前年評上副教授，本來去年就可以帶研究生了。等我的碩士導師資格批下來，已經到了五月，研究生複試已經搞完，名額也都分了，我就沒有帶。事後我有點鬱悶，本應該提出來預留一個名額給我的，不好意思提，就錯過了。會哭的孩子才有奶吃，這個道理我懂，也看到了太多的事例，可就是哭不出來。我還有一點清高，這清高是人格的守門員，守著那條底線。有時候我也問自己，守著這條底線究竟有什麼意義？沒有答案。如果一定要給自己一個答案，那就是心裡它不願去做那些不願意做的事情。
今年蒙天舒通知我去參加面試，說：「今年思想史專業是八個名額，童老闆還是帶三個，我和齊教授每人兩個，你就帶一個好了。」我說：「有一個就行了，難道我還跟你老闆搶名額？」面試那天童校長臨時有事沒有來，我們就從古代史那邊請了兩個教授來幫忙。
過了線參加複試的有十一個人，要淘汰三個。我去教研室，學生都等在那裡了，別的老師還沒過來。有個女生看著有點面熟，我問：「是本校的吧？」她含糊地應了一聲。我在名單上看了她的情況，是本校保送讀研的。看到「唐巧雅」這個名字，我想起來了，是自己教過的。去年考完「王陽明思想研究」那門選修課，她給我打了電話，說自己畢業後準備去澳大利亞留學，那邊成績要求平均分八十五以上，她還差一點，希望我打分高一點，支援她申請獎學金。當時我問她是自費還是公費，她說自費，我就多給了她幾分。誰知她竟然保研了，這讓我有了上當了的感覺。她還打了電話給別的老師嗎？在別處也騙了幾分嗎？每門課騙了幾分，那是個什麼概念？想到這件事我心裡很來火，毫不客氣地望著她。唐巧雅臉一下子就紅了，低頭不做聲。
這時別的教授都來了，就開始面試。有個女生，剛做了自我介紹，蒙天舒就問了兩個問題，她很流暢就回答了。我問她：「荀子關於人性的最基本的觀點是什麼？」她竟回答不上來。齊教授又問：「那孟子呢？」也回答不上來。齊教授的臉色有點難看，蒙天舒有點難堪地笑了笑。蒙天舒去年評上教授，今年的考試題就是他出的。齊教授說：「這些最基本的問題你都不知道，你大學怎麼讀的？」他沒說考研怎麼過線的，已經是給蒙天舒面子了。另一個女生也是這樣的情況。面試完，古代史兩個教授打了分去了。我說：「這兩個女生恐怕要淘汰，不淘汰她又淘汰誰？」蒙天舒說，其中一個是童校長交代了要保的，另一個又是人事處肖處長的侄女，請我和齊教授筆下留情，分數打高一點，不然他不好交代。齊教授說：「這一問三不知的，怎麼培養？」蒙天舒說：「培養就不辛苦你們了。」齊教授給了一箇中等的分數，我跟著他也給了一箇中等的分數。這樣做了我心裡有些彆扭，想著初試佔了百分之六十的權重，複試還有外語的聽力和口語，還有筆試，面試只佔四分之一，我這點分又只佔面試的五分之一，也影響不了什麼，心裡稍稍安了一點。
下午錄取的結果在會議室公佈，那兩個女生果然被錄取了。看來蒙天舒是把每一個環節都安排好了。研管辦鄧老師說：「我們錄取是本著公平公正的原則進行的，具體的分數貼在研管辦門口，大家可以去看。」有幾個被淘汰的女生當場就哭了。我看那幾個哭臉的女生，好像不是我們專業的，感到了一點安慰。安慰之後又為被淘汰的那三個考生難過，誰都是準備了一兩年來考的，誰都不容易。
散會後到教研室分配導師，八個考生有六個選了童校長，一個選了蒙天舒，就是肖處長的侄女，一個男生說都可以。沒有人選我和齊教授。我無所謂，最後分給我一個就行。齊教授有點難堪，說：「那我今年就不帶了，反正就這麼個素質。」蒙天舒說：「那怎麼行？」又對考生說：「選導師是雙向選擇，不是每個人都能夠按自己的想法選的。」就點了兩個考生的名到齊教授名下，把那個說「都可以」的男生分給了我。有些教授帶研究生都想帶有資源的，這樣的好事輪不到我。據說管理學院的梁院長每年親自分配碩士、博士，把那些來讀博的處長、副廳長，還有公司經理，都分到自己名下。
有兩個女生長得很漂亮，我本想著能夠帶上其中一個就好，結果被蒙天舒留給自己和童校長了，說是早就有聯絡的。這也算是資源，也是一條潛規則。這讓我明白，你想到的好事，別人也會想到的，養眼這點好處，也要依著話語權的大小來分配。我不明白齊教授怎麼也不說一句話，蒙天舒是院長助理，可是你資格老啊！
分到我名下的那個男生叫張一鵬，去年畢業考研沒考上。畢業後他沒去找工作，在學校周邊租了房子複習一年。我把他留在教研室，說：「今天的複試你其實有點懸，因為是本校畢業的，老師都手下留情了。除了教材，你到底讀過幾本書沒有？」他笑著說：「那些書又不考，我讀它們幹什麼呢？」我說：「太功利主義了。」就給他開了書單，有十多本書，說：「離開學還有半年，你就把這幾本書讀好，寫五萬字的讀書筆記。」他舌頭伸出來停在那裡，說：「五萬字啊？」好像是個天文數字。我說：「算下來一天三四百字，很多嗎？實在沒有感想，你把書中的好段落抄幾百字也行。這點書都不讀，你搞什麼學問？你沒有搞學問的心思，你考研幹什麼？」
九月份開學，我問張一鵬要讀書筆記。他畏畏縮縮在包裡掏出一個本子遞給我。我翻了翻說：「這才幾個字？我佈置的是五萬字。」他說：「老闆，事情太多了。」告訴我兼了北京一傢什麼報紙駐麓城記者站的記者。我馬上說：「你考了研就認真讀書，那些不三不四的小報，你不要去摻和。」他告訴我是一家蒐集商業資訊的報紙，又說：「老闆，我得給自己謀點生活費呢。這麼大了，又是男的，怎麼好意思老是啃老？」我說：「老師就是老師，什麼老闆！」他說：「知道了，老闆。」打自己嘴一下，笑了。到第二個學期，他找了我說，自己組建了一個學生社團，叫文化促進社，希望我當顧問。我說：「怎麼就不能安心讀幾天書？」還是同意了。本來我想招個老老實實搞學問的人，看他不是那塊料，也就算了。
我有個表妹在女子大學家政系讀書，這天她來麓城師大，說：「剛知道你還是我們的文化顧問呢。」我這才知道張一鵬把文化促進社推廣到其他大學去了，表妹是代表女子大學來開會的，商量明天去機場迎接香港歌星劉德華的事。我說：「這也是文化？你們就促進這些？」她說：「麓城的音樂盛會呢，幾萬人的場面，這不是文化那還有什麼才是文化？讀幾本死書，那是過去的文化。」我說：「這些話是張一鵬教給你的嗎？看我不把他的鼻子刮出血來。」她趕緊說：「我無師自通呢。」
表妹的夢想就是嫁個有錢人。春節在家裡練習淑女造型，頭頂幾本書，手端一杯茶，立在那裡半個小時不動。前不久說要去與一個揚州在麓城做生意的商人相親，打電話來問我揚州的市花是什麼花，什麼顏色，瘦西湖又有怎樣的歷史等等。第二天去見面，那些關於揚州的問題她回答得太流暢了，引起了對方的疑心，問她瓊花有幾瓣？瘦西湖到底有多瘦？都說不上來。對方知道她對揚州的感情和嚮往都是刻意為之，很不高興地走了。
第二天我看電視臺的新聞，看到了粉絲團去機場接機，張一鵬代表麓城的粉絲團致辭，又看到表妹在獻花時過於激動，突然暈倒了。記者很煽情地描述了這一場面。我馬上打電話給表妹，問她身體怎樣？她哈哈笑說：「那是表演呢，怎麼你也信？」才知道很多歌星來了，都是他們去機場接機，獻花和暈倒的人是輪著來的。這事由演唱會的組織者出車出錢，是最好的廣告，所以記者那也不能白跑那一趟。我說：「那你們到底是誰的粉絲？」她又哈哈大笑說：「那大概應該是錢的粉絲吧。」我說：「你這樣笑，就不是淑女的笑法。」她又哈哈大笑說：「我在別人那裡演淑女，在你這也要演嗎？」我說：「你能不能老老實實讀幾天書？這樣演演演的能演一輩子嗎？」她說：「這就是我的專業啊！再說演演演的演一輩子的人多了去了，我怎麼就不能演演演的演一輩子？」又哈哈哈地笑了。
又過了一段時間，張一鵬找到我說：「老闆，想不想有點收穫？」我說：「什麼收穫？」他遲疑了一下說：「就是收一點東西進來。」說著雙手往懷中攏了攏：「收點東西。」我更奇怪了問：「到底是什麼東西？」他說：「就是那個……那個……錢。」我笑了說：「你收穫錢，幫我？」他說：「那也不一定就不能幫。」
他告訴我，他們的公司，也就是北京的那家資訊報，正在搞內部集資，準備做一筆買賣。他分到了份額，想幫我賺點錢。他說：「這點錢我在別人那裡肯定也找得到，但賺頭就是別人的了，我就是想幫老闆賺點錢。」我說：「外面騙子打堆，你最好不要做這樣的事，還是踏踏實實的好。」他說：「老闆你看，如今誰是踏踏實實成功的呢？」又說：「我如果沒有百分之一千的把握，我也不會到老闆這裡來攬這個事吧！」我問他是什麼生意，他說：「那是公司的商業秘密。」我聽他說「商業秘密」幾個字，忍不住笑了，說：「回去商量一下。」又說：「以後不要叫老闆，老師就是老師。」