徐建宏

找到學校，老旺看見曹老師正在巴掌大的操場上給學生們佈置下午上山打柴的事。冬天的太陽光把曹老師的話照得暖洋洋的。山裡太窮，孩子們讀不起書，只能隔三差五的到山上打些柴然後挑到鎮上賣了弄點錢。老旺看到自己的孩子狗娃一狗娃二也在中間，細長的脖子抻得像兩條羊腿。

等學生們散了，老旺急忙把曹老師拉到一邊，抖抖索索地從破棉襖裡掏出一箇舊布包。大概是午後的太陽光顯出了力量，曹老師注意到老旺的額上微微出了點汗。老旺說：「曹老師，你看看這裡面寫的啥？」

曹老師疑惑地開啟布包，從裡面露出一張缺角的紙條。由於年深日久的緣故，紙條已經漬黃不堪，上面不規則地分佈著一些細洞。曹老師展開紙條，只見上面寫著：

借條

茲借到瓦村邢元富家羊20只，俟革命成功後以兩倍奉還。

此據。

紅軍指揮員葉××

1935.10.25

曹老師抬頭看看老旺，此刻老旺的眼睛像兩把鉗子鉗住了他。曹老師說：「老旺，這東西你從哪兒找到的？」

「俺家的一個破牆洞裡。」老旺急切地說，「上面寫了些啥？」

曹老師莞爾一笑說：「邢元富是你傢什麼人？」

「俺爺爺呀。」老旺說，額上的細汗已經變成了顆粒。

「老旺，恭喜你啊。」曹老師一巴掌拍在老旺的肩上說，「你家發財了。」

訊息是從這天午後開始像花朵一樣開遍了整個瓦村的。到黃昏時老旺家的院子裡已擠滿了人。沒有誰對老旺懷裡的那40只羊持懷疑態度。整個瓦村似乎隱隱聽到了從1935年傳來的羊叫聲。瓦村雖然偏僻，但歷史上也是個彈痕累累的地方。離村不到一里，馬蜂窩似的彈坑足以印證瓦村昔日的榮光。應該說這張借條對老旺的確太重要了，它的重要性甚至超出了我們的想象。老旺一家六口人，妻子長年捧著一隻醬黑的藥罐，加上自己腿腳不靈便，兒子狗娃一狗娃二還是因為曹老師才讀上書的，靠著幾隻咩咩而叫的羊兒養家餬口，生活的艱難可想而知。

這天夜裡，瓦村的所有家庭都在斑駁的泥牆上尋找歷史的破洞。1935年的羊叫聲瀰漫了整個瓦村。

根據曹老師的指點，老旺第二天一大早就翻山越嶺到鎮上去了。曹老師關於紙條的一些看法在鎮政府的辦公室裡得到了證實。一個幹部模樣的人打著誇張的手勢對老旺說：這張借條非同一般，我們一定要認真核查。尤其是首長的簽字，需經專家鑑定。老旺聽了這番話，心裡緊一陣慢一陣打起了鼓。這時候恰巧鎮長進來，鎮長把老旺請到自己的辦公室，還給老旺泡了杯茉莉花茶，這使老旺在茉莉花的清香中毫不猶豫地把那張借條留在了鎮長那兒。

冬去春來，日子的流雲在漫長而煎熬的等待中隨風而逝。老旺日復一日地把羊群趕到山坡上，看遠處山樑上騰起的黃塵，也看曹老師帶著狗娃他們上山打柴的情景。老旺的心裡酸了又澀，澀了又酸。據村裡人說，曹老師的父親是個烈士遺孤，戰爭年代被寄養在瓦村。後來曹老師是從遙遠的大城市來到瓦村教書的，幾十年的青春在黃塵古道中悄無聲息地獻給了瓦村。老旺記得，幾十年間曹老師才回過五次家。

後來的訊息是曹老師從鎮上帶回來的。那天曹老師和幾個學生挑著柴火到鎮上去賣，歸路上順便去了趟鎮長辦公室。鎮長答覆說，經多方鑑定，現已確認了那張借條，首長的簽字也真實無訛。再過幾天縣裡就會派人把摺合的一萬塊錢送到瓦村去。鎮長的敘述讓曹老師喜出望外，以至在走出辦公室時曹老師一腳踩空把腳崴了。

縣裡派人在鎮長的陪同下來到瓦村是幾天以後。那是個令人難忘的日子，整個瓦村到處塵土飛揚。人們看到瘸腿又老實巴交的羊倌老旺從縣裡來的同志手裡接過一個大紅紙包，那鮮豔的色彩在燦爛的陽光下讓人熱血沸騰，這個中午，我們的農民兄弟老旺像一顆掛在秋天樹上的紅柿子般的引人注目。1935年的羊叫聲又一次迴盪在瓦村的天空。

老旺找到學校時天剛矇矇亮。曹老師扶著牆壁出來開門，看到一臉土色的老旺，開玩笑說：「老旺，你的臉是不是被錢燒了？」

老旺站在門口，從門外透進來的光線照出曹老師房間裡的擺設簡陋又寒磣，灶上的白煙嫋嫋散開。老旺遲疑了一下，從懷裡掏出一個紙包塞到曹老師手上說：「俺想了整整一宿，這兩千塊錢就送給學校吧。往後你和孩子們不要再上山打柴了。」

曹老師空洞地張了張嘴，一時無從說起。

老旺粲然一笑說：「狗娃們這幾年全靠了你才念上書的，還有俺們家。你的恩情俺們忘不了。留下的那幾千塊錢，夠俺們還債和添些羊啥的了。」老旺憨厚的笑臉在逆光中燦爛而令人心動。

曹老師凝視著老旺一瘸一拐地走入晚春的早上，眼前一片模糊——他彷彿看到了有許多可愛的羊簇擁在老旺身後，老旺就像站在潔白的雲彩上。在他耳邊，1935年的羊叫聲如水而來。