無處可逃——我們要為祖先的暴行付出代價。

——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布語錄》

傑西卡聽到大廳裡傳來騷動聲，於是開啟了床邊的燈。那裡有隻鍾，但還沒調整到當地時間，在減去二十一分鐘後，她確定現在差不多是凌晨兩點的樣子。

那騷動聲很響，斷斷續續的。

難道是哈克南人攻進來了？她思忖著。

她溜下床，開啟監視器，看看家人都在什麼地方。螢幕上顯示：保羅正在臨時準備的地下室裡睡覺，很明顯，吵鬧聲還沒傳到他的臥房。公爵的房裡空無一人，床上整整齊齊，難道他還在指揮站？

螢幕還顯示不到屋子前廳的情況。

傑西卡站在房間中部，側耳傾聽。

有一個人在大喊大叫，聲音斷斷續續。她聽到有人在叫嶽醫生。傑西卡找了件外袍披在身上，穿上拖鞋，把晶牙匕綁到腿上。

有人又在叫嶽醫生。

傑西卡繫好外袍的帶子，走進走廊。她突然想到：難道是雷託受了傷，那該怎麼辦？

傑西卡跑著，走廊似乎了無盡頭。她在盡頭穿過一個拱門，衝過餐廳，跑下一個過道，最後來到了大客廳。這裡燈火通明，壁燈已開到了最亮的狀態。

在右手邊靠近正門處，她看見兩個家兵正攙著鄧肯·艾達荷，他耷拉著腦袋。這時，整個大廳突然安靜下來，只聽見喘息之聲。

一名家兵帶著責備的語氣對艾達荷說：「看你乾的好事！你把傑西卡夫人吵醒了。」

巨大的布簾在這些人身後揚起，這說明正門還開著。沒見到公爵和嶽的影子。梅帕絲站在一邊，冷冷地盯著艾達荷。她穿著一件棕色長袍，褶邊飾有彎曲的蛇形圖案，腳上穿著一雙沒繫鞋帶的沙地靴。

「我吵醒了傑西卡夫人。」艾達荷嘟嘟噥噥道。他抬頭望向天花板，大吼一聲：「俺的寶劍第一次見血是在格魯曼！」

聖母在上！他喝醉了！傑西卡想。

艾達荷黝黑的圓臉上眉頭緊鎖，他的頭髮就像一頭黑羊的捲毛，上面沾滿了泥巴，束腰外衣裂出一道彎彎曲曲的口子，露出早先在宴會時穿著的襯衣。

傑西卡徑直走到他面前。

一名衛兵朝她點點頭，手仍扶著艾達荷。「夫人，我們不知道拿他怎麼辦。他在前門大吵大鬧，不願意進來。我們擔心當地人會跑來看熱鬧，這是絕對不允許的，會敗壞我們的名聲。」

「他去什麼地方了？」傑西卡問。

「晚宴過後，他送一位年輕小姐回家，夫人，是哈瓦特的命令。」

「哪個年輕小姐？」

「是陪酒女郎中的一個。你應該知道的，夫人，對吧？」他朝梅帕絲瞟了一眼，低聲說，「她們總是來請艾達荷做特殊的護花使者。」

傑西卡想：的確是這樣，可為什麼艾達荷會醉成這樣？

她皺緊眉頭，轉身對梅帕絲說：「梅帕絲，拿點興奮劑來，最好是咖啡因，可能還剩下一些香料咖啡。」

梅帕絲聳聳肩，朝廚房走去，她那沒繫鞋帶的沙地靴在石地板上發出「啪嗒啪嗒」的聲音。

艾達荷轉過搖搖晃晃的腦袋，斜眼看著傑西卡。「替根爵灑了……三個哈克人，」他又嘟噥道，「你先子道鵝哈在介？地下色不了。地先也色不了。介四哈鬼地番，哈？」

從側廳門那兒傳來響聲，引起了傑西卡的注意。她轉過身，看見嶽正朝這裡走來，左手提著醫藥箱。他穿戴整齊，臉色蒼白，顯得很疲倦，額頭上的鑽石刺青非常扎眼。

「哎，好醫森！」艾達荷叫道，「你氣哪兒了？在發藥片嗎？」他睡眼惺忪地望向傑西卡：「俺真他媽出醜了，啊？」

傑西卡皺著眉，一言不發，心想：艾達荷為何醉成這樣？被人下了藥嗎？

「太多的香料啤酒。」艾達荷說著，想要直起身體。

這時，梅帕絲拿著一杯熱氣騰騰的東西走來，猶豫不決地站到嶽醫生身後。她看了看傑西卡，後者搖了搖頭。

嶽把藥箱放到地上，朝傑西卡點點頭，說道：「是香料啤酒，是嗎？」

「是俺喝過的最好喝的鬼玩意兒，」艾達荷說，他努力使自己集中注意力，「俺的寶劍第一次見血是在格魯曼！為公……公爵殺了一個哈……哈克……」

嶽轉過頭，看了看梅帕絲手裡的杯子。「你手裡拿著什麼？」

「咖啡因。」傑西卡回答。

嶽拿過杯子，舉到艾達荷嘴邊。「喝了它，小夥子。」

「不想再喝了。」

「我說，喝了它！」

艾達荷抬起晃晃悠悠的腦袋，朝嶽看去，他絆了一下，把攙扶的衛兵也順勢拉倒。「俺已經受夠這一切，不想再去討好這鬼帝國。醫生，這一次就聽俺的辦法。」

「等你喝了它再說，」嶽說，「只不過是咖啡因。」

「這真是個鬼地番！鬼陽光亮死人。啥東西都不對路，哪裡都是麻煩……」

「好了，現在是晚上了，」嶽通情達理地說道，「來，好小夥子，喝了它，你會好受些的。」

「去他媽的好受些！」

「我們不能整晚跟他耍嘴皮。」傑西卡說，她心裡在想：應該進行休克療法。

「夫人，你沒必要待在這裡，」嶽說，「這事交給我來處理。」

傑西卡搖搖頭，走上前，狠狠地扇了艾達荷一個耳光。

他在衛兵的攙扶下踉踉蹌蹌朝後退去，怒目瞪著她。

「在公爵的家裡不允許發生這種事，」她說著從嶽手中抓過杯子，猛地遞到艾達荷面前，杯裡的咖啡灑出了一半，「喝了它！這是命令！」

艾達荷猛地站直身體，滿面怒容地低頭瞪著她，接著緩慢、仔細、一字一頓地說道：「我可不聽該死的哈克南間諜的命令。」

嶽整個人都僵住了，他轉身看向傑西卡。

她的臉色變得極為蒼白，但她連連點頭。現在一切都清楚了——過去幾天裡身邊發生的一切：隻言片語，行為措施，現在都說得通了。她發覺自己已經怒不可遏，幾乎難以抑制。她拿出貝尼·傑瑟裡特的看家本領，才穩住了自己的脈搏和呼吸，即便如此，她仍能感到體內熊熊燃燒的怒火。

他們總讓艾達荷監視女人！

她朝嶽瞟了一眼，醫生低下了頭。

「你知道這事？」她問。

「我……聽到一些流言蜚語，夫人。可我不想增加您的負擔。」

「哈瓦特！」她厲聲叫道，「我要杜菲·哈瓦特立刻來見我！」

「可是，夫人……」

「馬上去辦！」

一定是哈瓦特，她想，這種猜疑只會來自一個地方，換作別人早就丟在腦後了。

艾達荷搖著頭，嘟噥著說：「這一切真是見鬼了。」

傑西卡低頭看了看手裡的杯子，接著猛地把杯裡的東西潑到艾達荷臉上。「把他關到大樓東翼的客房裡，」她命令道，「讓他在那兒好好睡一覺，清醒清醒。」

兩個衛兵不滿地看著她，其中一個壯著膽子說道：「也許我們該把他帶到別的地方去，夫人。我們可以……」

「他必須待在這裡！」傑西卡厲聲叫道，「他有任務在身。」她聲音裡流露出悲痛，「對監視女士，他太在行了。」

那名衛兵吞了一口口水。

「知道公爵在什麼地方嗎？」她問道。

「大人在指揮部，夫人。」

「哈瓦特跟他在一起嗎？」

「哈瓦特在城裡，夫人。」

「你們馬上去把哈瓦特叫來見我，」傑西卡說，「告訴他，我在起居室裡等他。」

「可是，夫人……」

「如果有必要的話，我會求助於公爵，」她說，「希望不會有這個必要。我不想讓這事打擾他。」

「是，夫人。」

傑西卡把空杯塞到梅帕絲手中，面對著那雙露出疑色的全藍的眼睛。「你可以回去睡覺了，梅帕絲。」

「你確定不需要我嗎？」

傑西卡冷冷一笑。「肯定不需要。」

「也許可以等到明天再來處理這事，」嶽說，「我可以給你一些鎮靜劑和……」

「你回自己的房間，我會自己處理這件事。」傑西卡說，接著拍拍他的手臂，讓他別太在意自己咄咄逼人的語氣，「只能這樣辦。」

傑西卡突然昂起頭，轉身揚長而去。她大步穿過大廳，走向自己的屋子。冰冷的牆壁……過道……一扇熟悉的門……她猛地開啟門，走進去，「砰」的一聲推上。傑西卡站在屋子裡，瞪著受到遮蔽場保護的窗戶。哈瓦特！他會不會是哈克南人買通的間諜？等著瞧吧。

傑西卡走到一把蓋著繡花柴獦皮的老式扶手椅前，把它搬到正對門的位置。她突然極其清楚地感覺到腿上那把晶牙匕的存在，於是把刀解了下來，重新綁在手臂上，試了試它的分量。她又打量了一遍房子，把每一個細節都刻在腦海裡，以作緊急之需：角落裡有一把躺椅，靠牆有一排直背椅、兩張矮桌，通向臥室的門邊放著一架古箏。

浮空燈發出淡淡的粉色光芒，她把燈光調暗，坐進扶手椅中。她拍拍座套，欣賞著這把椅子的凝重感，正合適這種場合。

現在，讓他來吧，她想，我們將弄清事實真相。她以貝尼·傑瑟裡特的方式準備著，耐著性子，等待來客。

門外傳來的敲門聲比她想象的要早。得到她同意後，哈瓦特走進了屋子。

她一動不動地坐在椅子裡，看著哈瓦特，注意到他迅捷的動作裡含著一股藥物引起的亢奮，底下其實是深深的疲倦。哈瓦特那黏溼的老眼閃著光，皺巴巴的皮膚在燈光下微微泛黃，持刀手臂的衣袖上有一大攤汙漬。

傑西卡嗅到了血腥味。

她朝一把直背靠椅指了指，說：「把那把椅子拿過來，坐到我對面。」

哈瓦特躬了躬身，依命行事。艾達荷真是個蠢驢，竟然喝成那副樣子！他想。他審視著傑西卡的臉，心裡盤算著該怎麼挽救目前的局勢。

「我們之間的誤會早該說清楚了。」傑西卡說。

「是何誤會，夫人？」哈瓦特坐下來，雙手擺在膝蓋上。

「別跟我耍花樣！」她厲聲說，「如果嶽沒跟你說我召見你的原因，那你安插在我家裡的探子也一定告訴你了。咱們在這一點上都不能坦誠相見嗎？」

「悉聽尊便，夫人。」

「你先回答我一個問題，」她說，「你現在是一名哈克南間諜嗎？」

哈瓦特就快從椅子上站了起來，他臉色陰沉，滿臉怒意。「你竟敢這樣侮辱我？」

「坐下，」她說，「你也這樣侮辱了我。」

哈瓦特慢慢坐回到椅子上。

傑西卡注意著他的每一個表情和動作，最後深深地鬆了一口氣：不是哈瓦特。

「現在我知道了，你仍舊忠於我的公爵，」她說，「所以，我準備原諒你對我的冒犯。」

「有什麼需要原諒的事嗎？」

傑西卡臉色一沉，心想：要不要打出我的王牌？要不要告訴他我已經懷上了公爵的女兒？不……這事連雷託都不知道，如果說出來，只會讓事情更復雜，在他需要全神貫注地解決我們的生存問題時，不能分散他的精力。現在還不是打這張牌的時候。

「一位真言師可以解決這個問題，」她說，「但我們目前還沒有合格的真言師。」

「如您所說，我們沒有真言師。」

「咱們中藏著內奸嗎？」她問，「我已經對我們的人好生研究了一番。那人會是誰呢？不會是哥尼，當然也不是鄧肯。他們手下的軍官也不足以構成戰略威脅，所以也不予考慮。不是你，杜菲。也不可能是保羅。我知道不是我自己。那麼是嶽醫生？要不要叫他到這兒來，進行一番試探？」

「你知道這麼做是白費力氣，」哈瓦特說，「他受過高階學院的制約。我對這一點確信無疑。」

「更別提他的妻子是一名貝尼·傑瑟裡特，且已被哈克南人殺害。」傑西卡說。

「原來如此。」哈瓦特說。