳動，只為適應一個運動並跳動的宇宙。這種語言只能言說，不能譯述。想要知道其中的含義，你便必須親身經歷。即便如此，其中的含義也會在你的眼前不斷變換，畢竟「崇高的事業」都是無法轉述的經歷。可是歐德雷翟看到這隻拉科斯沙蟲粗糙耐熱的外殼，便明白自己看到了什麼——崇高事業確鑿的證據。

她溫柔地向它喊道：「嘿!蟲子啊蟲子!這就是你的千年大計嗎？」

她沒有聽到答覆，但也並不期待聽到答覆。