活著是一件多麼快樂的事啊。不知會不會有那麼一天，我能夠深入自己的內心，探究靈魂深處，弄清自己到底是什麼人。我的根就在那兒。無論我能否找到它，它仍舊糾纏著我，直到未來。人能做的所有事我都能做，或許有一天，我做的某件事能夠使我找到自己的根。

——《死靈談厄莉婭》

保羅躺著，沉醉於濃烈的香料氣味之中，進入了預見未來的入定狀態。他審視著自己的內心，看到月亮變成了一隻拉長的圓球，翻卷著，扭曲著，發出的噝噝聲是星球在無盡的大海里冷卻時發出的可怕聲音——然後落下……落下……落下，像一隻被小孩子扔出去的球。

它消失了。

這個月亮並不是落入地平線下。他意識到了這一點：它消失了，此後再也沒有月亮了。地震了，大地像猛烈抖動皮膚的動物。恐懼籠罩了他。

保羅在墊子上猛地一挺身，睜大眼睛，瞪著前方。他的自我被分成了兩部分，一部分朝外看，一部分朝內。朝外，他看到了離子柵格，那是他私人臥室的通風口。他知道自己正躺在皇宮裡一道石砌的深壕邊。而他朝內審視的目光卻繼續望著月亮的墜落。

向外看！向外看！

離子柵格正對著照射厄拉奇恩平原的灼熱的正午陽光，而他的內心卻是最深的黑夜。屋頂花園襲來一陣甜香，沁入他的意識，可任何花香都無法喚回那墜落的月亮。

保羅一扭身，雙腳落在冰涼的地板上，凝望著柵格外的世界。他看得到人行天橋那一彎優雅的圓弧，天橋用鑲嵌著水晶的黃金和白金建成，橋上還裝飾著取自遙遠的塞丹星的閃閃發光的珠寶。保羅知道，只要自己站起身來，就能看到橋下滿是水禽的池塘中的點點花瓣，血一樣鮮紅潔淨，急促地旋轉著，漂浮著——翠綠色水面上點點殷紅。

眼睛能攝入美景，卻無法將他的神志拽離香料的迷醉。

月亮消亡。可怕的幻象。

這個幻象暗示著個人安全感的喪失。或許他看到的是自己一手建立的文明的毀滅，毀於它本身的驕縱。

一顆月亮……一顆月亮……一顆正在墜落的月亮。

未來的水流已經被塔羅牌攪渾了。為了通過濁水洞見未來，他服用了大劑量的香料萃取物，但能看到的只是一顆正在墜落的月亮，以及一開始就知道的那條可恨的路徑。為了結束聖戰，為了平息火山爆發似的屠戮，他不得不毀掉自己的名聲。

放手……放手……放手……

屋頂花園的香味使他想起了契尼。他渴望她的手臂，那充滿仁愛和寬恕的手臂。但就連契尼也無法驅走月亮的幻象。如果他告訴契尼，他預見到自己會以某種特定的方式死去，她會怎麼說？既然死亡不可避免，為什麼不選擇一種高貴的死法，在人生的鼎盛時期結束自己的生命，不再浪費時間苟且偷生？在意志的力量沒有衰竭之前結束自己的生命，難道不是一種更加體面的選擇嗎？

他站起身，穿過柵欄門，來到外面的露臺。那兒能看見花園裡垂落下來的鮮花和藤蔓。他嘴唇發乾，像在沙漠裡進行了長途跋涉一般。

月亮……那個月亮在哪裡？

他想到在沙丘上發現的那個年輕女人的屍體，想起厄莉婭的描述。一個塞繆塔迷藥上癮的弗雷曼女人！一切都與那可惡的模式相符。

宇宙執行自有其模式，你無能為力。他想，宇宙只管按它的原則行事。

露臺欄杆旁一張低矮的桌子上放著一些貝殼，來自地球母親上的海洋。他拿起貝殼，它們摸上去光滑而潤澤。他竭力回憶那遙遠的過去。珍珠般的表面在月光下閃閃發光。他的視線從貝殼上移開，越過花園，凝視著宛如熊熊烈焰的天空，那是彩虹，挾著灰塵，在銀色的陽光下舞動著。

我的弗雷曼人把自己稱為「月亮的孩子」。他想。

他放下貝殼，在露臺上踱著步子。那個可怕的月亮是否預示著他還可以從這一團亂麻中脫身？他苦苦思索著幻象的神秘含義，感到自己虛弱無力、煩惱不堪，被香料的魔力牢牢控制著。

他的目光投向北面，望著低矮而擁擠的政府辦公樓群。天橋上擠滿了匆匆來回的人群。他覺得那些人簡直像一片以門道、牆壁、瓷磚為背景圖案的小顆粒。眼睛一眨，人便跟磚瓦融為一體，成了磚瓦的一部分！

一顆月亮墜落了，消失了。

一種感覺攫住了他：這座城市奇怪地象徵著他的宇宙。他看到的那些建築物的所在之處，正是他的弗雷曼人殲滅薩多卡軍團的那片平原。這塊曾經被戰爭蹂躪的土地如今人來人往，成了喧囂熱鬧的生意場。

保羅沿著露臺邊走著，繞過拐角處。現在能看見遠處的郊區，城市建築物被岩石和荒漠風沙所取代。前方就是厄莉婭的神廟；神廟兩千米長的側壁上掛滿綠黑相間的帷幔，上面繪著象徵穆阿迪布的月亮。

月亮墜落了。

保羅伸手抹了抹前額和眼睛。都市的那個象徵壓迫著他，可他又難以擺脫。這種想法讓他鄙視自己。如此優柔寡斷，放在別人身上，他早就發火了。

他憎惡這座城市！

從厭倦中滋生的憤怒在內心深處沸騰著，又因為他無法迴避的決定更加熾烈地燃燒起來。他知道自己的腳必須踏上哪條路。看見過無數次了，不是嗎？看見自己踏上這條道路！從前，很久以前，他把自己看成一個政治改革家。但他的革新漸漸墮入舊時的模式。就像那種驚人的、有可塑性記憶的發明。你儘可以按自己的心意將它塑造成各種形態，然後你就等著看吧，它們會一下子反彈，重新變回過去的老樣子。人類心中自有一種惰性力量，他夠不到，它擊敗了他，讓他自覺無能為力。

保羅凝視著遠處的屋頂。這些屋頂之下，隱藏著多少自由自在而又為人珍視的生活？還有一座座紅色和金色屋頂之間的綠葉，戶外種植的植物。綠色，穆阿迪布和他的水帶給人們的禮物。放眼望去，到處是果園和灌木，足以和傳說中地球沙漠地區的黎巴嫩人的植物媲美。

「穆阿迪布像瘋子一樣用水。」弗雷曼人說。

保羅雙手捂住眼睛。

月亮墜落了。

他放下手，用比平時更加清醒的眼光看著自己的城市。建築物有一股暴戾之氣，這是這個可怕的帝國帶來的。一座又一座，聳立在北方的太陽之下，巨大無比，明亮耀眼。巨獸！每一幢奢靡的建築都訴說著一段瘋狂的歷史。一座又一座，全都映入他的眼簾：平頂山一樣的露臺，城鎮一樣寬大的廣場、公園、房屋，一塊塊人工培植的模擬野趣。

不知為什麼，最華麗的藝術卻能和最惡劣的品味並存，猛然間攫住他的注意力：一扇便門，來自最古老的巴格達；一座圓形屋頂，誕生於傳說中的大馬士革；一段拱門，來自低重力的阿塔爾星……它們和諧配合，天衣無縫，創造出無與倫比的絢爛輝煌。

一顆月亮！一顆月亮！一顆月亮！

挫敗感糾纏著他。在他統治的宇宙中，人類的哭泣聲越來越響亮。這是群眾的意識，這種集體意識形成了巨大的壓力，擠壓著他，像洶湧澎湃的怒潮一般沖刷著他。他感受到了湧動起伏的人類活動的潮流：像旋渦，像激流，像基因的傳遞。沒有堤壩可以阻擋，任何手段都無法抑制這股洶湧的大潮，任何詛咒都不能停止它的泛濫。

在這股洪流中，穆阿迪布的聖戰只如過眼煙雲。那個以擺弄人類基因為業的貝尼·傑瑟裡特姐妹會也和他一樣，陷入這股洪流，無法脫身。應該把月亮墜落的幻象放到另一個背景上加以評估，放到大宇宙中去。在那裡，看似永恆的群星也會漸漸暗淡，搖曳，熄滅……

在這樣一個宇宙中，一顆月亮的消失又有什麼值得大驚小怪的呢？

要塞似的皇宮最深處響起雷貝琴的叮噹聲，那是一首聖戰歌謠，悲傷地詠唱著一位留在厄拉科斯故鄉的女人。歌聲在城市的喧囂中時斷時續：

她臀部滾圓，像和風吹過的沙丘；

她眼睛閃亮，像夏日溫暖的火焰；

兩條髮辮從背後垂落——