這間房還原了沙丘上沙漠裡的部分場景。正中間的這臺機器叫沙漠爬行器，可以追溯到厄崔迪時代。它的周圍，從你左手邊起順時針的方向，分別是一架小型的香料收割機、一架運載器、一臺早期的香料機車以及其他支援裝置，每個都有詳細的介紹。展品上方有一句發光的文字：「無論是深海的寶藏，還是沙漠的珍產，它們終將把一切榨乾掘盡。」這句話摘自一本年代久遠的宗教著作，哥尼·哥尼·哈萊克時常引用這句話。

——導覽宣告，達累斯巴拉特博物館

沙蟲一刻不停地向前行進，直到臨近黃昏才停下。在這之前，歐德雷翟一直在思考幾個問題，但最終也沒有找到答案。什阿娜是如何控制沙蟲的？什阿娜說了，她並沒有讓撒旦往這個方向走。什阿娜究竟用的是什麼語言，能夠讓這個沙漠中的龐然凶煞對她言聽計從？歐德雷翟明白，在緊跟著他們的撲翼飛機上，那些侍衛聖母們必然也在絞盡腦汁地思考這些問題，當然，讓她們不解的還有另外一件事：為什麼歐德雷翟還讓沙蟲繼續帶著他們往前走？

她們還可能產生這樣的想法：她不召喚我們，也許是不想讓我們打擾這隻怪獸。她覺得我們能力不夠，沒法從它身後把這三個人救走。

其實歐德雷翟這麼做的原因很簡單：她很好奇。

沙蟲在沙丘間穿行，發出巨大的噝噝聲，彷彿一隻乘風破浪的巨船，在洶湧波濤間航行。風捲起滾燙的沙子掠過蟲子上的三人，一股燧石的氣味侵入鼻端。周圍滿眼黃沙，狀似鯨背的巨大沙丘綿延數公里，彷彿大洋中的海浪般隨處可見。

瓦夫默不作聲已經好一陣子了。他蜷縮著身子，姿勢和歐德雷翟如出一轍，目視前方，表情呆滯。他的最後一句話是：「審判降臨，神主必佑虔誠之人!」

宗教上的極度狂熱足以延續千萬年，歐德雷翟認為此人便是最佳範例。禪遜尼和古老的蘇菲教派在特萊拉人身上得到延續，彷彿致命病菌一般，數千年來的蟄伏只為尋找一個合適的宿主，釋放蓄積已久的毒性和威力。

她不禁好奇，我在拉科斯教會作的安排會怎樣發展？什阿娜在教會中的神聖地位已經不可動搖了。

女孩坐在撒旦的環狀鱗甲上，長袍拉起，露出了纖細的小腿，雙手緊緊抓住身下的鱗甲。

她說過，第一次騎沙蟲，她被直接帶到了科恩城。為什麼把她帶到那兒？沙蟲只是想要把她帶回同類身邊？

顯然，他們身下的這隻蟲並沒有這種想法。什阿娜不再發問，隨後歐德雷翟便命她不要說話，指示她進入淺層迷醉狀態，這樣一來，至少能保證什阿娜今後在從記憶中呼叫這段經歷時，能毫不費力地想起其中的每一個細節。如果什阿娜和蟲子之間的交流通過某種未知的語言進行，他們會發現的。

歐德雷翟凝望著地平線，他們距離沙厲爾古牆的廢墟只餘下幾公里，陽光朝向遠方的古牆根，在沙丘上投下長長的影子，歐德雷翟這才發現，這些廢墟比她想象的更高一些。遠遠望去，古牆的輪廓散碎而凌亂，沿著牆根散落著許多巨石。暴君從橋上跌入艾達荷河所在的那座峽谷就在他們的右前方，與他們當前的路線有大概三公里距離，當時那條河已經不復存在了。

身旁的瓦夫激動起來。「神主，我聽從您的召喚。」他說道，「恩緹歐家族瓦夫前來覲見。」

歐德雷翟視線轉向瓦夫，卻並沒有轉頭。恩緹歐家族？在她的其他記憶裡，也有一個恩緹歐家族的人，他是禪遜尼大漫遊時期的一位部落首領，遠在沙丘之前。這是怎麼回事？這些特萊拉人究竟保留了多少年代久遠的記憶？

什阿娜突然開口說道：「撒旦慢下來了。」

古牆的廢墟擋住了他們的去路。即使跟最高的沙丘相比，這些高牆少說也高出了五十米。蟲子稍微向右一偏，便從兩塊高聳的巨石中間穿了過去，慢慢停在了一處幾乎完好無損的牆根旁，長長的蟲背與牆根在同一個水平面上。

什阿娜站起來，看向那道高牆。

「這是什麼地方？」瓦夫問道。撲翼飛機就在他們頭頂盤旋，他不得不抬高了聲音。

歐德雷翟鬆開一路緊握的環脊，活動了一下手指。她保持跪姿，打量著周圍的環境。散亂巨石的影子投在周圍的散沙和小石塊上，陰影的輪廓凌亂粗獷。不到二十米遠的地方，牆面佈滿裂縫，縫隙內部的顏色很深，露出年代久遠的基石。

瓦夫站起來，雙手不停揉搓，他問道：「我們為什麼會被帶到這裡？」語調中透出些許哀傷。

蟲子抽動了一下。

「撒旦讓我們下去。」什阿娜說。

她怎麼知道的？歐德雷翟頗為不解。蟲子動了一下，但是起伏很小，他們也沒有因此摔倒，它可能只是長途跋涉之後想稍微活動一下。

但什阿娜還是順著蟲背的弧線，面朝古牆根滑了下去，然後雙手抱膝，落在了軟沙上。

歐德雷翟和瓦夫往前挪了幾步，不由自主地看向什阿娜，她踉蹌著走到了這個龐然大物的面前。什阿娜雙手置於胯上，正對著蟲子張開的口器，蟲子體內的火光在她年輕的面龐上投射出了橘黃色的光。

「撒旦，我們為什麼來這裡？」什阿娜質問道。

蟲子又抽動了一下。

「他想讓你們都下來。」什阿娜朝他們說道。

瓦夫看著歐德雷翟：「若神欲汝卒於斯，神必將親引汝至葬身之所。」

歐德雷翟將《沙利亞特》中的句子轉述給他：「神之所欲，吾等不得違抗。」

瓦夫嘆了一口氣。雖然滿臉疑惑，他還是轉過身，先行離開了蟲身，他前腳剛落地，歐德雷翟後腳也跟了下來。他們效仿什阿娜，也走到巨蟲的面前。歐德雷翟處於極度警戒狀態，始終注視著什阿娜。

站在巨蟲的火盆大口前，溫度比其他地方要熱得多，熟悉的美琅脂香氣充盈鼻端。

「神主，吾等在此，恭候您的命令。」瓦夫說道。

歐德雷翟已經開始厭煩他不時發出的感嘆，餘光掃向了周圍的環境——石塊凌亂散佈著，凋敝的古牆根高聳在薄暮之下，沙坡的石塊上滿是歲月的痕跡，巨蟲噴出的灼熱氣體緩慢地炙烤著周圍空氣中的一切。

可這是什麼地方？歐德雷翟頗為不解，沙蟲把我們帶來這裡，究竟是為什麼？

四架跟蹤而來的撲翼飛機列隊飛過他們頭頂，飛行翼的扇動聲和噴氣機的嘶鳴聲短暫地蓋過了巨蟲的隆隆之聲。

我要叫她們下來嗎？歐德雷翟有些疑惑。她只須一個手勢就能把她們召喚下來，但她沒有這麼做，她舉起雙手，示意上面的人繼續待命。

夜間的寒意已經降臨，歐德雷翟打了個寒戰，便根據環境調整了自己的新陳代謝模式。有什阿娜在身邊，她知道蟲子不會把他們一口吞下。

什阿娜轉過身來，背對沙蟲，說道：「他想讓我們留在這兒。」

彷彿聽到命令一般，蟲子掉了個頭，就從高聳的巨石間離開返回沙漠了，劇烈的摩擦聲表明它正高速行進。

歐德雷翟此時面朝著牆根。夜幕即將降臨，但沙漠的漫長白晝尚未消失殆盡，天空仍有一絲餘光，他們得以繼續從周遭探尋巨蟲把自己帶來這裡的端倪。右邊的石牆上有一道巨大的裂縫，歐德雷翟認為可以從這個地方開始調查。她朝著那處晦暗的缺口，沿著沙子鋪就的斜坡向上走，同時始終關注著瓦夫那邊的動靜。什阿娜跟在身後，問道：「聖母，我們為什麼來這裡？」

歐德雷翟搖了搖頭，她聽見瓦夫也跟上來了。

面前的裂縫像一個洞口一樣向前延伸，裡面是伸手不見五指的黑。歐德雷翟停了下來，讓什阿娜站在她身邊。她估計洞口約摸一米寬，四米深，洞口四周的石頭非常光滑，彷彿手工打磨過一般。洞裡面也進了一些沙子，落日照在這些沙子上反射出金色的光，洞口一側也染成了金色。

站在她們身後的瓦夫開腔了：「這是什麼地方？」

「沙漠裡有很多老舊的洞穴。」什阿娜說，「弗雷曼人會把香料藏進這些洞穴裡。」說著她用鼻子深吸了一口氣，「聖母，你聞到了嗎？」

這個地方確實有一股美琅脂的氣味，歐德雷翟也聞到了。

瓦夫繞過歐德雷翟走進了洞口，轉身觀察牆面，差點迎面撞上跟進來的歐德雷翟和什阿娜。他向洞內退了幾步，注意力還在牆面上，歐德雷翟和什阿娜向他走去。突然耳邊出現了沙子散落的窸窣聲，瓦夫從她們眼前消失了。與此同時，歐德雷翟和什阿娜周圍的沙子也開始滑動，把她們也一起帶向洞內。歐德雷翟抓住什阿娜的手。

「聖母!」什阿娜叫道。

兩人順著長長的散沙坡往下滑，聲音經四周看不見的巖壁反射，在黑暗中迴響，最後兩人慢慢地停了下來。歐德雷翟從及膝深的沙子裡脫了身，帶著什阿娜找到了一處堅硬的地面，站了上去。

什阿娜剛開口便被歐德雷翟打斷：「別說話!你聽!」

左邊某個地方傳來了有些刺耳的聲音。

「瓦夫？」

「沙子沒到我腰上了。」他的語氣中透露出內心的恐懼。

歐德雷翟冷漠地說：「自然是神的旨意。自己慢慢掙脫出來吧。我們站的地方應該是石頭。動作輕點!別讓沙子再塌一次。」

歐德雷翟的眼睛適應了這裡黑暗的環境後，看向了他們跌下來的那個沙坡，進來時的洞口已經離得很遠，遠遠地透進一絲薄暮色的光。

「聖母。」什阿娜輕聲說道，「我害怕。」

「快念應對恐懼的心法口訣。」歐德雷翟命令她，「站著別動。上面的朋友知道我們在這裡，她們會來救我們出去的。」

「是神主把我們帶來這裡的。」瓦夫說。

歐德雷翟沒有回應。一片沉默中，歐德雷翟噘嘴吹了一聲口哨，然後專注地聆聽回聲。根據回聲，她聽出他們現在身處一個寬敞的空間內，他們身後有一些低矮的障礙物。她轉身背朝那道窄縫，又吹了一聲口哨。

那道障礙距離他們大約一百米。

歐德雷翟放開什阿娜的手，向她說：「乖乖待在這裡。瓦夫？」

「我聽到撲翼飛機的聲音了。」他說。

「我們都聽到了。」歐德雷翟說，「她們降落了，我們就要得救了。現在，乖乖待在原地，不要出聲，我需要安靜。」

她吹響口哨，然後聆聽回聲，小心翼翼地踏出每一步，慢慢往黑暗深處挪動。突然，伸出的手碰到了石頭，她便沿著表面四處摸了摸，發現石頭只有及腰的高度，除此之外沒有別的發現。通過口哨的回聲，她推斷前方是一個稍小一些、半封閉式的空間。

一個聲音從高處傳來：「聖母!您在那兒嗎？」

歐德雷翟轉過身，雙手攏在嘴邊大喊道：「別過來!我們滑到了一個很深的洞穴裡，先去找燈，再帶一根長繩過來。」

一個小小的暗色身影從遠處的洞口消失了，上面傳來的光越來越微弱。她放下圈在嘴邊的雙手，在黑暗中喊話：「什阿娜？瓦夫？往我的方向走十步左右，然後在那裡等我。」

「聖母，我們在哪兒？」什阿娜問道。

「耐心點，小姑娘。」

歐德雷翟聽見瓦夫在低聲地喃喃自語，她聽出他在用古老的伊斯拉米亞語祈禱。瓦夫已經放棄一切偽裝，不再向她遮掩自己的出身。很好。她要向這位信徒傳遞護使團的先進教義。

與此同時，蟲子把他們帶到的這個地方蘊含著各種可能性，這讓歐德雷翟非常興奮。她一隻手摸索著岩石屏障，沿著屏障向左前進。頂部的觸感很光滑，整個構造朝著遠離她的方向傾斜。她在其他記憶中搜尋線索，突然得出了一個猜想：

集水槽!

這是弗雷曼人的水分儲集槽。歐德雷翟深吸一口氣，測試起這裡的溼度來。此處空氣乾燥，充滿燧石的氣味。

此時，一道明亮的光線從洞口處直射下來，瞬間驅走了黑暗。洞口傳來了一個聲音，歐德雷翟認出這是其中一個聖母。

「我們看見你們了!」

歐德雷翟從障礙物退後幾步，轉過身往四周看去。瓦夫和什阿娜站在離她六十米的地方，打量著自己周圍的環境。這處空間內部大致呈圓形，直徑約兩百米，正上方是一座石頭材質的穹頂。她檢視身旁的低矮障礙物，發現這確是弗雷曼人的集水槽。她認出了槽體中間的小型石島，弗雷曼人將俘獲的沙蟲放在這座石島上，作入水前最後的準備。她的其他記憶重現了這個痛苦、致命的過程，最終生產出的香料毒藥是弗雷曼人狂歡儀式的重要元素。

集水槽那一頭有一處低矮的弓形結構，那裡的光線尤為昏暗。她看到了溢水口，捕風器的水從那裡進入集水槽。這裡肯定還有其他集水槽，古老的弗雷曼部落通過複雜的集水槽系統為整個部落儲存水分。她知道這是什麼地方了。

「泰布穴地。」歐德雷翟低語道。

她的腦中出現了許多與這個詞有關的有用記憶。在穆阿迪布的時代，此處曾是斯第爾格的棲居地。那隻蟲子為什麼把我們帶到了泰布穴地？

一隻沙蟲把什阿娜帶到了科恩城，那其他蟲子也知道她嗎？我在這裡會有什麼發現呢？黑暗中還有其他人嗎？在歐德雷翟看來，那個方向並沒有任何生命跡象。

洞口的聖母們打斷了她的思緒。「我們只能讓人從達累斯巴拉特拿來了繩子!博物館的人說這裡可能是泰布穴地!她們認為這個地方已經被毀了!」

「送一盞燈下來，我要好好探索一下這個地方。」歐德雷翟叫道。

「祭司們希望我們不要停留，馬上離開!」

「送盞燈下來!」歐德雷翟堅持道。

沒過多久，一個深色的東西夾著散沙，沿沙坡滾了下來。歐德雷翟讓什阿娜把那東西取了過來。輕觸開關，一束亮光便照向了集水槽那頭陰暗的拱道。沒錯，還有其他集水槽。這座集水槽旁邊的岩石上，鑿出了一段窄小的樓梯，階梯向上延伸，在最深處轉了個彎，便看不見了。

歐德雷翟彎下身子，在什阿娜的耳邊說了幾句悄悄話：「好好盯著瓦夫。如果他跟在我們後面，就大聲喊出來。」

「好的，聖母。我們這是要去哪兒？」

「我得在這裡好好轉轉。蟲子把我們帶過來，是想讓我在這裡有所發現。」她抬高聲音，對瓦夫說道，「瓦夫，請在這裡等她們把繩索放下來。」

「你們剛才說什麼悄悄話？」他質問道，「我為什麼要等在這裡？你要幹什麼？」

「我在祈禱。」歐德雷翟說，「接下來，我必須獨自一人前往朝聖。」

「為什麼你一個人去？」

她用古老的伊斯拉米亞語回答道：「書上是這麼寫的。」

這句話對他有用!

歐德雷翟快步走向石頭臺階。

什阿娜急忙跟在後面，說道：「我們一定要把這個地方告訴別人，這裡是古老的弗雷曼洞穴，撒旦是不會襲擊這裡的。」

「小姑娘，安靜一點。」歐德雷翟說。她舉起燈，照向石階，階梯在岩石中彎曲向前，然後突然轉向右邊。歐德雷翟有些猶豫。這段冒險開始時，她便感覺此行可能會遇到危險，如今這種感覺又出現了，而且更加強烈。在她看來，這種感覺非常真實。

上面等著她的是什麼？

「什阿娜，在這裡等我。」歐德雷翟說，「別讓瓦夫跟著我。」

「我怎麼阻止得了他呢？」什阿娜害怕地看向身後的房間，瓦夫正站在那裡。

「跟他說，讓他留下是神的旨意。你就這麼說……」歐德雷翟彎腰靠近什阿娜，用瓦夫的古老語言把剛才那句話重複了一遍，然後囑咐道：「別的什麼都不用說。如果他要跟過來，攔在他前面，然後再把這句話說一遍。」

什阿娜口中默唸剛學會的那句話。歐德雷翟知道，她學會了，這個女孩學起東西來很快。

「他怕你。」歐德雷翟說，「他不會傷害你的。」