他看到了盔甲。盔甲不是他自己的皮膚，它比塑鋼更堅固。沒有東西能穿透他的盔甲——刀、毒藥、沙子不行，沙漠上的沙塵或乾熱也不行。他的右手掌握著製造大沙暴的力量，能震動大地，將它化為烏有。他的雙眼緊盯著金色通道，左手拿著至高無上的權杖，他的眼睛看到了金色通道另一端的永恆。

——摘自甘尼瑪的《我兄長的夢》

「對我來說，最好是當不上皇帝。」雷託說道，「哦，我不是指我已經犯下了父親的錯誤，通過香料看到了未來。我是因為自私才這麼說的。我和妹妹需要一段自由的時光，讓我們真正瞭解自己。」

他不說話了，探詢地看著傑西卡夫人。他已經說出了他和甘尼瑪商量好要說的事。他們的祖母會怎麼回答呢？

傑西卡在昏暗的燈光下看著她的孫子，一盞球形燈照亮了她位於泰布穴地的房間。這是她到達這裡後第二天的清晨。但她已經接到了令人不安的報告，說這對雙胞胎在穴地外的沙漠中待了一夜。他們幹什麼？她昨晚沒有睡好，渾身痠痛。這是身體在向她提出要求，要她脫離目前精神高度集中的狀態。自從在著陸場的那一幕以來，她一直處於這種狀態中，以此處理必要的事務。這裡便是出現在她噩夢中的穴地——但外面卻不是她記憶中的沙漠。那些花都是從哪兒來的？而且，周圍的空氣感覺如此潮溼。年輕人中間，穿戴蒸餾服的紀律正在日漸寬鬆。

「孩子，你需要時間瞭解自己的什麼？」她問道。

他微微搖了搖頭。他知道，孩子的身體做出這個完全成人化的動作，給人的感覺肯定很古怪。他暗暗告誡自己，一定要掌握主動權。「首先，我不是個孩子。哦……」他指了指自己的胸膛，「這是個孩子的身體，毫無疑問。但我不是個孩子。」

傑西卡咬了咬上嘴唇。這個動作會暴露她的內心，但她沒有在意。她的公爵，多年前死在這個受詛咒的行星上的公爵，曾嘲笑過她的這個動作。「唯一不受你控制的反應。」他是這麼說的，「它告訴我你很不安，讓我親吻這對香唇，好讓它們停止顫抖。」

現在，這個繼承了她公爵名字的孫子同樣笑著說了一句話，讓她驚訝得彷彿心臟都停止了跳動。他說：「你很不安，我從你嘴唇的顫抖中看出來的。」

全憑貝尼·傑瑟裡特訓練出的強大自控能力，她才多少恢復了鎮定。傑西卡勉強開口道：「你在嘲笑我？」

「嘲笑你？我永遠不會嘲笑你。但是我必須讓你明白我們和其他人是多麼不一樣。請你想想很久以前的那次穴地狂歡，當時，老聖母將她的生命和記憶給了你。她將自己的意識和你協調一致，給了你長長的一串記憶鏈條，鏈條的每個環節都是一個人的全部記憶。這些記憶至今仍然儲存在你的意識中。所以，你應該能夠體會到我和甘尼瑪正在經歷的事。」

「也就是厄莉婭經歷過的事？」傑西卡有意考驗他。

「你不是和甘尼瑪談論過她嗎？」

「我希望和你談談。」

「很好。厄莉婭拒絕接受她不同於一般人這一事實，結果她變成了她最怕變成的那種人，無法將體內過去的生命化入她的潛意識。對任何人來說，這都是非常危險的，而對我們這種出生前就有記憶的人來說，它比死亡更加可怕。關於厄莉婭，我只能說這麼多。」

「那麼，你不是個孩子。」傑西卡說。

「我已經有好幾百萬歲了。這就迫使我作巨大的調整，而普通人永遠不會有這種要求。」

傑西卡點了點頭，感覺平靜了許多。現在的她比和甘尼瑪單獨在一起時警惕許多。甘尼瑪在哪兒？為什麼來的只有雷託一個人？

「說說吧，祖母，」他說道，「我們是邪物呢，還是厄崔迪家族的希望？」

傑西卡沒有理睬這個問題：「你妹妹在哪兒？」

「她去引開厄莉婭，好讓她不來打攪我們。必須這麼做。但甘尼瑪說的不會比我更多。昨天你沒有觀察到嗎？」

「我昨天的觀察是我的事。為什麼你會提到邪物？」

「提到？別戴著你的貝尼·傑瑟裡特面具講話，祖母。我會直接查詢你的記憶，一字一句地拆穿你的把戲。我看出的不僅是你顫抖的嘴唇。」

傑西卡搖了搖頭，感到了這個繼承了她血脈的……個體的冷漠。他掌握的資源實在太多了，多得讓她膽寒。她模仿著他的語氣，問道：「你知道我的意圖是什麼嗎？」

他哼了一聲：「你無須問我是否犯了與我父親相同的錯誤。我沒有窺視過我們這個時代之外的東西——至少沒有主動尋求過。對於未來，每個人都可能產生幻覺，當未來變成現即時，會覺得這個現實似曾相識。我知道預知未來的危害。我父親的生命已經告訴了我。不，祖母，完全掌握未來就等於完全為未來所困。它會摧毀時間，現在會變成未來，而我要求自由。」

傑西卡的話已經到了嘴邊，差點脫口而出，但最後還是控制住了。她能說什麼？說他這種態度跟某個人很相似？可他並不知道，這叫她如何開口？太難以置信了！他是我親愛的雷託！這想法讓她震驚不已。一剎那間，她幻想著這副兒童面具會不會變成那張她親愛的面孔，再次復活……不！

雷託低下頭，暗暗斜著眼睛窺視她。是的，她還是可以被操縱的。他說道：「當你想預測未來時——我希望這種情形很少發生——你和其他人幾乎沒有分別。大多數人認為知道明天鯨魚皮的報價是好事，或是想確定哈克南家族是否會再次統治他們的母星傑第主星。但我們不同，我們無須預測，也能摸清哈克南家族的底細，不是嗎，祖母？」

她拒絕上他的鉤。他當然知道他的祖先中流著哈克南的血。

「哈克南是什麼人？」他挑釁地說，「野獸拉班又是什麼人？我們又是什麼人，嗯？我離題了。我說的是預測未來的神話：完全掌控未來！掌握一切！它將帶來多麼巨大的財富啊——當然也有巨大的代價。下層社會的人相信它。他們相信如果稍知未來有好處，那麼知道得更多意味著更好。多好啊！如果你把一個人生命中的全部變數告訴他，指出一條至死都不再改變的道路——那是一份來自地獄的禮物。無限的厭倦！生命中發生的一切都是重複他早已知道的東西。沒有變數。他事先便知道一切回答、一切意見——一遍接著一遍，一遍接著一遍……」

雷託搖了搖頭：「無知有其優勢，充滿驚奇的宇宙才是我追求的！」

傑西卡聽著這番長篇大論，驚訝地發現，他的用語與他父親極其相似——她那失蹤的兒子。甚至連想法都相似：保羅完全可能說出類似的話。

「你讓我想起了你父親。」她說道。

「你難過嗎？」

「有一點，但知道他在你體內活著，我很高興。」

「但你卻完全不瞭解他在我體內的生活。」

傑西卡感覺他的語氣很平靜，但滲出絲絲苦意。她直視著他。

「還有，你的公爵是如何在我體內生活的。」雷託說道，「祖母，甘尼瑪就是你！她完全可以充當你，甚至到了這樣的程度，對她來說，你在懷上我們父親之後的一切行為沒有任何秘密可言。你也是我！我是一架什麼樣的肉體記錄機器啊！有時我覺得記錄已多得讓我無法承受。你來這裡是為了對我們作出判斷，對厄莉婭作出判斷？還不如讓我們對你作出判斷！」

傑西卡想從自己的內心尋找答覆，但找不到。他在幹什麼？為什麼他要強調這些不同之處？他故意想讓她排斥他嗎？他是否已經到了厄莉婭的狀態——邪物？

「我的話令你不安。」他說。

「是的。」她允許自己聳了聳肩，「是的，令我不安——你完全清楚其中的原因。我相信你認真溫習過我所受的貝尼·傑瑟裡特訓練。甘尼瑪承認這麼做過。我知道厄莉婭……也這麼做了。你身上的與眾不同之處會帶來許多後果，我相信你知道這些後果是什麼。」

他瞥了她一眼，眼光專注，讓人緊張。「是的，但我們本來不想這麼做。」他說道，他的聲音中彷彿都帶上了傑西卡的疲倦，「我們就像你的愛人一般明瞭你嘴唇顫抖的秘密，我們隨時可以回憶起你的公爵在床上對你說的親熱話。你無疑已經在理智上承認了這一點。但我警告你，僅在理智上承認是遠遠不夠的。如果我們中的任何一人成了邪物——完全有可能是在我們體內的你造成的！或是我的父親……或是母親！你的公爵！控制我們的可以是你們中的任何一個——所需的條件都是一樣的。」

傑西卡感到她的胸膛裡陣陣燒灼，她的雙眼溼潤了。「雷託……」她終於強迫自己喊出了他的名字，發現再次喊這個名字的痛苦比她想象的要小，「你想從我這裡得到什麼？」

「我希望教我的祖母。」

「教我什麼？」

「昨晚，甘尼瑪和我扮演了母親和父親，這差點毀了我們，但我們學到了很多東西。只要把自己的意識調整到適當狀態，我們可以掌握許多情況，也能簡單地預測未來。還有厄莉婭——她很有可能在密謀綁架你。」

傑西卡眨了眨眼睛，被他脫口而出的指控震驚了。她很清楚他的把戲，她自己也用過很多次：先讓一個人沿著某個方向推理，然後突然從另一個方向放出一個驚人的事實。一次深呼吸之後，她再次平靜下來。

「我知道厄莉婭在幹什麼……她是什麼，但是……」

「祖母，可憐可憐她吧。不僅用你的智慧，也用你的心。你以前就這麼做過。你是個威脅，而厄莉婭想要她的帝國——至少，她變成的這個東西是這麼想的。」

「我怎麼知道這不是另一個邪物在對我說話？」

他聳了聳肩。「這就是你該用你的心作出判斷的地方。甘尼瑪和我知道她的感受。習慣內心大量生命的喧囂，不是件容易的事。哪怕把他們暫時壓制下去，但只要你回憶什麼，他們便會爭先恐後蜂擁而至。總有一天——」他嚥了口唾沫，「一個強壯的內部生命會覺得分享肉體的時機已經到來。」

「你就不能做些什麼嗎？」她問出這個問題，但她害怕聽到答案。

「我們相信能做些什麼……是的。不能屈從於香料；這一點非常重要。還有，不能單純採取壓制過去的辦法。我們必須利用它、整合它，最終將他們與我們融為一體。我們不再是原來的自我——但我們也沒有墮入魔道。」

「你剛才說有個陰謀要綁架我。」

「這很明顯。文希亞野心勃勃，希望她的兒子能有所作為。厄莉婭則對自己有野心，還有……」

「厄莉婭和法拉肯想聯手？」

「這方面倒沒有什麼跡象。」他說道，「但是厄莉婭和文希亞在兩條平行的道路上前進。文希亞有個姐姐在厄莉婭的宮殿裡。還有比傳個訊息更簡單的事嗎……」

「你知道傳過這類訊息？」

「就像我看到了並逐字讀過一樣。」

「但你並沒有親眼見過？」

「沒有這個必要。我只需知道厄崔迪家族的人都聚集在厄拉科斯上。所有的水都匯聚在一個池子裡了。」他比畫了一個行星的形狀。

「科瑞諾家族不敢進攻這裡！」

「如果他們真的進攻，厄莉婭會從中得到好處。」他嘲諷的語氣惹怒了她。

「我不會要求我的孫子庇護我！」她說道。

「該死的女人，不要再把我看成你的孫子了！把我看成是你的雷託公爵！」他的語氣、面部表情，甚至這說來就來的脾氣和他的手勢，簡直與她的公爵一般無二。她不知所措，陷入了沉默。

雷託用淡漠的語氣說道：「我在幫你，讓你做好準備。你至少得配合配合我。」

「厄莉婭為什麼要綁架我？」

「當然是往科瑞諾家族身上栽贓。」

「我不相信。即便是她也很難作出這麼荒唐的行為！太危險了！她怎麼能這麼做！我不相信。」

「發生的時候你就會相信了。嗯，祖母，甘尼瑪和我只是偷聽了一下我們的內心，然後便知道了。這只是簡單的自我保護的本能。」