「我們不耍花招!」

「不耍花招就不是貝尼·傑瑟裡特了。」他控訴道。

「你到底在擔心什麼？有話直說。」

「只怕我知道得太多了，你們容不得我繼續活在這個世界上。」

「你不覺得我對你們也有這樣的擔心嗎？」她問道，「還有誰知道我們之間的關係？你面前的這個女人可不是普汶笪!」

她硬著頭皮用了這個詞，而此時對方的反應讓她瞭解到很多資訊。瓦夫明顯地顫了一下，花了一分鐘調整自己，而這一分鐘讓他備感煎熬。不過，他的心裡依然有疑惑，正是歐德雷翟讓這些疑惑在他心裡生根發芽。

「空口無憑。」他說，「我們給了你想要的資訊以後，還是有可能什麼都拿不到。主動權還是在你們手上。」

「我袖口裡可沒有藏武器。」歐德雷翟說道，「可你知道的一些事情卻可能毀了我們!」他朝兩位侍衛聖母看了一眼。

「她們是我的武器。」歐德雷翟承認，「需要我讓她們迴避一下嗎？」

「我不僅想讓你把她們攆走，還想讓她們忘了在這裡聽到的所有事情。」他說。他轉向歐德雷翟，眼神頗為謹慎：「最好你們把所有事情都忘了!」

歐德雷翟調整好音調，問道：「在你們還沒決定如何行事前，我們就把你們的秘密使命公之於眾，這對我們有什麼好處？告訴其他人你們把新變臉者安插在了哪些地方，於我們何益？沒錯，我們知道伊克斯人和魚言士。我們研究了那些新的變臉者，然後就開始四處尋找他們的蹤跡了。」

「我說得沒錯吧!」由於感覺受到威脅，他的聲音變得十分尖銳。

「除了把不利於雙方的事情攤開來說，好像沒有更合適的方式分析我們之間的關係。」歐德雷翟說道。

瓦夫陷入了沉默。

「我們要把先知的蟲子繁殖到大離散不可計數的星球上。」她說，「如果你們把這件事告訴拉科斯教會，他們會有什麼反應？」

兩位侍衛聖母看向她，雖然經過掩飾，但臉上仍露出些許看熱鬧的神情。她們覺得歐德雷翟在騙瓦夫。

「我沒有帶侍衛。」瓦夫說，「當某個秘密只有一個人知道時，要讓他永遠閉嘴很容易。」

她向瓦夫亮了亮自己的袖子，裡面空無一物。

他看向兩位侍衛聖母。

「好吧。」歐德雷翟說。她朝兩位聖母看了一眼，然後做了個不易察覺的手勢，讓她們放心：「兩位聖母，請到外面待一會兒。」

門關了以後，瓦夫向歐德雷翟說出了心中的疑問：「我的人還沒搜查過這些房間，我怎麼知道你們有沒有偷偷用了什麼東西記錄這次談話？」

歐德雷翟說起了伊斯拉米亞語：「如果你擔心這個，不如我們換一種語言交流，一種只有我們能聽懂的語言。」

瓦夫的眼睛一亮，他用同一種語言回道：「很好!那我就來搏一搏。我想知道，你們……貝尼·傑瑟裡特出現分歧的真正原因。」

歐德雷翟笑了笑。換了這種語言之後，瓦夫的個性、舉止都不一樣了，他的反應和預想中的一模一樣。換成這種語言交流後，他的那些疑慮沒有加深。

她以同樣自信的態度回答道：「有些愚蠢的人擔心，我們這樣做會造出又一個魁薩茨·哈德拉克!一些聖母因為這個產生了爭論。」

「沒有必要再造一個出來。」瓦夫說道，「我們曾經有過這麼一個人，他能夠同時出現在很多個地方，但是他已經走了。他的到來只是為了給我們帶來先知。」

「同樣的資訊，神主不會傳遞兩次。」她說。

瓦夫用這種語言進行交流時，他常常聽到這樣的話。對於一個女人也能說這種語言，他已經不再感到奇怪了。這種語言本身，以及這些熟悉的話語就已經能夠說明一切了。

「施萬虞死了以後，姐妹會內部的爭端消失了嗎？」他問道。

「我們有一個共同的敵人。」歐德雷翟說。

「尊母!」

「你們殺了她們，然後還從她們那裡獲得了有用的資訊，這麼做很明智。」

瓦夫身體前傾，熟悉的語言和融洽的交談讓他沉浸其中：「她們征服別人，靠的是性的力量!」他興奮地說道，「她們放大高潮的手段，令人歎為觀止!我們——」說到一半，他才意識到自己在作出這些評價的時候，對面坐的是什麼人。

「我們已經瞭解這些手段了。」歐德雷翟打消了他的顧慮，「拿我們跟她們作比較，這個想法很有趣。不過我想讓你知道，我們不允許聖母動用這麼危險的手段，是有原因的。只有這些沒腦子的賤人才會犯這樣的錯誤!」

「錯誤？」他臉上充滿疑惑。

「她們把韁繩緊緊地握在了自己手上!」她說，「權力越大，對掌控力的要求也越高。這個東西越來越強大，總有脫離掌控的一天，她們就是在玩火自焚!」

「權力，總是權力。」瓦夫喃喃自語道。他突然想到了另外一件事，「你是說，先知也是這樣倒下的？」

「他知道一切自有定數。」她回道，「宇宙在先知統治下延續了千年的和平，然後迎來了大饑荒和大離散時期。這些便是他想傳達的資訊。別忘了!他並沒有讓貝尼·特萊拉和貝尼·傑瑟裡特走向滅亡!」

「你我兩方結盟，你們希望從中得到什麼？」瓦夫問道。

「希望是一回事，生存又是一回事。」她答道。

「總是那麼務實。」瓦夫說道，「你們中有人擔心，這麼做會讓先知毫髮無損地回來？」

「我剛才說的不就是這個意思嗎？」這種問句用伊斯拉米亞語說起來，尤其震懾人心。聽到這句話後，瓦夫開始刨根問底。

「所以她們對神主創造的這個魁薩茨·哈德拉克心存疑慮。」他說道，「那麼她們是不是也懷疑先知呢？」

「很好，那我們就開啟天窗說亮話吧。」歐德雷翟說道，然後開始切入正題，「施萬虞和她的黨羽背棄了偉大信念。貝尼·特萊拉殺了她們，相當於幫我們解決了這個麻煩，所以我們並不會因為這件事對他們心生怨恨。」

瓦夫完全接受了這個說法。結合當前的形勢，事態的發展完全符合預期。他知道自己在這裡透露了很多不該說的秘密，但是他並沒有把一切和盤托出。而且，他也得到了很多有用的資訊。

歐德雷翟接下來的話讓他震驚不已：「瓦夫，如果你覺得，從大離散回來的特萊拉後代和當初他們離開時相比完全沒有改變，那麼你就大錯特錯了。」

他沒有作聲。

「這其中的每一個環節，你都瞭解。」她說道，「你們的後代受那些大離散的賤人擺佈，如果你覺得她們中會有人遵守約定，那你簡直太天真了!」

她從瓦夫的反應就能看出來，這些話對他起作用了。事情開始步入正軌了。在所有必要的地方，她都向他指明瞭真相。她為他疑慮的矛頭找到了最合適的物件：離散之人，而且用的是他的語言。

他的喉頭緊得發不出聲音，他只好不停按摩喉嚨，直到自己能夠說出話來：「我們該怎麼辦？」

「很明顯，散失之人把我們當成了征服的物件，在這些人看來，這就好像把所到之處全部清理乾淨一樣。謹慎行事的常規手段。」

「但他們人數眾多!」

「如果我們不聯手擊潰她們，這些人就會像豬蝓享用晚餐那樣把我們吃幹嚼淨。」

「我們不能向骯髒的普汶笪屈服。神主不會允許我們這樣做的!」

「屈服？誰說我們要屈服了？」

「可貝尼·傑瑟裡特總是說：‘贏不了的，就結盟。’」

歐德雷翟不禁冷笑，說道：「神主不允許你們屈服!你覺得他會允許我們這麼做嗎？」

「那你是怎麼想的？面對這麼多敵人，你有什麼計劃？」

「正如你想的那樣：策反她們。只要你開口，姐妹會就會公開支援真念。」

瓦夫震驚得說不出話來。看來她知道特萊拉計劃的核心內容了。那她知道特萊拉人要怎麼執行這項計劃嗎？

歐德雷翟盯著他看，公然地揣測起來。她心想，必要時直擊要害，脅迫對方聽任差遣。可如果姐妹會的分析人員錯了怎麼辦？那麼這次的協商就成了一個笑話。瓦夫的眼神中散發出一種特別的感覺，那是一種老練的睿智……年代比他的肉體要久遠得多。她用一種比想象中更加自信的語氣，說出了下面的話：「你們用伊納什洛罐培養死靈時的所有收穫，你們費盡心思想要保守的秘密，其他人為了得到它們，會不惜花費很大力氣。」

她把話說得十分隱晦(有人在偷聽嗎？)，不過對於貝尼·傑瑟裡特連這件事情都知道這一點，瓦夫絲毫沒有起疑心。

「你們想要從中分一杯羹？」他的嗓門有些發乾，粗聲粗氣地問道。

「所有東西!我們要求分享所有東西!」

「作為交換，你們能拿出什麼東西分享呢？」

「你想要什麼？」

「你們所有的交配記錄。」

「可以。」

「由我們挑選育母。」

「隨便選。」

瓦夫倒抽一口氣。他發現這比當初大聖母的承諾要慷慨得多，喜得心花怒放。她對尊母的判斷自然不會錯，關於從大離散回來的特萊拉後代，她說得也有道理。他從未完全相信過他們，也永遠不會!

「你們當然還希望獲得取之不竭的美琅脂資源。」他說。

「這是自然。」

他凝視著歐德雷翟，不敢相信自己剛才聽到的那一切。只有擁護偉大信念的人，才有資格體驗伊納什洛罐的永生魔力。沒人敢貿然奪取這項技術，因為所有人都知道，特萊拉人寧可把它毀了也不會讓它落入他人之手。何況現在形勢一片大好。貝尼·傑瑟裡特，這支無論是在過去還是現在都無往不利的傳奇隊伍如今已為他所用。這自然離不開神的庇佑，瓦夫起初敬畏不已，而後便感知到這是神的授意。他對歐德雷翟柔聲說道：「那麼聖母，我想知道，你我兩方此次聯手師出何名？」

「為了崇高事業。」她說道，「先知留在泰布穴地的話，你也已經知道了。你對他的話有疑問嗎？」

「永遠不會有!但是……有一件事我想不明白：鄧肯·艾達荷的死靈和這個叫什阿娜的女孩，你們打算拿他們怎麼辦？」

「我們自然要讓她們交配，然後我們跟所有這些先知的後代之間便建起了溝通的橋樑，我們的所有想法，兩人的子孫後代都能夠為我們傳達。」

「在你們將要把它們帶去的所有星球上。」

「在所有這些星球上。」她贊同道。

瓦夫靠向椅背。他心想：我拿下你了，聖母!這個同盟聽從的不是你的號令，而是我們的號令。死靈也不是你的死靈，是我們的死靈!

歐德雷翟從瓦夫的眼中能夠看出此人仍有所保留，但她已經把自己能下的賭注全都押上了，再多一分都可能引起對方的懷疑。無論如何，她都親手將姐妹會領上這條路。這個同盟，塔拉扎無論如何都要面對了。

瓦夫挺直了肩膀，他的這個動作顯得出奇的孩子氣，與他眼神中透出的老練和狡黠極不相符。「對了，還有一件事。」他說道。從頭到尾，這位尊主之主都在用自己的語言交流，彷彿在向所有人發號施令。「你能幫我傳播這份……這份《厄崔迪宣言》嗎？」

「這份宣言就是我寫的。何樂而不為呢？」

瓦夫的身子猛地向前傾：「你寫的？」

「你覺得那些不如我的人寫得出來嗎？」

他點頭贊同，不再深究。由這件事，瓦夫產生了一個新的想法，他發現了雙方結盟的最後一個好處：無論何時，特萊拉人都有足智多謀的聖母們提供建議!那些大離散的賤人們的確人多勢眾，可這又有什麼要緊呢？特萊拉人和姐妹會的智慧，再加上戰無不勝的稀世武器，誰能匹敵？

「這份宣言的標題也是有根據的。」歐德雷翟說道，「我是厄崔迪家族的後代。」

「你願意做我們的育母嗎？」他壯膽問道。

「我已經快過交配的年紀了，不過，我願意聽候你的差遣。」