「全救上來了？」

「是，大爺。」

「都平安？」

「溺死一個，其他都安好，屬下業已安頓好他們了。」

「需要回頭嗎？」

「不用，大爺，他們大都是單身一人旅行，僅有一對夫婦，而他們兩人也一起被救上來了，所以不需要回頭，沒有人會因找不到他們而焦急。」

「好，那就啟程吧！」

這是一艘載滿了貨的雙桅貨船，所以吃水極深。不久前，由於順流飄下來好些個溺水的人，船主便命令貨船停下來救人。

很快的，溺水的人都被救上來了，不過船主也不能把他們送上岸後就不管，因為這一段大運河兩岸都是野地，人煙罕至，連商旅都很少往這裡走，要走這條路的人都寧願搭船。因此船主決定順路送那些人回家，在等了好一會兒都不再有半隻貓貓狗狗、耗子蟑螂飄下來之後，船主便決定可以揚帆啟程了。

於是，幾聲吆喝，船上的風帆驀地搖擺，旋即在一片嘩啦啦聲中落了下來，不一會兒，兩張風帆便吃足了風，船首切划著深青色的水面，水花翻騰激盪，湧起卷卷的波浪朝船的兩側退去。

「會遲到嗎？」

「應該不會，我們不過晚了半天而已，稍微趕一下就……咦咦咦？」

船首兩人佇立，其中一人突然伸臂往岸邊指去。

「大爺，您瞧，那邊奸像還有一個女人，看樣子還是自己游上岸的，嘖，會游水的女人可不多呢！」

另一人只一眼便又下令靠岸，於是船又靠岸將那女人接上船。

「耶？是你？」

「咦？是-？」

下令靠岸的船主與甫被接上船的女人相對驚呼，一人一根手指頭動作一致的指住對方。

「白公子？你怎麼會在這裡？」

船主——白慕天很快就恢復鎮靜，收回手指，神態回到一貫的漠然。

「姑娘最好先去換件衣裳，喝點熱湯，免得著涼了，之後看姑娘要在哪裡下船，我們會送-過去的。」

被接上船的女人——滿兒頗覺意外地上下打量他。

還真是看不出來啊，雖然神色冷淡依舊，說話口氣也很漠然，言語內容卻充滿關切之意，沒想到他竟是個面冷心熱的人呢！

「如果白公子的船能送我到杭州，那是最好不過了。」

兩刻鐘後，換上一件乾淨的男人長袍，也喝過了熱湯，滿兒回到甲板上，見白慕天仍揹著手卓立子船首，那背影倒是挺像某人，直挺挺的好像船桅，就差沒掛上另一面風帆任風吹個飽，她不禁抿唇竊笑了一下，悄悄上前站在白慕天身旁。

「這船是你的？」

「算是。」

「我看你救了不少人上船。」

「舉手之勞，不足為道。」

「若是沒有你這勞，溺死的人可就多了。你都不知道，那什麼溫貝勒的船，八成是舵手喝醉了，居然半截裡橫撞上我們的船，在我被河水沖走之前，那船都已沉了一半呢！」滿兒憤慨地指控那個不在眼前的罪魁禍首。

「皇族權貴的船，不奇怪。」

滿兒哼了哼。「早晚要教他們受到懲罰。」只要她跟允祿說一聲，那溫貝勒不慘也得慘，起碼要剝下兩、三層皮來。

「皇族權貴何曾為這種事受過罰。」

「管他有沒有，先告再說，搞不好這回就讓他踢到鐵板！」莊親王這塊鐵板應該夠厚了吧？

「恐怕希望渺茫。」

不管滿兒說什麼，白慕天始終一副拒人於千里之外的冷漠姿態，看也不看她一眼，滿兒不覺橫眼偷瞟過去，心想這人跟允祿還真是有得比，不曉得什麼樣的女人才人得了他的眼？

想到這裡，腦際靈光一閃，一項絕頂完美的好主意倏忽成形。

對喔，這樣下正好嗎？真是太佩服自己了，怎會這麼聰明想出如此奇妙的好點子呢！

片刻後，她已噼哩啪啦打好如意算盤，開始仔細思量該如何進行這件陰謀……不，計畫，步驟一一排列好順序之後，她便咳兩下清清喉嚨，準備實現她的完美計畫了。

「我說白公子，我還沒謝謝你的救命之恩呢！」

「我沒救-，是-自己救了-自己。」

「就算是，在那種荒郊野地裡多待個一時片刻，冷也冷死我了！」

「姑娘也曾幫過我，就算兩相抵銷了吧！」

「那是小事……」

「這也是小事。」

滿兒聳聳肩。「好吧，抵銷就抵銷，這也沒什麼好爭的，不過你要送我上杭州，非得算船費不可了！」

「這船原就要到杭州。」

「也就是說，我是搭順風船？」滿兒喃喃道，再度聳一聳肩。「既然如此，那就謝謝啦！」

「毋需。」

話說到這，應該再也接不下去了，偏偏滿兒還是有話可說。

「救上來的人都在船艙裡？」

「對。」

「那就是沒救到他們兩個，不過我想他們應該不會有事，」滿兒沉吟道。塔布會游水又會輕功，想淹死他還不容易呢。「然後他們會沿路找我找到杭州去、。所以我先到杭州去等他們應該不會有錯，不然我找你、你找我，反而誰都找不著誰，你說對吧？」

白慕天終於側過眼來瞄了她一下。「他們？」向來沒有多少人受得了他這種冷漠的態度，尤其是女人，總是話說不到幾句就自動停擺——無話可說了；但這女人卻能毫不在意地自顧自講個不停，是臉皮太厚還是太遲鈍？

「陪伴我的婢女和護衛啊。」

「原來如此。」

「啊，對了，差點忘了，我叫柳滿兒，上杭州奔喪，你呢？」

「送貨。」

「對喔，這是貨船嘛！」

「……」

「你會武功嗎？」

「……會。」

「哈，我就猜想會！不過我也會喔，雖然只是一些花拳繡腿，實在不怎麼樣，唬唬人還可以，真要碰上高手，我一定跑第一名！」

「……」

「你幾歲了？」

「……三十一。」

「我也二十八了，唉，沒人要的老太婆-！」

「……」

「你成過親了嗎？」

「……尚未。」

「啊，抱歉，我忘了你的未婚妻嫁給別人了！」

「……」

「可有中意的物件？」

「……沒有。」

「也是，你才剛得知自己的未婚妻嫁給別人了，怎麼可能那麼快就有新的物件．嗯，既然如此，要不要我幫你作個媒啊？」

「……」

這個女人究竟是怎麼一回事？

循著熟悉的破喉大哭聲，蕭少山匆匆忙忙跑向公所側旁的廚房，一邊猛翻白眼，一邊喃喃嘮叨著。

「為什麼進公所打雜之後，那個沒腦子的蠢小子更會哭了呢？」

在廚房門口，他碰上康伯，兩人悶不吭聲一道往裡闖，一眼便見阿榮抱頭畏縮在廚房角落裡又哭又叫，一大堆鍋啊、盤啊、筷子啊紛紛飛到他身上，砸得他滿頭豆沙包。

蕭少山看得哭笑不得，忽見一把菜刀夾在一大堆「兇器」裡直往阿榮那邊飛過去，當即閃身過去擋在阿榮前面接下那把菜刀。

「-夠了沒有？弄出人命來，誰負責？」

「他死了活該！」

「他哪裡招-惹-了？」

「我看他不順眼！」

白燕燕，漕幫大爺的異母妹妹，正值雙十年華一朵花兒，偏生性子蠻橫霸道得教人不敢領教，特別是在她喜歡的男人成親後，她更是變本加厲到處惹是生非，尤其愛找男人的麻煩。

因為新娘子不是她。

「姑奶奶，請-睜大眼睛分清楚好不好？」蕭少山沒好氣地把菜刀扔回砧板上。「他不是孫玉書，沒有跟-山盟海誓後卻娶了別的女人，如果-想找人出氣，請-找原兇，別連累無辜者行不行？」

「我偏要找他！」

「因為別人都會躲，只有阿榮不懂得要躲，會乖乖讓-出氣，對不對？」

「是又如何？」白燕燕雙手叉腰，氣焰囂張。

蕭少山哼了哼，「不如何，只不過大哥回來後，」面對眼前那位豔麗無雙的少女，卻一點也不覺得她好看，不管她是不是大哥的妹妹，他就是討厭她。「我會強力建議他把-送回臺灣府去！」