塔拉扎準確理解了他的神情，連忙說道：「只要你們不妨礙我們的計劃，我們無論如何都不會威脅你們。無論你們信奉什麼宗教，無論怎麼生活，都和我們無關。」

瓦夫遲疑了，她所說的話並不重要，他主要忌憚她的手段。她們還知道什麼事情？他們已經等了數千年之久，眼看即將稱霸宇宙，他之前已經拒絕對尊母卑躬屈膝，可是現在居然又得向這些巫女低頭!瓦夫惱怒不堪。到頭來，還是少數議員說得對：「我們不能和這些普汶笪結為盟友，我們哪怕和這些民族交好，都是邪惡之舉。」

塔拉扎感覺他仍有動手的衝動，是她逼得太緊了嗎？她做好了防禦的準備。瓦夫下意識地動了一下兩隻胳膊，這個動作激起了她的戒心。他袖子裡有暗器!絕對不能低估特萊拉人的本事，可是她的探測器什麼都沒有發現。

「我們知道您身上帶有暗器。」她說，又是一著險棋，「現在，如果您犯了衝動的錯誤，那些賤人也會知道您動用暗器的事情。」

瓦夫淺而短地呼吸了三下，然後剋制地說道：「休想把我們變成貝尼·傑瑟裡特的奴僕!」

塔拉扎心平氣和地說：「我沒有要求也沒有逼迫你們屈從。」

她在等待瓦夫回應，這位尊主的表情絲毫沒有變化，渙散的眼睛仍然盯著她。

他喃喃道：「你威脅我們，你說我們知道多少，就得告訴——」

「我的意思是分享!」塔拉扎厲聲打斷了他，「我把你們看作地位平等的夥伴，所以才跟您談分享。」

他質問道：「那您有什麼要跟我們分享？」

她像批評孩子一樣對他說：「閣下，您問問自己，貝尼·特萊拉寡頭統治階級的一名成員為什麼會來參加這場談判？」

瓦夫的聲音依舊高度剋制，他反問：「那麼貝尼·傑瑟裡特的大聖母，您此行又是為了什麼？」

她溫柔地說道：「為了增強我們的實力。」

他指責塔拉扎道：「您並沒有說願意和我們分享什麼，還希望佔得上風。」

塔拉扎依然認真地觀察他的表情，她很少見到一個人類能夠這樣控制內心的憤怒：「想要我們分享什麼，您就直說。」她說。

「然後您難道就會慷慨大方地告訴我們了嗎？」

「我們可以協商。」

「這會兒倒說起了協商。您命令我……命令我!」

「您這次來，看樣子是鐵了心要破壞我們能夠達成的所有共識。」她說，「您根本就不想協商!我坐在您面前，願意跟您談買賣，您只要——」

「談買賣？」瓦夫突然想起那位尊母之前聽到這三個字的反應。

塔拉扎說道：「您沒聽錯，談買賣。」

瓦夫的嘴角好像揚起了一絲微笑：「您覺得在下有權跟您討價還價？」

「閣下，您可千萬當心。」她說，「您掌握著最終的權力。誰能徹底毀掉對手，這權力就在誰手裡。我沒有這麼要挾您，但是您這麼要挾我了。」她看了一眼他的衣袖。

瓦夫嘆了一口氣，這可如何是好，她可是普汶笪!他怎麼能跟普汶笪討價還價？

「有一個我們用理性的方法解決不了的問題。」塔拉扎說道。

瓦夫沒有表現出他的詫異——那個尊母也說過這句話!他內心一驚，貝尼·傑瑟裡特和尊母有沒有可能強強聯合？塔拉扎雖然對那些女人恨得咬牙切齒，可是這些巫女什麼時候可信過？

瓦夫又一次考慮，自己敢不敢犧牲自己，消滅這個巫女。有什麼用呢？她知道了什麼事情，其他巫女肯定也已知道，殺了她只會更容易招致災禍。這些巫女內部爭論不休，可這說不定也是障眼法。

塔拉扎說：「您讓我們分享些什麼。我如果給你們幾個我們的金品人類品系，您看怎麼樣？」

瓦夫對此明顯產生了興趣。

他說：「我們為什麼要來找您要這種東西？我們有自己的培殖罐，基因範本到處都是。」

「什麼範本？」她問道。

瓦夫嘆了一口氣，貝尼·傑瑟裡特總是如此犀利，一針見血。他感覺自己大概讓她猜到了某些事情，才自然而然地說到了這個話題。事已至此，懊惱也無益。特萊拉人深諳生命的秘語，對於野生的人類基因並沒有太多興趣，她的推斷(也可能是臥底的線報!)確實沒錯。千萬不能小看貝尼·傑瑟裡特，還有她們交配製度的產物，否則必然沒有好下場。神知道是她們造就了穆阿迪布和先知!

「那你還想要什麼？」他問道。

「終於願意好好地談了!」塔拉扎說，「我們當然都知道，我要給你們的可是厄崔迪品系的育母。」她心中暗想：「就讓他做夢去吧!那些女人只會有一張厄崔迪人的臉，但是絕對不會是真正的厄崔迪人!」

瓦夫感覺自己的脈搏變快了。她真的會說到做到嗎？她有沒有想過，特萊拉人只要檢查一遍這些原料，就會獲得多少資訊？

「我們希望能首先選擇她們的後代。」塔拉扎說道。

「絕對不行!」

「那雙方第一批次輪流選擇，如何？」

「可以考慮。」

「‘可以考慮’是什麼意思？」她身體前傾，看到瓦夫興趣盎然，她知道成功就在不遠處了。

「你們還有什麼要求？」

「我們的育母必須可以任意使用你們的基因實驗室。」

「開什麼玩笑？」瓦夫憤怒地搖了搖頭。她以為特萊拉人會將自己最強大的利器這麼輕易地拱手相讓？

「那給我們一個正常工作的伊納什洛罐也可以。」

瓦夫瞪著她，什麼都沒有說。

塔拉扎聳了聳肩：「我總要試一試，說不定你答應給我們用實驗室了呢。」

「嗯，你試過了。」

塔拉扎靠在了椅子上，回想自己剛才發現的蛛絲馬跡。她剛才用禪遜尼的話試探了一下，瓦夫的反應耐人尋味。「有一個用理性的方法解決不了的問題。」他聽到這句話之後，情緒出現了一種微妙的波動。他當時好像馬上就要跳起來一樣，眼睛裡充滿了疑惑。諸神在上!瓦夫莫非私下信仰禪遜尼？

無論多麼危險，她都必須打探清楚。歐德雷翟必須充分了解各種情況，儘可能在各個方面佔據上風，才能妥善應對拉科斯的局勢。

「目前來看，我們只能談到這個程度。」塔拉扎說，「來日方長，我們還有時間繼續談。無限之境的無限之神啊，他賜予我們無限的宇宙，萬事萬物一切皆有可能。」

瓦夫不假思索地拍了一下手，說道：「意外的禮物才是最好的禮物!」

塔拉扎心想：不光禪遜尼教，還有蘇菲教，竟然還信仰蘇菲教!她開始調整自己對特萊拉人的看法，他們已經暗自信仰了這個宗教多久？

塔拉扎試探道：「就其本身而言，時間並無所謂時間，只有觀察週而復始的環形才能看到時間。」

瓦夫說：「類日恆星星系是環形，所有宇宙都是環形。」他屏氣凝神，等待她的回應。

「環形是閉合的狀態。」塔拉扎一面在其他記憶中尋找合適的說法，一面小心翼翼地說著，「所有閉合有限的事物，都必須開放，成為無限的形式。」

瓦夫掌心向前，舉起雙手，然後將雙臂放在了膝上，兩肩仍像方才那樣緊張地上聳。「這些話您一開始的時候為什麼沒有說？」他問道。

塔拉扎提醒自己：我必須萬分小心。她需要仔細考慮瓦夫的動作和他所說的話。

「我們除非開啟天窗說亮話，不然剛才說的那些話都沒有任何意義。就算這樣，我們也只能用語言交流。」

塔拉扎的言行舉止令瓦夫似乎明白了一些事情，但是他希望從這張貝尼·傑瑟裡特的面孔上看到更加確鑿的證據。他告訴自己，她可是個普汶笪，絕對不能相信這些人……不過，倘若她也相信「神帝轉生」之事……

「神主派先知到拉科斯，不是為了考驗我們、教導我們嗎？」他問道。

塔拉紮在其他記憶中陷入了沉思。拉科斯上的先知？穆阿迪布？不對……這不符合蘇菲派和禪遜尼有關……

暴君的信條!她的嘴抿成了一條直線。「不能掌控的事情，就必須接受。」她說。

「因為這必然是神主所為。」瓦夫答道。

這種話塔拉扎已經不知道聽了多少，這樣的人她也不知道見過多少。護使團已經讓她充分了解了已知的每一個宗教，其他記憶填補了相關的空白，鞏固了她對宗教的理解。她覺得自己務必想方設法安全離開這間艦艙，必須提醒歐德雷翟!

「我有一個提議，不知道當講不當講。」塔拉扎問。

瓦夫禮貌地點了點頭。

「我們之間的關係或許並非我們想象的這麼簡單。」她說，「在下想請您到貝尼·傑瑟裡特拉科斯主堡一坐，我們在當地的指揮官會招待您。」

「是厄崔迪人？」他問道。

「不是。」塔拉扎撒了個謊，「但是我肯定會告知交配聖母您的需要。」

「我會組裝好您需要的東西。」他說，「這筆買賣為什麼要到拉科斯談？」

「那個地方不正合適嗎？」她問道，「先知的故鄉，誰都不會弄虛作假。」

瓦夫靠在了椅子上，兩隻胳膊放鬆地放在了腿上。塔拉扎當然知道該怎麼回應，他沒想到她會坦誠地說出這樣的話。

塔拉扎站了起來：「我們每個人各自都會聆聽神主的囑咐和命令。」

他想：我們在柯爾共同聆聽神主的聖音。他抬頭看著她，心中提醒自己她是普汶笪。絕對不能相信這些人!千萬當心!這個女人畢竟是貝尼·傑瑟裡特的巫女，她們為了達到自己的目的，可以創造宗教，很多人都知道這件事情。她們是普汶笪!

塔拉扎走到艙門旁邊，開啟艙門，給了一個安全的訊號。她轉過身來，面向沒有起身的瓦夫。她想：他還沒有看透我們的真實意圖。我們派給他的那些人必須嚴加挑選，絕對不能讓他感覺自己成了我們的誘餌。

他平靜地注視著塔拉扎。

她心想：這位尊主看著可真是鎮定，可是他仍然逃不出我們的圈套!姐妹會和特萊拉人結盟，這件事情會吸引外界的注意，不過我們說了算!

「拉科斯見。」她說。